Devemos apostar no decrescimento? Eco-energia, fusão nuclear, energia solar

Devemos apostar no "decrescimento"?

20 de maio de 2007

Este será, na verdade, o tema da conferência (entrada gratuita) que darei no salão das "eco-energias" no sábado, dia 2, na sala 1, às 11 horas, por ocasião da oitava edição deste salão, que decorrerá nos dias 2 e 3 de junho, em Mérindol (Vaucluse).

Os leitores interessados encontrarão todas as informações no PDF em anexo.

O salão das eco-energias de Mérindol 2007

ou

http://ecoenergies.free.fr/crbst_16.html

O tema da minha conferência:

Todos sabem que "as coisas vão mal", que o planeta está aquecendo, que as geleiras estão derretendo. Sabe-se também que, se os chineses vivessem no mesmo ritmo que os ocidentais, "seria necessário um segundo planeta". Estive na China há um mês e na Índia há duas semanas. Apesar de uma política de limitação da natalidade, a China triplicou sua população em pouco mais de meio século. A da Índia aumenta em dez milhões de almas a cada ano. Um bilhão e trezentos milhões de chineses (números "oficiais"), um bilhão de indianos.

Pode-se falar de decrescimento a essas pessoas? Parece-me que este conceito se aplica a países como os ocidentais. Não digo que fazer economias não seja desejável. Mas, à escala do planeta, é como tentar conter um incêndio florestal com um regador de jardim. Esses bilhões de seres humanos têm necessidades imperiosas de energia, legítimas e urgentes. Negá-las é simplesmente absurdo e... perigoso.

Existem soluções alternativas, à altura dessas necessidades?

Existem dois tipos.

• Há saltos tecnológicos, baseados, por exemplo, nas perspectivas abertas pelos resultados obtidos em 2005 na Z-machine, que eu havia mencionado no ano passado em Mérindol, que podem levar, a longo prazo, a uma... fusão não poluente e não radioativa (a fusão "aneutrônica" Boro-Hidrogênio). Em 2005, em Sandia (Novo México), foram obtidas temperaturas de 3,5 bilhões de graus (com um bilhão de graus começa a fusão Boro-Hidrogênio, que só produz... hélio, se excetuarmos reações parasitas).

A esse respeito, reproduzirei simplesmente um artigo publicado no jornal "Les Echos" em 16 de maio de 2007.

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Les Echos

de 16 de maio de 2007

Competências

NUCLEAR

A Z machine francesa ignora a energia

Pequeno "Sphinx".

No coração do Quercy, no Centro de Estudos de Gramat (CEG), a DGA explora há alguns anos uma pequena Z machine francesa (2,5 milhões de ampères), batizada de "Sphinx". Como sua irmã mais velha americana, serve principalmente para testar a resistência das ogivas nucleares.

Diferentemente dela, não conhecerá experimentações civis. Há alguns anos, os pesquisadores de Gramat haviam, no entanto, lançado sondagens à sua tutela militar para diversificar seus estudos, sem sucesso.

Interrogado por "Les Echos", o muito "arisco" CEG afirma hoje não ter nenhum projeto energético. Essa timidez de investimento preocupa os especialistas em estricção.

"As competências francesas neste campo da engenharia elétrica de potência estão ameaçadas", garante um deles.

Na Grã-Bretanha, uma máquina equivalente, a Magpie do Imperial College (1,4 milhão de ampères), trabalha ativamente na estricção magnética, nomeadamente com fundos americanos. Não suficientemente potente para atingir os objetivos nucleares da Z machine, é utilizada pelos americanos para completar suas pesquisas sobre a própria estricção. Os russos também estariam prestes a investir neste tema de pesquisa.

Les Echos

de 16 de maio de 2007

Competências

NUCLEAR

A Z machine francesa ignora a energia

Pequeno "Sphinx".

No coração do Quercy, no Centro de Estudos de Gramat (CEG), a DGA explora há alguns anos uma pequena Z machine francesa (2,5 milhões de ampères), batizada de "Sphinx". Como sua irmã mais velha americana, serve principalmente para testar a resistência das ogivas nucleares.

Diferentemente dela, não conhecerá experimentações civis. Há alguns anos, os pesquisadores de Gramat haviam, no entanto, lançado sondagens à sua tutela militar para diversificar seus estudos, sem sucesso.

Interrogado por "Les Echos", o muito "arisco" CEG afirma hoje não ter nenhum projeto energético. Essa timidez de investimento preocupa os especialistas em estricção.

"As competências francesas neste campo da engenharia elétrica de potência estão ameaçadas", garante um deles.

Na Grã-Bretanha, uma máquina equivalente, a Magpie do Imperial College (1,4 milhão de ampères), trabalha ativamente na estricção magnética, nomeadamente com fundos americanos. Não suficientemente potente para atingir os objetivos nucleares da Z machine, é utilizada pelos americanos para completar suas pesquisas sobre a própria estricção. Os russos também estariam prestes a investir neste tema de pesquisa.

• Muito mais interessante: existem soluções baseadas em tecnologias comprovadas, e até mesmo francamente rústicas em relação à ciência atual, que permitiriam produzir energia elétrica de forma massiva, desde que sejam tomadas decisões essencialmente políticas nesse sentido.

****Leia o PDF, em inglês

• Há muito tempo conhecemos as possibilidades oferecidas pelos motores Stirling, muito adequados à exploração de diferenças de temperatura moderadas, provenientes da energia solar, ou das diferenças de temperatura superfície-água profunda nas faixas costeiras ou nos lagos. Esses sistemas necessitam do recurso a um gás de transferência de calor muito condutor, essencialmente o hidrogênio. Ora, este é difícil de conter, devido à pequena dimensão das suas moléculas. Os americanos (Laboratório Sandia) fizeram enormes progressos nesse sentido (juntas) e projetam implantar centrais solares acopladas a geradores Stirling no Novo México, por... dezenas de milhares. Seria necessário que esta tecnologia fosse amplamente disponibilizada a toda a humanidade e não fosse gerida como uma fonte de lucros, através da exploração de patentes. No Novo México, a energia primária é de natureza solar, captada por microespelhos parabólicos. Inviável em regiões com clima instável. Centrais Stirling submersas (a 20 metros de profundidade, estas seriam indiferentes às piores tempestades) permitiriam, nas faixas costeiras tropicais, explorar a diferença de temperatura superfície-água profunda. O mesmo nos lagos de montanha. Centrais Stirling submersas poderiam povoar, por exemplo... o Lago de Genebra. Na França, a maioria das pessoas nem sequer conhece o significado da palavra "gerador Stirling".

• Os desertos são uma fonte fantástica de energia solar. Esta, a nível local, poderia ser utilizada para dessalinizar a água do mar, desenvolver culturas hidropônicas no meio do deserto (como no interior dos Emirados). As estações com espelhos de Fresnel (espelhos "planos") seriam particularmente adequadas para a produção massiva desta eletricidade e contribuiriam, em paralelo, para moderar os excessos climáticos. Pode-se também armazenar esta energia sob diversas formas, por exemplo, produzindo hidrogênio por eletrólise da água, o qual, ao queimar e ao combinar-se com o oxigênio do ar, dará... água. Uma energia que seria exportável. Estas soluções energéticas não são apenas locais. Países como a Alemanha preveem importar energia elétrica de países produtores, como a Argélia, através de cabos submarinos. Há muito tempo que a França exporta seu excedente de energia elétrica para a Inglaterra utilizando condutores que funcionam a 900.000 volts.

• As torres solares foram testadas com sucesso. Projetos "em escala real" (mil metros de altura) estão em curso na Austrália, que também percebe que seus desertos representam uma enorme fonte de energia. Dotadas de estais em forma de pás, essas torres podem funcionar também como canhões de ar quente, lançando esse ar a vários milhares de metros de altitude, sob a forma de um dardo rotativo, e funcionando, em relação aos tornados, como o equivalente a para-raios.

• Se os humanos explorassem 1% da energia eólica disponível, cobririam amplamente suas necessidades, sem criar perturbações climáticas ou ecológicas. Aqui, é preciso voltar-se para os "helicodynes", uma espécie de "pipas" constituídas por quatro rotores que produzem corrente em alta tensão (para informação, as linhas de alta tensão francesas funcionam a 400.000 volts e têm 2,5 cm de diâmetro), encaminhada ao solo por cabos bastante modestos (500 quilos a uma tonelada por quilômetro).

Esses aparelhos poderiam ser posicionados em altitudes situadas entre cinco e dez mil metros. Os estudos mostram que, enquanto a "disponibilidade" das turbinas eólicas instaladas no solo é de 20%, em altitude esse número sobe para 80%. A dez mil metros reinam as correntes de jato. A energia eólica é então 20 vezes mais densa do que no solo. Além disso, a fixação desses helicodynes, aparelhos relativamente rústicos, por meio de um cabo os torna... insensíveis às rajadas. Centrais de 30 MW, que poderiam ser produzidas em muito grandes séries, teriam a envergadura e o peso de um simples avião de linha. Poderiam ser implantadas dezenas de milhares sobre o Sinkiang, na China, sobre a Mongólia, em pleno oceano...

• Nem falamos da energia das ondas, etc.

Na verdade, nadamos em oceanos de energias não poluentes e renováveis, cujo desenvolvimento intensivo teria consequências... geopolíticas, ao modificar situações de dependência energética.

Não se pensa mais em "decrescimento". É outra visão das coisas. É uma pena que Nicolas Hulot (e seu círculo de cientistas, composto exclusivamente por pessoas "preocupadas com o meio ambiente") não esteja mais sensibilizado para essas soluções que não têm nada a ver com ficção científica.