A China e os chineses

A China e os chineses

Os chineses e eu

26 de dezembro de 2004

Aqui estamos, chegando ao fim de dezembro de 2004. Quanto mais passa o tempo, pior fica. Bush foi reeleito e nomeado homem do ano pela revista Times. Poutine flerta com os chineses. Eles estão prestes a nos invadir comercialmente, com uma arma imbatível: sua massa humana e seu baixo custo salarial. Na China, o perigo secular, a fome, foi superado. Um salário de 40 euros por mês é considerado providencial. Os funcionários de uma empresa não se incomodam em dormir em dormitórios, no próprio local de trabalho. Neste país imenso há uma cooptação dos "poderosos". As desigualdades sociais tornar-se-ão vertiginosas. Fortunas colossais serão construídas. Ser rico na China não é de forma alguma vergonhoso. Pelo contrário, é a pobreza que desmerece o indivíduo. Um homem vivendo na China me escreveu: "se você não tem dinheiro, não espere poder se casar". Quando um chinês tem dinheiro, ele o exibe, o ostenta e seus compatriotas invejam seu sucesso. Lá não há vergonha em ser um "novo rico".

Um dia, a bolsa de Pequim fará sua lei. Em todos os países do mundo onde os chineses se expatriaram, sempre se mostraram excelentes comerciantes. A base ideológica é simples: tudo deve ser feito para superar o Ocidente, garantir a grandeza e o poder da China. É a versão oriental do "enriqueça-se". A mais fantástica guerra econômica de todos os tempos acabou de ser declarada. Encontrar-se-ão coisas semelhantes na Índia ou em muitos países orientais, árabes ou... africanos. A igualdade entre homens e mulheres é um conceito "extremamente moderno", assim como o de possuir direitos irrenunciáveis. Em última análise, a história só pode se repetir. Pessoas saem da era de subsistência agrícola, raspando seu pequeno pedaço de terra pobre, emergindo de fomes e epidemias para entrar nos benefícios da era industrial. Além disso, os ocidentais, movidos pelo lucro, atraídos por altas taxas de lucro, fornecem tudo, tranquilizados pela estabilidade política do país, controlados por mãos de ferro. Eles "deslocalizam", exportam a totalidade do equipamento produtivo. Você tem uma fábrica na França, seus funcionários lhe custam muito caro? Exporte-a, chave na mão, para os arredores de Nanquim, onde o aguardam pessoas inteligentes e cooperativas, apoiadas por uma mão de obra dócil e barata. O incrível é que até mesmo uma empresa pode ser deslocalizada, pedaço por pedaço, de acordo com competências e especialidades.

Mudanças profundas estão no fim da jornada. A globalização será acompanhada por avanços econômicos espetaculares e sem precedentes. Os países industrializados oferecerão... a industrialização, chave na mão, e países pobres (pelo menos aqueles capazes de digerir inteligentemente essa industrialização) oferecerão em troca taxas de lucro, ligadas a salários baixos e a uma fraca "proteção social", desafiando toda concorrência. A antiga oposição capitalismo-marxismo desapareceu. No passado, a União Soviética se industrializou às custas de sua agricultura, de forma autárquica. Se os chineses quisessem fazer o mesmo, levaria... séculos. Por isso, eles vão importar massivamente sua industrialização. Para um chinês, ter um apartamento em um prédio alto, uma televisão que o manipule eficazmente, mais sutilmente que um discurso presidencial, transporte público que o permita entrar no ciclo "trabalho-metropolitano-dormir", um leitor de CD e DVD, talvez, para alguns, um carro, representa um luxo inesperado.

A China possui uma tradição tecnológica e científica muito anterior à nossa. Seus navios navegaram pelos mares do mundo em uma época em que nós mal sabíamos aventurar-nos nos oceanos com embarcações frágeis. Eles inventaram inclusive velas múltiplas e cascos com compartimentos estanques. São criativos, engenhosos. Inventaram inúmeras coisas que, em seu tempo, representaram revoluções. O papel, por exemplo. Também a impressão, a pólvora, a bússola, a fundição, os estribos, a relojoaria mecânica, a manivela, os cascos de navios com compartimentos estanques. Atualmente, milhões de chineses aprendem nossos idiomas a uma velocidade vertiginosa. Tudo se desenvolve de forma desmedida. Acabamos de saber que um acordo sobre cotas de importação de tecidos acabou de se tornar inválido. A China vai entrar em cena com uma força de fogo que é impossível imaginar. Países como a Tunísia e o Marrocos, tradicionais subcontratados para confecções, correm o risco de serem arrastados como farrapos, sem alternativas. As atividades manufatureiras dos países árabes permanecem muito limitadas. Quando a maravilha do petróleo acabar, o impacto será devastador. A China, por outro lado, pode atacar em todos os fronts, em todos os níveis, produzindo tanto roupas de banho, brinquedos, quanto máquinas-ferramenta, automóveis, aviões, microprocessadores ou softwares.

Vou contar uma história verdadeira, vivida, que vocês refletirão. Era no meio dos anos 80. Um colóquio sobre MHD estava sendo realizado em Boston e eu havia conseguido ir até lá, não sei como. Todos tinham cara triste. Os defensores civis da MHD nos EUA lamentavam, esperando dias melhores, enquanto, a pouca distância, o projeto Aurora se desenvolvia nos laboratórios de Sandia e Livermore. Os russos tinham vindo nos mostrar seu gerador MHD impulsivo "Pamir", uma espécie de queijo camembert enorme, com cinco metros de diâmetro, transportado em caminhões gigantescos. Uma máquina de compressão de fluxo. Oficialmente, era um dispositivo para medir a condutividade elétrica do solo, em grandes distâncias, a fim de tentar prever terremotos, detectando variações na condutividade elétrica.

Então chegaram dois chineses. Um era idoso e muito erudito, o outro tinha pouco mais de trinta anos e olhava tudo com admirado. Obviamente, esse último nunca havia saído da China. Seu chefe fez uma apresentação de uma hora sem que um músculo de seu rosto se movesse. Vimos desfilar um número interminável de imagens projetadas com diapositivos, com gráficos, curvas. Ficou evidente que, nos últimos vinte anos, os chineses tinham feito exatamente as mesmas coisas que os ocidentais e os russos. Tinham testado ciclos abertos, visando converter em eletricidade a energia proveniente da combustão de hidrocarbonetos ou carvão gasificado. Tinham construído ciclos fechados, brincado com sistemas bitemperatura, provocado a instabilidade de Vélihov. Ao meu lado estava um texano, usando uma horrível gravata multicolorida, que não aguentava mais.

• Mas, murmurava ele entre os dentes, como é possível que tenhamos ignorado tudo isso? Nós temos satélites, por Deus!
• Meu caro, respondi, quando com seus satélites vocês tentam localizar centros de pesquisa, estão tentando identificar, a partir do espaço, grandes edifícios com formas geométricas, cercados por enormes estacionamentos cheios de inúmeras automóveis. Mas vocês viram com seus próprios olhos como é um centro de pesquisa de ponta na China: uma antiga fábrica de cimento cujo estacionamento está cheio de milhares de bicicletas.

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