Het eerste artikel dat in Frankrijk werd gepubliceerd, in 1974
presentatie van het "Deltaplane"
11 december 2007
Er was een tijd dat ik nauw samenwerkte met de tijdschrift Science et Vie, dat me zelfs als "verslaggever" naar de Verenigde Staten stuurde in 1976, ter gelegenheid van het tweehonderdjarig jubileum van de Amerikaanse revolutie, om een overzicht te geven van de vooruitgang van de wetenschap daar. Die reis vormde een deel van de inhoud van het boek "Les Enfants du Diable", dat te downloaden is op deze site.
Enkele maanden eerder had een van mijn artikelen zelfs de omslag van het tijdschrift gekregen, onder de titel "een plasma-motor voor UFO’s". Toen was het mechanisme van de psycho-sociaal-immunologische reactie nog niet door de redactie van het tijdschrift begrepen. Sinds meer dan dertig jaar ben ik verboden toegang tot alle redacties van wetenschappelijke popularisatietijdschriften. Alles omwille van mijn ongepaste interesse voor het UFO-onderwerp.
Nee, u zult mij dus niet zien uitleggen hoe de Z-machine werkt, of mijn werk op het gebied van kosmologie en sterrenkunde presenteren. Ik aanvaard met trots mijn status als uitgesloten. U kunt het artikel over de MHD-schijf vinden op de site
.
Een van mijn lezers, Elno, heeft een amusant archiefdocument gescand dat waarschijnlijk het eerste artikel in Frankrijk over de "delta-vleugel" is, verschenen in Science et Vue. U ziet hier de voorspelling van de komst van de .. ULV’s. De enige domheid betreft de veronderstelde dunheid van de Manta-vleugel, die aanzienlijk te hoog wordt ingeschat, wat ik zelf had uitgeprobeerd en later ook had gekocht. Wat de rest betreft, klopt het vrijwel.
Alles begon dat jaar, toen een zekere Bob Yannis de aandacht trok door 's ochtends vroeg in de Champs-Elysées met een trekker te vertrekken. Als een lezer ons een foto van die tijd kan vinden, kunnen we die toevoegen. In 1974 waren de "drijvende transversalen" nog niet uitgevonden, net zoals de "floatings". Ik gebruik hier de taal van de vakmensen. Het gevolg was dat we rechtuit vlogen met een dalingssnelheid van 2,5 m/s, die oplopend tot 4 m/s in een bocht. Deze bochten konden alleen worden gemaakt door te glijden. Op die manier, zoals in het artikel wordt vermeld, bereikten we bij de beste omstandigheden slechts een hellingvlucht in sterke stijgingen. De vleugel was 90° gebogen. De vleugel was zeer ingewikkeld en had een lage spanwijdte, waardoor hij kon parachuteren. Ik ben meerdere malen op een open plek midden in het bos geland, "allemaal duwen" en verticaal dalend met 6 m/s (de dalingssnelheid van een halve bolparachute, die je goed kunt verwerken met goede enkels). Er was geen "formulier voor vliegvlucht". Platgelegd was de vleugel slechts een stuk dacron met vier randen en een paar latjes.
Toen ik het bestaan van deze machines leerde, zocht ik onmiddellijk naar een manier om erop te vliegen. Toen had de zoon van alpinist Lachenal er een gekocht, eenzitter. Tweezitters bestonden nog niet. Hij was gevestigd op de Grands Montets in Chamonix. Voor een bepaald bedrag hing hij je onder dit geval van buizen, doek en kabels, en gooide je dan in een vrij steile ski-afstijging. Het was aanbevolen om het puntje van de vleugel naar beneden te houden. Zodra de vliegvlucht "faceyde" (ik gebruik hier een term uit de scheepvaart) was, hoefde je alleen maar op de stuurknuppel te duwen. Zo vloog je een honderd meter lang, op enkele meters boven de grond, maximaal tien meter. De landing op ski’s was geen groot probleem. Lachenal haalde vervolgens vleugel en piloot met een motoslee terug.
Bijzonder enthousiast over dit nieuwe sportje besloot ik een "Manta" te kopen (de prijs toen was 1800 F). Alles kwam in een grote kartonnen cilinder. In de maanden daarna vloog ik veel, in de skistations van de regio, gebruikmakend van de zitkussens om hoogte te winnen, op te stijgen en te landen. Maar toen de zomer kwam, was het sneeuw verdwenen. Niet wetend wat te doen, maakte ik een oude ski’s om met ... kinderwagenwielen. Het was een ding dat je je nek kon breken, want zodra je begon, was remmen simpelweg onmogelijk. Ik vloog een paar keer met deze wieltjes.
Toen het sneeuw was gesmolten ...
Veel gekke dingen werden toen aan beide zijden van de Atlantische Oceaan uitgevonden. Maar ik denk dat dit idee wel in de geschiedenis zou moeten worden opgenomen.
Nadat ik hoorde dat andere vliegende waanzinnigen zich hadden verzameld in Chamonix, reed ik erheen, mijn vleugel op het dak van mijn groene Deuche.
Daar ontmoette ik Michel Katzman, die zou worden een van mijn beste vrienden en met wie ik gedurende 15 jaar zou vliegen. Toen hij mijn wieltjes zag, viel hij in de graslanden om, dood van het lachen, en ging naar zijn groepje om te zeggen:
- Komt hier, ik ga jullie een complete idioot tonen!
Inderdaad wist ik niet dat je kon opstijgen door te rennen. Ik had het nergens in een handleiding gevonden, omdat die nog niet bestonden. Michel leerde me hoe ik moest opstijgen door te rennen, wat ik zonder moeite deed. Vervolgens begon zijn vriendin Odile Monrozier me mijn eerste "Grote Vlucht" te leren: de vlucht van Cluses, waar een verschil in hoogte van enkele honderden meters was. De avond ervoor had een vriend uit de regio gezegd:
- Luister, ik ben toch ongerust dat je zonder helm vliegt. Ik heb de helm van mijn broer. Ik geef die aan jou, dan voel ik me veiliger.
De aluminiumhelm was te klein en als er nog een paar hoorns waren geweest, had ik op Obelix kunnen lijken. Odile beschreef me vooraf de vluchtroute. We zagen duidelijk het weiland waar we moesten landen. Ze vloog elegant weg. Toen het mijn beurt was, gebeurde er een ongelukkige gebeurtenis. Toen vlogen we nog zittend. De "ligzit-harnassen" kwamen pas later. De piloot was dus vastgemaakt met een harnas van sterke nylonriemen, die achter de hoofdlijn liepen en met een haak aan de romp waren bevestigd.
Toen ik in de lucht was, zakte de riem naar voren en kwam mijn helm voorover, waardoor ik plotseling in absolute duisternis belandde. Terwijl ik met één hand op de stuurknuppel probeerde het stomme helmje omhoog te trekken, had ik al een paar meter hoogte verloren en vloog ik recht op een boom af die ik normaal gezien tien meter boven had moeten passeren. Ik herinnerde me wat ik had geleerd aan Supaéro en in de Montagne Noire tijdens mijn vliegvlucht. In zo’n situatie moest je niet meteen proberen hoogte te winnen, maar recht op het obstakel afvliegen en pas op het laatste moment kappen. Dat deed ik. Ik moest nog wel door de hoge takken rennen om het obstakel te passeren, terwijl ik met één hand bleef sturen. De rest van de vlucht was vergelijkbaar. Ik raakte de daken van boerderijen. Het was onmogelijk om die stomme helm af te doen, omdat het bedieningsmechanisme met één hand niet te bedienen was. Dus vloog ik de hele tijd, vaak op minder dan tien meter hoogte, met één hand aan de stuurknuppel en de helm in de andere hand om volledige blindheid te voorkomen.
Mijn lijden leek bijna voorbij te zijn toen ik besefte dat ik een telefoonlijn tussen twee palen voor me had. Dus scherpe bocht, "PTL" (landingshoek in L-vorm) en landing op het gras. Zo’n ding vergeet je nooit. Ik bleef lange tijd met mijn neus in de klaver liggen, blij dat ik er intact afkwam. In werkelijkheid denk ik dat mijn engel des Heren het vliegtuig bestuurde tijdens die vlucht.
Deze vlucht markeerde het begin van vele avonturen met Michel en Odile in tal van plekken in Frankrijk, later ook in Europa, allemaal vol kleur en levendigheid. Ik kan zeggen dat ik een van de pioniers van deze sport was, gevolgd door Katzmann, voormalig aardwetenschapper. Ik herinner me dat we, vertrekkend van de Grands Montets in Chamonix, rennend door de sneeuw, vluchten konden maken met duizend meter lucht onder onze voeten, terwijl we de noordelijke wand van de Drus raakten waar we klimmers zagen en hen groetten, om vervolgens de Vallée Blanche over te vliegen. Ik herinner me een vlucht op de Col Agnel, in het dal van Queyras, waar Michel de eerste cursus voor vleugelvliegers had georganiseerd. Ik moet een oude foto van die tijd terugvinden. Op een dag, gebruikmakend van een stijging, hadden we onverwacht de Italiaanse grens overschreden en waren we in een camping geland, 700 meter lager. De Italianen, die deze machines nooit hadden gezien, verwelkomden ons met dezelfde warmte als Lindbergh op het Bourget na zijn Atlantische overtocht. Iedereen wilde een foto met de "vliegende gekken". Ik herinner me de eerste vluchten boven het meer van Annecy, vertrekkend van de Forclazpas, waar destijds nog niets was aangelegd en je als een gek moest rennen om een boomgrens onderaan te passeren.
Op een dag vloog ik over een veld op ongeveer vijftien meter hoogte, richting de plek waar we moesten landen. Aan de rechterkant glinsterde het water van het meer van Annecy. Onderin het gras zat een jong paar dat vrijde. Ik zag de billen van de jongen, scherp afgetekend tegen zijn bruine lichaam, in ritme bewegen. Bij mijn voorbijvliegen maakte ik een gebaar naar zijn vriendin, die me terug een kus toewierp. De jongen moest zich afvragen waarom hij haar kussen stuurde terwijl hij bezig was.
De herinneringen ontploffen als vuurwerk, talloos, vol fantasie en vrolijkheid. Maar ze stokken abrupt bij de dood van Michel, die in Chamonix omkwam met zijn klant in de tweezitter, na het breken door vermoeidheid van een eenvoudige "vleugel met gaten", de enige die ooit is gebroken. Maar het moest juist op hem vallen. Michel, "die niet geloofde in de parachute", en zijn klant stortten neer op een hotel dak. Men kon horen hoe hij schreeuwde terwijl ze allebei afdaalden, vastgeklampt aan die losse constructie:
- Sluit je ogen, we zijn verloren!
Een lied
Liedjes
Voor het downloaden van het artikel van Science et Vie uit 1974
Nieuwigheden
Gids (Index)
Startpagina
