O primeiro artigo publicado na França, em 1974
apresentando o "Deltaplane"
11 de dezembro de 2007
IHavia um tempo em que eu colaborava estreitamente com a revista Science et Vie, que até me enviou como "repórter" nos Estados Unidos em 1976, no ocasião do bicentenário da revolução americana, para fazer um balanço sobre o avanço da ciência lá. Esse viagem deu parte do material do livro "Les Enfants du Diable",
disponível para download neste site
. Algum tempo antes, um meu artigo havia sido objeto da... capa da revista, com o título "um motor a plasma para ovnis". Naquela época, o mecanismo de reação psico-socio-inmunológica ainda não havia captado a redação da revista. Desde mais de trinta anos estou proibido de entrar, assim como em todas as redações das revistas de divulgação científica. Tudo isso por causa de um interesse inadequado pelo assunto ovni.
Não, você não me verá explicando o funcionamento, os fundamentos da Z-machine ou apresentando meus trabalhos de cosmologia ou astronomia. Aceito com dignidade meu status de excomungado. Você pode encontrar o artigo sobre a nave MHD no site
.
Um de meus leitores, Elno, digitalizou um documento de arquivo engraçado que certamente é o primeiro artigo publicado na França sobre "asas Delta", na revista Science et Vue. Você verá a previsão do nascimento dos ... ULM. A única besteira é a finura atribuída à asa Manta, bastante superestimada, que eu tentei e depois comprei. Quanto ao resto, está razoavelmente correto.
Tudo começou naquele ano, quando um certo Bob Yannis causou polêmica ao decolar, puxado, numa manhã muito cedo nos Campos Elísios. Se algum leitor encontrar a foto da época, poderíamos incluí-la. Em 1974, as "asas flutuantes transversais" ainda não haviam sido inventadas, assim como os "floatings". Emprego o linguagem conhecida pelos especialistas. O resultado era que voávamos em linha reta, com uma velocidade de queda de 2,5 m/s, que atingia 4 m/s em curva. Essas curvas só podíamos fazer em planagem. Nesse ritmo, como indicado no artigo, fazíamos, no máximo, voos de inclinação em fortes correntes ascendentes. A flecha era de 90°. A asa, muito curvada e com pequena envergadura, podia pousar em paraquedas. Por vezes, pousei em uma clareira, no meio de uma floresta, "empurrando tudo" e descendo verticalmente a 6 m/s (velocidade de queda de um paraquedas hemisférico, que se suporta bem com bons tornozelos). Não havia "plano de forma". Plana, a asa era apenas uma peça de dacron com quatro costuras e algumas ripas.
Quando soube da existência dessas máquinas, logo procurei voar em uma delas. Naquela época, o filho do alpinista Lachenal comprou uma, monoplace. Os biplace ainda não existiam. Ele trabalhava nos Grandes Montets, em Chamonix. Por uma quantia, ele o acoplava sob esse conjunto de tubos, tecido e cabos, e depois o lançava em uma encosta de esqui bastante inclinada. Recomendava-se manter o nariz da asa baixo. Quando a vela "faceyava" (uso aqui um termo marítimo), bastava empurrar a barra de controle. Então fazíamos um voo de cerca de cem metros de comprimento, a alguns metros do solo, no máximo dez. O pouso, com esquis, não apresentava grandes dificuldades. Lachenal depois recolhia a asa e o piloto com uma motoneve.
Assoado com esse novo esporte, decidi comprar um "Manta" (o preço da época era 1800 F). Recebíamos o conjunto em um grande cilindro de papelão. Nos meses seguintes, fiz vários voos nas estações de esqui da região, usando os "tire-fesses" para ganhar altura, decolar e pousar. Mas com o verão, a neve desapareceu. Não sabendo o que fazer, adaptei um velho par de esquis com ... rodas de carrinho de bebê. Era uma coisa perigosa, pois uma vez que você começasse, o freio era impossível. Fiz alguns voos com esses esquis com rodas.
Quando a neve derreteu ....
Beauco de coisas bastante loucas foram imaginadas naquela época, tanto aqui quanto lá da outra banda do Atlântico. Mas acho que essa ideia mereceria figurar nos anais.
Aprendi que outros loucos voadores se haviam reunido em Chamonix, subi até eles, minha asa fixada no teto de meu carro verde.
C'é onde conheci Michel Katzman, que se tornaria um dos meus melhores amigos e com quem voei durante 15 anos. Quando ele descobriu meus esquis com rodas, caiu no chão, morto de rir, e foi se juntar ao grupo dizendo:
- Venham, vou mostrar um completo louco!
Efectivamente, eu ignorava que se podia decolar correndo. Não havia encontrado isso em nenhum manual, por uma boa razão .... os manuais ainda não existiam. Michel me ensinou a decolar correndo, o que fiz sem dificuldade. Depois, sua companheira Odile Monrozier começou a me ensinar meu primeiro "Grande Voo", aquele de Cluses, onde havia algumas centenas de metros de desnível. Na véspera, um amigo da região me disse:
- Escute, me incomoda que você voe sem capacete. Tenho o capacete de montanha do meu irmão. Vou lhe emprestá-lo, assim ficarei mais tranquilo.
Ese capacete de alumínio era muito pequeno e, se tivesse adicionado as orelhas gálicas, eu poderia ter parecido com Obelix. Odile, antes de decolar pela primeira vez, me descreveu o plano de voo. Podíamos ver claramente, abaixo, o campo em que teríamos que pousar. Ela decolou com elegância. Quando foi minha vez, ocorreu um incidente lamentável. Naquela época voávamos sentados. Os "harnês deitados" apareceram mais tarde. O piloto estava preso, graças a um harnês feito de fortes cintas de náilon, por uma corda que passava logo atrás da cabeça e se prendia na quilha com um mosquetão.
Quando entrei no ar, a corda fez o capacete inclinar-se para frente e fiquei na mais completa escuridão. O tempo de colocar uma mão no meio da barra de controle e tentar levantar esse maldito capacete com a outra, eu já havia perdido altitude e estava indo em direção a uma árvore que deveria normalmente passar a dez bons metros. Lembrei-me do que havia aprendido na Supaéro e na Montagne Noire, quando fazia voo à vela. Nesse caso, em vez de tentar recuperar altitude imediatamente, era necessário voar diretamente contra o obstáculo e fazer o "cabrando" apenas no último momento. Fiz isso. Ainda assim, precisei correr entre as altas árvores para conseguir passar pelo obstáculo, sempre pilotando com uma mão. O resto do voo foi conforme o esperado. Raspei os telhados das fazendas. Impossível tirar esse maldito capacete, devido à impossibilidade de manobrar o fecho com uma mão. Então fiz todo o voo, muitas vezes a menos de dez metros de altitude, pilotando com uma mão e segurando o capacete com a outra para evitar uma cegueira total.
Meu calvário parecia estar prestes a terminar, quando percebi que diante de mim havia um fio telefônico entre dois postes. Então, viragem apertada, "PTL" (pouso em L) e pouso na grama. Coisas desse tipo não se esquecem. Fiquei por longos minutos com o nariz nas luzernas, feliz por ter chegado inteiro. Na verdade, acho que durante esse voo foi meu anjo da guarda que conduziu a máquina.
E
sse voo marcou o início de...