Internet und Verleumdung
Das Problem der Verjährung
- September 2002
Was ist eine Verleumdung? Jemand hat gegenüber einer anderen Person Aussagen gemacht, die diese Person – zu Recht oder Unrecht – als verleumderisch empfunden hat. Diese Person legt eine Anzeige bei einer zuständigen Gerichtsbarkeit ein. Dies kann vor dem
Grossen Gericht (TGI)
geschehen. Es ist wichtig zu betonen, dass in diesem Fall beide Parteien während des Prozesses nicht selbst sprechen dürfen, sondern zwingend durch einen Anwalt vertreten werden müssen. Das ist gesetzlich vorgeschrieben. Die Parteien sind grundsätzlich verpflichtet, sich nicht selbst im TGI zu äußern, selbst wenn sie dies wünschen würden. Schlimmer noch: Wer sich nicht durch einen Anwalt vertreten lässt, wird nicht einmal selbst die Terminbestimmung seines eigenen Prozesses erfahren können, was ausschließlich durch einen Anwalt erfolgen darf. Für Personen mit ausreichenden finanziellen Mitteln ist das kein Problem. Für Personen ohne ausreichende Mittel besteht die Möglichkeit, bei Nachweis von geringen oder unzureichenden Einkünften eine
Rechtsberatungshilfe
zu erhalten. Nach Antragstellung wird ihnen dann ein
staatlich bestellter Anwalt
zugeordnet, der vom Staatsanwalt bezahlt wird, dessen Kompetenz und Motivation jedoch möglicherweise nicht optimal sein werden. Die Anzeige kann auch vor dem
Strafgericht (Tribunal Correctionnel)
eingereicht werden. Die Antragstellerin und der Angeklagte werden dann vor einem Gerichtscollegium aus einem Richter und zwei Schöffen geladen, das von einem Staatsanwalt vertreten wird, der am Ende der Verhandlung die Anklage erheben kann, wenn er dies für angebracht hält, und die Verhandlung ebenfalls beobachtet.
Die Verfahren vor dem Strafgericht unterscheiden sich jedoch grundlegend. Beide Parteien haben das Recht, sich von einem Anwalt vertreten zu lassen, der dann das Wort ergreifen kann. Während des gesamten Verfahrens können jedoch sowohl die Antragstellerin als auch der Angeklagte jederzeit, nach einfacher Anfrage an das Gericht, das Wort ergreifen. Der Vorsitzende des Gerichts kann dann beiden Parteien – ohne zeitliche Beschränkung – das Wort erteilen. Er kann sowohl die Antragstellerin als auch den Angeklagten direkt befragen, ohne dass deren Anwälte als Vermittler fungieren müssten. Dadurch verlieren die Beteiligten den Vorteil der strategischen Fähigkeiten ihrer Anwälte und könnten leicht gravierende Fehler begehen. Es kommt daher vor, dass Personen, die über beträchtliche finanzielle Mittel verfügen und sich die Dienste renommierter Anwälte sichern konnten, sich in sehr ungünstige Situationen bringen, indem sie bei Fragen des Richters oder des gegnerischen Anwalts – der nach vorheriger Genehmigung durch das Gericht Fragen stellen darf – zu ausführlich antworten.
Die Dauer der Verfahren vor dem Strafgericht hängt ausschließlich vom Ermessen der Justiz ab. Ein Fall von Fahrraddiebstahl oder Körperverletzung kann innerhalb von etwa zwanzig Minuten erledigt werden. Im Gegensatz dazu kann ein Verleumdungsfall mehrere Stunden dauern.
Wenn ein Laien den Begriff „Verleumdung“ hört, denkt er sofort an extreme Fälle, in denen offensichtlich schwere Beleidigungen ausgesprochen wurden. Dabei stellt sich die Frage nach den Umständen, unter denen verleumderische Äußerungen gemacht wurden oder gemacht worden sein könnten.
Jemand hat in einer Zeitung geschrieben, im Radio erklärt oder auf einer Internetseite veröffentlicht: „Herr X ist ein Betrüger“ oder „Herr X hat bei einer bestimmten, erwiesenen Bestechungssache eine Bestechungsgeld erhalten“. In diesem Fall ist der Verdacht der Verleumdung offensichtlich. Doch das Verfahren kann sich als Gelegenheit erweisen, durch Vorlage von Beweisen durch den Angeklagten nachzuweisen, dass die Antragstellerin tatsächlich ein echter Betrüger ist.
Manchmal beruht die Anzeige auf einem einzigen Wort, dessen Rechtswidrigkeit die Justiz entscheiden muss. Wenn beispielsweise jemand in einer Zeitung schreibt: „Herr Y ist ein Windbeutel“, ist dieser Ausdruck beleidigend? Welchen Schaden könnte die betroffene Person in diesem Fall geltend machen? Wenn der Schaden auf ihre berufliche Tätigkeit bezogen ist, könnte sie einen Verlust an Glaubwürdigkeit gegenüber ihrer Vorgesetzten geltend machen. Dieser Vorwurf ist umso schwerer, wenn die Betroffene noch im aktiven Dienst steht und möglicherweise berufliche Nachteile erleiden könnte. Der Angeklagte könnte versuchen, seine Verteidigung darauf zu gründen, dass dieser Ausdruck gerechtfertigt ist. Dies kann aus zwei Gründen sehr schwierig sein. Erstens: Wenn die Anzeige vor dem TGI eingereicht wird, dürfen nur die Anwälte sprechen. Beide Parteien, Ankläger und Angeklagter, sind zu absoluter Stille verpflichtet. Wenn der Ausdruck „Windbeutel“ auf eine Arbeit Bezug nimmt, die der Angeklagte im Rahmen seiner beruflichen Tätigkeit durchgeführt hat, und wenn die Verteidigung darauf abzielt, nachzuweisen, dass diese Arbeit tatsächlich nicht ernsthaft ausgeführt wurde – beispielsweise weil falsche Schlussfolgerungen aufgrund einer unzureichenden technischen Studie zu einer irreführenden Öffentlichkeitsinformation führten –, dann müsste vor Gericht eine technische Argumentation entwickelt werden, die das Gericht möglicherweise nicht verstehen und erst recht nicht bestätigen kann, da die Richter keine Experten in diesem Bereich sind. Es kann daher vorkommen, dass jemand, der eine Arbeit unernsthaft durchgeführt hat und daher den Ausdruck „Windbeutel“ verdient hat, dennoch erfolgreich eine Person strafrechtlich verurteilen kann, die durch die Presse eine völlig begründete Unfähigkeit aufgedeckt hat. Der Angeklagte konnte dies durch seinen Anwalt – möglicherweise einen „staatlich bestellten“ – nicht beweisen, indem er glaubwürdige Gutachten vorlegte.
Diese kurze Betrachtung soll verdeutlichen, dass man bei Äußerungen in der Presse, in Zeitungsartikeln oder auf selbst betriebenen Internetseiten äußerst vorsichtig mit der Wortwahl sein muss. Wenn jemand beispielsweise geschrieben hätte: „Die Arbeit, die Herr Y in einem bestimmten Rahmen durchgeführt hat, ist eine völlige Windbeutelei“, wäre die Wirkung identisch gewesen, es hätte jedoch keine Verleumdung gegeben, und eine Anzeige wäre nicht möglich gewesen, weil es damals nicht die Person, sondern ihre Arbeit war, die kritisiert wurde.
Wer Situationen aufdecken möchte, in denen staatliche Mittel durch Personen, die nicht über die erforderlichen Kompetenzen verfügen, offensichtlich verschwendet werden, muss sich stets klar machen, dass Unterscheidung zwischen Person und Leistung wichtig ist.
Dass das Verfahren eine undurchsichtige Angelegenheit ist, überrascht niemanden. Wenn Studierende Jurisprudenz beginnen, hören sie von ihren Professoren oft die bekannte Aussage:
Das Recht ist nicht die Gerechtigkeit.
Die Justiz funktioniert innerhalb eines Systems von Rechtsvorschriften, das man „Recht“ nennt. Es liegt an beiden Parteien, unterstützt durch ihre Anwälte, alle möglichen Argumente aus den Vorschriften zu nutzen, um ihre Position zu verbessern, ihre Angriffe oder Verteidigungen zu stärken und zu festigen. Ein weiterer Bestandteil ist die
Rechtsprechung.
Nicht alle möglichen Fälle können im Recht vorgesehen sein. Die juristische Maschinerie ist daher ständig im Wandel. Ein
Rechtsvakuum…