Халтон Арп
— всемирно известный астроном, автор знаменитого «Атласа странных галактик». С шестидесятых годов Арп систематически интересовался всем, что космос мог скрывать странного, нелепого. Так, например, он обнаружил пары галактик с «аномальными красными смещениями», когда галактика, находящаяся на переднем плане, удалялась со скоростью 10 000 км/с, в то время как её спутница, находящаяся на заднем плане (что подтверждалось перекрытием их изображений), удалялась со скоростью всего 4000 км/с. Никто так и не смог дать объяснение этим кажущимся нарушениям закона Хаббла.
Когда астрономы открыли квазары, сложилось широкое согласие, что измерение их красного смещения также соответствует их огромной дистанции. При таких условиях, учитывая их яркость, эти «квази-звёздные объекты» должны были, будучи размером с массивную звезду, излучать столько энергии, сколько излучает вся галактика. Никто так и не смог предложить правдоподобную модель, объясняющую, откуда эти таинственные объекты берут свою энергию. Поэтому вполне уместно было, в духе свободного обмена идеями, выдвигать и другие гипотезы. Получив несколько снимков, подобных приведённому, Арп выдвинул гипотезу, что красные смещения квазаров могут иметь иное происхождение и соответствовать объектам, выброшенным галактиками. Отсюда — видимый «мост» на этом снимке. Научное сообщество восприняло это крайне негативно. Астрономы заявили, что эти «мосты» — всего лишь оптические иллюзии, вызванные случайным совпадением. Некоторые даже поставили под сомнение интеллектуальную честность Арпа, утверждая, что эти знаменитые мосты появляются только на его собственных снимках. Геффри Бёрбриджа, известный астрофизик, пытался утихомирить ситуацию, но в 1983 году комитет по распределению времени телескопов Калифорнийского технологического института (Caltech) решил запретить Арпу доступ к инструментам обсерваторий Паломар и Монт-Уильямс. Арпу было предложено переключиться на более традиционные исследования. Он предпочёл отказаться и ушёл в отставку из Калифорнийского технологического института, чтобы занять должность в Институте Макса Планка в Мюнхене. После этого Бёрбриджа написал: «Никакой ответственный учёный, даже противник взглядов Арпа, не может признать эту несправедливость».
Обычный человек склонен полагать, что в США учёные, по крайней мере, более открыты для новых или просто противоречивых идей. Однако видно, что это не так.
