Kommentar von Jean-Christophe Rabouin
- August 2002
Ich habe Ihren Artikel vom 6. August 2002 über die biologischen Waffen, die die Japaner in China einsetzten, aufmerksam gelesen. In Ihrer Darstellung beschreiben Sie eine Krankheit, bei der das Vorhandensein eines Krankheitsgens auf einem einzigen Chromosom einen erkrankten Menschen ergibt, während das gleichzeitige Vorhandensein des Gens auf beiden Chromosomen einen gesunden Menschen ergibt. Kürzlich habe ich jedoch einen Artikel (beigefügt) gelesen, der die Gründe dafür erläutert, warum man solche Ergebnisse erzielen kann. Insbesondere möchte ich Ihre Aufmerksamkeit auf den Abschnitt über die Farbe der Narzissen und auf diejenigen Abschnitte lenken, die sich mit RNA-Fragmenten befassen, die die Genexpression hemmen und diese somit wirkungslos machen.
Mit freundlichen Grüßen,
Jean-Christophe Rabouin
Die E-Mail von J.C. Rabouin war mit einer beigefügten Datei versehen, die eine PDF-Kopie eines Artikels aus der Wall Street Journal Europe enthielt, mit dem Titel:
The Silent Treatment
Some Genes May Exist
Simply to Stop Others
(Der „stille Umgang“. Einige Gene könnten lediglich dazu dienen, andere Gene zu hemmen.)
Artikel von Antonio Regalado
Am Ende der Seite www.pressplus.com
Für direkte Kontaktaufnahme:
J.C. Rabouin
und um die vollständige PDF-Datei zu erhalten, deren Inhalt ich hier versuchen werde zusammenzufassen.
Im Artikel über die biologischen Waffen hatte ich die Lücken im Wissen der Biologen in Bezug auf Genetik erwähnt, indem ich das Beispiel der Sequenz, die mit dem Auftreten von Glaukom in Verbindung steht, nannte, und dass die Krankheit bei zweifacher Präsenz dieser Sequenz nicht ausbricht. Der Artikel, den J.C. Rabouin mir zugesandt hat, bestätigt dies vollständig. Zusammenfassend: Ein Biologe namens Richard Jorgensen, der bei Petunien genetische Manipulationen durchführte, hatte die folgende Idee. Nachdem er die genetische Sequenz identifiziert hatte, die für die rote Farbe dieser Pflanze verantwortlich war, wollte er prüfen, ob die Intensität der Farbe nicht erhöht werden könnte, indem er das Gen zweimal klonierte. Und hier ist, was er erhielt (das Objekt benannte er sofort „den Kosaken-Tänzer“):
Die Blüte wurde weder vollständig weiß noch vollständig rot, sondern zeigte bei der Öffnung eine eigenartige Form. Im weiteren Artikel wird selbstverständlich von „Gen-Interaktion“ gesprochen. Es scheint, als hätten die Biologen gerade entdeckt, dass jenseits einer rein lexikalischen Funktion dieser „Wörter des Lebens“, also der Gene, möglicherweise grammatische, syntaktische oder sogar semantische Regeln existieren könnten. Diese Entdeckung verbreitete sich sofort wie ein Lauffeuer in den Labors, und man sah darin offensichtlich das Zeichen dafür, dass bestimmte Erkrankungen, die mit genetischen Sequenzen verbunden sind, behandelt werden könnten, indem man das „Hemmungsgen“ entdeckt, aktiviert oder einpflanzt. Der Artikel sagt: „Als die vollständige Karte des menschlichen Genoms letztes Jahr veröffentlicht wurde, erkannten die Wissenschaftler, dass sie keine Ahnung vom Funktionieren von 98 % der identifizierten Gene hatten.“ Diese nicht identifizierten Gene erhielten den Namen „schweigende Gene“. Die jüngste Entdeckung deutet darauf hin, dass viele dieser Gene möglicherweise eine hemmende Rolle spielen könnten. Ein wenig weiter im Artikel schreibt der Autor: „It was an almost retro process“ (es kam fast einem Rückkopplungsphänomen gleich).
Es gibt zwei Möglichkeiten, diese beeindruckende Entdeckung zu „lesen“. Dabei fällt auf, dass man, wenn man den „Kosaken-Tänzer-Effekt“ auf das Glaukom übertragen würde, ein Kind mit zwei Kopien dieser Sequenz nicht mit normaler Sehkraft oder Blindheit, sondern mit „halbsehend“ ausgestattet wäre, dessen Netzhaut beispielsweise nur in bestimmten Bereichen reagiert, die der Figur des „Kosaken-Tänzers“ entsprechen.
Die Genetiker verfügen tatsächlich über neue Schlüssel, um auf das Lebendige einzuwirken. Doch gleichzeitig wird deutlich, dass die verschiedenen Segmente eines Genoms miteinander interagieren, wie Wörter eines Satzes oder Sätze eines Textes. Niemand scheint die möglichen negativen Aspekte dieser Techniken zu beachten. Bisher war die Strategie äußerst einfach: Ein bestimmtes Lebewesen (dies schließt den Menschen ein) weist einen Mangel an einem bestimmten Bio-Produkt auf, was als „genetische Krankheit“ betrachtet wird. Kein Problem: Es genügt, das fehlende Gen in sein Genom einzupflanzen. Testard bemerkt in „Das durchsichtige Ei“, dass diese Methoden der Behandlung genetischer Erkrankungen durch genetische Ingenieurtechnik bisher beim Menschen nie etwas gebracht haben. Alles, was man bisher kann, ist… Mäuse fluoreszieren zu lassen. Offensichtlich sind die Dinge jedoch weitaus komplexer. Was aus diesen jüngsten Arbeiten hervorgeht – von denen viele Menschen (einschließlich mir) bereits vermuteten – ist, dass ein Genom keine einfache Abfolge elementarer Befehle ist, die isoliert behandelt werden können, ebenso wie ein Buch nicht einfach nur eine bloße Zusammenstellung von Wörtern ist. Ändert man ein Wort in einem Satz, einer Prozedur oder einem Vertrag, kann man die erwartete Wirkung völlig verändern. All dies ruft Bescheidenheit hervor. Doch genau das kommt in diesem Artikel nicht heraus, wo die Biologen erneut das Gefühl haben, vor einem neuen „Wilden Westen“ zu stehen, in dem alles ausprobiert und unternommen werden kann. Ein gefährliches Spiel des angehenden Zauberers, in allen Bereichen des Lebens.
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