Terremotos, marés e desencadeamento de tsunamis

As marés: o desencadeador de terremotos

Fonte: edição de dezembro de 2004 de Science et Avenir

**Ao aumentar a pressão nas falhas, as marés podem desencadear terremotos. **

Quando uma falha está sob tensão, uma pressão adicional pode desencadear um deslizamento, portanto um terremoto. Uma equipe nipo-americana, liderada por Elisabeth Cochran, da Universidade de Berkeley, chegou a essa conclusão. O interessante é que ela publicou seus trabalhos antes do evento de 26 de dezembro de 2004, na Indonésia.

Sua equipe analisou mais de dois mil terremotos com magnitude igual ou superior a 5,5 na escala de Richter que ocorreram entre 1977 e 2000 em áreas de subdução, onde uma placa se desliza sob outra, como é o caso, por exemplo, no Alasca, no Japão, na Nova Zelândia ou na costa oeste da América do Sul, que são também as regiões do globo onde se registram as maiores marés.

Por maré, normalmente se refere a um fenômeno de subida e descida da massa líquida. Mas esquece-se que o manto terrestre também "respira" sob os efeitos gravitacionais combinados da Lua e do Sol. Diariamente, a superfície "sólida" da Terra sobe e desce cinquenta centímetros.

A equipe pôde demonstrar uma correlação entre a frequência da atividade sísmica e a amplitude das marés. É interessante notar que supressões moderadas (a correlação se manifesta assim que as marés ultrapassam dois metros de amplitude) podem ter um efeito significativo no desencadeamento de um terremoto. Dois metros de água correspondem a uma pressão adicional de um quinto de atmosfera. Isso mostra que terremotos, que envolvem grandes quantidades de energia, podem ser desencadeados por causas muito modestas, que Elisabeth Cochran compara a um palito de fósforo em relação a um incêndio florestal.

Nosso comentário :

Se as marés (marítimas e "terrestres", combinadas) podem desempenhar um papel de desencadeador de terremotos, não há nenhuma razão para que esses fenômenos não possam desempenhar um papel semelhante no desencadeamento de um tsunami, que, em sua origem, tem sua fonte em um terremoto submarino, e não há nenhuma razão para que a pressão associada a uma explosão nuclear submarina de grande potência não possa, por sua vez, desencadear o fenômeno artificialmente.

Retornar ao Guia Retornar à página inicial

**Número de visitas a esta página desde 2 de março de 2005: **