Um filme mostrando o sistema MHD do B2
Os Mistérios do B2
17 de janeiro de 2003 - atualização 8 de dezembro de 2005
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Um vídeo mostra o sistema MHD do B2 em funcionamento.
Quando se quer manter um segredo, é preciso ser extremamente vigilante. Às vezes, certos indícios escapam. Ao digitar:
http://www.is.northropgrumman.com/videos/b2_tx.wmv
no seu navegador, você poderá ver um vídeo de um minuto e dezesseis segundos, baixável (1,9 megabytes). Este vídeo mostra diversas imagens do B2 em voo, o que é mostrado aqui, e não o bombardero hipersônico.
Aqui está o trecho-chave:
Passagem do B2 em regime transônico acima do mar. Migração da descarga elétrica (MHD) no ambiente de vapor d'água. Sequência isolada e convertida em GIF animado por Christophe Tardy.
Observe que a luminosidade da descarga atinge apenas a parte superior do aparelho.
O B2 está equipado com um sistema de criação de plasma que utiliza o fluxo de ar ambiente como gerador MHD, permitindo que ele se envolva em plasma, mesmo em configuração subsônica. Esse plasma não é visível durante o dia. É esse plasma que torna o aparelho invisível, absorvendo e dispersando as ondas de radar. Se este "B2 de demonstração" não fosse um modelo de demonstração, as pessoas se perguntariam, pois, a priori, ele tem fama de ser indetectável. No vídeo, esse sistema MHD "mínimo" está ativado. Normalmente, a descarga elétrica não deveria ser visível. Mas quando o aparelho sobrevoa o mar, uma região saturada de umidade, ele realiza uma passagem em regime transônico. A seguir, apresentamos um perfil de asa em regime transônico. No momento em que se aproxima da velocidade do som, fenômenos de "compressibilidade" surgem próximo à parte mais espessa do perfil (região indicada por uma linha tracejada).
Asa e fuselagem de avião em regime transônico.
É nessa região que ocorre a condensação de vapor d'água, geralmente fugaz, pois os aviões não são projetados para voar por longos períodos a essa velocidade transônica, onde são também instáveis. Quando um aparelho atravessa o muro do som, é uma faixa de velocidade onde ele não tende a permanecer. O mesmo acontece ao desacelerar. Abaixo, uma foto de um F-18 sobrevoando o mar em regime transônico. Surge então uma nebulosidade de extensão variável, evidentemente branca, pois é... vapor d'água.
F-18 realizando uma passagem em regime transônico em ar saturado de umidade.
(Foto indicada e enviada por J. Costagliola)
Outras fotos do mesmo fenômeno, indicadas por Gérard Chenu:
Este link aponta para um vídeo mostrando a passagem de um avião em regime transônico. Não é um "avião louco", mas um clássico da mecânica dos fluidos:
http://www.incroyablement.com/images/videos/asf/avionfou.wmv
No vídeo mostrando o B2, obtém-se algo totalmente diferente. Observe as duas imagens a seguir:
A descarga elétrica invade a região transônica onde o vapor d'água se condensa.
Observe o reflexo da luminosidade no extradorso da asa.
Segunda imagem extraída do vídeo: a bolha de vapor está em sua extensão máxima.
O mesmo ocorre com a descarga elétrica.
O que observamos? Na parte superior do aparelho, onde está localizado o sistema MHD, principalmente na entrada de ar dos motores e na saída dos tubos de escape, a bolha de vapor é fortemente luminosa. Isso é normal. O ar cheio de microgotas de vapor d'água é mais condutor de eletricidade. A descarga elétrica, portanto, tende a se estender por toda essa região. Evidentemente, essa bolha de vapor emite luz, devida à desexcitação radiativa das moléculas do gás excitadas pelas colisões com elétrons livres que compõem a descarga. Essa luminosidade é muito atenuada, ou até inexistente, na parte inferior do aparelho.
Como a Força Aérea permitiu que essas imagens fossem divulgadas? Na nossa opinião, porque ninguém prestou atenção. Em condições normais (aquelas que correspondem a todas as outras imagens do vídeo), a descarga elétrica não é visível. Ela se revelou por um breve instante porque a condensação de vapor d'água associada à passagem em regime transônico aumentou bruscamente a condutividade elétrica do ar. Essas imagens foram entregues a uma empresa cuja tarefa foi montar esse vídeo de pouco mais de um minuto. Ninguém prestou muita atenção à coloração e à luminosidade anormal da bolha de vapor durante essa sequência muito breve. Era preciso o olhar de um especialista para notar essa anomalia.
Conclusão: mesmo quando se toma grande cuidado para esconder as coisas, indícios sempre permanecem.
Na imagem a seguir, o mesmo fenômeno de halo ao redor do B2, mas com o sistema MHD desativado.
Halo de microgotas de condensação de água ao redor de um B2 realizando uma passagem em regime transônico
Sistema MHD desativado. (Foto indicada e enviada por J. Costagliola)
Outra imagem, enviada por Eric Dezoête
As nuvens ao fundo indicam a umidade do ar
Enviada por um leitor, Laurent Molieras, e encontrada em um site da Força Aérea:
Uma imagem estranha
Reencontramos o tema da nuvem de vapor que se forma próximo ao "maior eixo" de um aparelho em regime transônico. O leitor então faz duas perguntas, às quais não consigo responder imediatamente.
*- Por que esse fenômeno não ocorre também nos dois caças de escolta?
- Por que ele afeta apenas o extradorso do aparelho?*
Algumas observações: os aparelhos voam em ar úmido (acima do mar). Sabemos também que esse fenômeno em regime transônico é bastante pontual e fugaz, correspondendo a uma faixa de velocidade relativamente estreita. Ele representa um fenômeno local de "compressibilidade", logo antes da formação do sistema de ondas de choque ao redor de um objeto. Para ser completo, seria necessário falar de um regime onde a densidade do ar pode variar, e não apenas sua pressão (portanto, "compressibilidade" e "descompressibilidade"). Pode-se pensar também que nada impede que os três aparelhos voem exatamente à mesma velocidade. O B2 poderia "alcançar" os dois caças. Mas essa hipótese parece pouco provável. Além disso, o B2, mais robusto que os caças de escolta, poderia experimentar esse fenômeno antes dos dois outros aparelhos. Assim, o fenômeno de condensação poderia ocorrer no B2 antes de aparecer ao redor dos dois outros aparelhos, mais esguios. Por fim, observações de especialistas em mecânica dos fluidos, mais familiarizados com o fenômeno de condensação por compressibilidade, poderiam comentar por que esse fenômeno ocorre apenas no extradorso. Mesmo assim, algo permanece estranho. Examinemos os ângulos de atitude dos diferentes aparelhos:
O B2 é apresentado como um aparelho suposto operar na fronteira (inferior) de...