알파인 등반의 안전과 관련된 위험

2007년 7월 12일 갱신

생명을 걸 수 있을까?

...우르르나 또는 델타 플라잉을 할 때는 테니스 코트를 이용할 때보다 명백히 더 큰 위험이 따릅니다. 어떤 위험이 제거될 수 없는 스포츠나 활동에 대해 어떻게 대응해야 할까요?

...사십 년 전, 나는 친구 장클로드와 함께 플랑 숙소에 머물렀습니다. 우리는 모두 스물셋이었지만, 벨기에 아르덴과 마르세유의 칼랑크에서 이미 풍부한 등반 경험을 쌓고 있었습니다. 전년 여름, 장클로드는 카모니에의 드루스 북면을, 우리 스승이자 친구인 장 레콤트와 함께 등반했습니다. 그해 여름, 우리는 카모니에 계곡의 비교적 쉬운 고전적인 등반 코스인 그레퐁을 함께 도전해보자고 약속했습니다. 우리는 가이드를 고용할 여력이 없었지만, 최고의 장비를 갖추고 있었습니다. 고급 다운 재킷, 우수한 등산화, 샤를레의 피올, 비보아크 캐시, 튼튼한 크램폰, 헬멧, 좋은 양모 의류 등이었습니다. 이 길은 매우 어려운 길로 알려져 있지 않았습니다. 그러나 플랑 숙소에서 출발해 나니론 빙하를 지나는 접근 길이 있었습니다. 산에서 일찍 자야 하므로, 오후 여섯 시쯤에 자는 것이 좋습니다. 해가 뜨기 전에 출발해야 하며, 앞머리 램프로 조명을 해야 합니다.

...우리는 자루에 들어가려는 순간, 그 산맥에서 소리가 들렸습니다. 그 거리에서 무슨 말인지 알아듣는 것은 불가능했지만, 분명히 누군가 소리를 지르고 있었습니다. 우리는 숙소에 머무르고 있던 유명한 가이드 레이몽 램버트에게 가서 물었습니다. 그는 다음 날 고객과 함께 등반을 할 예정이었고, 등산화는 맞춤 제작되어 있었기 때문에 쉽게 알아볼 수 있었습니다. 그는 젊었을 때 발가락이 모두 얼어붙었고, 그에 따라 부츠 제작 시에 이를 반영했기 때문이었습니다.

• "만약 등반 중 위험에 처한 등반가라면, 쉽게 알 수 있습니다." 그는 말했습니다. "그 거리에서는 말이 알아듣기 어렵기 때문에, 사람들은 일정한 주기로 소리를 지르게 됩니다. 예를 들어 매 분마다요. 여러분은 그 소리가 들릴 때마다 시계에 표시해 두면 됩니다. 만약 주기가 없으면, 단지 '가방을 내게 넘겨줘, 로프를 당겨줘' 같은 말을 주고받는 것일 뿐입니다. 산에서는 동반자가 시야에 없을 때 종종 소리를 지르게 되죠. 소리는 잘 전달되지 않아요."

...우리는 그 말을 듣고 30분 정도 그 소리를 기록해 보았습니다. 그러나 그 소리에는 주기가 없었고, 결국 소리가 멈췄습니다. 그래서 우리는 자러 갔습니다. 다음 날, 우리는 별빛 아래 출발했습니다. 해가 뜨기 시작할 무렵, 우리는 나니론 빙하를 건넜습니다. 얼음 위에는 길이 있었고, 거대한 세라크 장벽 아래를 지나갔습니다.

- 밸롯 가이드는 하루 평균 한 개의 세라크가 떨어진다고 말했어요. (장클로드)

...그러므로 세라크 장벽 아래에서는 오래 머무르지 않습니다. 로프 고리들을 손에 쥐고 빠르게 걷습니다. 위험을 줄이기 위해서입니다. 우리는 중간쯤에 도착했을 때, 끔찍한 삐걱거림 소리가 들렸습니다. 그 후 수백 톤의 얼음이 10초 전 제가 있던 자리에 휩쓸려갔습니다.

- 걸음을 늦출 수 있죠. 하루에 떨어지는 세라크가 떨어졌으니까요.

...그리고 그레퐁 등반의 본격적인 시작이 시작되었습니다. 우리는 훌륭한 눈 보호 안경을 가지고 있었고, 측면에 가죽 레이어가 붙어 있어 눈을 잘 보호했습니다. 끈이 귀를 감싸고 있었지만, 목 뒤에 얇은 나일론 로프를 연결하는 것을 잊었습니다. 등반 초반, 동반자가 날아온 눈덩이가 얼굴을 강하게 때렸고, 내 유일한 안경이 날아갔습니다. 이로 인해 안과 질환의 위험이 생겼습니다. 우리는 이런 위험을 예상하지 못했습니다. 작은 세부 사항이지만, 이는 문제 없는 등반이 비극으로 바뀔 수 있는 요소였습니다.

...나는 가능한 한 눈을 보호하려고 노력했습니다. 정상에 도착했을 때, 비극이 기다리고 있었습니다. 다른 등반가들이 알리자, 구조 헬리콥터가 이미 도착해 있었고, 두 명의 스위스인의 시신을 고무 봉투에 담아 운반하고 있었습니다. 그들은 전날 밤 추위로 사망했었습니다. 그들이 소리친 것은 바로 그때였습니다. 그러나 그들은 몰랐습니다. 그렇지 않았다면, 몇 시간 안에 구조대가 도착했을 것이며, 카모니에의 헬리콥터도 숙소에서 알림을 받고 출동했을 것입니다. 날씨는 매우 좋았습니다.

...그 두 명의 청년 중 한 명은 암석판에서 미끄러졌고, 동반자는 그를 안전장치로 잡고 있었지만, 그는 작은 돌출부 위에 서 있었습니다.

...등반 중 가장 앞에 있던 동반자가 가방으로 인해 무거워져, 돌출부 아래로 떨어졌을 때, 그는 전체 로프를 끌고 떨어졌고, 뒤에 있던 동반자는 그것을 멈출 수 없었습니다. 그는 축적된 운동 에너지로 인해 뒤로 밀려나, 발이 공중에 떠서 배를 암석에 밀어붙였습니다.

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...그는 동반자를 팔로 끌어올릴 수 없었습니다. 또 다른 동반자도 로프를 이용해 오르는 법을 몰랐습니다. 그들은 할 수 있는 일이 아무것도 없었고, 그냥 소리만 질렀습니다. 그리고 밤이 찾아오자, 추위가 나머지를 처리했습니다.

...그러나 그들은 스스로 탈출할 수 있었을 것입니다. 모든 등반가는 "로프 고리"를 가지고 다닙니다. 당시에는 3줄짜리 나일론 로프를 뜨개질로 연결한 것이었고, 지금은 봉제된 벨트도 사용합니다. 그런 고리 하나로, 아주 불편한 자세라도, 위에 있는 사람이 두 사람을 붙잡고 있던 피튼에 연결된 클립과 로프 사이에 "프루시크 노드"를 이용해 연결할 수 있었습니다:

...그 후, 그는 정상적으로 목에 매고 있어야 할 오픈인을 사용해 로프를 자를 수 있었을 것입니다. 그 동반자는 작은 공포와 약 1미터 정도의 낙하만 겪었을 뿐이었을 것입니다. 그러나 프루시크 노드는 미끄러지지 않으며, 이후 로프를 묶어 고정하는 것도 매우 쉽습니다. 이 조작이 끝나면, 뒤에 있던 동반자는 다시 움직일 수 있게 되었습니다. 그는 "페달"을 이용해 서서, 추가로 피튼을 박아 자리를 더 단단히 만들 수 있었을 것입니다. 그리고 그는 가방에서 보조 로프를 꺼내, 더 얇고 짧은 로프를 사용해 동반자에게 도움을 줄 수 있었을 것입니다. 필요시 장비를 내려줄 수도 있었겠죠.

...그 동반자는 프루시크로 두 세 개의 로프 고리를 고정한 후, 주로 사용하는 로프를 따라 위로 올라갈 수 있었을 것입니다. (당시 "주마드"는 아직 개발되지 않았습니다.) 한 시간 안에 모든 문제가 해결되었을 것입니다. 두 사람은 공포만 겪고, 래프팅으로 내려가거나, 비보아크를 하거나, 등반을 마무리할 수 있었을 것입니다. 유일하게 할 수 없는 것은, 결국 얼어붙어 죽기까지 매달려 있는 것이었습니다.

...그러나 그들은 몰랐습니다. 내가 눈 보호 안경을 반드시 매야 한다는 것을 몰랐던 것처럼 말이죠.

...그 여름, 나는 등반 활동을 제한하기로 결심했습니다. 선택의 문제였습니다. 고산은 아름답습니다. 정오에 별을 볼 수 있습니다. 그곳은 달처럼, 완전히 무생물의 세계이며, 모든 것이 거대합니다. 디드르, 아레트, 크레바스. 매혹적이지만, 거대한 사람이 자는 등 위를 걷는 것과 같습니다. 그런데 만약 그가 침대에서 몸을 돌리기로 마음먹는다면, 우리는 죽고, 평평하게 눌려서 파쇄될 것입니다. 그 여름, 나는 왈터 보나티의 『내 산들』을 읽었습니다. 그는 몽블랑의 이탈리아 측, 브레바 빙하 위에 있는 '안개의 붉은 기둥' 등반 시도에 대해 이야기합니다. 네 명이었다고 생각합니다. 프랑스 팀이 합류했고, 모두 함께 첫 등반을 시도하기로 합의했습니다. 보나티는 자연의 힘을 가진 사람입니다. 히말라야의 K2에서 7,000미터 고도에서 텐트 없이 혼자 비보아크를 했고 살아남았습니다. 드루스를 단독 등반하며, 가방을 이용해 자가 안전장치를 만들기도 했습니다.

...악천후가 등반 길에서 100미터도 안 남은 곳에서 찾아왔습니다. 네 명은 폭풍 속에서 비보아크를 하기로 결정했습니다. 잘 준비되어 있었기 때문에, 이런 상황을 견딜 수 있다고 생각했습니다. 그러나 그 폭풍은 예상보다 오래 지속되었습니다. 네 번째 날, 그들은 하산하기로 결정했습니다. 그 중 두 명은 피로로 인해 사망했고, 도중에 버려졌습니다. 프랑스인 한 명과 이탈리아인 한 명이었습니다. 그러나 이 네 명은 세계에서 가장 경험이 풍부한 등반가 중 한 명이었습니다.

...고산은 또한 이런 것입니다. 경험이 있거나 최고의 장비를 갖추고 있어도, 피할 수 없는 위험의 끝자락이 있습니다. 카모니에 계곡에서 한 해 동안 사망자가 없을 수는 없습니다. 모든 사람이 매우 신중해도 말이죠. 산에는 예측 불가능한 요소들이 있고, 기분 변화도 있고, 예측할 수 없는 세라크의 낙하도 있습니다. 그러나 그 외에도, 무지하거나 장비가 부족한 사람들의 위험도 있습니다. 우리가 그 비극 이후 이틀 뒤, 거대 빙하에서 만난 네 명의 청소년들이 바로 그 예입니다. 가벼운 아노락, 부족한 신발, 작은 로프만 챙기고 산책하러 온 것입니다. 그러나 이곳은 산책로가 아닙니다. 거대 빙하에는 깊이가 100미터에 이르는 크레바스가 있습니다. 우리는 그들에게 닿아서 다행이었습니다. 그래서, 아주 제한된 경험에도 불구하고, 우리는 무모한 사람들을 구조하면서 '맹인의 나라에서는 한쪽 눈만 보는 사람이 왕이 된다'는 말처럼, 일시적으로 '가이드' 역할을 할 수 있었습니다.

...산악 구조 서비스는 매년 무지하거나 실수로 위험한 상황에 빠진 많은 무모한 사람들을 구조합니다. 사망자가 생기기도 하고, 구조를 위해 나선 사람도 목숨을 잃습니다. 그렇다면 무엇을 해야 할까요? 책임자들은 매년 미디어를 통해 무모한 사람들을 경고합니다. 그러나 구조 대상자의 대부분은 출발 전에 계획을 알리지 않습니다. 먼저 그들을 찾아야 합니다. 이러한 구조 작업은 엄청난 비용이 듭니다. 최소한의 개입에도 수만 프랑이 듭니다.

...무엇을 해야 할까요? 고산을 금지할 것인가요? 아니면 스노모빌을 타고 빙하를 순찰하는 경찰이 다니게 해서, 사람들의 신분증을 확인하고 장비를 검사하며, 능력을 확인하게 할 것인가요? 사람들은 보통 자신의 몸보다 더 민감한 지갑에 손상을 입을까 봐 걱정합니다. 그들은 위험에 노출되는 것을 더 쉽게 받아들이지만, 장기적으로 장애를 입을 위험은 피하고 싶어 합니다.

...모든 위험 스포츠에는 자유주의자들이 있습니다. 그들은 자신이 원하는 방식으로 생명을 걸 수 있는 권리, 헬멧 없이, 파라슈트 없이, 기술 검사 없이, 안전 조치 없이도 된다고 외칩니다. 다만, "다른 사람의 생명을 위협하지 않는 한"이라고 강조합니다. 그러나 그들이 다친 후, 장애를 입고, 무능해졌을 때, 사회에 수백만의 비용을 들여 평생 치료를 받게 된다면, 그들은 어떻게 되는 것일까요?

...초기에는 초경량 스포츠(다른 많은 분야도 마찬가지)에서 제약이 생기면, 팬들은 "이 스포츠를 감시하려는 것인가?"라고 외칩니다. 내 아내는 만약 우리가 '자유주의자'들이 사고가 났을 때, 최소한의 안전 조치를 취하지 않았다면, 의료비나 구조비의 일부를 스스로 부담해야 한다는 사실을 미리 알게 된다면, 그들은 더 이상 자신의 '아름다운 자유'를 주장하지 않을 것이라고 생각합니다.

...도둑맞았을 때, 보험사는 보호가 부족한 물건에 대해 거부합니다. 마찬가지로, 오토바이 운전자도 헬멧을 쓰지 않았거나, 차량이 안전벨트가 없었을 경우도 마찬가지입니다. 따라서 보험사들의 압력이 생길 수 있습니다. 그러나 초경량 스포츠의 경우, 희망이 없습니다. 왜냐하면 보험은 각 종목 연맹이 자체적으로 가입자들을 보장하기 때문입니다.