Aardbevingen, getijden en aanzet tot tsunami

Getijden: aanzet tot aardbevingen

Bron: nummer december 2004 van Science et Avenir

Door de druk op breuken te verhogen kunnen getijden aardbevingen veroorzaken.

Wanneer een breuk onder spanning staat, kan een extra belasting een glijbeweging teweegbrengen, dus een aardbeving. Een Japanse-Amerikaanse onderzoeksgroep, geleid door Elisabeth Cochran van de universiteit van Berkeley, kwam tot deze conclusie. Interessant is dat zij hun werk had gepubliceerd voordat het gebeurde in Indonesië op 26 december 2004.

Haar team analyseerde meer dan tweeduizend aardbevingen met een magnitude van minstens 5,5 op de schaal van Richter die tussen 1977 en 2000 plaatsvonden in subductiegebieden, waar één plaat onder een andere glijdt, zoals in Alaska, Japan, Nieuw-Zeeland of langs de westkust van Zuid-Amerika – regio’s die ook de hoogste getijden ter wereld kennen.

Met getijden wordt meestal een stijging en daling van de vloeistofmassa bedoeld. Maar men vergeet dat de aardmantel ook onder invloed van de gezamenlijke zwaartekracht van Maan en Zon "ademt". Dagelijks stijgt en daalt de "vaste" oppervlakte van de Aarde met vijftig centimeter.

Het team kon een correlatie aantonen tussen de frequentie van seismische activiteit en de amplitude van de getijden. Interessant is dat zelfs matige verhogingen (de correlatie treedt op zodra de getijden een amplitude van meer dan twee meter overschrijden) een significante invloed kunnen hebben op het ontstaan van een aardbeving. Twee meter water betekent een drukverhoging van een vijfde atmosfeer. Dit laat zien dat aardbevingen, die enorme energieën vrijlaten, kunnen worden uitgelokt door relatief kleine oorzaken, zoals Elisabeth Cochran een lucifer vergelijkt met een bosbrand.

Onze opmerking:

Als getijden (maritieme en "aardse", gecombineerd) een rol kunnen spelen als aanzet tot aardbevingen, is er geen reden om aan te nemen dat deze fenomenen niet ook een vergelijkbare rol kunnen spelen bij het uitlokken van een tsunami, die in eerste instantie zijn oorsprong vindt in een onderzeese aardbeving. En evenmin is er reden om aan te nemen dat de drukverhoging door een krachtige onderzeese nucleaire explosie niet zelfs een kunstmatig ontstaan tsunami kan veroorzaken.

Terug naar Gids Terug naar Startpagina

Aantal bezoeken aan deze pagina sinds 2 maart 2005: