超自然现象与人工制品
2002年10月14日
第八部分
我们借用魔术的范畴来说明“人工制品”这一概念。如果墨西哥灵媒的把戏相对粗糙且容易拆穿,但我们看到,也存在其他一些基于人们未曾察觉、也知之甚少的拓扑性质的魔术,足以造成幻觉。设想在一次实验中,灵媒需要拿到一把看似完全无法触及的钥匙,他事先告诉你:“我只能在完全黑暗中实现物质化消失。”仔细检查设备后,你将一无所获。你可以探测地基、检查孔洞,确认绳索的牢固性——此时绳索已换成钢缆。你甚至可以搜查灵媒本人,必要时脱光他的衣服,从头到脚进行X光扫描,以确认他是否像胡迪尼一样,把工具藏在食道或肛门里,从而打开手铐。你还可以确认没有助手能偷偷协助他。但所有这些检查都毫无结果,你最终不得不承认事实。
唯一可能的解释,就是物质化消失。
仅仅因为根据我们对情境的典型理解,灵媒根本无法将环带到钥匙附近。只有拓扑学专家才能告诉你:“你的灵媒并没有被永久地固定在起始位置。”坦白说,如果我没有提供解决方案,你根本不会去寻找它!
有些人工制品极其狡猾。我曾被一位名叫帕特里克·马尔西利的人邀请到布列塔尼,他是一位发明并制造奇妙房屋的工匠——“穹顶屋”(Domespace)。请访问网站:http://www.domespace.com
这些房屋极为非凡。它们由木材建造,非常温馨舒适,居住体验极佳。此外,由于它们坐落在一个带有滚珠的环形轨道上,因此可以旋转。一天,马尔西利打电话给我,邀请我亲自见证一个令人震惊的现象:在这些建筑内部,天然放射性水平降低了40%。这趟行程绝对值得。于是,我和几位工程师朋友前往现场。我们自带了盖革计数器。第一步:仔细测量建筑周围土地的天然放射性水平。结果发现,放射性水平非常稳定。接着,令人震惊的发现出现了:当我们跨过房屋门槛时,放射性水平开始下降,到中心位置达到最低,确实降低了30%至40%。我们反复测量,结果一致。
难道建筑材料具有未被察觉的特殊性质?马尔西利在“穹顶屋”附近建了一个传统形状的车库,其材料完全相同:胶合木板、软木颗粒保温层、加拿大红雪松饰面。然而,在那里,放射性水平没有任何降低。显然,这是个错误的线索。
我们在其他几座同类建筑上也进行了测量,结果相同。马尔西利甚至告诉我们,这种放射性降低现象在一座仍在建造中的建筑中也已观测到,当时建筑仅是骨架结构,地板和外饰面尚未安装。下图来自马尔西利的网站,显示了构成建筑主体的胶合木拱架。
另一个极为令人困惑的现象。许多穹顶屋都建在混凝土圆柱上。轨道位于圆柱与房屋本身之间的连接处。下图展示了相关结构:穹顶屋的骨架通过螺栓固定在金属圆塔上,该圆塔则通过轨道坐落在混凝土基座上。屋内居民在地板上行走,地板与下方球形屋顶之间有一处类似“地下室”的空间,可通过活板门进入。我们进入其中并再次测量。在穹顶与圆柱支撑结构的连接处,外壳被中断,出现一个直径数米的圆形开口,直通混凝土柱内部。这时,令人震惊的发现出现了:当移动盖革计数器的探头时,仅仅在十到二十厘米的距离内,放射性水平明显上升。梯度极为显著。这种上升恰好发生在探头穿过某种“虚拟表面”的瞬间,该表面在某种程度上“补全”了下方球形屋顶。
难道穹顶屋的形状影响了放射性?我们是否面对一个可重复的、超出常规范式的现象?我们为此困惑了很久。究竟是什么造成了这种现象?
起初,我们想到的是一种名为“氡”的放射性气体,它持续从布列塔尼的土壤中释放。这种气体较重,因此倾向于在地面附近积聚。众所周知,如果不通风,布列塔尼的地下室放射性水平会随气体从地面逸出而不断升高。但你已注意到,所有穹顶屋都建在高处,其地板并不位于“零高度”,因此不在氡气积聚的近地层。现在来看在混凝土基座上搭建的穹顶屋内部的情况:仅是夯实的泥土。因此,土壤释放的氡气上升并完全充满这个圆柱形空间,然后通过轨道缝隙溢出。这样一来,这个圆柱体几乎完全被氡气填满,因此在测量时会出现如此剧烈的波动。
那么,为什么马尔西利在建筑尚未完工、外饰面尚未安装时,就观察到放射性降低呢?也许仅仅是因为这些房屋早已建在混凝土基座上,而没有人想到在离地一定距离处进行对照测量(我必须承认,当时我们中没有人曾想到这可能与近地层氡气积聚有关)。这只是一个假设,马尔西利需要验证。
布列塔尼很远。我遗憾地无法再次前往,但我已将这一点告知马尔西利。他也很忙。我希望他能证实我的分析。
马尔西利是魔术师或骗子吗?绝非如此。他以完全真诚的态度发现了这一现象。当我们前往现场时,我们中没有人想到要爬上梯子,在远离地面的开阔地带进行放射性测量。这对最真诚的人而言是一个可怕的陷阱,同时也是一种让人轻易得出“形态波”对物理现象产生不可否认影响的荒谬结论的绝佳方式。
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