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O modelo da matéria escura.

Na nossa própria galáxia temos um evidente efeito de massa em falta. Três ou cinco vezes
mais massa seria necessária para equilibrar a força centrífuga. O nosso sol, orbitando
a 230 km/s em torno do centro da galáxia, já deveria ter desaparecido, com os seus
planetas, há milhões de anos. A situação é pior para os enxames de galáxias,
que deveriam "evaporar", pois as velocidades próprias individuais das galáxias
são superiores à velocidade de escape do enxame.

Talvez saiba que a velocidade de orbitação circular de um satélite, em torno
da Terra, é próxima de 9 km/s. A velocidade de escape é 11 km/s. Precisamos de
dar a uma estação espacial uma velocidade superior a 11 km/s se quisermos que ela escape
à atração da Terra e visite planetas distantes, como Júpiter ou Saturno.

Suponhamos que observaríamos satélites a orbitar em torno da Terra a 20 km/s.
Deveríamos concluir que a massa da Terra foi subestimada. Nos
anos 30, Fritz Zwicky apontou isto para galáxias e enxames de galáxias,
a partir de medição de velocidades (efeito Doppler) e avaliação de massa (fotometria).
Este problema ainda é embaraçoso. Como lidar com ele?

A resposta clássica atual chama-se "matéria escura". As pessoas pensam que existe
uma grande quantidade de massa oculta em galáxias e enxames. O seu argumento
é o seguinte. As galáxias produzem miragens gravitacionais: imagens múltiplas
de quasares distantes. Os enxames de galáxias curvam o espaço e produzem outras miragens
: imagens múltiplas de galáxias. O telescópio espacial trouxe muitas, agora. A
massa observada é demasiado fraca para explicar efeitos tão fortes. De modo que os astrónomos
consideram isto como uma prova da existência de matéria escura invisível. Alguns dizem
que a lente gravitacional é uma nova forma de "pesar" galáxias e enxames.
Outros começaram a mapear o universo, baseando o seu desenho neste efeito de lente
gravitacional.

Existem concentrações de massa nos planetas, especialmente na Lua. Chamamos-lhe
"Mascons". Quando um satélite voa em torno da lua, podemos registar a sua trajetória
com muita precisão, com um laser. Esta trajetória não é perfeitamente circular. É modificada
por concentrações de massa subterrâneas. Alguns supõem que estas concentrações de massa
correspondem a antigos impactos de corpos enormes e pesados. Fazendo isso, encontrámos o
mapeamento de massa da Lua a partir de medições das geodésicas em torno dela.

De forma semelhante, poderíamos dizer que a lente gravitacional se refere a geodésicas (o caminho
da luz). Então a análise de tais geodésicas pode ser um método para avaliar mascons ocultos
em galáxias e enxames de galáxias. Nos nossos próprios trabalhos encontrará
uma interpretação alternativa de tais efeitos fortes de lente. Pensamos que eles
podem dever-se principalmente a lentes negativas, causadas por "matéria fantasma" circundante.

Voltando à interpretação clássica através da matéria escura, de que poderia
ela ser feita? Os astrónomos pensam em MACHOs (MAssive Compact Halo Objects -
Objetos Maciços Compactos do Halo). Possivelmente: estrelas fracas, demasiado fracas para serem detetadas. Método de deteção: ocultação.
As estrelas são objetos muito pequenos. Uma galáxia, considerada como um gás cujas estrelas seriam
"moléculas", é um gás muito rarefeito. De modo que a probabilidade de uma estrela ocultar
outra é muito fraca. Mas há muitas. O levantamento do céu pode ser gerido
por computadores. Eles podem, por fim, analisar a variação da emissão de luz de um grande
número de estrelas, automaticamente. Algumas devem-se a sistemas binários conhecidos. Os métodos
permitem discriminar entre o efeito de sistemas binários e a ocultação distante por "estrelas escuras", machos.
Resultados: dececionantes.

Outro candidato: matéria exótica, como hipotéticos neutrinos maciços. Não
confirmado até ao presente. A astrofísica francesa Fran�ois Combe sugeriu
que grandes quantidades de hidrogénio muito frio poderiam existir, no Universo. Tão
frio que não poderia ser detetado. Ela usou este hidrogénio invisível para "explicar"
o aspeto da curva de rotação das galáxias (grandes velocidades circulares periféricas
) e para produzir estruturas espirais (transitórias). A matéria escura é invocada para
tudo. Alguns usam-na para "explicar" a VLS, a Very Large Structure (Estrutura Muito Grande) do
Universo. Muitas revistas publicam tais trabalhos (Astrophysical Journal, Astronomy
and Astrophysics, e assim por diante...), aparentemente sem qualquer estado de espírito,
como uma "abordagem natural". Como os buracos negros, a matéria escura existe, nas páginas
das revistas, penso eu. Neste hipermercado cósmico pode escolher matéria escura quente ou fria,
buracos negros anões ou gigantes, como quiser.

Época estranha. Antes da descoberta do italiano Torricelli (1640): a descoberta
da pressão atmosférica, as pessoas acreditavam que o mercúrio subia nos barómetros
por causa do seu horror ao vazio.

A Natureza tem horror ao vazio....

Antes de Torricelli, as pessoas mediam o nível do ódio ao vazio.
(100)

**- Mas... não vejo nada: está tudo preto!

• Normal. É o mapa da matéria escura.**

Para os gestores de publicação e os revisores, algumas especulações são arbitrariamente admissíveis,
outras, não.