Flouzeland

Duas semanas em Flouzeland

9 de agosto de 2005

20 de março de 2013

. Oito anos se passaram

.

É verdade que não renegarei nada do que escrevi nesta página, em 2005. Fomos convidados, meu amigo Christophe Tardy e eu, para Dubai, por um tipo meio farsante, que se dizia ex-DGSE e havia convencido um dos membros da família real (o Sheikh Ahmed Bin Sulayem) a financiar uma empresa, "EXOMOS", cujo objetivo era desenvolver e fabricar... submarinos miniatura, para transportar e entreter os sheikhs.

Hervé Jaubert com o Sheikh Mohammed à sua direita

Leia, por exemplo:

http://www.lefigaro.fr/reportage/20060315.FIG000000014_sous_marins_de_poche_pour_cheikhs_riches.html

Em princípio, esse cara vinha da Escola Naval. Mas imagino que ele tinha faltado às aulas de hidrodinâmica. Como dizia Christophe, vendo seus submarinos: "Mais hidrodinâmico, não vejo nada mais que um piano de cauda".

Nadamos na absurda durante duas semanas. Qual era nossa motivação, vindo para lá? Os submarinos? Não exatamente. Mas os sheikhs tinham dinheiro, muito dinheiro, e se tivéssemos conseguido encontrar um deles, teríamos dito: "Gostaria de ser o primeiro país do mundo capaz de funcionar totalmente com energia solar?". Infelizmente, a oportunidade não se apresentou e não nos restava outra coisa senão matar o tempo, esperando nosso voo de volta, duas semanas depois.

Isso foi há oito anos.

O Emirado, funcionando com a empresa francesa Total, colocou em operação a central solar térmica mais potente do mundo: 100 MW. Falaremos disso mais adiante.

Quando chegamos a Dubai, em 2005, nosso "chefe de empresa", Hervé Jaubert, para não o nomear, fez vir de um país do Leste um aparelho ULM de efeito de solo, equivalente em escala muito pequena aos Ekranoplanes russos. O vídeo mostrava que, se o aparelho, um biplace em tandem, fosse pilotado por apenas uma pessoa de peso moderado, podia elevar-se a vários metros acima do solo, cruzando a boa velocidade. E com esses pequenos "alaços", o controle de um aparelho assim, cruzando a quase 100 km/h, não devia ser fácil e, a priori, extremamente perigoso. Minha reação como antigo aluno da Supaéro e piloto de ULM foi dizer imediatamente:

• Se você quiser matar um sheikh ou filho de sheikh por semana, sucesso garantido!

Ele guardou no armário esse projeto de mini-Ekranoplane para sheikhs.

Jaubert havia claramente ficado impressionado com a sequência em que se via James Bond, no filme "Operação Trovão", se movendo a grande velocidade entre os "má" (os "bad guys"), com um cilindro de mergulho nas costas, sobre o qual havia um propulsor com hélice carregada, movida por um motor elétrico. É preciso esclarecer que Sean Connery (ou seu duplicata) estava, na verdade, discretamente puxado por um cabo, a velocidade moderada, tudo sendo acelerado na projeção.

Inspirando-se então nessa sequência, Jaubert fez construir um equipamento dorsal carregado, de excelente aparência, integrando um cilindro de mergulho e um sistema de propulsão. Infelizmente, a força aplicada estava desalinhada em mais de 10 cm em relação ao "centro de arrasto" do mergulhador, em geral, em relação ao eixo do corpo. Nos testes, devido ao torque incontrolável, o mergulhador de teste se viu imediatamente com o nariz enterrado na lama do fundo. Sugerí a Jaubert que modificasse a geometria desse equipamento. Infelizmente, setenta exemplares já tinham saído de um molde. Mais uma vez, do ponto de vista de engenharia, era indescritível.

No saguão de entrada havia duas maquetes de um "iato submersível". A primeira era uma versão civil. Imagine um iato de bom tamanho, medindo vinte e cinco metros de comprimento, com amuradas, cabine, camas, banheiro, convés traseiro, posto de pilotagem. O sheikh lhe pediu "um iato capaz de mergulhar", e Jaubert imediatamente concebeu essa coisa surreal. Ao lado, no saguão de entrada, estava "a versão militar" do aparelho, de cor kaki.

Christophe e eu entramos no trabalho, tentando reduzir um pouco o "Cx", o arrasto de uma tal monstruosidade. Imaginei, por exemplo, que as amuradas dianteiras poderiam se dobrar para frente, para não mais obstruir o fluxo líquido. Mas Jaubert nos interrompeu imediatamente. O barco estava... quase pronto. De fato, a alguns metros do escritório onde nos instalamos, em um grande salão vizinho, operários trabalhavam para terminar o lixamento de sua casca. Não podíamos mais tocar em nada.

Um ou dois anos depois, um tipo que trabalhava na indústria submarina me ligou. Jaubert queria garantir seus serviços. Eu o aconselhei vivamente a incluir no contrato que suas despesas com transporte, hospedagem e aluguel de carro não seriam dedutíveis do valor correspondente ao contrato. E bem que ele teve sorte em tomar essa precaução.

Ele passou alguns meses em Dubai. Quando chegou, o iato submersível, terminado, havia sido lançado ao mar. Mas como ninguém havia feito cálculos sobre o peso das baterias, ele estava inclinado, como o Pitalug querido de Marcel Pagnol. Jaubert tirou algumas delas, até que o orgulhoso navio recuperasse um mínimo de horizontalidade.

Os testes de submersão revelaram-se decepcionantes. Com um arrasto tão monstruoso e uma propulsão elétrica com motores de máquinas de costura, o monstro simplesmente não se movia. Foi então que Jaubert, o barbeiro infatigável, disse a seu sheikh, um pouco desapontado:

• Na verdade, não lhe contei tudo: é um projeto militar. O barco navega. E se houver alguma ameaça, ele mergulha e espera, escondido no fundo.

Aí, os irmãos do sheikh se envolveram e ficaram furiosos ao ver todo o dinheiro gasto na empresa Exomos, que contava com 140 empregados, principalmente indianos (os artigos falam de um desvio de três milhões e meio de dólares). Exigiram que Jaubert os reembolsasse e confiscaram seu passaporte. Jaubert, que me havia contatado pedindo para poder usar os desenhos que fiz lá, para um livro que estava escrevendo (o que eu lhe recusei), disse: "Encontrei meus reflexos de agente secreto. Comecei por mandar minha esposa e meu filho para os EUA. Depois fiz comprar um veleiro por amigos meus, que me encontrei, uma noite, com um Zodiac. E foi com esse veleiro que pude alcançar a costa dos Estados Unidos".

Isso foi em 2009. Veja, para o resto, este artigo de 2010 no Express.

Realidade, bluff, efeito de anúncio. Não sei. Um outro eco, que data deste dia, quarta-feira, 30 de março de 2013:

http://www.loriental.info/economie/649-dubai-world-traque-les-fraudes.html

onde se nota a frase:

"Jaubert, é esse francês do qual é difícil saber se se trata de um James Bond com sabor francês, de um trapaceiro ou de um mentiroso".

Talvez uma mistura dos três (o que, às vezes, pode ser o caso dentro dessa DGSE). Mas, tratando-se de Hervé Jaubert, seja qual for o ângulo sob o qual se aborde o personagem, um qualificativo parece adequado a este especialista em nado entre duas águas. Ele é antes de tudo

Totalmente insubmersível

O que é interessante hoje não é o relembrar dessa história tão rocambolesca quanto lamentável, nem o dos desperdícios indiscutíveis dos quais o emirado se tornou especialista. A novidade do dia é a colocação em funcionamento da central solar térmica mais potente do mundo: 100 MW.

http://www.20minutes.fr/planete/1119949-20130317-emirats-entrent-plain-pied-solaire

Esse valor de cem megawatts é importante. Mostra que a energia solar pode, não apenas participar da alimentação de necessidades domésticas, mas também alcançar uma escala industrial. É um a dois ordens de grandeza acima de instalações solares fotovoltaicas, com rendimento limitado, e um ordem de grandeza abaixo de potentes centrais nucleares. A energia solar térmica ou fotovoltaica é simplesmente uma questão de investimentos.

Essa instalação representa 7% dos requisitos de energia elétrica dos Emirados Árabes Unidos.

Mas, ao verificar as informações, essa central não funciona 100% a energia solar. É uma mistura de central solar e central térmica. As altas torres, visíveis na foto, são trocadores de calor, associados a queimadores a gás. Os Emirados são ricos em petróleo, mas também em gás. Esse gás assegura, portanto, a produção noturna de eletricidade e regula o nível de produção. Teria sido bom que a agência de notícias mencionasse isso. A palavra "a concentração" evocava a concentração dessa energia em um sistema de armazenamento, em grandes tanques de sal (nitratos de sódio e potássio), e me deixei levar por isso. Na verdade, os relatórios indicam apenas que uma melhor concentração é obtida usando espelhos parabólicos e não cilíndricos, o que permanece trivial. No foco circula um óleo sintético aquecido a 400°C.

Os Emirados também trabalham em outro projeto futurista, a construção da cidade de Masdar, que deverá ser concluída em 2020, onde o objetivo é poder se afastar do uso do petróleo, funcionando totalmente com energia solar. O problema é o inverso das regiões do norte. As habitações de Masdar devem conseguir lutar contra o calor, a temperatura podendo ultrapassar 50°C neste deserto. Nos Emirados, gasta-se energia, não para se aquecer, mas para refrigerar as habitações e locais de todos os tipos.

Uma pequena parte de Masdar foi realizada, acoplada a uma unidade de produção de energia solar por meio fotovoltaico, de 10 MW. As unidades residenciais consomem apenas 60% dessa eletricidade, o restante sendo redirecionado para Abu Dhabi, próximo, através da rede. O relatório indica que os painéis devem ser limpos da poeira a cada duas semanas, para não perderem eficiência.

Masdar possui um sistema de transporte individual por carrinhos elétricos, sem motorista, guiados por uma instalação localizada no subsolo (ímãs) e voltam, após cumprir sua tarefa, recarregar automaticamente em estações alimentadas por sensores fotovoltaicos.

É uma pena que o projeto Sham 1 não tenha visado desde o início uma central 100% solar, com um sistema de armazenamento em sais, como foi realizado na Espanha.

A expansão desses projetos é apenas uma questão de investimentos. Sim, se livrar do petróleo. Se afastar do perigo mortal do nuclear custaria dinheiro, com um volume de investimentos próximo às despesas feitas durante uma guerra.

Mas a nossa sobrevivência é a esse preço.

Nos relatórios, constantemente se apresentam comparações baseadas no custo do quilowatt-hora. Mas esquecem-se de mencionar o custo da saúde. Ao optar pelo nuclear, e se polarizar nesse custo, se faz o esquecimento de que:

• Não sabemos gerenciar, contrariamente ao que pensa Paul Henri Rebut ("os resíduos, isso se gerencia"), os resíduos radioativos produzidos pelas centrais.

• Não sabemos desmantelá-las

• Os recipientes e diversas instalações submetidas ao bombardeio de nêutrons têm vidas úteis limitadas, devido a que esse bombardeio as fragiliza, por transmutação dos átomos em hélio (o que equivale a criar fissuras na rede cristalina, o hélio não podendo se ligar a nenhum outro átomo). Quando esses recipientes (pressurizados) atingem sua vida útil, não sabemos... o que fazer com eles.

• Por fim, o risco de acidente grave é inevitável, inelutável, e o que emergirá de um acidente de um reator rápido funcionando com plutônio será muito mais prejudicial do que os provenientes de geradores funcionando com urânio ou Mox.

• Acrescente-se que a "fiação do tório" é mais uma farsa. Apenas a pesquisa de uma fusão aneutronica Bore Hidrogênio poderia tornar o nuclear uma via de futuro, limpa, inesgotável e sem perigo. Mas para isso, seria necessário... imaginação. Quando se é dirigido por idiotas, não se pode esperar senão bobagens.

Voltando ao Sham 1, gostaríamos de ter detalhes sobre a eficiência do sistema de limpeza dos espelhos. Esse é o problema essencial que prejudica a implantação da energia solar térmica em regiões desérticas, onde a água é rara, muito preciosa para ser consumida para limpeza. Na imagem seguinte, vemos a instalação em baterias dos espelhos refletivos, focalizando a energia solar em seu tubo-foco:

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Uma bateria de espelhos da instalação Sham 1, em Abu Dhabi

Esses espelhos precisam ser frequentemente limpos, caso contrário o depósito de areia ou poeira em sua superfície prejudica seu poder refletor.

Aqui está uma das unidades de limpeza implementadas em Abu Dhabi. Trata-se de um caminhão tanque que transporta dois braços robóticos, cada um com quatro escovas rotativas.

As escovas rotativas são colocadas em posição. Os espelhos estão na posição vertical.

Uma das escovas rotativas em ação. Distingue-se, acima, uma tubulação de injeção de água.

A instalação está implantada em uma região muito seca, onde a evaporação da água será forte. Além disso, sabe-se de onde vem essa água, necessariamente doce. Não há água doce nos Emirados Árabes Unidos. Toda a água doce consumida provém da dessalinização da água do mar. Perto de Dubai, vê-se a imensa central térmica, funcionando com óleo, que produz não apenas eletricidade doméstica, mas também essa água doce, que os emirados consomem sem contar, já que suas estradas são bordadas por praias verdes, sob as quais circulam canos enterrados.

A questão fundamental é: "qual a fração da energia elétrica produzida que deve ser usada para dessalinizar a água do mar e garantir a limpeza dos espelhos?". Se essa questão for resolvida, as possibilidades da energia solar térmica tornam-se infinitas, não apenas em regiões costeiras, com a possibilidade de exportar a energia elétrica produzida por meio de linhas que transportam corrente contínua em alta tensão (de 400.000 a 800.000 volts), mas segundo uma fórmula de energia solar em barcaças (solução mencionada no Nexus em 2012). Barcaças que poderiam ser instaladas em frente às costas do sul da França. Uma solução preferível à do projeto DESERTEC, muito incerta do ponto de vista político.

Observa-se, por sinal, que existe um país que possui um enorme potencial em energia solar, próximo de uma enorme fonte de água doce. É o Egito, que se resume à vale do Nilo. A produção de eletricidade por meio solar aliviaria a tarefa do barramento de Assuão, cujos efeitos perversos no plano ambiental são agora conhecidos: cessação do aporte de lama, redução da área do delta.

Se integrarmos a gestão da dessalinização da água do mar, todas as costas dos países do Mediterrâneo poderiam ser equipadas. Essas extensões oceânicas estão localizadas em latitudes onde a insolação é intensa. Em vez de produzir eletricidade diretamente, esses países produtores de energia poderiam usá-la para produzir hidrogênio, por eletrólise, que, por sua vez, poderia ser transportado por via marítima, na forma comprimida, para países consumidores, utilizando esse combustível 100% limpo, pois só produz... vapor d'água.

Há um detalhe curioso nessa questão de armazenamento de energia na forma de hidrogênio comprimido. Essa compressão inevitavelmente causa aquecimento, com dissipação das calorias por meio de um radiador. Essa energia então é armazenada... na natureza. Ao contrário, quando se usa esse hidrogênio comprimido, é necessário, para queimar, descomprimi-lo. Essa descompressão o resfria. Ele eleva sua temperatura com um trocador de calor, retirando as calorias do ar ambiente. E, com algumas perdas, recuperamos as calorias que havíamos dissipado no local de produção e armazenamento na forma comprimida. Assim, quando o navio transporta esse hidrogênio comprimido, ele é discretamente acompanhado pelas calorias que haviam sido armazenadas... no ar ambiente.

Vou completar 76 anos. Não se espere que eu leve a luta pelo desenvolvimento dessas fórmulas (e de muitas outras). Além disso, já me cansei do ostracismo ao qual sou objeto há três décadas, que não se enfraqueceu em nada e que se baseia em razões que não têm nada a ver com minhas competências científicas e técnicas.

Mas senti a necessidade de sinalizar essa evolução.

Outras evoluções na exploração da energia solar poderiam ser feitas, usando superfícies consideráveis, às quais ninguém pensa: simplesmente cobrindo as rodovias e ferrovias. Para isso, seria necessário um governo com imaginação, o que não é o caso do que atualmente tem o destino do país França, nem dos que o sucederão.

O lobby nuclear se rie desesperadamente das consequências de suas escolhas, no plano da saúde pública e dos riscos. Como dizia Einstein sobre os militares: para essas pessoas, um cérebro não é absolutamente necessário. Um cerebelo é amplamente suficiente. Sua única reação, de tipo reptiliano, surge sempre que percebem o barulho de um estalido de notas.

Já disse e escrevi o quanto as decisões estúpidas do governo Hollande, no que diz respeito ao nuclear, me consternaram. O quanto tudo isso mostrou que os esforços que fiz durante dois anos foram completamente inúteis. Não insistirei mais sobre esse ponto.

Não espere que cientistas, membros do CNRS, assumam qualquer risco para denunciar a aberração dos projetos franceses (ITER, Mégajoule, o reator rápido de nêutrons Astrid, refrigerado por sódio). Ao contrário, por exemplo, o boletim da Sociedade Francesa de Física abriu suas colunas a Jacquinot, aposentado, fundador do IRFM (Instituto de Pesquisa sobre Fusão Magnética). O caminho está livre agora. Ninguém o contradizirá. O acadêmico Guy Laval, 77 anos, autor da frase notável "esperemos os primeiros resultados do ITER para nos pronunciarmos", não revisará o relatório de 2007 que supervisionou, na Academia das Ciências, sobre a possível exploração da fusão para produzir energia.

Vale a pena mencionar que o sistema de refrigeração da piscina próxima ao reator número quatro