Această imagine însoțește o interviu radio lungă a academicienei (alesă în 2004). Cred că acest text, care nu este un exces jurnalistic, ci este confirmat de persoana interesată, vorbește de sine însuși. În timpul citirii, veți afla că Françoise Combes a ajuns la astrofizică și cosmologie doar tardiv, că în plus a dedicat jumătate din timpul său pentru a cunoaște lucrările noi publicate, și că este în misiune în medie de două ori pe lună. Faceți atunci calculul. Astfel, a semnat sau a semnat împreună cu alții între un și două articole pe săptămână de când și-a început cariera.
Oamenii de știință adevărați vor trage concluziile singuri.
Am făcut cunoștință cu ea acum o quinzaine de ani, la apărarea tezei unui student al lui Evangelina Athanassoula, la Observatorul din Marsilia. O teză „despre dinamica galaxiilor”, care consta în a se da condiții inițiale, de exemplu două mulțimi de puncte-masă care se aruncă una spre alta, și după numeroase calcule pe calculator, a obținut o imagine căutată apoi într-un anumit catalog.
Athanassoula a condus astfel numeroase teze bazate pe acest principiu, luând în general studenți străini, care ulterior, cu doctoratul în buzunar, se puteau instala într-o șeștiune de astrofizică creată pentru ei.
Imaginându-mă că Athanassoula s-a pensionat după o carieră plină de „lucrări care nu au fost făcute”. Aceeași situație pentru soțul ei, Albert Bosma.
Bosma, acum 15 ani.
Albert Bosma, care a reușit să mă interzică să vorbesc la un congres de astrofizică francez-francez, la Montpellier, acum o quinzaine de ani, unde trebuia să vorbesc despre dinamica galaxiilor, pur și simplu declarând:
- Dacă Petit vorbește, mă duc.
Pe parcursul a douăzeci de ani, Bosma și soția sa Athanassoula au folosit un calculator puternic, instalat la Observatorul din Marsilia (la care eu nu aveam acces), sistemul GRAPE, fără rezultate semnificative, cu excepția deducerii distribuției masei în galaxii, pe baza curbelor lor de rotație.
În acel moment le arătam (lui Athanassoula și lui Françoise Combes) rezultatele simulărilor pe calculator realizate de Frédéric Descamp, pe calculatorul centralei DAISY, din Germania, interacționând în 2D o galaxie cu un mediu de mase negative. Atunci se forma foarte repede o frumoasă spirală barată, care persista timp de zeci de rotații, fără a-și pierde brațele.
Françoise Combes, palidă, mi-a răspuns imediat:
- Obținem același lucru cu gaz rece!
Într-adevăr, în scurt timp revista Ciel et Espace a publicat fotografii remarcabile extrase din simulări pe care le-a realizat ea. Ca să fiu prudent, i-am cerut unei prietene să-i scrie, prezentându-se ca astronom amator, care, după ce a lăudat-o, i-a întrebat cât timp se menține această structură, ceea ce nu era precizat în articol.
Răspunsul a venit: puțin peste o rotație...
Structura spirală se stabilește în discul de gaz. Acesta este foarte subțire: 300 de ani lumină grosime, față de 100.000 de diametru. Grosimea unui disc microfon sau a unui CD.
Condiții inițiale: curba de rotație a aceleiași galaxii: solidă în apropierea centrului, cu rotație diferențială la periferie. Adică viteza unghiulară scade pe măsură ce ne îndepărtăm de acea zonă centrală.
Introducem gaz rece în acest disc. Lungimea Jeans variază ca rădăcina pătrată a temperaturii sale. Dacă aceasta este scăzută, gazul va avea tendința să se adune. Adăugăm rotația diferențială: structura spirală devine atunci foarte ușor de obținut. Dar, și toate simulările de acest tip arată acest lucru, gazul se încălzește. Moleculele care îl compun dobândesc viteze care depășesc viteza de eliberare a galaxiei, iar brațele... se evaporă. Athanassoula s-a confruntat ca și ceilalți cu această problemă pe tot parcursul carierei.
Pentru ca această structură să persiste, ar trebui ca galaxiile să colecteze în mod continuu gaz rece. Françoise Combes nu a reușit niciodată să evidențieze cantități suficiente de acest hidrogen rece pentru ca modelul să devină credibil.
Ipoteza unei prezențe de gaz rece între galaxii este greu de susținut. Dimpotrivă, s-a putut evidenția prezența unui gaz foarte cald (hidrogen încălzit la zeci de milioane de grade), între aceleași galaxii. Coliziunile dintre aceste elemente au fost însoțite de emisii de raze X.
Și acest lucru este perfect normal. Pentru ca această masă gazosă să nu fi fost capturată în timp de galaxii, atomii de hidrogen trebuie să aibă viteze care depășesc viteza de eliberare a galaxiilor, de ordinul de 1000 km/s. Dar care este temperatura unui gaz de hidrogen a cărui viteză termică de agitație este de 1000 km/s?
Răspuns: 40 de milioane de grade.
Cum a fost încălzit acest gaz la o astfel de temperatură? La momentul aprinderii stelelor de generație întâi, în galaxiile eliptice. Acestea s-au comportat atunci ca cuptoare, stelele tinere fiind foarte active. Materia poate fi, de asemenea, eșuată sub formă de jeturi. Galaxiile viitoare spirale, în stadiul lor de proto-galaxii, nu-și pierd gazul, care persistă sub formă de halou difuz. Galaxiile, în stadiul lor primordial, constituind un sistem coliziune, halourile gazeoase sunt puse în rotație, dar nu „bulbii”, a căror fossil este constituit în Calea Lactee de o sută de aglomerări globulare care formează un sub-sistem cu simetrie sferică (care nu se rotește). Coliziunile vor răcii gazul protogalaxiilor ușoare, care însă păstrează momentul cinetic dobândit în timpul coliziunilor. De aici aceste discuri de gaz ultra-plat, în care vor naște „stele secundare” (numite de populația II).
Expansiunea îndepărtează galaxiile una de alta și, de asemenea, îndepărtează atomii de hidrogen intergalactic, care nu mai poate pierde energie prin radiație, decât în mod excepțional, ceea ce corespunde radiației X măsurate.
În contrast cu doamna Combes, cu cele mii de publicații, eu nu am reușit niciodată, în anii '80, să public lucrarea mea despre galaxiile spirale. Fiecare trimitere mi-a fost returnată cu:
- Scuze, nu publicăm lucrări speculative.
Până la urmă am renunțat, am abandonat. Am chiar pierdut fișierul bitmap superb care arăta această animație.
Dar trebuie să mă reiau, să mă recuperez, chiar și la 76 de ani. Acum, banii colectați prin vânzarea cărților îmi permit să particip la congrese. „Punctul de acces” ar putea fi fizica matematică (îmi voi prezenta un prim articol în septembrie 2013).
Stare de spirit: această poveste despre materie întunecată, energie întunecată, dinamica Newtoniană modificată: prostii! De jumătate de secol, astrofizica și cosmologia se înfunda în activități care nu sunt decât o com...
Françoise Combes este poate imaginea emblematică a astronomiei și astrofizicii contemporane, prin acumularea de „date din ce în ce mai precise” care duc la o măsurare a unui „niciun cunoaștere” și o „niciună înțelegere” „aproape de un procent”. Astrofizica, cosmologia și, dincolo de acestea, fizica fundamentală devin o com. Trebuie acumulat discurs, conferințe, videoclipuri, trebuie să apar cât mai des. André Brahic, care vrea să preia locul mediatic al lui Hubert Reeves, se agită din greu de partea lui.
Este adevărat că apariția unor instrumente din ce în ce mai perfecționate a permis o clarificare a viziunii noastre asupra cosmosului. Adăugăm că tehnici precum optică adaptivă au fost considerabil îmbunătățite prin aplicații militare. Dacă astronomii au privirea îndreptată spre cer, militarii fac invers. De pe sateliții lor observă solul, prin atmosfera terestră. Progresele unora au beneficiat și ale altora. Acest lucru este valabil și pentru instrumentele X și gamma, inițial dezvoltate pentru a detecta exploziile nucleare.
Și oglinzile au un rol în armele laser cu energie direcționată. Trebuie să lovești la mii de kilometri distanță.
Paradoxal, cu cât datele se acumulează și se perfecționează, cu atât ceea ce oamenii credeau că înțeleg au căzut în bucăți. Teoria corzilor este o caricatură absolută, disciplină pe care Souriau o rezuma cu atâta corectitudine spunând că este:
o fizică fără experiență și o matematică fără rigurozitate.
De câțiva ani, cadianul Lee Smolin a publicat un cartea „The trouble with physics” (Nimic nu mai merge în fizică). După ce a lucrat timp de mulți ani asupra acestei teorii, i se cere să pregătească o prezentare prezentând principalele realizări ale acestei discipline. Începe cu un „teoremă de existență” pe care teoreticienii corzilor o consideră unul dintre „pilierii” edificiului. Când Smolin îi arată această teoremă matematicienilor, aceștia exclamă: „Dar aici nu există nicio demonstrație!”
Oamenii corzilor protestează vehement.
Perplex, Smolin își vizitează autorul acestui articol fundamental, spunându-i: „Matematicienii spun că asta nu este o demonstrație.” Și acesta îi răspunde: „Nu am pretins niciodată să demonstrez asta...” Smolin pleacă, șocat și tulburat.
Explorând unul câte unul „realizările” teoriei corzilor, Smolin descoperă că acest ansamblu nu este alcătuit decât din vânt și anunțuri. De exemplu, „teoria M” celebră a lui Witten nu există în mod real, decât ca simplu nume. Lucrările produse seamănă mai degrabă cu exorcisme decât cu altceva.
Smolin concluzionează că trebuie să ne întoarcem spre altceva. El indică atunci diferite axe care îi par promițătoare. Acestea sunt:
-
Gravitația în bucle, a cărei lider este italianul Carlo Rovelli, stabilit la Marsilia
-
Cosmologia cu viteză de lumină variabilă, a cărei lider este portughezul Joao Magueijo, care deține șeștiunea de fizică teoretică la Imperial College, Londra.
Se întâmplă că Smolin a semnat mai multe articole împreună cu aceștia.
Fiind în 1988 predecesorul real al acestor „teorii cu constante variabile” (trei articole în Modern Physics Letters A), am încercat în mod inutil să organizez un seminar la Magueijo, la Imperial College (la cheltuiala mea). Răspuns negativ din partea sa, spunând: „Nu sunt eu cel care se opune, sunt colegii mei.”
Același refuz categoric, cu închiderea ușii, din partea lui Carlo Rovelli, care lucrează la 50 km de casa mea.
În final, am făcut o altă încercare, în 2008-2009, direct la Smolin. Am întâlnit pe Alain Connes, medalia Fields, prefațatorul ediției franceze a cărții lui Smolin, și l-am convins să scrie un mesaj Canadienului, trimițându-i fișierele PDF ale lucrărilor mele și susținând cererea mea de a veni să susțin un seminar (sau mai multe), mereu la cheltuiala mea, la Perimeter Institute unde lucrează Smolin, în Canada.
Connes a făcut două trimitere succesive, fără să primească răspuns de la Smolin. Apoi a renunțat.
Recent, am reînceput cererile de seminar în patru „locuri puternice” din Franța. Trei nu au răspuns deloc. Responsabilul din al patrulea a dat un răspuns negativ.
Să nu vorbim despre refuzul lui Alain Riazuelo și al superiorului său, directorul Institutului de Astrofizică din Paris (vedeți pe pagina mea de start „timpul lăcomiei”).
Mă gândesc la prietenul lui Alain Blanchard, ale cărui teritorii sunt la Tolosa. Într-o zi, acesta vine să susțină un seminar la Observatorul din Marsilia, în cosmologie. După seminar, îi pun câteva întrebări, la care nu este în stare să răspundă, rămânând ca un idiot cu creionul în mână, față de tablă, spunând:
- Întrebare bună...
Închei spunând:
- În calitate de membru al comisiei secțiunii de care depind la CNRS, ați produs un raport despre lucrarea mea, pe care îl voi citi acum.
După citirea acestui text foarte critic, demonstrând incompetenta sa:
- Reformulez cererea mea de a veni să expun lucrările mele în laboratorul dumneavoastră, la cheltuiala mea, după două cereri care au rămas fără răspuns.
Blanchard își colectează diapozitivele și fugă prin ușa din spate. Un coleg, șocat, se ridică și exclamă:
- Ai văzut, Jean-Pierre, fugă!
Încercăm să-l prindem în coridor, dar a ajuns deja la parcare, sări în mașina sa și fugi!
Acum o quinzaine de ani, am cerut să susțin un seminar la Institutul de Astrofizică din Paris, în perioada în care era condus de un anumit Omont. Răspunsul imediat:
-
Imposibil. Ați publicat un cartea despre OVNIs.
-
Dar nu despre asta vreau să vorbesc, ci despre dinamica galactică.
-
Nu insistați. Pentru noi aceste două lucruri sunt inseparabile.
Souriau l-a chemat pe Omont spunând: „Căutați idei. Petit are. Ascultați-l.”
Omont a cerut o scrisoare „pentru a fi acoperit”. Așa că am putut susține acest seminar în fața unei dozine de fețe ostile. Prezența academicienului Jean-Claude Pecker, care m-a susținut mereu, a fost prezentă. După prezentare, întrebarea rituală a lui Omont: „Cine are întrebări?” Pentru răspuns, sala s-a golit în grabă, lăsându-ne singuri, Pecker și mine.
Mă amintesc de ostilitatea violentă pe care mi-o manifestau doi cercetători de la Observatorul din Marsilia unde lucram: Alain Bosma și soția sa Evangelina Athanassoula, care aveau ca singur bagaj teoretic legea lui Newton și „puterile lor de calcul”.
Mă simt ca un creștin care batjocorește ușa Coloseului, care rămâne hermetic închisă. Motivul: acel creștin mănâncă lei!
De la începutul carierei mele am mers, în toate domeniile abordate, pe drumuri neîntreprinse. Tânăr cercetător, am fost imediat atacat de baroni ai științei, în congrese.
Profesorul King, la un congres despre dinamica galactică, la Bure sur Yvette, în 1974:
-
Lucrarea acestui francez pare atrăgătoare. Din păcate, ea contrazice teorema lui Eddington.
-
Dacă o aplicați corect, nu s-ar întâmpla asta. Vă voi arăta...
La acel congres, Lynden Bell, o personalitate britanică în domeniu (citiți pe Wikipedia):
-
Această prezentare a lui Petit despre a treia integrală este neapărat falsă, pentru că nu am găsit niciodată o astfel de integrală!
-
Profesor Lynden Bell, nu puteți afirma o astfel de lucrare fără urmări. Suntem luni. Vă voi da aceste calcule. Dacă găsiți o eroare, vă dau 50 de dolari, altfel voi primi eu această sumă.
Audiența urla de bucurie.
- Lynden Bell, pari!
Englezul pleacă cu calculele și nu se întoarce decât vineri, cu pași lenti. Congresiștii se aruncă:
-
Atunci, Lyden, ai găsit greșeala francezului?
-
Nu, dar tot e fals!
Nu am primit niciodată cei 50 de dolari.
Schatzman, față de ideea unui „aerodinamă MHD” în 1976:
- O mașină care produce singură câmpul electric și câmpul magnetic propriu nu poate fi propulsată. Există teoreme care se opun acestui lucru.
Confruntat, față în față, cu experimentul de anihilare a undei de frunte prin MHD:
- Dar cine spune că această undă nu se reface la o anumită distanță de maș