O problema da segurança nos reatores japoneses
(à água fervente)
25 de março de 2011
Acabo de terminar um primeiro artigo de dez páginas, que será publicado na próxima edição da Nexus, que havia publicado, no número de março, um artigo de dez páginas sobre a Z-machine, reproduzindo o que eu havia colocado em meu site. Bem, tudo bem. Finalmente se fala sobre isso. Acabo de enviá-los, por solicitação deles, a continuação, também sob a forma de outro artigo de dez páginas, previsto para aparecer na edição seguinte (a Nexus é publicada a cada dois meses).
Meus leitores às vezes se surpreendem por nunca encontrarem um de meus artigos em nenhuma das muitas revistas de divulgação científica francesas ou francófonas (La Recherche, Pour la Science, Science et Vie, Science et Vie Junior, Ca m'intéresse, Ciel et Espace, etc.). Também se surpreendem por nunca me ver participar de debates nos meios de comunicação televisivos.
A razão é simples: estou proibido de aparecer nos meios de comunicação há décadas. Minha aparição na televisão só pode ser excepcional. Um editor-chefe de uma pequena revista de informação científica e técnica, que havia publicado há dois ou três anos um de meus artigos sobre a Z-machine, um dia se encontrou em uma reunião com editores-chefe de diversas revistas de informação científica e técnica. Hervé This, editor-chefe adjunto da revista Pour la Science, disse-lhe textualmente:
— Por que publicou seu artigo? Você sabe bem que temos ordem para não abrir nossas colunas para ele.
E seu interlocutor me escreveu:
— Eu não sabia que isso chegasse a esse nível.
Ah sim, Hervé This, como tantos outros, faz parte dos
Epistémo-Tartufes:
— Esconda essa ciência, que eu não posso ver
— A ciência é só cozinha...
Vá ver sua página na Wikipedia. No final, a lista de suas distinções honoríficas.
Morro de rir, garantido. Mais decorado, você morre.
Hervé This foi meu "coach" nas editoras Belin durante quinze anos. A editora lhe deu a tarefa de "corrigir" os volumes da coleção Aventures d'Anselme Lanturlu. A Belin possuía a revista Pour la Science, da qual ele acabou se tornando editor-chefe adjunto.
Filho de psiquiatra, This tomava um prazer malicioso em me obrigar a reescrever os manuscritos N vezes. O ápice foi atingido com o álbum dedicado à astrofísica, Mil Bilhões de Sol, onde houve sete versões sucessivas, trabalho no qual This acabou me dizendo: "No final, a primeira era melhor".
Que prazer poder brincar com um autor talentoso, como um gato brinca com um rato. Esse jogo odioso durou quinze anos.
Essa situação de "diretor de coleção" permitia a This dizer em público: "Os volumes de JP Petit, vocês veem em que estado chegam. Precisa de um grande trabalho de formatação".
Falso.
A censura acabou caindo também sobre as editoras Belin. Três volumes ficaram bloqueados durante dois anos. São eles: Le Logotron, Joyeuse Apocalypse e Le Chronologicon. Subi a Paris, pedindo ao presidente da casa o que achava de errado com esses manuscritos. Sua resposta:
— Um editor publica livros... claro... mas publica sobretudo obras que lhe agradam. E essas não nos agradam.
E jogou esses três manuscritos sobre a mesa. Então encontrei um "pequeno editor", da região de Sisteron. Cauteloso, dessa vez, havia colocado no contrato: "no caso de as vendas anuais caírem abaixo de 70 exemplares por ano, o autor recuperaria automaticamente seus direitos".
Ele nunca atingiu esses números.
Já não sabia mais o que fazer. Entrementes, havia desenhado "Por algumas Amperes a mais". Publicar uma obra assim com esse bom homem me parecia tempo perdido. Já que estava fazendo, enviei a cópia fotostática do manuscrito a This, que me o devolveu cheio de observações, feitas com marcador vermelho. Diálogo:
— This, acho que você não entendeu, ao me devolver o manuscrito cheio de suas observações.
— Como?
— Eu o enviei, mas você o publica assim, no estado em que está. É assim ou nada. Nenhuma palavra ou desenho será mudado.
— Mas antes, fazíamos assim?
— Antes era antes. Agora estou cansado desse jogo. Ou você publica o álbum como está, ou deixamos para lá.
Finalmente, a editora decidiu publicar a obra. Foi a última. Muitos anos depois, pude recuperar meus direitos sobre toda a coleção. A editora, com apenas 10 a 20 vendas por ano e por título, acabou esgotando algumas edições. Contratualmente, um editor é obrigado a manter um livro à disposição dos leitores. Teria, portanto, de fazer uma nova impressão.
Tenho outra anedota para citar, relacionada ao prêmio Alembert, criado para premiar uma obra de divulgação das matemáticas. Muitas pessoas acreditavam que eu seria automaticamente o laureado, com obras como Le Geometricon, Le Trou Noir, Le Topologicon.
Na reunião da comissão que deveria atribuir o prêmio, um dos membros propôs meu nome. Mas os outros responderam imediatamente:
— Petit não fez só essas obras. Ele também fez o Mur du Silence...
— Ah, é assim?
Para se vingar do meu comportamento de autor que se tornara arrogante, quando publiquei, em 1997, meu livro "Perdemos metade do Universo", This publicou na Pour la Science uma destruição sistemática, em duas colunas, escrita por um certo Philippe Zarka, de Meudon. Essa crítica revelava a incompetência de seu autor. Entrei em contato com o membro desse laboratório, decidido a responder em seminário a um homem que eu acreditava ser um pesquisador. Mas me deparei, não com um pesquisador, mas com um simples engenheiro "que havia lido muitos livros de divulgação". Fiquei como um tenista tentando jogar um "jogo de volta" contra um jogador de pingue-pongue. Insistir era inútil.
Então me dirigi a This pedindo um direito de resposta nas colunas da Pour la Science, que ele me negou, embriagado pelo poder que lhe dava seu status.
Ah sim, para This, a Ciência é só... cozinha.
Para contornar o problema, a comissão concedeu o prêmio à... revista Pour la Science, por sua publicação de uma obra dedicada às matemáticas, cujo artigo de 1979, sobre o viramento da esfera, é, e continua sendo, o ponto alto.
Nunca tive, e nunca terei, o prêmio Alembert.
Tanto faz.
Quanto a This, basta olhar a lista atordoante de suas condecorações para perceber os contornos do personagem, cortesão por natureza. Que reverências, que passadas de pincel para colher um currículo assim. Me faz lembrar o personagem de Brassens "Cornes d'Auroch" e o último verso da canção:
E como ele nunca fizera nada de mal,
Fizeram-lhe funerais nacionais.
This talvez termine no Panteão, quem sabe?
Por essa mesma razão, você não encontrará em nenhum desses meios a menção à existência de nossa associação
Savoir sans Frontières
, que agora disponibiliza gratuitamente aos leitores mais de 400 volumes, traduzidos para mais de 36 idiomas.
Um leitor acabou de me enviar este PDF sobre os procedimentos de segurança nos reatores BWR (Reatores a Água Fervente), do tipo usado em todas as centrais nucleares japonesas. Sem tempo para comentar. Terei que encontrar um momento, mais tarde...