David Ellsworth, ex-secretário de Defesa dos Estados Unidos, e eu, enganados por um efeito de aceleração devido a um zoom em um vídeo
8 de dezembro de 2010
A
cadeia local KCBS exibiu um vídeo de apenas alguns segundos, mostrando um objeto subindo para o céu, deixando para trás uma trilha. Ao considerar o movimento aparente, com uma "aceleração", isso evoca o lançamento de um míssil. Foi esta a conclusão do ex-secretário de Defesa David Ellsworth, e também a nossa.
D
e um site dedicado a desmistificar erros, intitulado "Contrail Science":
encontra-se um artigo no endereço:
http://contrailscience.com/los-angeles-missile-contrail-explained-in-pictures
A
ntes de consultar este documento, que é simplesmente o resultado de uma investigação completa, eu voltei a assistir ao vídeo que a cadeia KCBS havia mostrado, que levou David Ellworth (e eu) a concluir que a cena que nos foi mostrada correspondia ao lançamento de um míssil. Meu amigo Charpentier chegou à mesma conclusão. Tínhamos diante de nós uma cena de alguns segundos, subindo algo que parecia um míssil de pólvora acelerando, subindo pelo céu.
Q
ue vemos neste vídeo de apenas alguns segundos? Primeiramente um zoom. Imaginamos a cena. Um cinegrafista está a bordo de um helicóptero em missão, procurando algo para filmar. O sol havia acabado de se pôr, e ainda ilumina nuvens distantes ou em altitude; cirros. Acima do helicóptero, estratosfera, nuvens que se localizam em baixa altitude, tipicamente entre 600 e 1300 metros do solo. Naquele dia, esses estratosfera estavam a uma altitude de mil metros (ver análise dos dados meteorológicos no final da página). O helicóptero circula em baixa altitude, pois a equipe está em busca de uma cena que ocorra no solo. Digamos que ele esteja a 300 metros de altitude, abaixo desses estratosfera, os quais já estão na zona de sombra. É isso que dá a imagem a seguir, a primeira do vídeo:
L
e desenho a seguir explica por que nuvens que, ópticamente, "parecem estar acima" são na verdade muito escuras.
V
oila, é isso que o cinegrafista percebe, e que vai chamar sua atenção:
I
mediatamente, ele vai fazer o que qualquer operador de imagem faria no seu lugar. Ele vai
zoomar
no objeto. E isso dá este vídeo.
O vídeo exibido pela cadeia KCBS
Q
ue faz o espectador (Ellsworth, eu, ou você). Ele se orienta visualmente em relação à camada de cirros visível nas imagens. O zoom aumenta a imagem, muito rapidamente. Ilusão óptica: dá a impressão "de que um objeto acelera" quando na verdade não é o caso. Este objeto não está parado no céu, mas se move a uma velocidade moderada, que seria a de qualquer avião de linha. Mas o zoom criou esta impressão de velocidade, e todos caímos na armadilha (é preciso admitir que há razões para isso).
Ilusão óptica devido ao zoom. A pluma de gás invade a tela, parece alongar-se. O objeto parece acelerar, pular no céu
F
im do zoom. O cinegrafista permanece em close-up, com o objeto no centro do quadro.
F
im do zoom. O deslocamento angular para de acontecer, mas o cinegrafista (e o espectador) têm a impressão de que a lente "segue o míssil em sua trajetória"
L
a ilusão é perfeita. É provável que a primeira vítima deste efeito tenha sido o próprio cinegrafista. Uma equipe de televisão está mais acostumada a filmar notícias vistas de cima do que lançamentos de mísseis. A equipe acredita que está segurando um grande scoop. Repetem várias vezes a imagem-chave e dizem "é um míssil", mas então precisaríamos da opinião de um especialista. Ellsworth é um ex-secretário de Defesa. Corremos até ele. Vendo estas poucas segundas, ele chega às mesmas conclusões. Devemos acrescentar, no meio de toda essa avalanche de coincidências, que além disso o reflexo dos raios do sol na carcaça do aparelho dá a ilusão da luz na saída do motor!
L
a sequência torna-se o scoop do dia. É retransmitida, comprada por ouro por outras redes. As audiências explodem: a internet se descontrola. Os militares ficam completamente surpresos.
U
m grande número de pessoas cai na armadilha, e nós também. Michio Kaku, cientista americano, também o faz, até que ele analise não o vídeo, mas as duas (pois uma segunda foi feita por outra rede), frame por frame, e possa constatar, comparando-as, que a velocidade do objeto não é aquela que parece ser.
P
erante que este boato cresce exageradamente, outros têm a sorte, o que Ellsworth e eu não tivemos, de ter acesso a
este outro vídeo, filmado por outra equipe de televisão
. Eles operam a uma distância diferente. Enquanto o helicóptero da rede KCBS estava bastante perto da costa, este observa a cena a uma distância maior, e voa talvez a uma altitude mais elevada, o que coloca um estratosfera quase ao nível deles, ou, ao menos, suficientemente alto na imagem para que este seja o que oculta a imagem da misteriosa trilha.
Tradução:
O helicóptero continua filmando
por vários minutos
. O objeto não se move muito (ao contrário do que faria um míssil)
L
' helicóptero? Mas não é o mesmo, é o de outra rede! O nuvem do primeiro plano não tem nada a ver com aquele que bloqueava a trajetória filmada pela KCBS. O cinegrafista, ele,
não faz zoom
. Assim, o "efeito de aceleração" desaparece, que enganou Ellsworth, Michio Kaku e eu, não está mais presente. Em relação a este outro referencial, o objeto não se move, ou muito pouco. . Assim, não tem mais cara de míssil. Mísseis não podem ficar assim fixos no céu por tanto tempo. Se Ellsworth tivesse visto estas imagens, e não as outras, ele nunca teria emitido as conclusões que lhe são conhecidas. Um lançamento de míssil é, de fato, muito semelhante a este tipo de imagem. Alguns partem retos, mas outros, lançados a partir de submarinos, balançam antes de se alinhar com uma trajetória adequada, que se curva, pois o objeto se comporta como a nave espacial. Para entrar em "voo balístico", um míssil intercontinental procurará rapidamente adquirir uma componente horizontal de velocidade. Se você observar uma nave espacial no lançamento, verá que ela se inclina muito rapidamente, também. Nas imagens exibidas pela rede KCBS, era o mesmo, mas isso era devido a outro efeito de perspectiva. Em resumo, vários efeitos se combinaram para criar a ilusão.
U
m lançamento de míssil ocorre muito rapidamente. Um objeto que ficasse parado no céu, assim, seria ... tudo menos um míssil intercontinental que acabou de ser lançado.
S
egue o vídeo:
Tradução:
Mais tarde, eles notam que o objeto deixa para trás uma trilha, e aparece como uma mancha escura acima da antiga trilha, que os ventos estão dispersando.
L
e cinegrafista decide fazer zoom e captura a imagem de um bem estranho míssil, parado no céu, com uma pequena pluma abaixo.
Tradução:
Eles fazem zoom naquela mancha escura, e você pode ver que parece um pouco a trilha de condensação deixada por um avião voando em alta altitude, e tudo isso está distante, ainda muito distante para que se possa distinguir um aparelho.
U
m míssil intercontinental, que desligaria seu motor e ficaria suspenso no céu? Impossível. Mas Ellsworth não...