Patrick Baudry, astronauta

Patrick Baudry, astronauta

| Patrick Baudry | foi astronauta.

...Durante esse voo, os americanos testaram a eficácia dos pontos de tiro laser implantados no solo. Para esse fim, um espelho foi fixado no lado esquerdo da nave, que apresentava para o solo. O tiro deveria ser feito a partir da ilha de Hawaí, mas o raio errou o alvo em 400 km, pois os cálculos de pontos foram feitos misturando pés e metros (sabe-se que esse tipo de erro causou anos depois o acidente de uma sonda espacial americana na superfície de Marte). Poderíamos nos perguntar "mas por que diabo os anglo-saxões não decidem de uma vez por todas contar as distâncias em metros em vez de usar pés, as velocidades em quilômetros por hora em vez de nós, e os volumes em litros em vez de galões?". Um amigo piloto me disse um dia "Se agíssemos assim, o número de acidentes aéreos seria considerável, pois os pilotos de todo o mundo, civis e militares, contam em pés, em nós e em galões". Se de um dia para o outro dissessem aos pilotos "desça para três mil metros", é muito provável que muitos deles, pensando em pés, se espatifassem no chão. Os americanos, portanto, talvez considerem a perda de um módulo lunar como um mal menor. ...Após seu voo na nave espacial americana, Baudry se ocupou do "projeto Hermès" por alguns anos. Era um projeto de nave espacial francesa, que a lançadora Ariane V poderia colocar em órbita, mas que acabou sendo abandonado. Jean-Loup Chrétien fez o papel de astronauta oficial francês nos meios de comunicação, na França ou no exterior. Baudry, sem dúvida menos flexível e mais independente, lançou, com financiadores privados, um projeto de "Space Camp" que foi implantado perto do aeroporto de Cannes, nos anos 80, se bem me lembro. Nos Estados Unidos, os "Space Camps" têm bastante sucesso entre os jovens americanos. Baudry adaptou a fórmula e tentou desenvolvê-la na França. Se você ler "O Tour do Mundo em Oitenta Minutos" (que, inicialmente, tinha o título "Operação Hermès") e foi prefaciado por Baudry (veja a foto), você verá, na forma de desenhos, muitas instalações que equiparam o Space Camp de Cannes, enquanto este permaneceu em funcionamento.

...Os jovens estagiários eram agrupados em "equipes" e preparados para uma missão espacial, evidentemente simulada. Tudo passava, desde aulas teóricas até treinamentos muito variados: centrifugação, banco giratório, simulação de caminhada em gravidade reduzida, pilotagem de um assento equipado com foguetes, para acoplamento ao que pareceria a parte traseira do módulo de serviço de Hermès, etc. No centro havia duas instalações, cujo uso encerrava os estágios. Uma, equipada com computadores, era supostamente a sala de controle no solo (réplica em pequena escala da "Sala Júpiter" de Kourou, na Guiana). A outra representava o interior da cabine Hermès e podia acolher quatro ou cinco estagiários. Em vez de janelas, os aspirantes a astronautas podiam contemplar um paisagem simulada com imagens de computação gráfica. ...Um tal dispositivo, evidentemente, só pode subsistir com subsídios. A empresa acabou por falir financeiramente e os bancos levantaram os polegares. É evidente que o único lugar onde um "Space Camp", se renascer das cinzas, poderia se instalar seria perto do Cnes de Toulouse e sob sua tutela. É por isso que na "Cidade do Espaço" encontramos os antigos colaboradores de Baudry, como Philippe Droneau.

...Baudry, por sua vez, se descreve em seu livro recente "O Sonho Espacial Inacabado" (edição Taillandier), como "piloto de teste na Airbus". ...Uma palavra sobre esse livro. Ele descreve com bastante detalhes o caminho de Gagarine até seu voo histórico. Baudry revela vários detalhes bastante pitorescos, como o fato de Gagarine ter urinado ao longo da nave que o levaria, logo antes do lançamento. Os russos não são crentes (pelo menos quando se intitulavam "soviéticos") mas são supersticiosos. Justamente antes desse voo histórico, Korolev, pai da astronautica russa, após colocar uma moeda de um copeque sobre o trilho sobre o qual se movia o vagão que levava a imensa "Semiorka" em posição deitada para seu lançamento, para que fosse esmagada no passo (a moeda, não a nave), foi também ao banheiro na grande fossa onde os gases liberados pelos múltiplos motores deveriam ser liberados. Segundo Baudry, esses rituais agora fazem parte de todos os voos das estações russas. Graças a Baudry, temos informações que nos parecem credíveis sobre a morte do primeiro cosmonauta russo, durante um voo de recuperação em Mig-17. Após pagar de forma generosa como comunicador caloroso, e depois como deputado, Yuri Gagarine desejou poder sentar novamente nos controles de um caça. Ele estava a algumas horas de voo no contexto dessa recuperação, guiado por um instrutor muito experiente, quando seu aparelho se espatifou no chão. Segundo as informações coletadas por Baudry, o Mig-17 de Gagarine teria sido pego nas turbulências de um avião de linha atravessando uma área onde ele não deveria estar naquele momento. Essas turbulências teriam feito o Mig-17 entrar em espiral imediatamente, no momento em que estava fazendo sua aproximação e os dois pilotos não teriam tido tempo para ativar seus assentos de ejeção ou, contando com sua habilidade manobradora, teriam esperado até o último momento para salvar o aparelho. ...Baudry desenvolve críticas bastante convincentes sobre a estação espacial internacional (ISS ou International Space Station). Como já disseram muitos especialistas em espaço, as pessoas lá em cima vão apenas repetir, a alto custo, tudo o que os russos fizeram em vinte anos em sua estação Mir (como dizia um senador americano, contrário ao projeto: "vamos colocar pessoas lá dentro e fazê-las andar em círculos"). Na medida em que estadias de longa duração já foram realizadas na estação russa Mir, hoje desativada, isso não será uma novidade. Baudry diz que, na verdade, não sabemos bem o que fazer com esta estação dispendiosa (cem bilhões de dólares). Fala-se "de experiências em microgravidade". No entanto, logo observa Baudry, basta que um astronauta se mova na estação segurando as paredes, ou que uma antena seja orientada, ou que um simples motor transmita vibrações, ou alguém bata um pouco demais uma porta de armário para que essa microgravidade se transforme em ilusão. Se realmente quisesse realizar experiências em gravidade mínima, seria mais conveniente fazê-las de forma automatizada, em um módulo totalmente independente. Segundo "projeto" ligado à ISS: realizar experiências "no vácuo espacial". No entanto, novamente, esse vácuo se torna uma ilusão assim que consideramos a poluição causada pelo uso dos foguetes e foguetes de reação das naves que se aproximam da estação. Isso parece lógico. ...Os satélites fornecem excelentes fotos desde o espaço. Os telescópios se passam facilmente da presença dos homens que apenas perturbariam seu funcionamento. Os russos já há muito tempo testaram as técnicas de montagem de grandes estruturas, que poderiam prefigurar futuros trens espaciais, destino Marte. Em resumo, o que fazemos lá em cima além de andar em círculos? Já conhecemos as condições de adaptação à ausência de gravidade, seus inconvenientes e os meios para remediar. Sabemos como se alimentar no espaço, se lavar, usar o banheiro. Além do ato sexual na ausência de gravidade, tudo já foi praticamente testado. O fato de alguns considerarem o uso parcial da estação como hotel para turistas de luxo ou como locais de publicidade é, por si só, um sinal muito ruim. ...Baudry menciona, com razão, o abandono incompreensível dos voos para a Lua. Certamente, a exploração humana era cara, mas os russos, com seu "Lunokhod", demonstraram a facilidade da exploração de nosso satélite com robôs "controlados em tempo real". De fato, como a Lua está a apenas 400.000 km, é perfeitamente possível pilotar uma dessas "lixeiras rodantes", montadas sobre esteiras, a partir de uma simples consola, na Terra. Desde esse posto de controle, poderia-se pilotar coletas de amostras, perfurações bastante profundas, negociações de estudos sísmicos. Poderíamos ter explorado a face oculta de nosso satélite. Finalmente, não sabemos muito sobre isso. Mesmo que a Lua esteja, de forma geral, desprovida de atmosfera, de vida, mesmo que seja um mundo essencialmente mineral, surpresas poderiam ter ocorrido (enquanto, a partir de uma estação como a ISS, não há nenhuma). No longo prazo, seria perfeitamente possível, como destaca Baudry, instalar uma estação internacional permanente na Lua, que está a quatro dias da Terra (em vez de mais de um ano para Marte). As rochas lunares contêm óxidos. Como a Lua recebe uma quantidade significativa de energia solar, uma fábrica de extração de oxigênio e de todos os outros átomos poderia ser montada no astro lunar, prefigurando a instalação do homem em outros locais mais distantes, dentro do sistema solar. Mesmo reduzida por um fator seis, a gravidade lunar permite ao homem escapar da desmineralização e, em geral, dos diferentes inconvenientes da ausência de gravidade. ...Colocando-as a alguma distância da estação, verdadeiras experiências "no vácuo espacial" poderiam ser desenvolvidas. A baixa gravidade lunar e a ausência de atmosfera permitiriam, além disso, rapidamente, implementar sistemas de lançamento em trilho, usando motores elétricos lineares simples. A energia viria de baterias, recarregadas usando a energia primária proveniente do Sol. Outra vantagem: menos poluição. Guiando magnéticamente um módulo, poderíamos comunicar a ele, atuando sobre ele com forças eletromagnéticas, uma velocidade muito superior à que as mais poderosas das naves terrestres podem comunicar às sondas, o que nos obriga a recorrer ao "efeito de catapulta". Lembre-se, por exemplo, que foi necessário vários anos para posicionar a sonda Galileo em órbita ao redor de Júpiter usando o efeito de catapulta duas vezes: uma vez ao redor de Vênus, e outra passando perto da Terra. O que limita a velocidade das sondas, propulsadas de maneira convencional, é a velocidade de ejeção dos foguetes e o fato de que, na fase de aceleração, é necessário acelerar não apenas as sondas, mas também a massa inerte do sistema de propulsão e o combustível. Do ponto de vista da tecnologia espacial, a instalação de instalações na Lua seria de grande interesse.

...Todas essas tecnologias teriam gerado diversas recaídas. O espaço já trouxe algumas: a microinformática, por exemplo. As baterias de alta capacidade, que equipam as ferramentas "sem fio", são outra. Finalmente, existe uma recaída que é menos falada, mas que interessa a centenas de milhões de lares, os dos países ricos: são os avanços realizados para as fraldas (indispensáveis nas estações espaciais, até o advento, em "Skylab", de um verdadeiro vaso sanitário). A Lua é um bom local para montar experiências de física onde o ultra-vácuo é necessário (como os aceleradores de partículas). Como a sismicidade lá é praticamente inexistente, é um bom lugar para instalar telescópios gigantes, na face oculta, protegidos da poluição luminosa. Mas acima de tudo, a exploração da Lua revelaria uma parte de desconhecido, de sonho. Não é pensável que um astro dessa magnitude não possa conter apenas vastas extensões de basalto. No entanto, como notou Baudry, o sonho é uma parte importante dos projetos espaciais. No caso da ISS, esse sonho desapareceu totalmente. ...Decididamente, a ausência total de atividade humana, sobre ou, no máximo, próximo à Lua é um mistério completo. A menos que haja lá em cima pessoas que não desejem ser perturbadas.

Quando fez seu voo espacial, Baudry subiu a bordo da nave espacial americana com um chapéu e um pão debaixo do braço. Isso não foi do agrado do Cnes e do Quai d'Orsay. Posteriormente, ele tentou montar um Space Camp em Cannes e foi lá que conheci. Lá também, a ajuda não esteve presente. Enquanto Jean-Loup Chrétien, mais "no caminho", enchia os voos espaciais e as operações de relações públicas, a carreira de Baudry desmoronava. Falência do seu Space Camp, fórmula posteriormente reutilizada pelo Cnes em Toulouse com como diretor .. seu adjunto. Abandono do projeto de nave espacial europeia Hermès. Hoje, Baudry serve como valet para o filho Dassault, Serge, apresentando jatos de negócios a clientes ricos.

Um dia, um acadêmico me disse "seja insignificante e você será coberto de honrarias". Acredito que é a essa insignificância que a ex-astronauta Claudie Haigneré deve sua "brilhante carreira política". Tendo totalmente falhado em sua tarefa de ministra da pesquisa e tecnologia, ela foi rapidamente reencaixotada em um cargo no Parlamento Europeu.

Você notou como os defensores da linguagem vazia beneficiam-se de uma estabilidade de emprego indestrutível?

• E como ele não havia feito nada de errado, fizeram-lhe as cerimônias nacionais*

Corneta de Auroque, Georges Brassens ---