南极某处的诡异现象，以及冰冷的记忆
有人有想法吗？
2009年5月17-18日
在Google Earth上线不久后，我就指出过这些影像极易被随意篡改，必须谨慎对待，否则很容易把气球当成灯笼。因此，我通常不会将读者发现的所有奇怪现象都转载到我的网站上。不过，几天前，卢多维克·费里先生提醒我注意一张极为诡异的照片。
Google Earth链接：http://eratest.free.fr/truc_antarctique.kmz
Google Maps链接：http://maps.google.fr/maps?ll=-66.603462,99.720033&z=17&t=h&hl=fr
以下是不同缩放级别的对应图像。Google Earth将我们带到南极板块边缘的一个位置：
正对着南大西洋：
我们靠近一些：
更近一点，一块陆地显露出来……
俯冲到这片裸露的陆地上……
在最高分辨率下，我们看到的是：
左下方是比例尺：几十米。我们再放大一点：
我画了一条垂直线，表示一个正常人站在看起来像积雪或冰层覆盖地面或岩石上的样子。这条黑线是我自己画的！
2009年5月18日
弗雷德里克·翁特纳尔指出，在该地点东北方向也存在类似的构造。Google Earth结合了卫星图像和更详细的航拍图像，因此有时会出现清晰区域与模糊区域并存的情况。同样，我们位于一片“模糊”区域的南侧，可以辨认出其边界，位于图像左上角。
再次强调，这看起来像一个深坑，最大直径约70米，最小处约40至50米。如果有人能解释，那太好了。至于我，只能束手无策了……
几十年前，我和儿子让-克里斯托夫曾前往冰岛，同行的还有莫里斯和卡蒂娅·克劳夫特团队（他们于1991年6月3日，在日本云仙火山喷发时，因火山碎屑流不幸遇难，连同另外39人）。在冰岛，我学会了如何通过向喷口倒入一整瓶洗洁精来重新激活间歇泉——这能降低水柱底部的沸点。这里我稍作插叙，与这张照片无关。间歇泉是底部接触热源的水柱。周期性地，水柱底部达到沸点，形成蒸汽泡并上浮。在维基百科上你可以看到间歇泉有多种类型。我只能谈论我亲眼见过的那些，它们上方通常有一个被藻类染成绿色的小湖，这些藻类能在高温下生存。
当气泡冲破水面时，水面会剧烈隆起。强大的间歇泉甚至能将小湖表面抬高超过半米。随后，水柱顶部破裂，蒸汽垂直喷出。整个过程非常迅速，不到一秒就完成。当我们用洗洁精重新激活间歇泉时——这是所有火山学家都熟知并实践的方法——间歇泉会喷出成千上万的肥皂泡，场面令人终生难忘。
我们父子二人前往冰岛，正是受到儒勒·凡尔纳《地心游记》一书的启发。你还记得书中主角发现了一封手写信件，经破译后内容是：
- “下到斯奈菲尔火山口，你就能抵达地球中心。”
我们找遍了所有能找到的火山口，却始终无法确认书中提到的入口。我至今仍记得许多细节：一座锥体完全由黑曜石块构成的火山（那种黑色玻璃效果极佳。这种锋利的物质曾被中美洲的印第安人、阿兹特克人等用作武器，他们将黑曜石片粘在木剑上，但这些木剑无法抵挡西班牙征服者的铁剑）。我还记得拉基火山口那碧绿的湖水，我们曾在其中游泳。那是一片巨大的温泉池，深不可测，一旦触底就会烫伤双脚。
在冰岛，有些海岸完全由堆积的火山灰构成，被溪流随意雕刻：
这里是一处悬崖一角，有海鹦栖息。
海鹦是体型如鸽子的海鸟。它们在这里轻松挖出洞穴作为巢穴。它们的喙像刀片一样，舌头也较长，能将捕获的小鱼夹在喙与上颚之间储存。它们一次可储藏三到四条鱼，还能继续捕捉更多。它们就像是今天的翼龙，其长后冠应起到配重作用（而非像某些古生物学家所误认为的那样作为舵面，这些人从未尝试过可移动横梁的滑翔伞）。
我们曾乘船前往赫马岛，距离1973年1月火山赫尔加菲勒喷发仅一年。当时，雷克雅未克的一位火山学教授还称该火山为“已熄灭火山的原型”。他甚至在喷发前一天还如此断言（真实事件）。以下是我在渡海途中画的一幅素描：
驶向赫马岛
记忆如潮水般涌来，就是这样。我的思绪飘忽不定，最终总会回到主题。
这是我绘制的冰岛地图：
请注意这个地名：Kirkjubaejarklaustur（一口气读完）
赫尔加菲勒火山喷出火山灰，喷涌出熔岩，开始堵塞岛屿的小港口。对居民而言是一场真正的灾难——他们曾是世界上人均收入最高的群体之一，仅次于科威特人。因为赫马岛几乎位于全球最富饶渔场的中心。岛上渔船只需绕岛一圈，就能满载而归，供应鱼粉加工厂。
赫马岛。右侧是1973年1月的熔岩流，覆盖了大量房屋
这次喷发并不剧烈，但持续不断。照片中可见，熔岩流覆盖了城镇25%的区域，当时人口约5000人。当地有一栋房子至今仍可参观，其主人在喷发前曾从露台欣赏海湾美景。如今房屋完好无损，但已凝固的熔岩在离窗户仅50厘米处形成了一堵不透明的墙，这无疑严重打击了房产价值。当时还发生了一些颇为滑稽的事件：居民们非常富有，便租了一艘货轮，准备运走所有财富。船上堆满了福特野马等跑车，岛民们用这些车在4公里长的岛上穿梭，买烟或探亲。他们把财富全塞进货轮。另一些人则包租了一架双引擎飞机。然而，火山突然喷出大量火山灰，飞机机翼无法承受负重。他们来不及清理机翼，机翼便折断在地。至于货轮，则载着跑车和彩色电视沉入港口。
赫马岛居民极其排外。真是个“纪录”。通常我画素描时，无论走到世界哪个角落都能应付自如。但这次，我在渔港画素描时，一位船主走过来用英语问我是否愿意卖这幅画。我回答：
- 这是你的渔船，我当然知道。我给你一个提议：我不卖这幅画，送你了。但作为交换，你得请我喝杯咖啡，去你家。
那人脸色发白，说我的价格就是他的底线，他可以出50、100美元，甚至更多（这幅画确实画得不错，得承认）。但我坚持己见：要么去他家喝咖啡，要么什么都别想。我能感觉到他怒火中烧，但他最终还是选择让这幅画离开，也不愿让一个外人踏入自家门槛（这可能会让他在邻居面前丢脸）。这就是这幅画的有趣故事，绝非寻常。唯一成功渗透当地居民的，是我当时7岁的儿子让-克里斯托夫，他金发如麦穗。他成功被邀请到附近一户人家参加儿童茶会。但这个年龄段的孩子并不排外或种族歧视，是“大人”后来才教他们这些愚蠢观念。
回到火山喷发的话题。冰岛人想出了一个主意：他们向附近巡航的美国航空母舰请求借来抽水机，然后用海水高速喷洒熔岩，以冷却并使其更粘稠。这让我想起另一段故事，发生在多年之后。在一次法国国家科学研究中心（CNRS）的活动中，我有幸聆听了火山学家哈鲁恩·塔齐夫的讲座。愿他安息。如果你在维基百科搜索“哈鲁恩·塔齐夫”，会发现他的名字被印在了邮票上。我曾两次与他相遇。第一次是在比利时，当时他正在攀岩。我在一次攀登查勒克斯尖塔的活动中遇见了他，以下是那张照片（如果我没记错的话）：
查勒克斯尖塔的首攀者，是我朋友让·勒孔特
第二次是在CNRS的讲座上。他讲授火山学时，笑着调侃冰岛人试图用海水喷洒熔岩来减缓火山流的荒谬想法。哈鲁恩一向口无遮拦，他笑着补充道：
- 这就像一群孩子往熔岩上撒尿。我就是这么跟他们说的！
确实，他就是这么说的。但冰岛人反应迅速，毫不迟疑地把他塞进第一架飞机，并禁止他再次踏上岛屿。事实上，塔齐夫错了。喷水确实使熔岩更粘稠，流动更慢。正是这一措施，让赫马岛居民侥幸避免了港口被“实心黄金”堵塞的命运。但如果你查看照片，就会发现情况几乎失控。我本不想在公众场合让塔齐夫难堪，心想自己已经够多敌人了，可不想再在火山学界树敌。
啊，我还有一段有趣的小故事要讲，关于靠近冰岛的南大西洋西南部地区。地图上（仅略提）标注了苏尔特塞岛。1963年11月14日，它在赫马岛以南约18公里处开始形成：
苏尔特塞岛出现前：蒸汽与气体
海底火山顶部开始露出水面
火山烟柱中电活动极为剧烈
灰尘颗粒在气体中旋转时带电，产生高达数亿伏的电势差。在雷暴云中，是微小的冰晶在热气流中“下落”时带电，产生相同电势差和效应。当这些冰晶变得足够大，便会脱离云层，向地面坠落。由于地表温度较高，它们会融化成……雨滴。若地面温度始终低于零度，则形成雪或冰雹。这让我们对地球早期剧烈的电活动有了初步了解，也解释了斯坦利·米勒实验中氨基酸的合成过程。
此类喷发的示意图
一座岛屿正在诞生
在海底喷发开始前，海床深度为130米。但第二天，一座岛屿便已形成，宛如《丁丁历险记》中的“神秘星”一样。
《神秘星》中的片段，丁丁的冒险故事
苏尔特塞火山爆发。照片由赫马岛拍摄
到1月底，岛屿最高点已达174米，即高出当地海床300米。1964年4月4日，即岛屿出现五个月后，地表开始喷出熔岩：
苏尔特塞：流动的熔岩在岛表面流淌
以及在海中
苏尔特塞的一个喷口
西侧火山口
岛屿迅速被殖民（先是海洋藻类，随后是鸟粪中携带的种子带来的植被）
现状：空中视角
苏尔特塞之名源自冰岛神话中的巨人。不久后，另一座新岛屿（维斯特曼群岛的所有岛屿均源于一次单一火山喷发）开始出现。这时，冰岛议会出面干预，禁止命名。他们认为，不应由火山学家来命名地理新元素，尤其是岛屿。最终决定以挪威哈康国王的小女儿命名，以加强两国关系。一个委员会成立，双方派出外交使团多次往返。还搭建了演讲台，并用两种语言准备了演讲稿。媒体宣传也已安排妥当。
然而，就在庆典几乎准备就绪时，一夜之间，岛屿消失了……
如果你查看冰岛地图，会发现一条沿着南部海岸、紧邻瓦特纳冰川的公路，路边是黑色火山灰海滩。我们租了一辆大众车，与儿子和一对年轻朋友一起出发。由于道路空旷，当时七岁的儿子便“驾驶”了全程。当然，所谓“驾驶”——他坐在我的腿上，我负责踩油门和换挡，他握着方向盘。那对情侣坐在后座。见女孩有些紧张，他安慰道：
- 我已经好几个月没摸方向盘了，不过没问题，别担心。
这是一幅在避难小屋中的自画像。前景是一只北极熊头骨（想必早已被游客取走）。我还记得一次在某片海滩的散步，那里有大量名为“Sqwass”的大型海鸟筑巢（我记不清确切拼写），相当具有攻击性。它们比海鸥大得多，呈脏兮兮的米色。走在那片宽阔的海滩上，每二十米就有一个鸟巢。我们仿佛置身于希区柯克电影《群鸟》之中。突然，这些巨鸟腾空而起，开始袭击我们。它们朝我们俯冲而来。我一边后退一边用一次性相机（Instamatic）拍照。可惜的是，我丢失了一张完整捕捉到一只鸟的相片——那鸟的翼展几乎填满了整个画面。
好了，我刚才说到哪儿了？哦，对，南极的故事！
这让我想起瓦特纳冰川。它位于火山活动极为频繁的区域。只要有蒸汽或热气冒出，冰层就会被雕刻。瓦特纳冰川拥有壮观的喷气孔。照片中的洞口看起来像火山喷气孔。但问题是：南极这片区域有火山活动吗？而那个覆盖部分喷气孔的“东西”又是什么？
如果有人有想法……