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일본의 원자력, 1996년: 이미...
일본의 급수공(보일러 공) 기술자이자 암에 걸린 사람의 증언
2011년 7월 26일
[핵뉴스]에서 재게재됨 (/fr/article/u-de-facehttp_-indexhtml)
1996년에 작성된 일본 급수공 기술자 히라도 노리오 씨의 증언 (1997년 암으로 사망)
저는 원자력 발전소에 반대하는 운동가가 아닙니다. 저는 20년간 원자력 발전소에서 일했습니다. 원자력 발전소에 대해선 늘 논쟁이 있습니다. 사람들은 '찬성' 또는 '반대'를 말하거나, '위험하다' 혹은 '위험하지 않다'고 말합니다.
하지만 지금 저는 단지 발전소 안에서 실제로 일어나는 일을 말씀드리고자 합니다. 여러분은 현실과 여러분이 생각하는 것 사이에 큰 차이가 있음을 이해하게 될 것입니다. 동시에 여러분은 원자력 발전소가 매일 더 많은 사람들을 방사능에 노출시키고, 차별을 초래하고 있음을 알게 될 것입니다.
여러분은 아마도 처음 들어보지 못한 사실들을 알게 될 것입니다. 제 글을 끝까지 읽고, 스스로 생각해 보시기 바랍니다. 원자력 발전소에 대해 이야기할 때, 많은 사람들이 건설 계획을 말하지만, 실제로 어떤 작업이 이루어지고 있는지는 아무도 말하지 않습니다. 공사 현장을 몰라선 발전소의 진실을 알 수 없습니다.
저는 산업 단지와 대규모 화학 공장에서 급수공으로 교육을 받았습니다. 20대 후반에 원자력 발전소 건설에 참여하게 되었고, 장기간 현장 책임자로 일했습니다. 저는 원자력 발전소에 대해 거의 모든 것을 알고 있으며, 단순한 직원이 알 수 있는 것보다 훨씬 더 많은 것을 알고 있습니다.
안전성은 환상이다
지난해 1995년 1월 17일, 고베에서 대규모 지진이 발생했습니다. 일본 국민들은 지진이 일본의 원자력 발전소에 위협이 되는지 걱정하기 시작했습니다. 발전소들은 정말 모든 지진에 견딜 수 있을까요? 확신할 수 없습니다. 정부와 전력 회사는 발전소가 잘 설계되었고, 안정된 지반 위에 지어졌다고 강조합니다. 하지만 이것은 환상입니다.
지진 직후 저는 고베에 갔습니다. 고베의 피해와 원자력 발전소 문제 사이의 많은 관련성을 보며 혼란스러웠습니다. 지금까지 누가 신칸센의 철도와 고속도로의 기둥이 무너질 수 있다고 상상했을까요?
일반적으로 우리는 원자력 발전소, 신칸센, 고속도로의 건설이 행정 당국의 엄격한 감시 아래 이루어질 것이라고 생각합니다. 하지만 고베에서는 신칸센의 콘크리트 기둥 안에 콘크리트를 받치는 나무 패널(폼)이 남아 있는 것을 발견했습니다. 고속도로의 철근은 제대로 용접되지 않았습니다. (용접 금속으로 붙였지만, 철근의 가장자리는 완전히 융합되지 않았습니다). 지진이 발생하면서 모든 것이 무너졌습니다.
왜 이런 일이 일어났을까요? 계획과 사무실에만 과도한 중요성을 두었고, 현장 감시는 소홀히 했기 때문입니다. 직접적인 원인이 아니더라도, 이런 소홀함이 재난의 규모를 키운 것입니다.
자격 없는 사람들에 의해 지어진 원자력 발전소
고베의 건설과 마찬가지로, 원자력 발전소에도 너무 많은 인간 실수가 있습니다. 예를 들어, 파이프를 연결할 때 도구를 안에 두고 놓는 경우가 있습니다. 매우 숙련된 노동자는 거의 없습니다. 잘 설계된 계획을 완벽하게 따를 수 없습니다. 이 계획은 전문가들이 작업할 것이라는 환상에서 시작되지만, 우리는 노동자의 품질과 작업 환경에 대해 한 번도 생각해 본 적이 없습니다.
원자력 발전소도 다른 공사 현장과 마찬가지로, 노동자들뿐 아니라 검사자들도 충분한 자격을 갖추지 못한 사람들이 많습니다. 따라서 원자력 발전소, 신칸센, 고속도로에서 큰 사고가 발생하는 것은 이해할 수 있습니다.
원자력 발전소의 계획은 잘 되어 있습니다. 방어 및 비상 조치가 여러 가지 있습니다. 문제가 생기면 정상적으로 정지됩니다. 하지만 이는 계획 수준에서의 이야기입니다. 잘못된 공사가 이 계획을 약화시킵니다.
예를 들어, 어떤 집을 짓는다고 하면, 설계도가 최고의 디자이너가 그렸더라도, 숙련되지 않은 목수나 석공이 지으면 물이 새고, 벽이 제대로 설치되지 않습니다. 불행히도, 일본의 원자력 발전소는 바로 그런 집입니다.
과거에는 작업을 감독하는 '부신'이라는 감독자가 항상 있었습니다. 그는 현장 책임자보다 더 많은 경험을 가졌고, 더 나이가 많았습니다. 부신은 자신의 작업에 자부심을 갖고, 사고나 소홀함을 죄악으로 여겼습니다. 그는 사고의 위험성을 잘 알고 있었습니다.
약 10년 전부터는 숙련된 노동자가 더 이상 없습니다.
채용 시 경험을 요구하지 않습니다.
무능한 노동자들은 사고의 위험을 모릅니다. 비정상적인 작업이나 잘못된 작업이 무엇인지조차 모릅니다. 이것이 일본 원자력 발전소의 현실입니다.
예를 들어, 토쿄전력 후쿠시마 발전소에서는 철사 조각을 남긴 채 발전소를 가동했습니다. 세계적으로 큰 사고로 이어질 뻔한 위험한 상황을 겨우 피했습니다. 노동자는 철사 조각을 떨어뜨렸다는 것을 알고 있었지만, 그 행동의 위험성이 얼마나 큰지 몰랐습니다. 이 점에서, 무능한 사람들이 지은 새 발전소는 오래된 발전소만큼 위험합니다.
숙련된 노동자가 줄어들면서, 원자력 발전소의 공사는 표준화되었습니다. 즉, 계획을 보지 않고, 공장에서 미리 제작된 부품을 단순히 조립하는 것입니다. 1번 부품과 2번 부품을 도미노처럼 맞추는 방식입니다. 그래서 그들이 무엇을 짓고 있는지, 그리고 얼마나 정밀해야 하는지 알 수 없습니다. 이것이 원자력 발전소의 사고와 고장이 증가하는 이유 중 하나입니다.
원자력 발전소에서는 방사능에 의한 후계자 양성 문제도 있습니다. 발전소에서 일할 때는 매우 어둡고 더우며, 보호복을 입고는 대화도 불가능합니다. 그래서 노동자들은 신호로 소통합니다. 이런 조건에서 어떻게 기술을 전수할 수 있을까요? 게다가, 먼저 숙련된 사람들을 보내어 방사능 노출 한도를 빠르게 초과하게 되고, 더 이상 일할 수 없게 됩니다. 이는 노동자의 무능을 더욱 악화시킵니다.
예를 들어 용접공들은 작업으로 인해 눈이 피로해집니다. 30년 후에는 정밀한 작업을 할 수 없게 되고, 석유화학 산업에서도 채용되지 않습니다. 그래서 결국 원자력 발전소로 오게 됩니다.
여러분은 아마 원자력 발전소가 매우 고도화된 시설이라고 착각하고 있을 것입니다. 하지만 그건 우리가 상상하는 만큼 안전한 건축물이 아닙니다.
저는 여러분이 왜 원자력 발전소가 무능한 사람들에 의해 지어지고, 그 상황이 점점 더 악화되고 있는지 충분히 이해하셨을 것이라고 생각합니다.
겉보기엔 엄격한 감시
여러분은 아마도 노동자들이 충분히 숙련되지 않았더라도, 엄격한 감시 시스템이 문제를 막아줄 것이라고 생각할 수 있습니다. 하지만 이런 감시 시스템 자체가 문제를 안고 있습니다. 일본의 감시 시스템은 이미 완성된 공사를 점검하는 데서 시작합니다. 그래서 효과가 없습니다. 감시는 공사 현장에서 실시간으로 이루어져야 합니다.
용접 감시자라면 용접 전문가여야 합니다. 그리고 노동자들에게 올바른 작업 방법을 보여주어야 합니다. "아니요, 이렇게 하면 안 됩니다. 제가 어떻게 하는지 보세요." 만약 그들이 작업 방법을 모른다면, 어떻게 정확한 감시를 할 수 있을까요? 현재의 감시 시스템은 건설을 의뢰한 회사와 수행 회사에 대해 청문회를 열고, 필요한 서류를 제출하도록 요구하는 것입니다. 이것이 지금의 감시 시스템입니다.
몇 년 전, 원자력 발전소에서 자주 사고가 발생했습니다. 그래서 정부는 각 발전소에 전문 안전 자문관을 파견해, 건설 후 가동 승인이나 정기 점검 후 재가동 승인을 하도록 결정했습니다. 저는 이 자문관들이 원자력에 대해 별로 모른다는 것을 알고 있었지만, 그 정도로 모른다는 것을 예상하지는 못했습니다.
미토에서 강연을 할 때, 과학기술부의 한 관계자가 공개적으로 말했습니다. "이 사실을 인정하는 것이 너무 불편하지만, 저는 원자력에 대해 전혀 모릅니다." 그리고 그는 계속 말했습니다. "방사능에 노출되는 것을 두려워해, 감시관들은 작동 중인 발전소에서 일하고 싶어 하지 않았습니다. 정부 개편으로 농업부의 자리가 줄어들었기 때문에, 방사선에 대한 지식이 없는 공무원들이 자주 품종 개량이나 고등어 양식에 대해 조언을 하게 되었습니다. 그래서 원자력에 아무런 지식이 없는 자문관들이 모든 발전소의 가동 승인을 내리고 있습니다. 미하마 발전소의 자문관은 3개월 전까지 쌀 품질을 감시하고 있었습니다."
이 사람은 이러한 이야기를 자문관들의 이름을 거명하며 말했습니다. 이런 사람들이 가동 승인을 내린다는 것을 믿을 수 있겠습니까?
후쿠시마 토쿄전력 발전소에서 심각한 사고가 발생해 비상 냉각 시스템이 작동했을 때, 요미우리 신문은 "전문 자문관은 발전소 팀에 참여하지 못했다"는 기사를 보도했습니다. 실제로 그 자문관은 다음 날 아침 뉴스를 통해 사고 사실을 처음 알았습니다. 왜 그는 아무것도 몰랐을까요? 토쿄전력의 모든 사람들이 그가 아무것도 모른다는 것을 알고 있었기 때문입니다. 혼란 속에서 그에게 A부터 Z까지 설명할 시간이 없었습니다. 그래서 팀은 그에게 현장에 오도록 요청조차 하지 않았습니다.
이 관료들 아래, 원자력 행정 체계에는 원자력 검사국이 있습니다. 이들은 경제산업성에서 은퇴한 사람들이 고용된 기관입니다. 이들은 중요한 직위를 맡고, 과거 부하들에게 계약을 요청하며 이 기관을 부유하게 만들고 있습니다. 그들은 이 분야에서 일한 적이 없습니다. 발전소 검사에 모든 권한을 가지며, 그들의 승인이 없으면 아무것도 할 수 없습니다. 그들은 검사에 오지만, 물론 그냥 보는 것 외에는 아무것도 하지 않습니다. 불행히도, 그들은 여전히 막대한 권한을 가지고 있습니다. 그 아래에는 전력 회사와 세 개의 원자로 제조업체(히타치, 토시바, 미쓰비시)가 있습니다. 저는 히타치에서 일했습니다. 제조업체 아래에는 제가 언급한 공사 하청업체들이 있습니다. 즉, 제조업체 위에도, 아래에도 충분한 숙련된 인력이 없습니다. 그래서 전력 회사는 사고 발생 시 세부 사항을 설명할 수 없습니다.
저는 항상, 퇴직 전후로도, 검사 업무는 전문적이고 독립적인 기관이 해야 한다고 말했습니다. 국영 기업이나 전 정부 관료들이 근무하는 기관이 아니라 말입니다. 또한 경제산업성의 원자력 장려 정책에 영향을 받지 않는 독립적인 기관이어야 합니다. 저는 항상, 경험 많은 자문관과 현장에서 직접 검사하고 설명하는 검사관이 필요하다고 말했습니다. 하지만 지금까지 아무 변화가 없습니다. 여러분은 일본 원자력 발전소가 얼마나 무책임하고 부정확하게 운영되고 있는지 알 수 있을 것입니다.
비효율적인 지진 대비 계획
고베 대지진 이후, 일본의 모든 원자력 발전소의 지진 대비 계획을 빠르게 점검했습니다. 1995년 9월에 발표된 결과는 놀라울 정도로 비현실적이었습니다. 모든 발전소가 어떤 수준의 지진에도 견딜 수 있다고 주장했습니다. 제가 일했던, 초기의 원자력 발전소들에 대해서는, 대규모 지진을 예상하지 못했습니다. 새로운 발전소와 오래된 발전소를 동일하게 지진에 대한 저항력이 있다고 말하는 것은 어불성설입니다. 1993년, 지진이 4단계였을 때, 오나가와 1호기 발전소는 전력이 급증하면서 자동 정지되었습니다. 이것은 매우 심각한 사고였습니다. 왜냐하면 1984년에 5단계 지진에 대비하도록 설계된 발전소가 4단계에서 이미 정지되었기 때문입니다. 마치 고속도로에서 브레이크를 밟지 않고도 갑자기 차가 멈춘 것과 같습니다. 도호쿠 전력은 이 사고의 심각성을 인정하지 않으며, "정지된 것이 오히려 좋다"고 말합니다. 하지만 이 문제는 그렇게 단순하지 않습니다. 설계상 5단계에서 정지되도록 되어 있는데 4단계에서 정지되었다면, 5단계에서 정지되지 않을 가능성도 있습니다. 이것은 예정된 대로 작동하지 않는 문제가 있다는 신호입니다.
후쿠시마 발전소도 1987년 지진 발생 시 예측할 수 없는 방식으로 정지되었습니다. 일본에는 같은 모델의 발전소가 10기 있습니다. 지진이 원자력 발전소에 미치는 위험을 생각하면 정말 끔찍합니다.
정기 점검도 무능한 사람들에 의해 이루어집니다
대략 매년 원자로를 정지해 정기 점검을 실시합니다. 원자로 내부에서는 뜨거운 물과 증기의 압력이 70에서 150기압까지 올라갑니다. 하지만 이것은 단순한 뜨거운 물이 아니라, 온도가 300도까지 올라가며 매우 빠르게 흐르고, 파이프를 마모시킵니다. 정기 점검 시, 파이프와 밸브를 교체해야 하는 경우가 많습니다. 때로는 두께의 절반까지 마모된 경우도 있습니다. 하지만 이 과정은 방사능 노출을 동반합니다.
원자로 가동 시 방사능과 방사선이 방출됩니다. 작업자들은 방사선에 노출됩니다. 원자로에 가기 전에 옷을 벗고 보호복을 입습니다. 아마 여러분은 이 보호복이 방사능으로부터 몸을 보호한다고 생각할 수 있지만, 사실은 그렇지 않습니다. 증거로, 방사선 측정기(라디오미터)를 보호복 아래, 조끼 위에 두고 있습니다. 보호복은 방사능을 외부로 데리고 나가지 않기 위한 작업복일 뿐, 노동자들을 방사능으로부터 보호하지는 않습니다. 그래서 작업 후에는 속옷만 입고 방사능 오염 여부를 확인해야 합니다. 방사능이 피부 위에만 있는 경우를 외부 오염이라 하고, 샤워로 거의 완전히 제거할 수 있습니다. 외출하기 전까지는 방사능이 없을 때까지 철저히 씻어야 합니다.
노동자들은 회사가 준비한 신발을 신지만, 적절한 사이즈를 찾기 어렵습니다. 그래서 걸음걸이가 불안정합니다. 더군다나 머리를 덮는 마스크를 착용해야 합니다. 이 보호복과 방사능에 대한 불안감 속에서 작업을 하게 됩니다. 실제로 이 장비로는 정상적인 공사 현장처럼 좋은 작업을 할 수 없습니다.
게다가, 이 작업에 종사하는 95% 이상의 사람들이 아무런 경험이 없습니다. 농민이나 어부들 중 계절이 아닌 시기의 실업자들입니다. 이런 무경험자들이 위험을 전혀 모른 채 작업을 합니다.
예를 들어, 볼트로 나사를 조일 때, 노동자에게 "대각선으로 조이지 않으면 누수가 생깁니다"라고 말합니다. 이 작업은 방사능이 있는 구역에서 이루어지며, 매우 위험한 장소입니다. 노동자들은 방사선 측정기를 들고 작업합니다. 하지만 방사선량은 각 구역마다 다르므로, 허용 가능한 시간(분)이 매번 달라집니다.
현장에 들어가기 전에, 작업자들에게 오늘의 작업 내용과 방사선 노출 한도에 따라 결정된 작업 시간을 설명합니다. 만약 20분 동안만 작업할 수 있는 구역이라면, 20분 후에 울리는 경보기(알람)를 주며 "알람이 울릴 때는 반드시 나와야 합니다"라고 말합니다. 하지만 시계는 방사능에 오염될 수 있으므로, 그들은 시계를 가지고 있지 않습니다. 그래서 남은 시간을 추측해야 합니다. 이것이 바로 그들을 현장에 보내는 방식입니다.
그곳에서는 항상 시간이 얼마나 지났는지에 대해 걱정하며 나사를 조이기 어렵습니다. 10분이 지났을까? 아니면 이미 15분이 지났을까? 알람 소리에 매우 두려워하며, 알람 소리가 울리면 놀라서 뛰어오릅니다. 알람 소리는 처음 들어보지 않은 사람을 하얗게 만들 정도로 큽니다. 알람이 울릴 때, 이미 방사선 노출량은 수십 번의 X선 촬영과 동일한 수준입니다. 이런 상황에서 대각선으로 나사를 조이는 것처럼 정확한 작업을 할 수 있을 리 없습니다. 이 결과를 상상해 보십시오.
방사능 오염수를 바다로 방출하기
정기 점검은 보통 겨울에 이루어집니다. 하지만 점검이 끝난 후, 방사능 오염수를 수천 톤씩 바다로 방출합니다. 솔직히 말해, 일본 해안에서 잡히는 생선 중 방사능 오염 위험 없이 먹을 수 있는 것은 거의 없습니다. 일본 해는 이미 방사능 오염되어 있습니다.
정기 점검 시에만 방사능 오염수를 바다로 방출하는 것이 아닙니다. 일본에서는 발전소의 열을 낮추기 위해 바다 물을 사용합니다. 이 물은 방사능을 포함한 뜨거운 물이 되어, 분당 수천 톤을 바다로 방출합니다.
원자력 발전소에서 사고가 발생해도, 정부는 즉시 "문제가 없다"고 발표합니다. 전력 회사는 이를 숨기려고 합니다. 일본 국민들이 이 문제에 민감하지 않기 때문에, 일본 해는 계속 오염되고 있습니다. 방사능 오염된 보호복은 물로 먼저 세척한 후 바다로 버립니다. 방출구에서 측정된 방사능 수치는 매우 높습니다. 아시겠습니까? 물고기 양식장이 근처에 있습니다. 따라서 고품질