지진, 조류, 쓰나미 유발
조류: 지진의 촉매
출처: 2004년 12월호 사이언스 앤 아비에르
조류가 단층에 가하는 압력을 증가시켜 지진을 유발할 수 있다.
한 단층이 긴장 상태에 있을 때 추가적인 응력이 발생하면 미끄러짐 현상이 일어나 지진이 발생할 수 있다. 버클리 대학교의 엘리자베스 코크란이 이끄는 일본-미국 공동 연구팀은 이와 같은 결론에 도달했다. 흥미로운 점은 이 연구팀이 2004년 12월 26일 인도네시아에서 발생한 사건 전에 이미 연구 결과를 발표했다는 점이다.
이 연구팀은 1977년부터 2000년까지의 5.5 이상의 규모(리히터 규모)를 가진 지진 2,000건 이상을 분석했다. 이 지진들은 해양판이 다른 판 아래로 스며드는 판의 경계 지역, 즉 알래스카, 일본, 뉴질랜드, 남아메리카 서부 해안과 같은 지역에서 발생했으며, 이들 지역은 세계에서 조류가 가장 강한 지역이기도 하다.
조류라고 하면 일반적으로 수면의 상승과 하강 현상을 의미하지만, 지구의 맨틀도 달과 태양의 중력 작용으로 인해 매일 호흡하는 것처럼 움직인다는 점을 간과하기 쉽다. 지구의 고체 표면은 매일 50cm 정도 올라가고 내려간다.
연구팀은 지진 활동의 빈도와 조류의 진폭 사이에 상관관계를 발견했다. 특히 주목할 점은 조류의 진폭이 2미터를 넘기 시작하면 약간의 조절 효과가 지진 발생에 의미 있는 영향을 미친다는 점이다. 2미터의 물이 추가되는 것은 대기압의 1/5 정도의 압력을 의미한다. 이는 매우 큰 에너지를 동반하는 지진이 아주 미약한 원인에 의해 유발될 수 있음을 보여주며, 엘리자베스 코크란은 이를 산불에 불을 붙이는 일회용 라이터에 비유한다.
우리의 의견:
조류(해양 조류와 지구의 '지각 조류'가 결합된 현상)가 지진을 유발할 수 있다면, 이와 같은 현상이 해저 지진을 원인으로 하는 쓰나미 발생에도 유사한 역할을 할 수 있을 것이다. 또한 강력한 핵 폭발이 해저에서 일어날 경우 그로 인한 압력 증가 역시 인공적으로 쓰나미를 유발할 수 있을 것이다.
2005년 3월 2일 이후 이 페이지의 조회 수: