Geschiedenis van Palestina
Augustus 2005
Pagina 1
De geschiedenis van Palestina is onlosmakelijk verbonden met die van het joodse volk, wanneer we ons een paar duizenden jaren terug in de tijd beelden. Deze geschiedenis heet het Oude Testament. Veel dingen worden duidelijker als men dit tamelijk omvangrijke document kent. Ongeveer 2500 pagina’s, tenzij ik me vergis, in een goedkope pocketuitgave in twee delen. Er bestaat een joods-christelijke versie en een bekorte versie, vertegenwoordigd door fragmenten uit de Koran. Er zijn enkele verschillen tussen beide. Laten we het aan de lezers van beide documenten overlaten om die te ontdekken. Meer dan tien jaar geleden had ik een persoonlijk onderzoek ondernomen naar de Bijbel, zowel Oude als Nieuwe Testament inbegrepen. Het uitgangspunt was een televisieprogramma dat ik had gezien, waar religieuze figuren fel tegenover elkaar stonden, precies over Palestina. Ik had hun argumenten niet helemaal begrepen, maar één ding bleef hangen: deze mannen verlieten elkaar, elk roepend: "Alles staat in het Boek!" Welk boek of welke boeken hadden die mensen in gedachten? Ik wilde me informeren. Ik probeerde deze Bijbel leesbaar te maken, gebruikmakend van de techniek van de strip, zoals ik die teksten had ervaren, natuurlijk. Maar al snel merkte ik dat het beter was om uitgebreide citaten uit de teksten te reproduceren, meestal in "ballonnen", met verwijzingen. Deze stripreeks kan worden gelezen terwijl men in de andere hand het basisdocument vasthoudt, het echte Bijbelse tekst of tenminste een van zijn vertalingen (maar die verschillen eigenlijk maar weinig van elkaar). Ik herinner me dat ik toen al ruzie had met praktiserende joden, wat mij de gelegenheid gaf te beseffen dat zij hun "basisdocumenten" erg slecht kenden. Hetzelfde gold voor katholieken of protestanten. Nadat ik hartelijk was ontvangen door de monniken van het klooster Sint-Jean van Malta in Aix, zolang het om het Oude Testament ging, werd ik bijna afwijzend ontvangen toen ik bepaalde passages uit de Handelingen en Brieven aan het licht bracht (volledig onbekend voor de meeste christenen). Later hoorde ik een predikant op televisie een psalm voorlezen. Tot mijn grote verbazing sprong hij versjes over. Toen ik hem belde, zei hij met volkomen natuurlijkheid: "Maar je hoeft toch niet alles te lezen!" De religie is dus een systeem "à la carte" en het wordt nog ingewikkelder als het tekst zelf geïnterpreteerd kan worden, wat duidelijk wordt wanneer men de verschillende beschikbare Franse vertalingen vergelijkt, die totaal kunnen tegenstrijdig zijn.
Het begint met de reis van een bepaalde Abraham, die woonachtig was in een gebied dat nu het oosten van Irak is, en plotseling bovenzinnelijke boodschappen ontvangt. Hij wordt opgedragen om op weg te gaan. Hij reist eerst naar Haran (zie kaart hieronder), en daarna naar het huidige Palestina.
Deze "eerste Palestijnen" hadden, zoals men kan vermoeden, weinig gemeen met de mensen die nu het land bewonen, net zoals wij weinig gemeen hebben met de oude Galliërs die Frankrijk bewoonden of de Carthagers uit Tunesië met de Feniciërs. Het waren Canaanieten, Moabieten, verschillende stammen die een vrij ongeordend geheel vormden.
Joden en moslims verwijzen naar een gemeenschappelijke stamvader, Abraham (Ibraïm in het Arabisch). Volgens de traditie had hij twee zonen: eerst Ismaël (van zijn dienstmeisje Haagar), daarna Isaak, van zijn vrouw Sara. Isaak zou de stamvader zijn van het hele joodse volk. Ismaël is daarentegen de stamvader van de moslims. Vanaf dit punt verschillen de verhalen. Neem een Bijbel in één hand en de Koran in de andere en... maak er zelf iets van. Ik zal me niet wagen op een zo... explosief terrein.
Het Oude Testament beschrijft in grote detail de verschillende conflicten die het gebied gedurende duizenden jaren hebben geteisterd. Kort gezegd: Mozes wordt eerst opgevoed door de Egyptische koninklijke familie, maar krijgt later inzicht in zijn joodse afkomst. Onder bevel van de god van de joden, Yahweh, leidt hij zijn volk uit Egypte naar "het beloofde land" (voor Abraham). Hij zal het land zelf niet betreden, maar Josua zorgt voor de bloedige militaire verovering van het gebied, tegen de Canaanieten, die na een reeks van genociden uit de geschiedenis verdwijnen, waarbij de Hebreeën mannen, vrouwen, kinderen en ouderen doden. In de Bijbel, alhoewel zeer duidelijk over de aard van het feit, wordt een stad die zo van de kaart is gewist, zoals Jericho, "gewijd door verbod" genoemd. Ik vind het jammer dat men deze uitdrukking niet vervangt door "toegevoegd aan het genocidewerk".
Larousse. Genocide: Strafbaar feit dat wordt gepleegd met de bedoeling een menselijk, nationaal, etnisch, raciaal of religieus groep volledig te vernietigen.
De verovering van het beloofde land gaat gepaard met een volledige etnische zuivering. Je vindt snel de namen van de volken die moeten verdwijnen.
In mijn strip heb ik veel kaarten nagemaakt, gevonden op verschillende plekken. De volgende kaart geeft het eerste verdeelingsplan van het beloofde land weer, na twee eeuwen van verovering. De verdeling vond plaats tussen de verschillende stammen van Israël.
Salomo vond een zeer effectieve manier om inter-ethnische conflicten te beperken. Hij huwde met grote snelheid de dochters van zijn buren, beginnend met die van de farao, zijn machtige buurman.
Hij was ook vrij ongevoelig ten aanzien van het godsdienstige cultus, dempte de priestersklasse en toonde zelfs tolerantie voor buitenlandse godsdiensten (die van zijn vele vrouwen), die tempels in het land mochten bouwen, tot grote verontwaardiging van fundamentalisten. Binnen het land voerde hij een herverdeling van grondstukken uit om conflicten tussen naburige stammen te voorkomen.
Laten we een grote sprong maken in de geschiedenis. Het doel is hier niet om u de Bijbel te vertellen. In 50 voor Christus nam de Romein Pompeius Jeruzalem in. De toenmalige joodse koning, Hérodes de Grote, speelde toen volledig op samenwerking met de bezetter. Als beloning liet deze hem het tempelcomplex op een grandioze manier herbouwen (waarvan de restanten nu het "moskeesloot" en het "traanmuur" vormen). De afbeelding hieronder, ontleend aan mijn strip, toont het gigantische karakter van dit tempelcomplex in vergelijking met de stad zelf.
Dit is de achtergrond van de christelijke tragedie. Golgotha en de tuin van Gethsemane worden aangegeven. Ook is het versterkte pad zichtbaar dat Hérodes gebruikte om naar de tempel te gaan. Omdat hij een pact had gesloten met de Romeinen, vreesde hij voortdurend voor moord. Om dit tempel te bouwen, hetzelfde dat fanatieke joden willen herbouwen, zie dit document, moest hij instemmen met het plaatsen van een afbeelding van de Romeinse adelaar aan de ingang van de "Heilige der Heiligen". Dat was het enige alternatief. De film van Zeffirelli "Jezus van Nazareth", goed geïnformeerd, laat duidelijk zien hoe deze monumentale plek eruitzag. De Romeinen, die een uitgebreide garnizoen bezaten: de vesting Antonia, aangrenzend aan de tempel, hielden wacht op de hoge muren rond het "Plek der Heiden", waar pelgrims onder andere dieren konden kopen voor hun offeranden.
Op de vorige afbeelding is het afgesloten gebied zichtbaar dat de tempel zelf omvat, verboden voor niet-joden onder straf van de dood. Ook mochten geen "niet-joodse" munten binnenkomen. Alleen zekels mochten in deze plek worden gebracht. Daarom was er een groep wisselaars op het Plek der Heiden aanwezig. Op de volgende afbeelding zie je hoe de ingang van de tempel eruit kon zien. De levieten en priesters zorgden voor de offeranden van de gelovigen. Een monumentaal altaar stond ter beschikking voor het slachten van slachtoffers van alle maten. Op de achtergrond is de deur van de tempel zichtbaar, die toegang gaf tot de "Heilige der Heiligen", waar alleen de hogepriester één keer per jaar kon binnengaan. Boven de deur staat de Romeinse adelaar, de uiterste demonstratie van de trouw van de joden aan de bezetter; de joodse godsdienst verbiedt immers elke menselijke of dierlijke afbeelding. Rome had dus een afgodsbeeld boven de deur naar de Heilige der Heiligen geplaatst.
Na de dood van Hérodes de Grote volgde een andere Hérodes, genaamd "Hérodes Antipas". We zullen weer een paar jaren overslaan. Joodse opstand in 72 na Christus. De Romeinen interveniëren. Het laatste bolwerk was de tempel, waar zich de meest fanatieke joden hadden teruggetrokken, de zogenaamde Zeloten. Om dit bolwerk te veroveren, gingen de Romeinen "om de achterkant" en besloten om de vesting Antonia, hun eigen garnizoen, af te breken. Ze kwamen daarmee rechtstreeks in de stad terecht. Op de afbeelding, op de achtergrond, is de tempel zichtbaar, waar de priesters hun laatste offers doen. Voor hen: een mensenmuur van Zeloten, snel verslagen door de legioenen.
De Romeinen waren uitstekende afsluiters. De Zeloten hadden zich teruggetrokken in een vesting die beroemd stond om haar onneembaarheid, gebouwd nabij de Dode Zee: Masada. Deze vesting was gebouwd op een rotsplateau, een "mesa". Van alle kanten: steile hellingen van meer dan honderd meter hoogte. De Romeinen begonnen met het omringen van de vesting met een "omwalling", waardoor ontsnapping onmogelijk werd. Ze kruisigden alle joden die probeerden te ontsnappen. Het lot van de bewoners van de vesting was duidelijk: ze zouden allen op dezelfde manier eindigen, mannen, vrouwen of kinderen. Maar de voorraden aan water en voedsel in Masada konden het belegerde leger jarenlang onderhouden. De Romeinen begonnen dan ook met het bouwen van een helling van anderhalve kilometer lang, een werkzaamheid zonder precedent. Op de afbeelding hieronder is het beginpunt zichtbaar. De arbeiders waren beschermd tegen pijlen en kruisten boomstammen en stenen.
Toen het werk was voltooid, kon de Romeinse leger hun beuken tegen de muren brengen. De duizenden Zeloten die zich in de vesting hadden teruggetrokken, pleegden toen zelfmoord. Op de plek zijn stukken aardewerk gevonden waarop ze hun namen hadden gegrift om te bepalen wie van hen zou worden uitgekozen om hun broeders, vrouwen en kinderen te vermoorden.
In 132 na Christus vond de laatste joodse opstand plaats, veroorzaakt doordat een Romeinse keizer, Hadrianus, wilde bouwen op de puinhopen van de joodse tempel een tempel ter ere van Jupiter. De Hebreeën werden opnieuw verslagen en deze keer werd hun verblijf in Palestina verboden. Jeruzalem werd omgedoopt tot Aelia Capitolina.
Geschiedenis van Palestina: volgende pagina
Terug naar inhoudsopgave Divers Terug naar startpagina
