Flouzeland

Twee weken in Flouzeland

9 augustus 2005

20 maart 2013

. Acht jaar zijn voorbij

.

Het is waar dat ik niets van wat ik in deze pagina had geschreven in 2005 zou ontkennen. We werden uitgenodigd, mijn vriend Christophe Tardy en ik, naar Dubai, door een soort charlatan, die zich voordeed als voormalig van de DGSE en had overtuigd een lid van de koninklijke familie (Sheik Ahmed Bin Sulayem) om een bedrijf, "EXOMOS", te financieren, met als doel om mini-submarines te ontwikkelen en te bouwen, om de sheikhs te amuseren en te vervoeren.

Hervé Jaubert met aan zijn rechterkant Sheik Mohammed

Lees bijvoorbeeld

:

http://www.lefigaro.fr/reportage/20060315.FIG000000014_sous_marins_de_poche_pour_cheikhs_riches.html

In principe kwam deze man uit de marineacademie. Maar ik stel me voor dat hij de lessen hydrodynamica had gesnapt. Zoals Christophe zei, terwijl hij zijn onderzeeboten zag: "Minder hydrodynamisch, zie ik alleen een piano."

We zwommen twee weken in het absurde. Wat was onze motivatie geweest om daar te komen? De onderzeeboten? Niet echt. Maar de sheikhs hadden veel geld, en als we er een hadden kunnen ontmoeten, hadden we hem willen zeggen: "Wilt u de eerste land ter wereld zijn dat volledig op zonne-energie werkt?" Helaas kregen we de kans niet en het enige wat ons restte was de tijd te doden, terwijl we wachtten op onze terugkeer, twee weken later.

Dat was acht jaar geleden.

Het Emiraat, dat werkt met de Franse maatschappij Total, heeft de krachtigste "thermische zonnecentrale" ter wereld in bedrijf gesteld: 100 MW. Hierover zullen we later nog spreken.

Toen wij in 2005 in Dubai aankwamen, had onze "bedrijfsleider",

Hervé Jaubert

, om hem niet te noemen, een ULM-apparaat met luchtkusseneffect uit een Oost-Europees land laten komen, een kleinere versie van de Russische

Ekranoplanes

. De video toonde dat als het apparaat, een tweezittig tandemvliegtuig, alleen door een persoon van matige gewicht werd bestuurd, het kon opstijgen tot enkele meters boven de grond, terwijl het met goede snelheid kruiste. En met die korte vleugels, het besturen van een dergelijk apparaat, kruisend met bijna 100 km/u, moest niet eenvoudig zijn en a priori behoorlijk gevaarlijk. Mijn reactie als vroeger student van Supaéro en ULM-piloot was direct:

• Als je een sheikh of zoon van een sheikh per week wilt doden, dan is het succes gegarandeerd!

Hij stopte het project van het mini-Ekranoplane voor sheikhs in zijn laden.

Jaubert was duidelijk onder de indruk van de scène waarin James Bond in de film "Operation Thunder" snel door de "slechteriken" ( "bad guys" ) bewoog, met een duikfles op zijn rug, met een propulsor met een gekantelde schroef aangedreven door een elektrische motor. Het is belangrijk op te merken dat Sean Connery (of zijn dubbelganger) in werkelijkheid zachtjes werd getrokken door een kabel, met matige snelheid, alles versneld bij de projectie.

Dus inspirerend door deze scène, liet Jaubert een rugapparaat maken, met een indrukwekkend uitziend kantelvlak, met een duikfles en een voortstuwingsysteem. Helaas was de kracht van het apparaat meer dan 10 cm afwijkend van de "trekdraad" van de duiker, in het algemeen van het lichaam. Tijdens de proeven, door deze oncontroleerbare koppelkracht, bleek de proefduiker meteen met zijn neus in de modder te zitten. Ik stelde voor dat Jaubert de geometrie van dit apparaat zou aanpassen. Helaas waren er al zeventig exemplaren uit een vorm gekomen. Op engineering-gebied was dit onherstelbaar.

In de ingangshal stonden twee modellen van een "onderzee- jacht". Het eerste was een civiele versie. Stel je voor een groot jacht van vijfentwintig meter lang, met een boeg, kajuit, slaapplaatsen, wc, achterdecks, en een pilootcabine. Toen de sheik hem vroeg "een jacht dat kan duiken", ontwierp Jaubert direct dit surrealistische ding. Naast hem stond in deze ontvangsthal de "militaire versie" van het apparaat, in groen.

Christophe en ik begonnen aan het werk, proberend de "Cx", de weerstand van zo'n monster, iets te verminderen. Ik had bijvoorbeeld bedacht dat de voorste boeg zich naar voren kon vouwen, zodat het geen obstakel meer was voor het vloeistofstroom. Maar Jaubert stopte ons direct. Het schip was... bijna klaar. Inderdaad, op enkele meters van ons bureau, waar we ons hadden geïnstalleerd, werkten arbeiders aan het afwerken van het schrobben van de romp. Er mocht niets meer aangeraakt worden.

Een of twee jaar later belde iemand die in de onderzeese industrie had gewerkt me op de telefoon. Jaubert wilde zijn diensten zeker stellen. Ik raadde hem aan om in zijn contract op te nemen dat zijn reiskosten, verblijfskosten en autohuur niet aftrekbaar zouden zijn van de envelop die bij zijn contract hoorde. En hij had gelijk om deze voorzorgsmaatregel te nemen.

Hij was enkele maanden in Dubai. Toen hij aankwam, was het onderzee-jacht, klaar, in het water gezet. Maar omdat niemand had berekend wat de gewichten van de batterijen waren, hing het schip als het Pitalug van Marcel Pagnol. Jaubert haalde er een paar af, tot het trotsse schip weer een minimum aan horizontaliteit had herwonnen.

De proeven van het duiken bleken teleurstellend. Met zo'n monsterachtige weerstand en elektrische motorisatie met naaimachine-motoren, bewoog het monster helemaal niet. Toen Jaubert, een onuitputtelijke charlatan, zei tegen zijn sheik, een beetje teleurgesteld:

• In werkelijkheid had ik u niet alles verteld: het is een militair project. Het schip vaart. En als er een bedreiging is, duikt het en wacht, verborgen op de bodem.

Toen begonnen de broers van de sheik erbij en kregen ze een grote woede bij het zien van al het geld dat was uitgegeven aan dit bedrijf Exomos, dat 140 medewerkers had, vooral Indiërs (de artikelen spreken van een afgepakking van 3,5 miljoen dollar). Ze eisten dat Jaubert ze terugbetaalde en namen zijn paspoort in beslag. Jaubert, die mij had gebeld en vroeg of hij de tekeningen die ik daar had gemaakt, kon gebruiken voor een boek dat hij aan het schrijven was (wat ik hem weigerde) zei: "Ik heb mijn gevoel voor spionage teruggevonden. Ik stuurde eerst mijn vrouw en zoon naar de VS. Vervolgens liet ik door vrienden een zeilboot kopen, die ik ’s nachts met een Zodiac bijwoonde. En met die zeilboot kon ik de Amerikaanse kust bereiken."

Dat was in 2009. Zie, voor de rest,

dit artikel uit 2010 in de Express .

Realiteit, bluff, effect van aankondiging. Ik weet het niet. Een ander echo, die van die dag, woensdag 30 maart 2013:

http://www.loriental.info/economie/649-dubai-world-traque-les-fraudes.html

waar de zin staat:

"Jaubert, dat is die Franse man waarvan het lastig is te weten of het om een James Bond in frans jasje gaat, een bedrieger, of een mytheverhaler gaat."

Misschien een mengeling van de drie (wat soms het geval is binnen deze DGSE). Maar, wat Hervé Jaubert betreft, ongeacht de hoek waaronder je het personage benadert, een kwalificatie lijkt te passen voor deze zwemmer tussen twee wateren. Hij is vooral

Volledig ononderdompelbaar

Wat interessant is vandaag, is niet het herinneren aan deze zo rocambolesque als treurige geschiedenis, noch de onbestrede verspillingen waarin het emiraat zich heeft gespecialiseerd. De nieuwsbrief van de dag is de inwerkingtreding van de krachtigste thermische zonnecentrale ter wereld: 100 MW.

http://www.20minutes.fr/planete/1119949-20130317-emirats-entrent-plain-pied-solaire

Dit cijfer van honderd megawatt is belangrijk. Het toont aan dat zonne-energie niet alleen kan bijdragen aan het voeden van huishoudelijke behoeften, maar ook kan bereiken op een industriële schaal. Het is een of twee ordes van grootte boven zonnepanelen, met beperkt rendement, en een orde van grootte onder krachtige kerncentrales. Thermische zonne-energie of fotovoltaïsche zonne-energie is gewoon een kwestie van investeringen

Deze installatie stelt 7% van de elektriciteitsbehoefte van de Verenigde Arabische Emiraten voor.

Maar, na onderzoek, werkt deze centrale niet 100% op zon. Het is een mix van zonne- en warmtecentrale. De hoge torens, zichtbaar op de foto, zijn warmtewisselaars, aangesloten op gasverbranders. De Emiraten zijn rijk aan olie, maar ook aan gas. Dit zorgt hier voor de nachtelijke elektriciteitsproductie en regelt het niveau van de productie. Het zou goed geweest zijn als de nieuwsagentuur dat had vermeld. Het woord "concentratie" suggereert de concentratie van deze energie in een opslagstelsel, onder in grote zouttankers (natrium- en kaliumnitraten), en ik liet me daarop voorafgaand aan het feit dat in feite rapportages alleen aangeven dat een betere concentratie wordt verkregen door gebruik te maken van parabolische spiegels en niet cilindrische, wat nog steeds triviaal is. In de focus circuleert een synthetische olie die tot 400° wordt verhit.

De Emiraten werken ook aan een ander toekomstig project, de bouw van

de stad Masdar

die in 2020 moet worden voltooid, waar het doel is om volledig af te komen van olie, door volledig op zonne-energie te werken. Het probleem is dan het omgekeerde van die van het noorden. De woningen van Masdar moeten het warmtebestrijden, de temperatuur kan meer dan 50° bereiken in deze woestijn. In de Emiraten wordt energie besteed, niet om te verwarmen, maar om de woningen en alle soorten ruimtes te koelen.

Een klein deel van Masdar is gerealiseerd, gekoppeld aan een zonnepaneelproductie-eenheid van 10 MW. De woningen verbruiken slechts 60% van deze elektriciteit, de rest wordt via het net naar Abu Dhabi gestuurd. Het verslag geeft aan dat de panelen elke twee weken van stof moeten worden gezuiverd, om hun efficiëntie niet te verliezen.

Masdar heeft een individueel vervoersysteem met elektrische wagentjes, zonder bestuurder, die worden geleid door een installatie in de kelder (magneten) en komen automatisch op laden op stations die worden gevoed door fotovoltaïsche sensoren.

Het is jammer dat het project Sham 1 niet direct een 100% zonnecentrale met een opslag in zout had aangevraagd, zoals in Spanje is gedaan.

De uitbreiding van dergelijke projecten

is alleen een kwestie van investeringen

. Ja, zonder olie. Zich ontdoen van het dodelijke gevaar van kernenergie zou geld kosten, met een investeringsvolume dat vergelijkbaar is met de uitgaven bij een oorlog.

Maar onze overleving kost dat.

In de verslagen worden continu vergelijkingen gemaakt op basis van de prijs per kilowattuur. Maar het gezondheidskost is vergeten. Door voor kernenergie te kiezen en zich te richten op deze prijs, wordt het feit over het hoofd gezien:

• We weten niet hoe we radioactieve afvalstoffen moeten beheren, tegenover wat Paul Henri Rebut denkt ("de afvalstoffen kunnen worden beheerd").

• We weten niet hoe we deze centrales moeten ontmantelen

• De vaten en diverse installaties die blootstaan aan neutronenbombardement hebben beperkte levensduur, vanwege de verzwakking van de atomen door transmutatie naar helium (wat leidt tot scheuren in het kristalrooster, aangezien helium geen enkel ander atoom kan binden). Wanneer deze vaten (onder druk) hun levensduur hebben bereikt, weten we niet wat we ermee moeten doen.

• Tot slot is het risico van een grote ongeval onvermijdelijk, onvermijdelijk, en wat eruit zou komen uit een opwekkende reactor die werkt met plutonium zou veel schadelijker zijn dan die van generatoren die werken met uranium of Mox.

• Voeg toe dat de "thoriumvleugel" een andere onzin is. Alleen de zoektocht naar een aneutronische fusie van boriumwaterstof zou kernenergie kunnen vormen als een toekomstige vleugel, schoon, onuitputtelijk en veilig. Maar daarvoor zou je ... creativiteit nodig hebben. Wanneer je wordt geleid door lui, moet je alleen gekke dingen verwachten.

Terugkomend op Sham 1 zou het fijn zijn om details te hebben, het is de efficiëntie van het reinigingssysteem van de spiegels. Dit is het belangrijkste probleem dat de uitbreiding van thermische zonne-energie in woestijngebieden belemmert, waar water zeldzaam is, te duur om voor reiniging te gebruiken. Op de volgende foto ziet u de installatie in batterijen van de spiegels, die de zonne-energie focussen op hun buis:

.

Een batterij van spiegels van de Sham 1-installatie, in Abu Dhabi

Zulke spiegels moeten frequent worden gereinigd, anders zorgt het afzetting van zand of stof op hun oppervlak voor een verlies van hun reflecterende vermogen.

Hier is een van de reinigingsinstallaties die in Abu Dhabi zijn ingezet. Het is een tankwagen met twee robotarmen, elk met vier draaiende borstels.

De draaiende borstels worden geplaatst. De spiegels zijn in verticale positie.

Eén van de draaiende borstels in actie. Boven is een waterinjectieslang te zien.

De installatie is gevestigd in een zeer droge regio, waar de waterverdamping hoog is. Bovendien weten we waar dit water vandaan komt, noodzakelijk zacht. Er is geen zacht water in de Verenigde Arabische Emiraten. Alle verbruikte zacht water komt uit desalineringsprocessen van zout water. Bij Dubai zie je de grote warmtecentrale, die werkt met brandstof, die niet alleen elektriciteit produceert, maar ook dit zachte water, dat de Emirati's zonder te tellen consumeren, aangezien hun wegen langs groene oeverliggen, onder welke ondergrondse leidingen lopen.

De hoofdvraag is "welk deel van de elektriciteitsproductie moet worden gebruikt voor desalineren van zout water en het reinigen van de spiegels?". Als deze vraag is opgelost, worden de mogelijkheden van thermische zonne-energie oneindig, niet alleen in kustgebieden, met de mogelijkheid om de geproduceerde elektriciteit te exporteren via hoogspanningslijnen (van 400.000 tot 800.000 volt) maar volgens een zonne-energie op botenoplossing (opgelicht in Nexus in 2012). Boten die kunnen worden geplaatst tegenover de zuidkust van Frankrijk. Een oplossing die beter is dan het project

DESERTEC

, te onzeker op politiek vlak.

Opmerkelijk is dat er een land is dat een groot potentieel heeft voor zonne-energie, in de buurt van een grote bron van zacht water. Dat is Egypte, dat zich beperkt tot de Nijlvallei. De productie van elektriciteit via zonne-energie zou de taak van de Assuans dam verlichten, waarvan we nu de schadelijke effecten op het milieu kennen: stop van de limonenvoorziening, vermindering van de oppervlakte van de delta.

Als je de desalineringsbeheer integreert, kunnen alle kusten van landen in het Middellandse Zeegebied worden uitgerust. Deze oceaangebieden liggen op breedtes waar de zonnestraling belangrijk is. In plaats van direct elektriciteit te produceren, kunnen deze energieproducerende landen deze gebruiken om waterstof te produceren via elektrolyse, die vervolgens via zeevaart, in gecomprimeerde vorm, naar landen die dit brandstof gebruiken, 100% schoon, aangezien het alleen waterdamp oplevert.

Er is een amusant detail in deze energieopslag in gecomprimeerde waterstof. Deze compressie vindt noodzakelijkerwijs plaats met verwarming, met afvoer van warmte via een koelplaat. Deze energie wordt dan opgeslagen ... in de natuur. Aan de andere kant, wanneer je deze gecomprimeerde waterstof gebruikt, moet je deze ontdoen om te verbranden. Deze ontdoening verlaagt de temperatuur. Je verhoogt de temperatuur met een warmtewisselaar, waarbij warmte wordt opgehaald uit de atmosfeer. En, modulo enkele verliezen, krijg je weer de warmte die je op de productie- en opslaglocatie had afgevoerd in gecomprimeerde vorm. Dus wanneer het schip deze gecomprimeerde waterstof meeneemt, is het discreet vergezeld door de warmte die was opgeslagen ... in de omgeving.

Ik word 76 jaar oud. Je hoeft niet op mij te rekenen voor een strijd voor het ontwikkelen van dergelijke formules (en veel andere). Ik ben ook moe van de uitbanning waar ik de afgelopen drie decennia onderhevig ben geweest, die niet is afgenomen, en die op redenen is gebaseerd die niets te maken hebben met mijn wetenschappelijke en technische competenties.

Maar ik moest deze vooruitgang aangeven.

Andere vooruitgangen in de exploitatie van zonne-energie konden worden gedaan, door grote oppervlakken te gebruiken, waarop niemand denkt: door gewoon de wegen en spoorwegen te bedekken. Voor dat zou een regering nodig zijn met creativiteit, wat niet het geval is bij de huidige regering van Frankrijk, noch bij de volgende.

De kernenergie-lobby maakt zich geen zorgen over de gevolgen van hun keuzes, op het gebied van de publieke gezondheid en risico's. Zoals Einstein zei over de militairen: voor zulke mensen is een brein niet nodig. Een hersenstam is voldoende. Hun enige reactie, reptielachtig, is wanneer deze mensen het geluid van een gefronste brief horen.

Ik heb

al gezegd en geschreven

hoezeer de domme besluiten van de Franse regering onder Hollande, op het gebied van kernenergie, me hadden verontrust. Hoezeer alles had laten zien dat de inspanningen die ik in twee jaren had geleverd volledig zinloos waren. Ik zal hier niet verder op in gaan.

Verwacht niet dat wetenschappers, van het CNRS, het minste risico nemen om de waanzin van Franse projecten (ITER, Mégajoule, de snelle neutronen-surgénérateur Astrid, gekoeld met natrium) te veroordelen. Aan de andere kant, bijvoorbeeld, het tijdschrift van de Franse Fysieke Maatschappij heeft zijn kolommen geopend voor Jacquinot, pensionaris, oprichter van het IRFM (Institut de Recherche sur la Fusion Magnétique). De weg is vrij nu. Niemand zal hem tegenspreken. De academici Guy Laval, 77 jaar, auteur van deze opmerkelijke zin "laten we wachten op de eerste resultaten van ITER om ons te uitspreken", zal het rapport van 2007 dat hij heeft gecorrigeerd, bij de Académie des Sciences, niet herzien, over de mogelijke exploitatie van fusie om energie te produceren.

Is het de moeite waard om te vermelden dat het koelsysteem van de vijver naast reactor nummer vier van Fukushima onlangs een stroomuitval van 28 uur heeft gekend, als gevolg van een stroomuitval. Is het de moeite waard om te vermelden dat Areva zijn export van MOX weer is opgenomen richting Japan, waar de nieuwe rechtsgerichte regering geleidelijk alle kerncentrales heropent?

Is het de moeite waard om te vermelden dat in Japan recente demonstraties "duizenden mensen" hebben aangeworven, anders gezegd, niets, op het niveau van deze bevolking.

Ah, ik vergeten. De Regio PACA heeft zojuist een voormalig museumdirecteur, pensionaris, in hun midden opgenomen, die zo zijn pensioen verhoogt met 2400 euro aan deze functie. Hij is lid geworden van het partij Europe Ecologie les Verts. Ik kan niet nalaten om een van zijn ideeën te citeren, met betrekking tot

een poging om de waanzin van ITER te bestrijden. Ik vertel dit, omdat ik zelden zo'n domme persoon in mijn leven heb gezien. Dit is wat ik hoorde uit de mond van deze olibrius:

• Het is zo dat mijn schoonmoeder verbonden is met de dochter van Thrieweiller. Zo, via haar, kunnen we een ontmoeting met de vriendin van Hollande krijgen. We zouden het over ITER uitleggen en zij zou het daarna kunnen doorgeven aan hem, op het bed (authentiek!).

Geen twijfel, de Regio PACA moet blij zijn met de aanwerving van een medewerker met zo'n creatieve capaciteit.

De Revue Nexus blijft de enige die heeft verwezenst tot het volledige falen van de NIF, de grote broer van de Mégajoule die we onvermijdelijk dicht bij Bordeaux zullen voltooien, en die een volledig verspilling van 6,6 miljard euro zal vertegenwoordigen.

Verwacht ook niet, op het gebied van onderzoek, dat er aandacht wordt besteed aan een impulsfusie (Z-machine of MagLif) en de haalbaarheid van een aneutronische fusie. Op dit vlak, geen geluk, Malcom Haines, die de eerste was om te begrijpen waarom het zo goed werkte, is in januari 2013 overleden aan botkanker.

Malcom Haines, overleden in januari 2013

Zijn uitleg van de hoge temperaturen die in 2005 op Sandia werden bereikt (meer dan twee miljard graden), gebaseerd op een proces van uitwisseling tussen elektronengas en ionengas, via MHD-turbulentie, heeft zes jaar nodig gehad om zich te vestigen op het congress van Biarritz, waar ik hem had bijgestaan, indien nodig.

Het zich vestigen, dat hangt af bij wie. De Fransen blijven volledig buiten spel. Op Polytechnique of de CEA moet men nog steeds vasthouden aan de idee van "warmtepunten". Het is vreemd hoe echt nieuwe en vruchtbare ideeën (die leiden tot een concreet en meetbaar domein van hyper-gezonde plasmas, waarin ooit tientallen miljarden graden zullen worden gesproken) langzaam doordringen. Het is nodig om te zeggen dat de hersenen van een polytechnicus slechts een laag permeabiliteit hebben. Ik

had reageerd al bij het lezen van het artikel van Malcom in Physical Review, in 2006

. .

Het is waar dat de oren vol zijn met het geruis van overmaatse rendementgeneratoren, "Tesla-generatoren" en andere onzin, alles tendeert om elke duidelijke, concrete, solide doorbraak te ontkennen.

Vox clamat in deserto

Hier komen we terug op mijn aantekeningen van 2005:

Enkele aantekeningen voordat de herinneringen verdwijnen.

Ik heb twee weken in Dubai doorgebracht met mijn vriend Christophe Tardy, 36 jaar, ingenieur. Dubai is niet ver van Ryad.

Nou, niet ver, begrepen. Daar was het overdag 48°, met 100% vochtigheid. In zo'n geval leef je in gebouwen met airco. De transporten vinden plaats per auto. Geen sprake van meer dan 15 meter te voet. ’s Nachts, na het genieten van het uitstekende maal dat de Italiaanse chef had bereid, in een hotel in het midden van de woestijn, met honderden kamers rond een waterplaats van 100 bij 300 meter, gaan we "het warme" meemaken door twee uren in de open lucht te gaan, in een gigantisch jacuzzi.

Het Courtyard Marriot hotel. Aan de linkerkant, het restaurant. Voor, de waterplaats van 100 bij 300 meter.

Aan de rechterkant een "reproductie" van de klok van Saint Tropez, en in de achtergrond een onvolmaakte kopie van de Pont des Soupirs van Venetië met een kanaal en een brug in Venetiaanse stijl. Zicht genomen vanuit de jacuzzi van het hotel.

JPP en Tardy, herstel in de jacuzzi van het hotel, bij het vallen van de nacht

Hieronder, de waterplaats rond welke het hotel (in het enkelvoud) is geplaatst:

Het kunstmatige zoetwatermeer van 300 bij 100 meter rond welke het Courtyard hotel is geplaatst (ik heb de kamers niet geteld).

Onderaan, een van de restaurants waar wij dinerden (Italiaans) met in de voorgrond de zwembad en de jacuzzi waar wij ’s nachts een bad namen. Je ziet dat rond het hotel het volledige woestijn is, tot in de verte.

Het zwembad, de jacuzzi en het Italiaanse restaurant

San Pellegrino op de rots

Het leven in luxe hotels is trouwens niet zonder gevaar, vooral wanneer de zwembaden worden omgeven door een "afvoer", op hetzelfde niveau als de vloer.

Hoewel het schetsje, genomen op de plek in het hotel, suggereert dat het leven in Dubai niet zo streng is als in Saoedi-Arabië. De mini-bar van de kamers zit vol met alcohol en in het midden van het Italiaanse restaurant, waar wij de beste garnalen van ons leven aten, stonden opgestapte flessen van de beste wijnen.

De garnalen van de chef (we hebben er drie keer in 15 dagen genomen)

Zien in het Courtyard Marriot hotel

De staatshoofd, de sheik Mohammed, heeft het grootste jacht ter wereld, met zeven verdiepingen en twee liften, twee landingsbanen voor zijn helikopters.

Het jacht van de staatshoofd (de voorste is naar links) I

l beweegt zich in een 747 en heeft er nog een om zijn paarden te vervoeren. In Dubai is er een 400 meter lange sneeuwbaan gebouwd, met echte sneeuw. De Zwitserse bergen zijn op de muren geschilderd, in trompe-l'œil. Het zou pagina's en pagina's nodig hebben om alle excentriciteiten te bespreken die door deze rijke miljardairs worden gesponsord. .

Voor 1960 was er op deze kust

niets

. Een kreek om te landen (je denkt zeker niet dat dit de monding van een rivier zou kunnen zijn) waarin enkele vissers hun boten hadden. Achter, een woestijn tot in de verte. Voor, de Persische Golf. Een zachte helling. Water weinig helder door aanwezigheid van algen en plankton. Geen rotsvis. Zoals een Engelsman die ik in het hotel ontmoette zei:

Het is verloren in het niets...

Dubai leek niet het einde van een karavaanweg. Zonder olie zou het er nog steeds zo uitzien. En dan in 1960 valt er op olie en men begint te exploiteren. In Saoedi-Arabië zeggen de sheikhs "mijn grootvader hield de geiten". Hier is het: "mijn vader was visser of karavaanier".

Geen "achterland", geen cultuur, geen geschiedenis, geen overblijfselen. Gewoon niets op de zuivere geografische manier. Maar plotseling, een massa oliegeld die binnenkomt. In plaats van alleen die te verspillen in Deauville of Cannes (maar dat doen ze ook) besluiten de sheikhs een stad, een land te bouwen. Maar in deze "Verenigde Arabische Emiraten", die vroeger "de kust van de piraten" heette, is er

niets

. Geen enkel boom. Dubai besluit dan "de kaart van luxe-tourisme te spelen". Je hebt er wellicht van gehoord, de sheikhs hebben kunstmatige eilanden gebouwd in de vorm van palmen. Het eerste, waarvan de villa's binnen een jaar bewoonbaar zullen zijn, bevat duizend. Het was nodig om aarde te brengen, iets om alles te stabiliseren. Dan leidingen, een volledig zuiveringsysteem, alles. We hebben "de grootste bouwplaats ter wereld" bezocht.

Kust van de Emiraten. Palm Jumeirah

Dit is de kust, 20 km ten westen van de stad Dubai. In de Emiraten komt alles van de olie, inclusief elektriciteit, geproduceerd door een thermische centrale aan de rand van de stad, in het westen. Zoetwater wordt verkregen door zout water te desalineren. Door deze water in buizen te laten lopen, begraven onder aarde, die speciaal voor dit doel is aangevoerd, lukt het om gras te laten groeien, zoals in de beroemde liedjes van de broers Jacques ("maar zijn droom was om gras te zien groeien..."). Aan de onderkant van de foto herken je het Golf Club waar Tardy en ik onze middageten aten, uiteraard in glazen kooien met airco. Het groen duidt op het voorkomen van gras. Er zijn zelfs palmen, die hun hoofd in de lucht hebben met de temperatuur van wat uit een haardroger komt, en hun voeten in het water. De kust is omgeven door een autosnelweg met gras, met hetzelfde functioneren. Alles wat groeit wordt gevoed met water uit de desalineringsinstallatie, dat onderaan komt. De verkeerscirculatie op deze autosnelweg, waar ongevallen dagelijks voorkomen, is zeer gevaarlijk, de sheikhs beschouwen het verkeersreglement als iets voor armen, evenals de rechterrijbaan. Ze rijden zowel aan de rechter- als aan de linkerkant. We zijn er levend doorgekomen dankzij de uitstekende aanpassings- en voorspellingsvermogen van Christophe Tardy, die mijn chauffeur was gedurende deze twee weken.

De "Palm Jumeirah" is deze eerste "Marina" op een volledig aangevoerde bodem door duizenden vrachtwagens. De breedte van de "palmpalm" moet ongeveer één tot twee kilometer zijn. Deze wordt omringd door een "coralband", van dezelfde kunstmatige aard, waarin enkele passages zijn gemaakt. Op deze band zijn villa's met aankomstplaatsen geplaatst. Maar die op de palmen hebben er geen. Je bereikt ze via een weg die zich langs de as van elke palm bevindt. Aan beide zijden van de reeks van luxe-villa's, die elk een miljoen dollar waard zijn. De eerste duizend zijn in 24 uur verkocht. Veel van hen zijn enkele maanden later dubbel verkocht. Maar alles is in zichzelf een van de dikste mysteries. In feite toont de volgende afbeelding de villa's, zoals ze eruitzien wanneer ze klaar zijn. Een dieper onderzoek heeft me ervan overtuigd dat ik geen miljard dollar zou besteden aan zo’n aankoop.

De villa's van Palm Jumeirah

Het zijn villa's met een verdieping en een terras. Afgezien van die aan het eind van de "palmpalm" zijn de andere op afstand van 5 tot 10 meter. Voor, een stukje grond, een vier meter bij vier meter bassin, een muur en enkele meters strand. Op honderd meter afstand, een onbeperkte uitzicht op "de buurman tegenover je". Het gaat dus om de eerste sociale woningen voor rijken. Sarcelles op zee, zo’n beetje.

Enkele van de 2000 villa's in aanbouw, voor 2 miljoen dollar per stuk. In de voorgrond, een modderige zone in aanbouw

Foto: Christophe Tardy

April 2008: Vier jaar later

Deze marina zal, lees je in het National Geographic Magazine, de bagatelle van 14 miljard dollar kosten. De bouw begon in 2001 en moet in 2013 voltooid zijn.

Het is bedoeld als een woonplaats voor rijken. Zoals je kunt zien, zijn de afstanden tussen de huizen minder dan tien meter. Als je buurman zijn radio wat harder zet: hallo! Maar iedereen heeft zijn "persoonlijke strandstukje", om te kunnen douchen in een al verrot water (maar zelfs als het schoon was, is het water in deze regio troebel, door plankton. Je ziet niet verder dan vijf meter. Wat betreft de overlast van deze modderige zone door algen, krantenartikelen bevestigen wat ik in 2005 kon zien. Niemand had een systeem bedacht om het water te laten circuleren!

Maar misschien wordt dit soort concentratiekamp voor miljardairs wel gezocht in een wereld waar chaotische toestanden en onveiligheid zich verspreiden. Met een vloot van zwaar bewapende jachten die voortdurend patrouilleren in de kanalen en rond de de marina?

Niets is voorzien om het water te laten circuler in deze kanalen die eindigen in doodlopende zijtakken. Het zee water zal dus blijven stilstaan, tenzij men het met turbines in beweging brengt. Ingenieurs onderzoeken systemen om het zand van de stranden terug te halen terwijl het langzaam in het kanaal afbrokkelt. Bij een bezoek aan de plek kon ik, na mijn schoenen uitgetrokken en mijn broekspijpen opgeschoven, constateren dat het zandige bodem al bedekt was met een soort bruine spons die in platen loskwam. Het is dus geen Caribisch water. Op zee is de zichtbaarheid tien meter, en er is niets te zien dan zand. Om dit probleem op te lossen en het duiken te bevorderen, zal de staatshoofd, de Sheik Mohamed, elke ochtend een kilo gouden bar in het water gooien. Dat maakt 365 kilo goud per jaar. Deze bar zal niet te diep zinken. Het zandlaagje is namelijk slechts dertig centimeter dik. Daaronder ligt een harde rots.

De foto hierboven, ingebed, toont een van de realisaties van Dubai, een stad vol wolkenkrabbers. Tientallen, met tot wel zeventig verdiepingen, worden gebouwd en tienduizenden mensen werken er dag en nacht. Elke vijf seconden wordt een toilet of een douchekraan geplaatst. De emirs hebben het bouwen van het grootste wolkenkrabber ter wereld aangekondigd: 710 meter:

"Burg Dubai": het hoogste gebouw ter wereld: 710 meter. In aanbouw.

Dit gebouw zal echter problemen kunnen veroorzaken met zichtbaarheid, omdat het in Dubai meestal bewolkt is, zowel overdag als 's nachts (wij hebben nooit de sterren gezien in augustus) door een zeebreuk.

Terugkomend naar de marina "Palm", hier is een satellietfoto die door een lezer werd aangegeven.

Zicht vanaf een satelliet

Het blijkt dat hun mega-marina inderdaad vanuit de ruimte zichtbaar is:

De Verenigde Arabische Emiraten, gezien vanuit de ruimte. Aan de rand van de zee zie je deze marina in de vorm van een palm.

Inzoomen op de afbeelding

Over satellietfoto's: dit is wat je vaak op internet tegenkomt:

Satellietfoto

Je kunt de aanwezigheid van voetgangers zien, waarvan je de schaduwen ziet. Toen wij in Dubai waren, ontmoetten we een man die ons vertelde dat Amerikanen zijn gelaat herkenden toen hij in de parkeerplaats van zijn bedrijf was, nadat ze een satellietfoto hadden bekeken. Dat is gewoon een hogere resolutie. Met de huidige technologie is de enige manier om echt onzichtbaar te blijven, met een paraplu lopen.

Maar terug naar Dubai, waar er geen inkomstenbelasting, geen winstbelasting voor bedrijven en geen sociale lasten zijn. Ziekenhuizen zijn gratis. De mensen die werken zijn ofwel meesterwerkers die goud verdienen, ofwel Indiërs of Aziaten die slechts een klein loon krijgen. Een arbeider wordt 200 dollar per maand betaald en een "Indiase ingenieur" 2000 dollar. Deze mensen klagen er niet over, omdat ze daarmee vele landgenoten op afstand kunnen onderhouden en toch vijf tot tien keer meer verdienen dan in hun eigen land. De "hoge-klasse immigranten", Europese of andere, kunnen binnen twee of drie jaar genoeg sparen om een villa te kopen die ze anders twintig jaar zouden moeten afbetalen. Architecten kunnen hun meest gekke fantasieën uitwerken. Palm Jumeirah, zichtbaar vanuit de ruimte, is "het grootste bouwproject ter wereld". Maar dat is nog maar het begin. Andere projecten zullen volgen. Op de kaart hierboven zag je een aantal witte vlekken genaamd "The World", "De Wereld". Het zijn eilanden die landen voorstellen. Elk staatshoofd of senaatlid kan dus het eiland kopen dat overeenkomt met zijn land. Natuurlijk zichtbaar vanuit de ruimte.

Deze "Palm Jumeirah" is trouwens slechts een schets van grotere realisaties, zoals "Palm Deira", gelegen ten oosten van de haven van Dubai:

Het marina-project "Palm Deira". Diameter: acht kilometer: het equivalent van Parijs binnen de muren. Zichtbaar vanuit de ruimte.

Ter afsluiting een uitzicht op een van de vele winkelgalerijen.

Winkelgalerij in Dubai

(Foto Christophe Tardy)

Op deze foto zie je het hele Dubai.

In de voorgrond, rechts, de volledig bedekte vrouw (in het restaurant schuift de bedekte vrouw haar hamburger onder haar sluier, wat een zekere oefening vereist). Links de zwarte chador (de vrouw die de man in het wit uitmaakt). Rechts de fantasie-chador en net ernaast een autochtoon met broek en blote schouders. Het heeft dus niets te maken met Saoedi-Arabië. Deze mensen lopen elkaar gewoon zonder problemen tegen. Detail: het is geen beeld van Dubai bij zonsondergang. We zijn binnen, onder airco. Buiten heerst 48 graden en de hemel is geschilderd op het plafond.

In Dubai, als je niet volledig megalomaan bent, speel je onder de net. Alleen koningen van olie kunnen zich een piramide voorstellen die groter is dan die van Cheops.

Om een overzicht te krijgen van de projecten van de Emiraten, een mega-PDF

.

Nog farao-achtiger kan niet

Het project "The World", een verzameling kunstmatige eilanden die de aardbol nabootsen en vanuit de ruimte zichtbaar zijn, gaat zijn gang:

De verzameling eilanden van het project "The World", tegenover Dubai

Dit project zal dezelfde problemen hebben. Water met een lage doorzichtigheid, zichtbaarheid onder de tien meter, niets voorzien om de stroming van zee water in deze kanalen te laten circuleren, en niets gepland om ze te voorkomen dat ze verstopt raken. Niets anders dan een platte zee en een grijze hemel, met 48 graden vier maanden per jaar, en de buurman op honderd meter "in het binnenland". Op een eigendom aan de kust heb je iets meer ruimte. Niet veel om je te vermaken, behalve het idee dat je misschien ooit buurman zou kunnen zijn van Michael Jackson (hier op bezoek, in de Emiraten, kort na zijn proces).

2005: Michael Jackson die het project "The World" wordt voorgesteld

Christophe had een zin die hij twee of drie keer per dag uitsprak, die telkens raak was en de situatie perfect samenvatte:

• Dit alles is niet redelijk.....

Ik ken maar één plek op aarde waar "fun" is geïmplementeerd in het midden van de woestijn, precies passend bij de Engelse zin:

Lost, in the middle of no-where...

"Gewoon verdwaald in het niets": dat is Las Vegas. Dat werkt goed. De formule: gokken, vrouwen, alcohol en drugs. In Dubai kijkt men niet zo streng tegen het islamitische verbod op drank aan. Door de minibar van hotels leeg te drinken, kun je ongemerkt dronken worden. Je kunt zelfs een fles Bourbon laten brengen, denk ik. Er zijn discreet aanwezige Aziatische hoeren in Europese bars. Hoe ver zal dit nog gaan?

Dubai heeft dus volledig de kaart van luxe-toerisme gespeeld. Je kunt er natuurlijk golfen, paardrijden, polo spelen. De catering is uiterst zorgvuldig. Ons hotel had meerdere restaurants, waaronder een van de beste Italiaanse restaurants die ik ooit heb gekend, geleid door een Florentijnse chef-kok, maar waar het personeel, inclusief keukenpersoneel, volledig Balinees was. Duidelijk hebben de Balinees koks de kunst van de Italiaanse keuken perfect beheerst.

Je kunt een jacht bezitten, natuurlijk, maar alleen om te imponeren. De eilanden zijn vlak als een hand. Het zwemmen is niet bijzonder. Het water is troebel. De sheik Mohammed had toen een idee: het ontwikkelen van onderwatertoerisme. Daarom ontwerpt en fabriceert de firma Exomos

onderwaterwagens

in alle maten (inclusief "onderwaterjachten", het toppunt van luxe).

Dubai groeit op de manier van Amerikaanse steden tijdens de goudkoorts, met een "negatieve werkloosheid". Geen criminaliteit, geen zichtbare politie. Dat past bij volledige werkgelegenheid. Elke crimineel zou direct in het eerste vliegtuig worden gestopt, zijn arbeidsvergunning wordt ingetrokken. De stad zal zich uitbreiden naar het westen over tientallen kilometers langs een al bezette snelweg, waar monsterlijke file staan. Als het nautische toerisme zich met dezelfde snelheid ontwikkelt, zou de onderwaterwagen een interessante alternatief kunnen zijn, mits er een anti-collisie sonar is, noodzakelijk gezien de zeer beperkte zichtbaarheid.

Onderwatertoerisme? Maar eerst moet er iets te zien zijn onder water. Specialisten hebben onderzocht hoe diatomeeën kunnen worden geïntroduceerd die algen in de golf kunnen opeten. Andere voorstellen om onderwatergronden te hercreëren, zoals een onderwater Disneyland. Hier de Cariben, daar de Riffen zee. Maar zullen de vissen zich laten overhalen om in de voor hen bestemde woningen te wonen? En wat zullen ze eten?

Nieuwe problemen waar andere specialisten over zullen moeten nadenken.

We begrijpen nu: deze kust van de Emiraten is een volledig kunstmatige wereld, aangebracht op zand met miljarden olie-dollar. Daar worden de problemen van de rest van de wereld slechts gedempt en verstikt gehoord. Het woord "groei" heeft geen betekenis. Wanneer de olieprijs stijgt, stijgt ook de olie-inkomsten. Er wordt zelfs niet gezocht naar rendabele investeringen. Men bouwt gewoon. Zelfs in Dubai vindt men woonwijken met honderden luxe villa's die onbewoond blijven. De woningen zijn noch te koop, noch te huur. Wie zal deze duizenden woningen bewonen die overeenkomen met de bouw van al die wolkenkrabbers, die met een verbijsterende snelheid doorgaan, bijna... waanzinnig voor onze ogen van westers mensen. We weten het niet. De emirs hopen dat het luxe-toerisme op een dag het voortouw kan nemen en de basis vormen van een economie wanneer de olie op is. Maar zullen ze hun weddenschap winnen? Zullen de wateren van de Perzische Golf ooit lijken op die van de Bahama's? Dat lijkt me nogal twijfelachtig.

In Dubai zijn woestijnpercelen goedkoop en reiken... tot in het oneindige. Bedrijven die zich daar vestigen, wachten niet eens af of ze een bouwvergunning krijgen. Wie zou je kunnen storen op zo'n plek? Je kunt goedkope arbeidskrachten importeren uit India of Indonesië, zelfs uit China. Een onderdanige arbeidskracht omdat ze "relatief goed betaald" worden vergeleken met de standaarden van hun land van herkomst. Geen sociale lasten, geen ondernemingsbelasting, geen politieke onrust. Je hoeft alleen maar een deel van het bedrijf aan de aanwezige emirs te geven (5% van de bevolking).

Maar één ding is zeker: als de olie ophoudt te stromen, produceert de thermische centrale geen elektriciteit meer. De liften van de hypergebouwen en de airco-systemen stoppen, evenals de productielijnen. Dubai zou snel lijken op die doodstille steden zoals je ze tegenkomt in het westen van Amerika of in het midden van de Amazonis, bijvoorbeeld Manaus, de stad waar de rubberkoningen een opera lieten bouwen waar Sarah Bernhardt, aan het eind van haar leven, optrad. Christophe Tardy denkt dat de emirs moeten investeren in... hernieuwbare energie, zonne- en windenergie, en leiders kunnen worden in deze sectoren, aangezien ze daar de middelen voor hebben. In Dubai waait een vrij regelmatige zeebries. De emirs kunnen "de grootste windmolens ter wereld" bouwen (alleen al om het zee water in hun kunstmatige kanalen te laten circuleren). Wat zonne-energie betreft, zie het dossier over de combinatie van zonspiegel en Stirling-generatoren, die met succes zijn getest in Sandia, New Mexico. Als ze een naam willen achterlaten in de geschiedenis, in plaats van zich te vestigen in luxe-toerisme, zouden de emirs dit soort apparaten moeten ontwikkelen en alle landen van de derde wereld voorzien van eenvoudige, goed onderhoudbare elektriciteitsgeneratoren. Ze kunnen ook hun eerste klanten zijn door hun woestijn vol te steken met dergelijke generatoren, totdat ze zelf energie-autonoom zijn. Bij hen is ruimte geen probleem. Het zou leuk zijn om een geautomatiseerde fabriek te bouwen die zonnegeneratoren produceert, bediend door robots die zelfs de installatie uitvoeren, tot ze eindigen in... Saoedi-Arabië. Er is ruimte.

Als ik een emir zou zijn...

5 september 2005

:

De oorsprong van de Verenigde Arabische Emiraten

Deze geschiedenis is gewijd aan mijn vriendin Noémie, 11 jaar.

We weten dat de Verenigde Arabische Emiraten drijven op een oceaan van olie-dollars en dat de ontdekking van deze schat, begin jaren zestig, relatief recent is. Wat we niet weten, is wat hierop voorafging.

Er was eens een sultan genaamd Suleiman Ben Daoud, die leefde in de kleine baai van Dubai, verpletterd door de zon, zonder zelfs maar een palmboom om onder te schuilen. Hij had drie vrouwen en twee kamelen. Maar zijn leven was zo hard dat hij vaak liever had dat het omgekeerd was: twee vrouwen en drie kamelen. Voor hem strekte zich de Perzische Golf uit. Zijn broer Rachid had boten waarop hij probeerde de weinige vissen te vangen die daar rondzwommen. In feite waren de zeebodems, eindeloos zand, zo saai dat zelfs de vissen er verveling in kregen en liever naar de Indische Oceaan gingen, waar ze koraal konden eten, ook al werden ze soms opgegeten. Beter een leven met een beetje risico dan een saaie bestaan zonder gebeurtenissen op zandgronden waar niets gebeurt.

De enige bewoners van deze wateren waren planctonwezens. Maar plancton, weet je, denkt niet veel na. Deze wezens, zo groot als de helft van een zandkorrel, waren er omdat er zee water was, punt uit. Ze hadden net zo goed elders kunnen zijn. Rachid kon niets doen met deze microscopische wezens die gemakkelijk door zijn netten heen gingen. De enige bewoners van deze troebele wateren waren walvissenhaaien die vaak enorme afmetingen bereikten en in staat waren om gaten te maken in de netten zonder het zelfs maar te merken. Rachid bracht dus zijn tijd door met het repareren van zijn netten. Suleiman Ben Daoud, met zijn twee kamelen, noemde zichzelf "Transportbedrijf van de Golf". Maar klanten waren zeldzaam, omdat er niets te vervoeren was en achter hem lag de woestijn tot in het oneindige. Wat moest men vervoeren en waarheen? Daar lag het probleem.

Er zijn woestijnen die charme hebben. Maar deze had nul. Plat als een hand. Het zand was zelfs niet van goede kwaliteit. Op een dag keek Suleiman Ben Daoud naar de hemel en sprak hij tot zijn schepper:

• O, Allah, almachtig en barmhartig.
  Waarom hebt U ons in deze vervloekte plek laten geboren, waar niets is dan zand? Hebben wij tegen U gezondigd om zo'n onaangename lot te verdienen?

Een krachtige stem klonk van achter de wolken.

• O, ongelovige en dankbare mens die je bent. Ik heb je en je broeders geplaatst op de rijkste aarde die je kunt bedenken, en jij ziet niets, zoals een grote dwaas.

Verbaasd keek Suleiman Ben Daoud om zich heen, zich afvragend of er iets was wat hij had gemist. Hij maakte een volledige 360 graden draai, maar zag alleen zand en een grijze hemel.

De stem ging verder:

• Aangezien je te dom bent om te vinden,
  ga dan naar de linkerzak van de zadelpoot van je tweede kamel. Je vindt daar de lamp.

Suleiman Ben Daoud liet zijn gezicht lange tijd tegen de grond rusten. Toen de stem zweeg, liep hij naar zijn tweede kamel en haalde de lamp te voorschijn die hij uren geleden had gekocht van een ambtenaar en jarenlang in de linkerzak van zijn zadelpoot had meegenomen.

• Het zijn legenden, dacht hij terwijl hij knikte. Die dingen werken alleen in verhalen uit De Tien en Een Nachten.

Maar uit nieuwsgierigheid wreef hij met het doek van zijn lange mouw over het koper. Een reusachtige geest kwam uit de lamp. Hij was zo hoog als drieënzestig boorinstallaties en zo zwart als ruwe olie tegen 70 dollar per vat. Hij sprak tot de bedoeïen:

• O, Suleiman Ben Daoud, meester van de lamp, wat wil je? Spreek. Je wensen zullen worden verwezen.

Na te hebben gebeefd van top tot teen, herstelde Suleiman zich. Hij vroeg eerst aan zijn twee vrouwen om te stoppen met schreeuwen, want in dergelijke gevallen helpt het niet en maakt het alleen maar erger. Hij rechtte zijn rug en sprak tegen de lampgeest:

• Ik wil erg rijk zijn,
  zo rijk als koning Fahd, de Saoedi.

Zoals je wenst, antwoordde de geest. Meteen arriveerden tal van westers geologen en vonden binnen een paar dagen olie. Vervolgens vroegen ze aan Suleiman:

• Wie is de eigenaar van dit vervloekte land?

• Euh, dat ben ik, antwoordde Suleiman Ben Daoud.

• Goed, zei een van de westers, onderteken hier
  en neem een rekening bij de eerste bank die je tegenkomt.

En ze vertrokken net zo snel als ze waren gekomen. Suleiman keek naar de plek waar de oliekleurige geest was verschenen, maar die was ook verdwenen en hij vroeg zich af of hij niet had gedroomd.

De dingen gingen heel snel. De westers maakten overal gaten en uit elk gat kwam duizenden vaten zwart goud. Suleiman had een rekening aangelegd en zijn vermogen steeg... steeg, met een verbluffende snelheid. En telkens als de olieprijs stijging, verdiende hij nog meer geld. Hij vroeg zich af wat hij met al dat geld kon doen. Hij begon met gouden babouches te kopen, maar eindigde erin ze uit te trekken omdat ze hem meer pijn deden dan iets anders.

Sindsdien zijn jaren verstreken. Suleiman is erg rijk en oud geworden. Hij heeft de lamp bewaard, maar die weigerde een tweede keer te werken, zelfs niet toen hij hem tot glans had gepolijst.

Suleiman Ben Daoud had een grote familie. Maar zijn zonen en de zonen van zijn zonen verveelden zich. Ieder had een jacht, maar er was weinig te zien in de Golf, en vrijwel niets te vangen. Oceaanologen probeerden kunstmatige onderwatergronden te bouwen en tropische vissen erin te plaatsen. Maar die lieten zich niet inpakken en gingen zonder meer naar de Indische Oceaan, ten oosten, na het Straat van Ormuz.

Sindsdien bezoekt Suleiman Ben Daoud elke dag het strand. Voor de zee haalt hij de lamp te voorschijn die hij altijd bij zich draagt uit zijn mantel en wrijft erover, terwijl hij zegt:

• Zeg eens, geest van mijn billen. Je hebt overal olie doen opborrelen, hier en nu is er een heleboel winkelgalerijen met airco en een skibaan waar mijn zonen kunnen vallen op echt sneeuw zonder naar Megève te hoeven gaan. Maar het water van de zee is nog steeds troebel en vervelend. Je ziet niet meer dan tien meter door dat vervelende plancton, en de walvissenhaaien, als ze zich in de haven verliezen, beschadigen onze nieuwe jachten. Kun je daar niet iets aan doen?

Niets gebeurt en Suleiman Ben Daoud kijkt treurig naar zijn lamp, knikkend.

Maar zoals men zegt: in het leven is niets perfect.

Je denkt dat ik je sprookjes vertel die je kunnen doen slapen. Je hebt het mis. De emirs hebben munten geslagen. Om het in herinnering te houden hebben ze een afbeelding van de lamp van Suleiman Ben Daoud op de achterkant gegraveerd. Kijk:

De tijd gaat voorbij en binnen een paar decennia zullen de mensen uit de emiraten, te druk met golfen of skiën, zich zelfs niet meer herinneren deze geschiedenis.

23 september 2005

Dubai, het achterste van de decor

Gisteren keek ik op France 2 een programma over de achterkant van de stad Dubai (waar Christophe en ik in juli alleen het voorste hadden gezien). De indruk is... angstaanjagend. Ik vraag aan lezers die deze uitzending hebben opgenomen om zich te melden, en aan wie in staat zijn een transcodering naar DivX of avi te maken, hetzelfde te doen. Dan kan ik beelden terugkrijgen via schermafbeeldingen en een dossier samenstellen dat voortbouwt op het dossier getiteld "Twee weken in Flouzeland".

We hebben twee weken in Dubai doorgebracht, op verzoek van een bedrijf dat ons de reis, voeding en onderdak betaalde. We werkten non-stop gedurende 14 dagen, zonder vergoeding, om een project vooruit te helpen. Als het dossier een indruk van vakantie geeft, was dat verre van het geval voor ons. Zal dit iets opleveren? We zullen zien. Zoals men zegt: zaak in behandeling.

Wat we kunnen zeggen is dat we twee weken lang honderden Indiase werknemers hebben meegemaakt die niet op hun werk waren. De salarissen waren als volgt verdeeld: 200 dollar per maand voor de arbeider, 1000 dollar voor de ingenieur. Toch kwamen de technici en ingenieurs die we ontmoetten verre van overeen met de normen van landen zoals Frankrijk. Geen initiatief, weinig echte vaardigheden. Algemene nonchalance. Van deze honderd werknemers was een groot deel, aangeworven door een Indiase man uit de directie die later aan een hartaanval overleed, vooral een vrij zware administratie. Toch hadden alle mensen uitstekende arbeidsomstandigheden, airco (terwijl het buiten 48 graden was). De arbeiders werden vervoerd in bussen met airco. Het werk eindigde om 17 uur en de werknemers hadden een rustdag per week, op vrijdag. Ik heb hun huisvesting niet bezocht, maar als het geen luxe was, stel ik me voor dat het toch redelijk was. Zo werd mij bij aankomst gezegd:

• Deze salarissen lijken laag, maar zijn veel
  hoger dan wat deze mensen in hun eigen land zouden vinden. Ze komen hier dus om geld te verdienen en een groot deel daarvan naar hun familie te sturen.

Wat we in het documentaire van France 2 hebben gezien, heeft niets met dit te maken, en ik zou graag deze stem op mijn website laten horen. Het is karakteristiek slavernij. Wat we hebben gezien, heeft ons zeer geschokt vanuit het oogpunt van arbeidsomstandigheden, uren, zorgverzekering, huisvesting van bouwvakkers die de vele wolkenkrabbers bouwen die daar als paddenstoelen uit de grond schieten. Een beeld dat sterk doet denken aan slavernij in de Antillen in de 18e eeuw. Het is nog verontrustender omdat de emiraten, die op een golf van olie-dollars drijven, ruimschoots de middelen hebben om hun immigranten werknemers fatsoenlijke lonen en goede arbeidsomstandigheden en huisvesting te bieden. Sommige beelden doen denken aan concentratiekampen, waar de werknemers in deze kampen werden geleid door kapos. Want blijkbaar doen de emiraten niets anders dan de winst opstrijken en beslissingen nemen. Ze laten mensen die zelf ook immigranten zijn het werk organiseren en beheren, het "mensenvee" beheren. Zo exploiteren Indiërs andere Indiërs, Aziaten exploiteren andere Aziaten, zonder enige schuldgevoel.

Geïnterviewd, een Fransman die in Dubai werkzaam is om de reputatie van de Emiraten in het buitenland te verbeteren, antwoordde:

• Ah, hier is het liberaalisme tot het uiterste gedreven. Als je in Dubai werkt, zit je niet bij de sociale zekerheid.....

Dat lijkt inderdaad zo.

Ik heb al een commentaar geschreven terwijl ik het programma bekeek. Ik wacht tot ik beelden kan vastleggen om online te zetten.

26 september 2005

:

Het programma is zichtbaar op

:

http://info.france2.fr/emissions/13478000-fr.php

Klik op de link "in de ruimten van het Eldorado" om de video te starten (ongeveer 33 minuten).

Ik heb de video. Ik ga beelden pikken en online een illustratie van dit document van France 2 plaatsen.

Terug naar het begin van dit dossier over Flouzeland