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原始宇宙的问题。
……考虑一个在时刻 t = 0 或“接近 t = 0”的时刻的粒子。假设它发出某种信号，例如电磁辐射。后者将以速度 c 传播。经过时间 t 后，球面波将具有半径 ct，这被称为视界。但是，假设与“宇宙载体”相连（称为共动）的两个粒子之间的膨胀定律，即远离定律，具有抛物线形态（该距离按 t2/3 增长）。回溯时间，我们总会找到一个时刻 t < th，此时粒子在物质上无法相互通信，因为它们在“比接近零的时刻 t 发出的电磁波行进得更快”地远离。
……下图唤起了宇宙的这种自闭状态，白色球体与每个粒子相连，代表邻居必须位于其中才能使通信成为可能的体积。唉，它们并不相互穿插，而且很久以后才会如此。
……因此，很难证明原始宇宙显著的均匀性，其化石痕迹是 2.7° K 的宇宙学辐射背景。
……流行的理论是林德的理论：暴胀，而这是它唯一的理由。不进入细节，该理论在于赋予原始宇宙一个超级宇宙学常数（依赖于时间！），反映一种超乎一切想象的“真空排斥力”。后者于是导致某个十的不知多少次方倍的膨胀……
起源的问题。
事实上，这个时刻 t = 0 是什么？它有含义吗？
……当回溯时间时，“宇宙流体”的温度上升。具有非零质量的粒子的热运动速度也上升。总会到了某一时刻，这个速度变成相对论性的。事实上，当 t 趋向于零且温度 T 趋向于无穷时，粒子的个体能量趋向于无穷，其速度趋向于 c。固有时遵循定律：
……当 v 趋向于 c 时，固有时“在时钟中冻结”。定义一个钟表变得成问题，甚至在概念上也是如此。
……因此我们看到，标准模型远非完美。所提到的问题清单也并不详尽。基础物理学也遇到类似的问题。超弦理论通过扩展维度背景（十维，对许多人而言）来进行。但十维几何仍是一片黑暗的丛林。如果二维曲面已经失去了神秘感，三维和四维超曲面的分类仍待完成。
……此外，当给宇宙增加维度时，会出现与每个维度相关的特征长度。而这些长度无一例外地……是普朗克长度。而说长度就是说波长，波长又按以下关系与能量相关：
……普朗克能量是巨大的。要按照经典技术来运用它，必须能够拥有一个直径为一个星系的加速器。实验物理学家们举手向天。
……日裔理论物理学家加来道雄（《超空间，穿越第十维的科学奥德赛》，牛津大学出版社，1995）提出了一个有趣的个人解释：据他说，超弦理论只是超前于其时代几个世纪。在目前的技术阶段，这不过是一种朋友间消遣的方式。
阿斯彭研讨会。
……1996 年，著名杂志《科学美国人》发表了撰稿人 Madhusree Mukerjee 关于刚刚在科罗拉多州阿斯彭举行的超弦研讨会的报道。一篇配得上马克思兄弟的文本：
……正如文章作者所回顾的，1986 年曾要求芝加哥大学的 Jeffrey A. Harvey 用七个词定义超弦理论。他当时的回答是：
- 哦，主啊，你为什么离弃我？
但文章指出，上帝似乎通过发现一种新的对称性作出了回答：对偶性。
……维滕，超弦人中最乐观的一位，认为这种对偶性不仅将导致 TOE（万有理论），还将解释“宇宙为何如此构造”。他认为人们正趋向量子力学深层本质的解释。
……事实上很少有人攻这个超弦理论，它在所有层面上确实都如此复杂，包括数学上，以至于物理学家和数学家都不愿深入其中。
……文章指出，这种“对偶性”将使基本粒子和复合客体变得可以互换。专家们于是提到 clumps（团块、束、簇），他们试图将其想象为“hedgehogs”（刺猬）。To curl like a hedge-hog：蜷缩成团。其他形象：“被矢量钉住的球体”，被称为“孤子”。
……但这一对偶性，如果存在的话，据该概念作者们明确指出，仍将无法被显现（对偶性应理解为“双重性质”：英语词典）。因此文章明确指出，复合结构可能通过“tangled up”（缠结、纠缠）而变得等价，并于是成为“基本客体”。
随后又搬出了“镜像对称”的概念，没有太大成功。
……1986 年，伦敦帝国学院的达夫曾设想一种新实体的振动，“a bubble”（一个气泡）。当弦在十维中扭动（wiggle）时，气泡则会在十一维空间中漂浮。随后达夫设想了“五维”膜，作为弦的替代描述。他随后设想这些膜也能像“香肠皮”一样卷起来。并提到一种“弦-弦对偶性”。
……1995 年，维滕在伯克利做了一场演讲，猜想达夫的气泡可能是对应于十维的某种特定弦的孤子。
而加州理工学院的施瓦茨（该理论的先驱之一）补充道：
- 我本该去当卡车司机！
无论如何，目前每天都有十篇关于超弦的新论文发表。
一个孤子“像一条毛茸茸的毛毛虫”，布满矢量，因此是“弦的对偶客体”。
达夫随后提出了空间之间的一种对偶性的对偶性。而萨斯坎德评论道：
一个客体的大小和内部维度将“逐处”改变。
汤森：
- 膜，转变为弦的孤子，可能具有与弦相同的地位。不幸的是，用膜所做的计算没有意义。
……于是人们提到弦与黑洞之间的联姻。霍金曾指出，黑洞既然能够发射粒子，就会因此失去质量并缩小。如果它们最初由弦构成（“弦状黑洞”），其演化将把它们变成大小为零的客体：“一个极端黑洞，事实上看起来颇像粒子”。萨斯坎德与斯特罗明格在这一点上发生争论：
- 斯特罗明格的工作“很棒”，但把这些东西称为黑洞，还是有点牵强。
作为参考，斯特罗明格最后一篇论文的标题是：“世界被构想为全息图”。
后者于是提到“零质量黑洞”的概念。
芝加哥大学的 Jeffrey A. Harvey 立刻抗议：
- 你的零质量黑洞是什么意思？它们是以光速运动吗？
加州大学的 Gary T. Horowitz：
- 哦，胡扯！
再往下读到，弦“可以根据其环境进行配置”，采取一种动力学上正确的解（……）。而斯特罗明格补充道：
- 宇宙中某处可能存在水滴状的空间部分，黑洞进入其中会变成弦，反之亦然。在我们的环境中，这些水滴可能看起来在虚拟宇宙中航行，而这些虚拟宇宙会存在极短的一瞬，因为它们会立即消失，在人们能够观察它们之前。
……但似乎再没有人相信“解决办法就在街角”，尽管维滕曾断言并打赌一筒冰淇淋说该理论将在本世纪末成熟。
而特霍夫特尖刻地回击：
- 当弦论者们盘点时，他们总是倾向于夸大自己的结果。他们只是盲目相信自己的理论。
在这个超弦竞技场中，年轻人和不那么年轻的人并肩而立。
哈佛大学的 Sidney R. Coleman：
- 在我这个年纪，人容易放很多气。我宁愿闭嘴。
Sheldon L. Glashow 承认“这个理论毫无进展”：
研讨会结束。夜幕降临，文章作者说，而萨斯坎德抛出一句：
- 我个人认为这是一堆狗屎！
尽管有这场危机，一些人认为一切终将好转。暗物质将被探测到。万有理论终将浮现，以十维超弦为背景。
……在等待这个幸福时代、这个知识黄金时代的同时，接下来的理论发展，总之，既不比一切与暗物质和超弦有关的东西更好，也不更差。
在开始介绍我们的工作之前，先附上与 J.M. 苏里奥的讨论记录（1998 年 1 月 4 日）。
（也许是对当前局势的一点解释的开端）。
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你认为我们正处在基础物理学的停滞期吗？
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自五十年代以来，费曼和量子电动力学之后，就是停滞。量子电动力学行得通，但说实话我们并不太清楚为什么。这仍待发现。除此之外，我们没有发现任何真正引人注目的东西。
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但科学界在上个世纪是否也经历过同样性质的基础停滞期？
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似乎存在一种在基础领域和技术开发领域交替跃进的现象，仿佛人们无法同时做这两件事。例如，雅卡尔织机的发明（1752-1834）体现了手工劳动与物品生产之间的机械化接力（这也是……信息学的开端）。在物理学中，1788 年有拉格朗日的《分析力学》。世纪之交，纳维发明了流体力学，傅里叶发明了热理论、调和分析，菲涅耳推进了基础光学。
在 1815 年到，比如说，1870 年之间，这是一个技术时期。蒸汽机，也就是用化学能而非人力或畜力驱动机器。还有电。格拉姆于 1845 年发明了发电机。儒勒·凡尔纳在 1870 年前后成为这些技术应用的歌颂者。还有化学、铁路、电话、电光生产的发展。但在 1815 年到 1870 年之间，这更像是一个技术应用的时代。
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那什么时候又重新开始了？
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1870 年前后，是晶体学的诞生和原子理论的开端，后者在当时还只是思辨性假设。还有麦克斯韦。
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那群论呢？
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群论随晶体学诞生。索菲斯·李、克莱因，是在 1870 年前后。群论的起点是晶体学。世纪之交则是原子。
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你认为这会持续到 1950 年吗？
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之后，主要是技术、应用研究。在物理学中，最大的跃进是信息学，而此前没有人能预见它的爆发。
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而自 1950 年以来，一切又重新聚焦于技术。基础则为此付出代价。
这段离题结束。
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