Het probleem van de veiligheid bij de Japanse reactor (dampwaterreactor)
25 maart 2011
Ik heb zojuist een eerste tienpagina-essay afgerond, die in het komende nummer van Nexus zal verschijnen. Dat nummer van maart had al een tienpagina-artikel over de Z-machine gepubliceerd, waarin mijn oorspronkelijke tekst van mijn website werd overgenomen. Goed zo. Nu wordt er eindelijk gesproken. Ik heb hen op hun verzoek de vervolgartikel gestuurd, ook weer tien pagina’s lang, dat volgens plan in het volgende nummer zal verschijnen (Nexus verschijnt om de twee maanden).
Mijn lezers zijn soms verbaasd dat ze nooit een van mijn artikelen vinden in een van de vele Franse of Franstalige popularisatietijdschriften (La Recherche, Pour la Science, Science et Vie, Science et Vie Junior, Ca m'intéresse, Ciel et Espace, enzovoort). Ze zijn ook verbaasd dat ik nooit meedoe aan debatten in de televisie.
De reden is simpel: ik ben al decennia lang geblokkeerd voor de media. Mijn verschijning op het scherm is uitzonderlijk. Een hoofdredacteur van een klein technisch-wetenschappelijk tijdschrift, dat twee of drie jaar geleden een artikel van mij over de Z-machine had gepubliceerd, was ooit aanwezig bij een vergadering met hoofdredacteuren van verschillende wetenschappelijke tijdschriften. Hervé This, adjunct-hoofdredacteur van Pour la Science, zei hem letterlijk:
- Waarom heb je zijn artikel gepubliceerd? Je weet toch dat wij instructie hebben om hem onze pagina’s niet te openen.
En zijn gesprekspartner schreef mij:
- Ik wist niet dat het zo ver zou gaan.
Ja, Hervé This, net als zoveel anderen, behoort tot de
Epistémo-Tartuffes
:
-
Verberg die wetenschap, ik wil haar niet zien
-
Wetenschap is koken...
Bekijk maar zijn Wikipedia-pagina. Aan het einde staat de lijst van zijn eretekenen.
Een lachbui, gegarandeerd. Meer onderscheidingen, kan niet.
Hervé This was mijn "coach" bij uitgeverij Belin gedurende ruim vijftien jaar. De uitgeverij had hem opgedragen om de albums uit de reeks Aventures d'Anselme Lanturlu te "corrigeren". Belin bezat het tijdschrift Pour la Science, waar hij uiteindelijk adjunct-hoofdredacteur werd.
Zoon van een psychiater, genoot This er intens van om mij steeds opnieuw het manuscript te laten herschrijven. Het hoogtepunt was het album over astrofysica, Mille Milliards de Soleils, waarvoor zeven opeenvolgende versies werden gemaakt. Uiteindelijk zei hij tegen mij: "Eindelijk was de eerste versie beter."
Wat een genoegen om met een talentvolle auteur te spelen, zoals een kat met een muis. Deze afschuwelijke spelletjes duurden vijftien jaar.
Deze positie van "reeksleider" gaf This de gelegenheid om luid te zeggen: "De albums van JP Petit, kijk eens in welke toestand ze aankomen. Er moet veel werk worden gedaan aan de opmaak."
Nonsens.
De censuur kwam uiteindelijk ook bij uitgeverij Belin tot stilstand. Drie albums bleven twee jaar geblokkeerd: Le Logotron, Joyeuse Apocalypse en Le Chronologicon. Ik reisde naar Parijs en vroeg de directeur of hij iets tegen de manuskripten had. Zijn antwoord:
- Een uitgever publiceert boeken... natuurlijk... maar vooral boeken die hem aanspreken. Deze boeken aanspreken ons niet.
En hij gooide die drie manuskripten op tafel. Ik vond toen een klein uitgeverijtje in de regio van Sisteron. Ditmaal was ik voorzichtig en had ik in het contract opgenomen: "In het geval dat de jaarlijkse verkoop onder de 70 exemplaren per jaar zou zakken, krijgt de auteur automatisch zijn rechten terug."
Die cijfers werden nooit bereikt.
Ik wist niet meer wat ik moest doen. Tussen het tijdschrift had ik "Pour quelques Ampères de Plus" getekend. Het leek me tijdverspilling om zo’n werk bij die aardige man te publiceren. Aangezien ik het toch deed, stuurde ik de fotokopie van het manuscript naar This, die het terugstuurde vol met opmerkingen in rood marker. Gesprek:
-
This, ik denk dat u niet begrijpt dat ik het manuscript naar u stuurde, vol met uw opmerkingen.
-
Hoezo?
-
Ik heb het gestuurd, maar u publiceert het zoals het is. Zo of niet. Geen enkel woord of tekening wordt gewijzigd.
-
Maar eerder deden we het toch anders?
-
Eerder was eerder. Nu heb ik er genoeg van. U publiceert het zoals het is, of we laten het vallen.
Uiteindelijk besloot de uitgeverij het boek toch te publiceren. Dat was het laatste. Veel jaren later kon ik mijn rechten op de hele reeks terugwinnen. De uitgeverij had, door 10 tot 20 verkopen per jaar en per titel, bepaalde oplagen uitgeput. Contractueel is een uitgever verplicht om een boek beschikbaar te stellen voor lezers. Hij zou dus een nieuwe druk moeten doen.
Ik heb nog een anekdote te vertellen, over de prijs van Alembert, die werd opgericht om een popularisatieboek over wiskunde te belonen. Veel mensen dachten dat ik automatisch de laureaat zou zijn, met boeken als Le Geometricon, Le Trou Noir en Le Topologicon. Tijdens de vergadering van de jury die de prijs moest uitreiken, stelde één lid mijn naam voor. Maar de anderen reageerden meteen:
-
Petit heeft niet alleen die boeken gemaakt. Hij heeft ook het Mur du Silence gemaakt...
-
Ah ja, in dat geval...
Als wraak voor mijn gedrag als auteur die arrogant was geworden, toen ik in 1997 mijn boek "On a perdu la moitié de l'Univers" publiceerde, publiceerde This in Pour la Science een uitgebreide vernietiging, over twee kolommen, geschreven door een zekere Philippe Zarka uit Meudon. Deze kritiek onthulde de onbekwaamheid van de auteur. Ik contacteerde een medewerker van dat laboratorium, vastbesloten om in een seminarium te antwoorden op een man die ik voor een onderzoeker achtte. Maar ik stond tegenover geen onderzoeker, maar een eenvoudige ingenieur "die veel popularisatieteksten had gelezen". Ik voelde me als een tennisspeler die een "returnmatch" wil spelen tegen een pingpongspeler. Het was zinloos om door te gaan.
Ik wendde me toen tot This, met de vraag om een recht van antwoord in de kolommen van Pour la Science, wat hij mij weigerde, dronken van de macht die zijn positie hem gaf.
Ja, voor This is wetenschap... koken.
Om dit probleem te omzeilen, gaf de jury de prijs aan... het tijdschrift Pour la Science, voor de publicatie van een boek over wiskunde, waarin mijn artikel uit 1979 over het omdraaien van een bol, nog steeds het hoogtepunt is.
Ik heb nooit de prijs van Alembert gekregen, en zal hem ook nooit krijgen.
Zoals het waait, zo gaat het.
Wat This betreft, kijk maar naar de verbijsterende lijst van zijn onderscheidingen, om het karakter van deze man te doorgronden, een trouw dienaar van de macht. Zo veel buigingen, zo veel schuimende borstels om zo’n palmares te bemachtigen. Hij doet me denken aan het personage van Brassens "Cornes d'Auroch", en aan het laatste vers van het lied:
En omdat hij nooit iets verkeerds had gedaan,
werd hij nationaal begraven.
Wie weet, misschien eindigt This wel in de Panthéon...
Om dezelfde reden zult u in geen enkel van deze media de vermelding vinden van het bestaan van onze vereniging
Savoir sans Frontières
, die nu gratis meer dan 400 albums ter beschikking stelt, vertaald in meer dan 36 talen.
Een lezer heeft me zojuist een pdf gestuurd over de veiligheidsprocedures bij BWR-reactoren (Boiling Water Reactors, of Dampwaterreactoren), zoals die in alle Japanse kerncentrales worden gebruikt. Geen tijd voor commentaar. Ik probeer later tijd te vinden.
Dit dossier over de Japanse reactoren
In het Engels: iemand moet deze pdf vertalen
Een andere lezer schrijft: "Waarom publiceert u uw artikelen niet online in een Engelse vertaling? Dan bereikt u veel meer mensen."
Ja, waarom niet? Maar wie vertaalt?
Ik ontvang vaak e-mails van mensen die "iets nuttigs willen doen in een wereld die steeds meer op het Titanic lijkt". Suggestie: neem contact met mij op en vertaal mijn artikelen naar het Engels. Stuur me de htm-pagina’s, klaar om te plaatsen. Ik heb zelf geen tijd om die pagina’s te maken. Als er legenda’s bij de afbeeldingen staan, moeten die ook in het Engels worden gezet. Een nuttig werk.
Alsjeblieft, laat de middelbare scholieren ophouden me te vragen om hun TPE te begeleiden, en de amateurs van het vreemde me niet te bestoken met vragen. Er is dringender werk.
Afbeeldingen
Terug naar de pagina over de Japanse ramp op de Fukushima-kerncentrale
Nieuws
Gids
Startpagina