Os mistérios do B-2
Os Mistérios do B-2
20 de agosto de 2002
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A seguir uma foto do B-2, mais especificamente da primeira máquina construída. A envergadura, 52 metros, é idêntica à da asa projetada por Jack Northrop. O perfil não é "autostável" (com "esqueleto" em S). O momento de picada induzido pela sustentação (ver minha tirinha L'Aspirissouffle, presente no "CD Lanturlu", bem como 17 outras, que o leitor pode encomendar enviando 16 euros a J.P. Petit, villa Jean-Christophe, chemin de la Montagnère, 84120, Pertuis) é equilibrado por um centro de gravidade traseiro, o que implica um piloto contínuo. É impossível deixar este aparelho voar sozinho, com comandos fixos. É fundamentalmente instável. Deve ser constantemente controlado em ângulo de ataque com um leme, visível nesta foto, atrás do "pseudo-fuselagem", que tem a forma de uma "cauda de castor" com ponta triangular. Este leme é constantemente acionado por um computador, exceto quando os movimentos de cabeceio e picada são decididos pelo piloto. A curva, neste aparelho sem estabilizador vertical, é obtida criando arrasto na ponta da asa, abrindo dois lemes. Na foto a seguir, distingue-se a abertura destes dois lemes, na ponta da asa direita, que anuncia uma curva à direita.
Por outro lado, estes lemes podem servir como freios aéreos durante manobras de aproximação para pouso.
Sobre esta foto o primeiro protótipo do B-2, tirada em 1989 em Edwards, que ainda possui suas bordas de ataque pretas. Abrindo amplamente os lemes das pontas da asa, eles se transformam em freios aéreos. Distingue-se a "cauda de castor" em posição "de picada". Na parte superior dos capôs dos motores, os lemes abertos que fornecem suprimento adicional de ar em posição fechada, durante a decolagem e o pouso. Em atitude de cruzeiro, estes lemes são mantidos fechados. Pode-se ver bem estes lemes mantidos abertos durante a decolagem e o pouso:
Los "Pacemaker", com seis compartimentos de motores acionando hélices propulsivas, constituíram a primeira espinha dorsal do Strategic Air Command (SAC). A seguir uma foto encontrada por J.P. Ballard:
O B-36-1 Convair "pacemaker"
. ****Ao aumentar a potência destes aparelhos, adicionou-se a eles turbinas montadas em "pods". Paralelamente, os americanos procuraram um veículo totalmente propulsado por turbojatos. O primeiro teste foi o B-47, hexa-jato:
Too pequeno, não suficientemente rápido, na verdade o "esboço" do futuro B-52, octo-jato:
Emportando 6 membros da tripulação (portanto, a priori dois conjuntos piloto-copiloto-navegador), este aparelho colocava as principais cidades e instalações industriais russas ao alcance do SAC americano, segundo voos transpolares.
NB : A duração característica dessas missões, realizadas a 900 km/h, a altitudes de 12-15.000 metros, era no máximo de 12 a 15 horas para uma viagem de ida e volta. Estes aparelhos eram equipados com câmaras de descanso, que podiam ser utilizadas pelos membros da tripulação.
Em regra geral, o problema era aumentar o raio de ação dos veículos, sua velocidade, sua altitude, sua invulnerabilidade. O aumento da velocidade passava inevitavelmente para o mundo do supersônico, mas imediatamente surgiu a questão da tração de onda, que cresce grosso como o cubo do número de Mach. Uma tentativa foi o Hustler bisonico. (Uma foto bonita encontrada por J.P. Ballard que mostra bem este quadri-jato carregando sob seu ventre seu "mod" com sua carga militar, projetada para poder realizar uma penetração supersônica):
equivalente americano do Mirage IV (muito maior, é claro). Mas dizer velocidade significa dizer consumo aumentado. Se "to hustle" significa em inglês "penetrar" (então seria um "bombardeiro de penetração"), esta incursão no território inimigo teria implicado em reabastecimento em voo (como para "a missão sem volta" do Mirage IV).
Posteriormente surgiu o SR-71 "Blackbird", voando a Mach 3, em condições que representavam o que a tecnologia da época podia oferecer de melhor. Mas, além de transportar um único piloto e câmeras, dada sua taxa de consumo, era antes de tudo uma verdadeira cisterna voando. É preciso esclarecer que o Hustler decolava com uma pequena carga de combustível. Em seguida, completava seus tanques com um reabastecimento em voo antes de se afastar para o "território inimigo".
La aparição dos mísseis intercontinentais como veículos mudou totalmente a situação e, a partir daí, os bombardeiros passaram totalmente para segundo plano. Com uma política muito tímida e pouco dinâmica, os americanos, contando com o uso de um certo número de bases dispostas na periferia da URSS, limitaram-se a veículos de alcance intermédio (2500 km), como o míssil a pó Redstone. O Atlas, míssil a líquido, de alcance intercontinental, correspondendo a uma etapa seguinte, teve começos difíceis.
Chega então que os soviéticos criaram o evento revelando ao mundo a existência de mísseis gigantes "Semyorka", projetados pelo genial Korolev, com alcance de 10.000 km e capacidade de carga que colocava qualquer ponto dos Estados Unidos ao alcance das bombas de hidrogênio soviéticas. Tanto ao leste quanto ao oeste, os mísseis eram guiados por centrais inerciais. A precisão de impacto, da ordem de 2 km, obrigava os soviéticos a usar bombas H de grande potência. Os americanos reagiram de duas formas. No plano midiático, foi o projeto Apollo, destinado a restaurar a imagem de supremacia dos Estados Unidos junto a diferentes países do globo, em termos tecnológicos. Sabe-se que os russos tentaram, por sua vez, a operação, levando a cabo os mesmos projetos que os americanos (incluindo, mais tarde, com a nave espacial Buran). Mas a explosão no local de lançamento do míssil gigante Energia no local de lançamento arruinou este projeto "dos russos na Lua".
Sobre o plano estratégico, os americanos pressionaram o desenvolvimento de veículos com menor tempo de preparação, o que deu origem ao míssil a pó "Minuteman", que foi imediatamente desplegado e instalado em silos em diferentes pontos dos Estados Unidos. Os avanços em precisão de impacto realizados pelos americanos permitiram reduzir o tamanho deste veículo, bem como as cargas nucleares padrão (300 kT). Posteriormente surgiram os MIRV (mísseis com múltiplas cabeças, pilotáveis em fase de entrada). Cada ônibus de foguete podia transportar até doze cabeças. Os avanços na imagem radar (permitindo ver através de uma camada de nuvem) dava a estas cabeças (primeiros testes com o Pershing II) uma precisão de impacto inferior a 80 metros, autorizando "ataques cirúrgicos". Em paralelo, os americanos desenvolveram um míssil de cruzeiro Tomawhak, subsônico, também com reconhecimento de alvo, oferecendo uma precisão de impacto de alguns metros a milhares de quilômetros de distância, disparável, além disso, a partir de ... submarinos.
Los soviéticos tentaram segui-los em todas estas direções, desenvolveram seu próprio "minuteman", seu míssil a ...