Riesgos de la buceo apnea

Los peligros de la apnea

¡Atención: los peligros de la apnea!

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Traducido por Benjamin ROTTIER

La apnea es una actividad con varios siglos de antigüedad. En los restos de galeras, que contenían ánforas de vino o aceite de oliva, descubiertas cerca de las costas del sur de Francia, donde el mar alcanza una profundidad de veinticinco metros, se encontraron grandes piedras que no podrían haber rodado desde un acantilado. Cada una pesaba entre 5 y 10 kilos y parecía una gran piedra. Durante mucho tiempo, la presencia de estas piedras fue un problema para los arqueólogos, hasta que comprendieron que, colocadas en cestas de fibras vegetales, servían de peso para los buceadores para descender en la bodega de los barcos varados, con el fin de intentar levantarlos.

En aquella época, el propietario del barco, cuando era posible, intentaba ya recuperar su carga valiosa, cuando el mar no era tan profundo. En aquella época, las vidas humanas no tenían gran valor.

En el diccionario, la apnea se define como una interrupción voluntaria de la respiración. Pero ¿qué ocurre cuando retienes la respiración? Muy pronto, después de algunas decenas de segundos, sientes un dolor intenso de asfixia, que se vuelve rápidamente insoportable y te obliga a reanudar la respiración. La causa de este sentimiento es el aumento del nivel de dióxido de carbono en la sangre (o, más precisamente, de la presión parcial de dióxido de carbono; la diferencia se explicará a continuación).

¿Qué puedes hacer para prolongar el tiempo de apnea? Existen tres maneras de proceder:

• la primera consiste en controlar este sentimiento de asfixia. Es lo que hacen algunos buceadores, utilizando técnicas similares al Yoga (las mismas que permiten, por ejemplo, controlar un dolor);
• la segunda consiste en introducir la máxima cantidad de aire en tus pulmones antes de dejar de respirar, por ejemplo, para bucear;
• la tercera consiste en hiperventilar antes de bucear.

Para prolongar el tiempo de buceo en apnea, la tercera metodología es sin duda la más eficaz; pero también es la más peligrosa. Veamos por qué! Para hiperventilar, el buceador respira de forma intermitente durante un período más o menos largo. Al hacer esto, no necesariamente toma una respiración profunda, pero ventila eficazmente sus pulmones: evacua el aire residual y lo reemplaza por aire fresco. Se sabe que, al respirar normalmente, no se reemplaza todo el aire contenido en los pulmones en cada respiración. Este mecanismo está controlado por los músculos: el diafragma, y en menor medida los músculos que bajan y levantan las costillas. Pero esta técnica tiene sus límites. Al hacer esto, no puedes vaciar completamente tus pulmones. Al ventilar el volumen pulmonar respirando con dificultad, reemplazas casi todo el aire. Así, los pulmones contienen un fluido similar al aire ambiente, y no más a la combinación del aire inhalado y el aire residual cargado de dióxido de carbono, resultado de las respiraciones anteriores.

Para decirlo claramente: la hiperventilación reduce la cantidad de CO2 contenida en el aire pulmonar. La hemoglobina es una molécula de la sangre capaz de capturar y transportar tanto oxígeno (oxihemoglobina) como dióxido de carbono. Por lo tanto, la hiperventilación reduce no solo la cantidad de CO2 en los pulmones, sino también su cantidad en la sangre.

No puedes aumentar el porcentaje de oxígeno contenido en el aire atmosférico (20 %, el resto es nitrógeno), pero sí puedes aumentar su cantidad en la sangre. Si continúas hiperventilando después de algunas decenas de segundos, sentirás mareos; este fenómeno es la expresión del enriquecimiento de la sangre en oxígeno. Si retienes la respiración, en la superficie o a un metro de profundidad, en una piscina, permaneciendo perfectamente inmóvil, te sorprenderá el aumento de tu tiempo de apnea. Tiempos de apnea de un minuto pueden así alcanzarse bastante rápidamente. Con formación, muchos hombres pueden alcanzar un minuto, sin el más mínimo esfuerzo. El máximo humano es de aproximadamente 4 minutos, para los poseedores del récord en esta especialidad.

¿Por qué puedes aguantar tanto tiempo sin respirar?

No es tanto porque hayas cargado tu sangre con oxígeno, sino porque la has empobrecido en dióxido de carbono antes de la apnea. El CO2 es precisamente una señal de alarma. El peligro radica en la pérdida de conocimiento que ocurre cuando el nivel de oxígeno en la sangre cae por debajo de un umbral crítico. Es extremadamente peligroso, ya que no hay señales precursores como malestar. Es instantáneo y hace perder la conciencia al buceador, sin recuperación de la actividad respiratoria. Una persona ahogada de esta manera mantendrá sus pulmones secos. Es así como funciona la apnea después de una hiperventilación. Un buceador que utiliza esta técnica mejora considerablemente sus rendimientos, pero a cambio, apaga su sistema de alerta (el sentimiento de asfixia debido al aumento del nivel de CO2 en su sangre). Puede desmayarse sin sentir ningún sentimiento de asfixia.

La apnea se utiliza principalmente para buceos libres. En estas condiciones, el buceador se plantea la siguiente pregunta:
- ¿Debo nadar con fuerza para alcanzar cierta profundidad lo más rápido posible durante el tiempo de apnea dado, o, por el contrario, debo minimizar mis esfuerzos, tanto durante la bajada, como durante la subida?

La segunda solución es la correcta. Un apneísta debe nadar, sumergirse, deslizarse, siendo económico en sus movimientos: ningún movimiento brusco, ningún esfuerzo muscular intenso está permitido (estos están correlacionados con un aumento en la demanda de oxígeno). El buceador, bien lastreado, debe descender y subir lentamente, sin prisa. El uso de un traje de buceo es esencial, a menos que bucees en agua muy caliente. La lucha contra el frío está acompañada por un fuerte aumento en la demanda de oxígeno.

Todo esfuerzo innecesario debe evitarse, así como toda consumación innecesaria. En este sentido, la actividad intelectual, el simple funcionamiento del cerebro, consume mucho oxígeno. Esto no es despreciable. Si realizas experiencias de apnea, te sorprenderá constatar una reducción significativa de tus resultados si haces cálculos complejos. Así, inconscientemente o conscientemente, el apneísta se acostumbra a no pensar durante el buceo. Si logra no pensar en nada, sus rendimientos serán mejores. Al hacer esto, utiliza inconscientemente los rudimentos de las técnicas de meditación (budista, hindú, yoga).

Los maestros que animan a sus discípulos a meditar les dicen: « supriman el flujo de sus pensamientos ». ¿Qué ocurre entonces? No tengo la capacidad de decírtelo. Ya sea que la meditación sumerja a los seres humanos en una actividad mental trascendental, cambie su estado de conciencia, o los cerebros envíen oxígeno a centros normalmente menos alimentados (los centros de pensamiento consciente, que normalmente reciben oxígeno primero). El resultado es un sentimiento de bienestar, que todo buceador en apnea siente. Una apnea eficaz es sinónimo de bienestar, de lo contrario no es eficaz, simplemente porque no puede realizarse en un estado de no-pensar.

Antes de alcanzar la iluminación espiritual, o el nirvana, gracias a la ausencia de pensamientos, el apneísta se comporta así espontáneamente, lo cual puede hacerle bien cuando estás estresado o obsesionado. Por supuesto, el buceo en apnea también te permite descubrir la belleza de los paisajes submarinos. Pero las dimensiones místicas que tiene para muchos buceadores se basan en una realidad objetiva, de la cual pocos son conscientes.

Desde el punto de vista de la capacidad de la máquina física, los buceadores pueden alcanzar una profundidad de 30 metros, efectuando una apnea de un minuto y medio o dos minutos. Algunos "particularmente dotados" incluso pueden ir más lejos. Esta actividad es como una ruleta rusa. Estos "superhombres" simplemente reducen imprudentemente la distancia que los separa de un desmayo fatal.

Entonces, ¿qué puedes hacer? Decide una vez por todas que el buceo en apnea es una actividad extremadamente peligrosa, o intenta encontrar un compromiso?

Antes de aventurarse en números, es necesario estar informado. La fatiga, por ejemplo, aumenta considerablemente los riesgos: también puede ser el agotamiento, la falta de sueño, cualquier causa de fatiga.

Cuando tenía alrededor de 20 años, hacía buceos en apnea durante las vacaciones. En invierno, a veces iba a una piscina de 50 metros de largo (la piscina de las Tourelles, en París). Estaba bastante en forma, y así podía cruzar la piscina a un metro de profundidad, con aletas (lo que equivalía a bucear a 20 metros de profundidad y subir a la superficie). Una apnea a una profundidad tan baja puede parecer segura. Grave error. En aquella época, me preparaba seriamente para los exámenes de entrada en las Grandes Escuelas. Dormía muy poco y trabajaba mucho. Pensaba que nadar me haría bien. Comencé a bucear en la piscina vacía. Lo había hecho muchas veces, pero solo cuando estaba en forma; ese día estaba un poco fatigado. Por suerte, nadaba hacia el extremo poco profundo. Nunca alcancé el borde de la piscina. A unos 40 metros, me desmayé, instantáneamente, sin ningún síntoma previo. No tengo ningún recuerdo del evento. Supongo que me encontraron, sin vida, flotando en el agua, y dieron la alarma. Me desperté en el borde de la piscina, reanimado por el guardia de la piscina.

Imagina lo que habría pasado si hubiera nadado en la otra dirección. La piscina de las Tourelles tiene un trampolín de diez metros de altura; domina el extremo profundo, que alcanza cinco metros de profundidad. Si hubiera saltado hacia el extremo profundo, podría haber ido más lejos con mi impulso y desmayarme en ese momento. La flotabilidad del cuerpo humano depende de la profundidad a la que se encuentra. Incluso con los pulmones llenos de aire, la presión los comprime, lo que reduce la fuerza de Arquímedes de manera equivalente.

Como me desmayé a un metro de profundidad, volví naturalmente a la superficie, manteniendo el aire en mis pulmones, aunque perdí un poco en el camino. A unos metros bajo el agua, habría descendido directamente; no sería tan fácil de localizar, y cuando alguien me viera en el fondo de la piscina, sería demasiado tarde.

Tan pronto como ocurre un desmayo, las células del cerebro ya no reciben oxígeno. El problema es que su autonomía no es muy grande. Si a veces personas ahogadas han sido salvadas después de un tiempo de buceo significativo, en agua fría, es aún excepcional. Se puede considerar que una persona que no ha recibido oxígeno durante aproximadamente 5 a 10 minutos está simplemente muerta, para siempre.

Es posible que hayas notado que cuando los socorristas practican reanimación boca a boca en una persona ahogada, ventilan sus pulmones no con aire atmosférico, sino con el aire que expulsan. Así, esperan que esto provoque más rápidamente la recuperación del reflejo respiratorio, que está controlado por el nivel de dióxido de carbono.

¿Por qué tenemos una "tendencia" a respirar? Simplemente porque con el tiempo, el nivel de CO2 en la sangre aumenta, y cuando supera un umbral, el bulbo raquídeo, que recibe la información, desencadena inmediatamente el movimiento de inspiración. De lo contrario, las personas deberían decidir conscientemente respirar, o se desmayarían.

Toda fatiga, como vimos anteriormente, aumenta los peligros relacionados con la apnea, que siempre están presentes. Lo mismo ocurre con el frío. En agua más fría, la frecuencia cardíaca aumenta, así como el metabolismo de las células. Para cumplir su función de bomba, el corazón también consume oxígeno valioso. En agua fría, incluso con un traje, los resultados deben revisarse a la baja. El problema extremadamente serio de la apnea es que nadie puede saber en un momento dado y en un contexto determinado dónde se encuentra el límite. La pregunta "¿cuánto tiempo puedo permanecer en apnea antes de desmayarme hoy, con mi estado físico, en esta agua?" solo puede responderse si... lo has vivido. Es muy probable que muchas personas hayan estado a un suspiro de la muerte sin siquiera darse cuenta.

Durante el buceo, cada esfuerzo repentino conlleva una sobrecarga de oxígeno que puede hacer que su nivel caiga por debajo del umbral fatal. Así murió mi amigo Josso hace 40 años en Córcega. Habíamos sido compañeros en la Escuela Superior de Aeronáutica en París en 1960. Josso estaba acostumbrado a bucear con la familia Roubaix. Madame de Roubaix había sido campeona femenina de pesca con arpón. Todos tenían pasión por la pesca con arpón y el mar cerca de Córcega era rico, como no lo es hoy en día. Josso buceaba razonablemente. Eso era lo que pensaba. Pero un día, cuando estaba a doce metros de profundidad, atrapó un lenguado que estaba escondido en una roca. Josso se deslizó en una grieta y hizo esfuerzos para sacar el pez de su escondite. La cantidad de oxígeno necesaria provocó un desmayo fatal.

Un buceador bien entrenado puede alcanzar una profundidad de 15 o 20 metros si alguien más está cerca, quien no lo deja de ver y está listo para ayudarlo inmediatamente (sin constituir una segunda persona ahogada). Los campeonatos de pesca con arpón no se pueden hacer a 10 metros de profundidad. Un agua bien provista de peces, especialmente en nuestras regiones, corresponde a profundidades más importantes. Los competidores suelen bucear en equipo. Cada miembro del equipo se turna, supervisado por el otro. Pero el buceo en apnea solo a gran profundidad no es otra cosa que una ruleta rusa.

Hemos mencionado anteriormente la presión parcial del oxígeno. En realidad, la tasa de transferencia del oxígeno en la sangre depende de la densidad relativa de las moléculas cercanas a las células sanguíneas. Cuanto mayor sea la densidad, más intensa será la transferencia; es bastante lógico. Así, cuando los buceadores profesionales bajan muy profundo (más de 100 metros), lo que utilizan para respirar es una mezcla donde el porcentaje de oxígeno es claramente inferior al nivel habitual del 20 %, de lo contrario el oxígeno se volvería demasiado oxidante. Desde el comienzo de las inmersiones con equipo respiratorio, personas que querían bucear con oxígeno puro en sus botellas tuvieron convulsiones. Cuando su concentración es demasiado alta, el oxígeno actúa como un tóxico.

Cuando un buceador baja en apnea a 20 metros de profundidad, está sometido a una presión tres veces superior a la presión atmosférica. Por lo tanto, la sangre aún puede ser oxigenada, incluso si el oxígeno es menos abundante en el aire contenido en los pulmones. El aporte de oxígeno permanece estable con un aire más pobre, ya que la presión es tres veces mayor, y por lo tanto la densidad de las moléculas de oxígeno también es tres veces mayor.

La situación es inversa durante el ascenso. El cuerpo humano reacciona no solo a la caída del nivel de oxígeno en la sangre, sino también a la caída del aporte de oxígeno. En realidad, cuando un buceador sube, pasa de una presión tres o cuatro veces superior a la presión atmosférica a una presión cercana a una atmósfera justo bajo la superficie. El flujo sanguíneo disminuye entonces. Por eso, una gran parte de los desmayos mortales ocurren durante el ascenso. Algunos especialistas hablan incluso de un "encuentro de desmayo a 9 metros".

Así, cuando está en profundidad, y aunque el oxígeno contenido en sus pulmones no le permita subir vivo a la superficie, el buceador se siente muy bien. Si piensa que es un superhombre, no tomará la decisión de subir lo suficientemente pronto, y pagará con su vida su negligencia.

A partir de unos metros de profundidad, la compresión del aire (contenido en los pulmones o en los alvéolos del traje) le da una flotabilidad negativa. Quien se desmaya al subir no llegará a la superficie, sino que descenderá directamente.

Sea claro. Si debe retener algo de este artículo: el buceo en apnea a gran profundidad no es un deporte, sino una cosa estúpida y sangrienta. La apnea no ha progresado. La máquina humana sigue siendo la misma. Basta con no permanecer suficientemente lejos del desastre, por ejemplo, a un minuto de él, para que la gente se acerque de forma temeraria y morbosa. Los adeptos de las apneas largas o de las apneas solitarias a gran profundidad son simplemente personas que juegan con la muerte, resurgiendo unos segundos antes del desmayo fatal, ya sea que lo sepan o no.

Al mejor de los casos, estarás advertido y saldrás ileso. Al peor, será irreversible.

Hace aproximadamente quince años, una verdadera locura por el buceo libre a gran profundidad estalló. Dos hombres son directamente responsables de este fenómeno. El primero es el buceador Jacques Mayol, el segundo es el realizador Luc Besson.

Tan pronto como el buceo en apnea se desarrolló, justo después de la Segunda Guerra Mundial, la gente quería saber "¿hasta dónde podemos llegar?

Ver a un joven buceador realizando apneas a 30 metros de profundidad cerca de ellos no preocupaba a estos tres hombres, de entre cincuenta y sesenta años. Simplemente se hundieron más, sin preocuparse por él. Después del buceo, subieron realizando sus etapas de descompresión. Fue solo una vez que todos sus equipos fueron retirados que Vogel preguntó a Ebersoldt, por primera vez, sobre "el buceador".

• No, no lo he visto desde hace un momento, respondió el joven hombre (el barco estaba a varios kilómetros de la costa).

Pánico, los tres hombres se volvieron a equipar, mientras intentaban posicionar el barco sobre el naufragio gracias a los puntos de referencia costeros (marcadores tomados de la orilla). Mientras tanto, habían soltado el ancla y el barco se había movido. Cuando recuperaron el cuerpo de mi hijo, era demasiado tarde, a pesar de los esfuerzos del doctor Saint Jean.

Aunque estuve sucesivamente en contacto con los cuatro buceadores, nunca obtuve una versión coherente del accidente. Vogel, que parecía al principio muy seguro de sí mismo, comenzó a ocultar la presencia del cuarto buceador (el brasileño) ante mí (Había tres de nosotros: Saint Jean, Ebersoldt y yo...). El alemán, con quien hablé por teléfono, dudó cuando le pregunté en qué condiciones tomó una foto de mi hijo muerto extendido en la cubierta del naufragio, una foto que Vogel me envió por correo. Conocía la existencia de este cuarto buceador gracias al doctor Saint Jean. Cuando tuve otra conversación con Vogel, se turbó (Ah, sí, ahora recuerdo, había cuatro...). Por supuesto, mi hijo no fue víctima de intenciones criminales, pero era claro para mí que estos cuatro no estaban muy orgullosos de lo que había sucedido ese día.

No se puede reescribir el pasado ni traer a la razón a las personas. Pero en ese momento, cuatro buceadores experimentados, lejos de ser principiantes, uno de los cuales era médico, consideraban las inmersiones solitarias en apnea a gran profundidad como un evento cotidiano, sin provocar ninguna reacción.

Este accidente fue seguido por muchos otros, en todo el mundo. Mayol continuó su cruzada por el buceo en apnea. Ningún periodista se interesó en esta cuestión. Por el contrario, los reportajes televisivos mostraban diversos logros en apnea, como Nicolas Hulot volando en microlight sin casco de seguridad. Recuerdo a un hombre que demostró que podía permanecer cuatro minutos bajo el agua en una piscina. Es suficiente para generar vocaciones...

Debemos ahora sacar una conclusión. ¿La apnea es peligrosa? ¿Deberíamos prohibirla?

Vimos que el peligro siempre está presente, el de un desmayo que ocurre sin ningún síntoma previo.

Este peligro se multiplica por diez si el buceador está fatigado o si el agua está fría. El buceo en apnea como "deporte extremo" es una total aberración, comparable a la ruleta rusa. La máquina humana no ha evolucionado. En lugar de practicar esta actividad a una buena distancia del desmayo, por ejemplo limitando drásticamente el tiempo de apnea a aproximadamente 30 segundos, incluso para los buceadores más "dotados" o entrenados, los "campeones" solo juegan con la muerte.

En buena forma, después de una introducción progresiva, con un buen equipo (especialmente un traje de neopreno que proteja del frío): 30 segundos, 10 metros, buceo en equipo, siempre manteniendo un ojo en su compañero, es razonable. Asegúrate de esperar al menos cinco minutos antes de volver a bucear, para descansar. Además, limita el tiempo que dedicas a esta actividad, ya que el buceo en apnea es bastante agotador. Si estás en forma, una apnea intensiva puede ponerte en peligro grave al agotarte.

El problema grave es que los medios de comunicación no se interesan absolutamente por este tema, especialmente antes del verano, cuando deberían advertir a los buceadores. Es tan grave como que periódicos, hombres (Mayol), cineastas (Besson) participen en animar a los jóvenes a jugar imprudentemente con sus vidas. Sería inútil esperar que una película como Le Grand Bleu vaya precedida por un corto mensaje de alerta en la pantalla. Pero los fallecimientos no atraen la atención de los medios. La gente habla más bien de un "deporte extremo". Nadie muestra los cuerpos pálidos de los ahogados o los cuerpos deshechos de los amantes de la escalada sin cuerdas. Cuando una personalidad conocida muere practicando este tipo de actividad, se apresura a decir que murió "como quería" y se echa un poco de serrín sobre la sangre que mancha el ring después de que el acróbata haya caído, cegado por el reflejo de los focos. Extraña forma de hacer soñar.

Algunos meses después de la muerte de mi hijo, en el sur de Francia, conocí a un joven panadero acostumbrado a pescar con arpón en aguas profundas. Buceaba con frecuencia a 30 metros de profundidad y participaba en competencias, por lo que se entrenaba regularmente con su compañero. Poco tiempo después de nuestro encuentro, fue encontrado, a tiempo, sin vida, en el fondo de un fondo a 30 metros. Ya no era necesario advertirlo una vez más.

Este hombre tuvo suerte.

Estas muertes que ocurren

Cuando mi hijo murió, practicando apneas a 30 metros de profundidad, dejó un número de la revista Apnea que contenía un artículo presentando las apneas a gran profundidad. Al ver los riesgos que se corren al querer practicar esta actividad, uno tiene derecho a preguntarse qué impulsa a los jóvenes a continuar. Por supuesto, el impacto enorme de Le Grand Bleu: cuando la película salió a la pantalla, hubo un fuerte aumento en los accidentes relacionados con la apnea, en todos los países. En uno de sus últimos números, la portada de la revista Apnea decía: « Le Grand Bleu, 10 años después ».

Es indudable que la apnea tiene algo fascinante. El problema es que aquellos que piensan, como Pierre Vogel hace diez años, que « la apnea ha hecho muchos progresos », generalmente ignoran los riesgos que corren. Las federaciones, por supuesto, aconsejan bucear en equipo, ya que un compañero siempre puede ayudar a un buceador que se desmaya. Pero no puede salvar al buceador en todas las circunstancias. He leído en Apnea que algunos buceadores cazan efectivamente desde un refugio, a una profundidad de 38 metros. ¿Qué compañero de equipo sería capaz de salvar a un cazador con arpón que se desmaya a tal profundidad? Recuerda, el desmayo es instantáneo, sin ningún síntoma previo. La víctima no tiene manera de activar un dispositivo de rescate.

Examinemos un poco el problema del rescate de una persona que se desmaya a gran profundidad. A 30 metros de profundidad, el cuerpo humano y el traje de neopreno están sometidos a una presión de cuatro atmósferas. El traje de neopreno contiene aire. Quien ya ha buceado se acuerda de su sorpresa al ver su traje de 6 mm reducido al espesor de un cartón a 60 metros de profundidad, debido a la presión.

A 30 metros de profundidad, el volumen de cada gas (el aire contenido en los pulmones como en el traje) se reduce a un cuarto. Aunque el buceador esté lastreado para tener flotabilidad positiva en la superficie, tendrá flotabilidad negativa en profundidad y tendrá que hacer esfuerzos para subir. Esta flotabilidad negativa representa aproximadamente unos kilogramos.

Si un socorrista intenta subir a su compañero inconsciente desde una profundidad de 30 metros, no solo estará al borde de sus propias capacidades, sino que también tendrá que tirar de un peso doble al subir. Por supuesto, puede soltar las dos correas de plomo, pero en situaciones trágicas, ¿cada uno es capaz de mantener la calma? ¿Se han planteado los buceadores que bajan con un amigo esta pregunta alguna vez? ¿Cuántos han hecho el esfuerzo de verificar si el rescate de un buceador desmayado era posible?

Después de haber puesto este documento sobre la apnea en línea, un periodista de Octopus me contactó. Uno de sus mejores amigos era acostumbrado a pescar con arpón en profundidad en equipo. De repente, se desmayó y su compañero no pudo llevarlo a la superficie. Decidió alertar a un barco que pasaba cerca para pedir ayuda, pero llegó demasiado tarde. Recuerda que los neuronas no soportan una anoxia más de 10 minutos: es muy corto!

Al ver los riesgos que se corren, ¿por qué perseguir los resultados? Si lees una revista como Apnea, aprenderás que el récord incontestable de apnea estática ahora ha sido superado... desde hace más de siete minutos. Por cierto, ¿cómo se ve una competición de apnea estática?

¡Así! Ves a los competidores tumbados en el fondo poco profundo de una piscina, o más precisamente en su piscina de natación, que tiene 30 centímetros de profundidad. Durante la operación, sus espaldas emergen. El mejor resultado registrado en la competición anterior era de 6 minutos 22 segundos. Cuando veo esta foto, me pregunto qué interés hay en usar una piscina. ¿No sería suficiente un vestuario ordinario?

Justo encima, instalaciones olímpicas donde los competidores solo tendrían que sumergir su rostro en los lavabos.

Para ser honesto, el mundo del buceo debe continuar. Muchas cosas han cambiado en las últimas décadas. Hace unos días, hice un buceo lejos de la costa, en un lugar muy famoso (las islas de Marsella, precisamente el arrecife de las Émaillades), donde antes se podían admirar esponjas marinas maravillosas, retepora cellulosa y muchas maravillas que contiene el mar. No encontré más que fondos desolados, barridos por generaciones de buceadores estudiantiles, cada uno queriendo llevarse algo de su buceo. Ni siquiera hablo de la fauna, que hoy no tiene nada que ver con lo que era en los años 50, o incluso en los años 60. No sé si estos fondos volverán a recuperar su riqueza pasada.

Para no volver con las manos vacías, los buceadores con arpón fueron los primeros en alcanzar mayores profundidades. Antes, el buceador en apnea vivía en un mundo poblado de fauna y flora fantásticas. A diez o quince metros de profundidad, había una verdadera jungla donde se podían encontrar residentes de gran tamaño. Hoy en día, ya no hay grandes esponjas, una de las especialidades del Mediterráneo, ni nácar (algunas medían un metro de largo). Los habitantes típicos del mar ahora son... los erizos. Así, un nuevo deporte se promovió: la apnea, considerada como una actividad en sí misma. Sin el poderoso patrocinio de las marcas (relojes impermeables, equipos submarinos...), estos logros no habrían tenido tanto impacto. Más arriba, mencionamos al pionero de esta "disciplina": Jacques Mayol, originario de Marsella. Apegado a su cerdo, alcanzaba una profundidad de 100 metros. Ya no estamos allí. Los logros, según el número de abril de Apnea, se desarrollaron gradualmente. Después del muro espectacular de los 100 metros, los progresos fueron limitados: 102 metros, luego 104 metros, etc.

Las personas y los medios se han cansado de estos pequeños pasos. Como puedes leer en este número de Apnea, página 66: « Dos metros más no reportan más dinero ». Quien dice medios dice publicidad. Los patrocinadores exigían progresos más espectaculares. El líder de esta disciplina es Francisco Ferreiras, apodado « Pipin ». Bucear con un cerdo, subir colgado de un globo.

Una simple observación: esto equivale a comprimir a un hombre bajo diecisiete atmósferas en un minuto y medio, y luego descomprimirlo en el mismo tiempo. Pero la foto de un ser humano descendiendo hacia las llanuras abisales, sujeto a su peso, es más fascinante, y digamoslo, más morbosa. A la gente le encantan los juegos de circo.

El 15 de enero de 2000, Pipin intentó por primera vez bajar a 162 metros. Había ajustado una técnica consistente en ahogar sus senos nasales. Pero el tiempo era muy malo y una ligera corriente lo hizo desviarse hasta llegar a su punto de partida. Los buzos de asistencia ya estaban abajo, pero no podían permanecer mucho tiempo a esas profundidades debido a la duración de las etapas de descompresión que nuestro kamikaze en apnea no necesita hacer: su buceo es demasiado corto para que el nitrógeno se disuelva en su sangre. «Pipin solo tiene un minuto para respirar» (entendido: para desactivar su dispositivo de alarma controlado por el aumento del nivel de CO2 en la sangre, ver arriba). Baja, pero se desmaya a cuatro metros de la superficie («Esto se debió al esfuerzo que había realizado antes de su intento»).

¡Poco importa! El equipo médico considera que puede intentarlo de nuevo al día siguiente. Y al día siguiente, ahí está el logro. Según Pipin, «es una invitación abierta a alcanzar los 200 metros», gracias a su técnica de ahogamiento de los senos nasales que ha jurado revelar, lo que hace que la compensación sea mucho más rápida. En estas condiciones, con un tanque pesado por la aerodinámica, ¿por qué no considerar algún día alcanzar los 300 metros, e incluso más?

Así, el futuro parece prometedor. Los medios seguirán, así como los patrocinadores. Muchas personas comprarán las aletas o la traje de neopreno con los que Pipin estableció su récord.

La apnea estática se ha desarrollado. Hoy en día, muchas ciudades ven a la gente reunirse en clubes, poniendo su nariz en el fondo de las piscinas municipales de natación. Federación, reconocimiento oficial, encuentros, cobertura mediática... Todos pueden soñar algún día con ser poseedor del récord, conocer los focos de atención. No es necesario tener grandes músculos, un buen comienzo: todo está en la cabeza.

- La seguridad no es un mercado rentable...

Reacciones:

Algunos días después de haber publicado este texto en mi sitio, recibí reacciones, todas favorables. Las primeras provenían de jóvenes que escribían «Señor, mis amigos y yo hemos practicado buceos en apnea a gran profundidad. No conocíamos todo esto, y ahora nos damos cuenta de que probablemente hemos estado varias veces muy cerca de la muerte sin siquiera saberlo».

Una escuela de buceo me dijo que había colocado un enlace desde su sitio hacia el mío, para la educación de sus miembros. Destacó el hecho de que los clubes de buceo han aprovechado el impacto de Le Grand Bleu, ya que vieron un fuerte aumento en el número de afiliados.

Cierto, pero el aumento de accidentes mortales relacionados con la apnea puede estimarse en más de quinientos durante el año siguiente a la salida de esta película, con aproximadamente cincuenta muertes en Francia.

Gracias a un lector, Laurent Latxague, este artículo fue reproducido en el número de agosto de OCTOPUS. Es cierto que uno de los periodistas había perdido a su mejor amigo en un accidente de apnea. Estaba pescando con arpón a gran profundidad, supervisado por su compañero. Después de una inmersión demasiado larga, se desmayó al subir y cayó al fondo; su compañero no pudo traerlo a la superficie. Luego buscó ayuda, pero sin éxito. Espero que la difusión de este texto haya salvado vidas durante el verano pasado. También espero que una empresa de equipo de buceo se interese en este proyecto de sistema de rescate para un buceador en apnea que se haya desmayado. Hoy en día, cada buceador fija sus botellas en un chaleco inflable. Antes, las Mae West eran un lujo incómodo; ahora son mucho más discretas. ¿Por qué los buceadores en apnea no tendrían derecho a la seguridad también?

18 de mayo de 2000

Una carta del Sr. Duhamel, que vive en Saint-Maur (Francia): *

Estimado Señor,

Me sorprendo mucho al darme cuenta de que viví la misma experiencia que usted cuando estaba en una Gran Escuela de Ingenieros. Solía nadar 50 metros bajo el agua en una piscina. Un día, en la piscina de Saint-Ouen, me quedé tumbado en el fondo (como usted, en el fondo poco profundo), sin darme cuenta. Recuerdo que tuve que esforzarme un poco para llegar al extremo de la piscina, luego me desperté tumbado en el borde. Mientras tanto, un amigo que había seguido mi demostración se sorprendió al verme quedarme bajo el agua cuando había alcanzado el extremo. Al principio pensó que aún tenía un poco de aire, pero como no me movía, llamó al vigilante que me salvó. Como usted, soy un superviviente de la apnea. *

Noviembre de 2000

Recibí una carta de un miembro del consejo de la Federación Francesa de Pesca con Arpón. Me recordó primero algo muy importante. Antes, los buceadores en apnea practicaban hiperventilaciones, es decir, respiraban rápidamente con una pausa de dos segundos, durante una o dos minutos. Es muy eficaz para renovar todo el aire contenido en los pulmones, que tiene un nivel de dióxido de carbono más alto que el aire ambiente. Cuando haces esta hiperventilación, lo sabes cuando sientes mareos. Al hacerlo, pones la sangre en contacto con este aire más pobre en CO2; por lo tanto, el nivel de CO2 en la sangre disminuye, pero es precisamente este nivel el que te hace sentir el "deseo de respirar".

Este accidente ha sido seguido por muchos otros, en todas partes del mundo. Mayol continuó su cruzada por el buceo en apnea. Ningún periodista se interesó por esta cuestión. Por el contrario, los informes de televisión mostraron diversos logros de apnea, como cuando Nicolas Hulot volaba en un microlight sin ningún casco de seguridad. Recuerdo a un hombre que demostró que podía permanecer cuatro minutos bajo el agua en una piscina. Eso es suficiente para generar vocaciones...

Ahora tenemos que sacar una conclusión. ¿Es peligroso el buceo en apnea? ¿Debemos prohibirlo?

Hemos visto que el peligro siempre está presente, el de un desmayo que ocurre sin ningún síntoma previo.

Este peligro aumenta diez veces si el buceador está cansado, si el agua es fría. El buceo en apnea como un "deporte extremo" es una completa aberración, similar al ruso ruso. La máquina humana no ha hecho ningún progreso. En lugar de realizar esta actividad de forma segura, alejada del desmayo, por ejemplo limitando drásticamente el tiempo de apnea a unos 30 segundos, incluso para los buceadores más "dotados" o entrenados, los "campeones" solo juegan con la muerte.

En buen estado, tras una introducción progresiva, con buen equipo (en particular un traje de neopreno que lo proteja del frío): 30 segundos, 10 metros, buceo en pareja y siempre manteniendo la vista en tu compañero, eso es razonable. Ten cuidado de esperar al menos cinco minutos antes de volver a bucear, para recuperarte. Además, deberías limitar el tiempo que realizas esta actividad, porque el buceo en apnea es bastante agotador. Si estás en forma, un buceo intenso de apnea puede ponerte en serio peligro por agotarte.

El problema grave es que ningún medio de comunicación se interesa por este tema en absoluto, sobre todo antes del verano cuando deberían advertir a los buceadores. También es muy grave que las revistas, los hombres (Mayol), los cineastas (Besson) participen en animar a los jóvenes a jugar descuidadamente con sus vidas. Sería inútil esperar que una película de culto como The Big Blue vaya precedida por un mensaje breve en la pantalla. Pero las muertes no tienen nada que atraer la atención de los medios. La gente habla más bien de un "deporte extremo". No hay nadie que muestre los cuerpos pálidos de los ahogados o los cuerpos desplazados de los entusiastas del ascenso sin manos. Cuando una figura conocida muere realizando este tipo de actividad, la gente se apresura a decir que murió "como quería" y echa un poco de serrín sobre la sangre que salpica el anillo después de que el trapecista haya caído, cegado por el brillo de los focos. Extraño modo de hacer soñar a la gente.

Unos meses después de la muerte de mi hijo, en el sur de Francia conocí a un joven panadero que solía practicar la pesca con arpón en aguas profundas. Solía bucear a 30 metros de profundidad y participaba en competiciones, por lo que entrenaba regularmente con su compañero. Poco después de conocerlo, fue encontrado solo, sin vida, en el fondo a 30 metros. No era necesario advertirle una vez más.

Este hombre tuvo suerte.

Esas muertes que traen

Cuando murió mi hijo, practicando apneas a 30 metros de profundidad, dejó una edición de la revista Apnea que contenía un artículo sobre la apnea a gran profundidad. Cuando ves los riesgos que corres al querer realizar una actividad así, te preguntas qué incentiva a los jóvenes a seguir adelante. Por supuesto, hubo el tremendo impacto de The Big Blue: cuando apareció en la pantalla, hubo un fuerte aumento de accidentes de buceo en apnea, en todos los países. En una de sus últimas ediciones, los titulares de la revista Apnea decían "The Big Blue, 10 años después".

Es indudable que la apnea tiene algo fascinante. El problema es que quienes piensan, como Pierre Vogel hace diez años, que "la apnea ha hecho muchos progresos", generalmente no conocen los riesgos que corren. Las federaciones aconsejan, por supuesto, bucear en pareja, ya que un compañero siempre puede ayudar a un buceador que se desmaye. Pero no puede rescatar al buceador en todas las circunstancias. He leído en Apnea que algunos buceadores cazan realmente en una escondida, a una profundidad de 38 metros. ¿Qué compañero de equipo podría rescatar a un cazador con arpón que se desmaye a esa profundidad? Recuerda, el desmayo es instantáneo, sin ningún síntoma previo. La víctima no tiene medios para activar ningún dispositivo de rescate.

Analicemos un poco el problema del rescate de personas que se desmayan a gran profundidad. A una profundidad de 30 metros, el cuerpo humano y el traje de neopreno están sometidos a una presión de cuatro atmósferas. El traje de neopreno contiene aire. Quien haya buceado recuerda su sorpresa al ver su traje de 6 milímetros reducido al grosor de un cartón a una profundidad de 60 metros, debido a la presión.

A una profundidad de 30 metros, el volumen de cada gas (el aire contenido en los pulmones así como en el traje de neopreno) que toma el buceador se reduce cuatro veces. Incluso si el buceador está pesado para tener una flotabilidad positiva en la superficie, tendrá una flotabilidad negativa a profundidad y tendrá que hacer esfuerzos para subir. Esta flotabilidad negativa es de unos pocos kilogramos.
Si un rescatador intenta traer a su compañero sin vida desde una profundidad de 30 metros, no solo estará al límite de sus propias capacidades, sino que también tendrá que subir un doble peso. Por supuesto, puede soltar ambos cinturones de plomo, pero en situaciones trágicas, ¿cada uno es capaz de mantener la calma? ¿Alguna vez los buceadores que van con un amigo han pensado en este problema? ¿Cuántos han hecho el esfuerzo de comprobar si era posible rescatar a un buceador que se desmayó?

Después de haber publicado este documento sobre la apnea en línea, un periodista de la revista Octopus me contactó. Uno de sus mejores amigos solía practicar la pesca con arpón en profundidades grandes en pareja. De repente, tuvo un desmayo y su compañero no pudo traerlo a la superficie. Decidió alertar a un barco que navegaba cerca para pedir ayuda, pero llegó demasiado tarde. Recuerda que los nervios no pueden soportar una anoxia más de 10 minutos: ¡es muy corto!

Cuando ves los riesgos que corres, una vez más, ¿por qué correr por los resultados? Si lees una revista como Apnea, aprenderás que el récord indiscutible de "apnea estática" ahora supera... siete minutos. Por cierto, ¿cómo se ve una competición de "apnea estática"?

¡Así! Puedes ver a los competidores tumbados sobre su estómago en el extremo poco profundo de una piscina, o más precisamente en su piscina de agua poco profunda, que tiene 30 centímetros de profundidad. Durante la competición, sus espaldas emergen. El mejor resultado durante la competición mencionada anteriormente fue de 6 minutos 22 segundos. Cuando veo tal foto, me pregunto cuál es el interés de usar una piscina. ¿No sería suficiente una habitación normal de cambio?

Justo encima, plantas olímpicas donde los competidores solo tendrían que sumergir sus rostros en los lavabos.

Para ser honesto, el negocio del buceo debe continuar. Muchas cosas han cambiado en las últimas décadas. Hace unos días, estaba buceando lejos de la costa en un lugar muy reputado (las islas de Marsella, precisamente el arrecife de Emaillades), donde en el pasado se podían ver esponjas preciosas, rosas marinas (retepora cellulosa) y muchas clases de maravillas que contiene el mar. Solo he encontrado fondos desiertos, arrancados por generaciones de buceadores estudiantes, cada uno de los cuales intentaba llevarse algo de su buceo. Ni siquiera hablo de la fauna, que hoy no tiene nada que ver con lo que era en los años 50, o incluso en los años 60. No sé si esos fondos volverán a tener su riqueza anterior.
Para no volver con las manos vacías, los buceadores con arpón fueron los primeros en llegar a profundidades más significativas. Antes, el buceador de apnea vivía en un mundo poblado de fauna y flora fantástica. A diez o quince metros de profundidad, había una jungla real donde se podía encontrar a un residente de gran tamaño. Hoy en día, no hay esponjas gigantes, una de las especialidades del Mediterráneo, ni madreperlas (algunas de un metro de largo) ya. Los habitantes típicos del mar ahora son... los erizos. Así que se ha promovido un nuevo deporte: la apnea, considerada como una actividad en sí misma. Sin el poderoso patrocinio de las marcas (relojes resistentes al agua, equipos submarinos...), esos logros no habrían tenido tal respuesta. Arriba, hemos mencionado al pionero en esta "disciplina": Jacques Mayol, originario de Marsella. Apegado a su cerdo, alcanzaba una profundidad de 100 metros. Ya no estamos allí. Los logros, según la edición de abril de Apnea, primero progresaron lentamente. Después de la pared espectacular de 100 metros, se han registrado progresos limitados: 102 metros, luego 104 metros, etc.

La gente y los medios se han cansado de esos pequeños pasos. Como puedes leer en esta edición de Apnea, en la página 66: "dos metros más profundos ya no traen dinero". Quien dice medios dice publicidad. Los patrocinadores exigían un progreso más espectacular. El líder en esta disciplina es Francisco Ferreiras, conocido como "Pipin". Bucear con un cerdo, subir colgado de un globo.

Una observación: esto equivale a comprimir a un hombre bajo diecisiete atmósferas en un minuto y medio y descomprimirlo en el mismo tiempo. Pero la imagen de un ser humano descendiendo hacia las llanuras abisales unido a su peso es más fascinante y, digámoslo, más morbosa. A la gente le encantan los juegos de circo.
El 15 de enero de 2000, Pipin intentó por primera vez alcanzar una profundidad de 162 metros. Ajustó una técnica consistente en ahogar sus senos. Pero el clima era bastante malo y una corriente leve lo hizo nadar para alcanzar su punto de partida. Los buceadores de asistencia ya estaban abajo, pero no podían permanecer mucho tiempo a esas profundidades debido a la longitud de las etapas de descompresión que nuestro kamikaze-apneista no necesitaba hacer: su buceo era demasiado corto para que el nitrógeno se disolviera en su sangre. "Pipin solo tiene un minuto para ventilarse!"(entender: para apagar su dispositivo de alerta controlado por el aumento del nivel de CO2 en la sangre, ver arriba). Bucea pero se desmaya cuatro metros por encima de la superficie ("Esto fue causado por el esfuerzo que hizo antes de su intento").
¡Pero no importa! El equipo médico consideró que podía intentarlo de nuevo al día siguiente. Y al día siguiente, entonces llegó el logro. Según Pipin, "Es una invitación abierta para alcanzar los 200 metros", gracias a su técnica de ahogamiento de los senos, Pipin ha jurado revelarla y que hace que la compensación sea mucho más rápida. En tales condiciones, con un tanque aplanado y pesado, ¿por qué no imaginar alcanzar un día 300 metros, o incluso más?

Así, el futuro parece prometedor. Los medios van a seguir, y también los patrocinadores. Mucha gente va a comprar las aletas o el traje de neopreno con los que Pipin hizo su récord.

"Apnea estática" se ha desarrollado. Hoy en día hay muchas ciudades donde la gente se reúne en clubes poniendo su nariz en el fondo de piscinas municipales de agua poco profunda. Federación, reconocimiento oficial, reuniones, cobertura mediática... Todos pueden soñar con convertirse algún día en el poseedor del récord, conocer los focos. No es necesario tener músculos grandes, un buen despegue: "todo está en la cabeza".

- La seguridad no es un mercado rentable...

Las reacciones:

Unos días después de haber publicado este texto en mi sitio, recibí algunas reacciones, todas ellas favorables. Las primeras provenían de jóvenes que escribieron "Señor, mi amigo y yo hemos hecho buceos profundos de apnea. No conocíamos todo esto y ahora nos damos cuenta de que podríamos haber estado varias veces muy cerca de la muerte sin saberlo".
Una escuela de buceo me dijo que había colocado un enlace desde su sitio web al mío, para la educación de sus miembros. Señalaron el hecho de que los clubes de buceo han aprovechado al máximo el impacto de The Big Blue, ya que han visto un fuerte aumento en el número de afiliaciones.
Admitidamente, pero el aumento de accidentes mortales vinculados a la apnea se puede estimar en más de quinientas durante el año siguiente a la salida de esta película, en la que hubo unos cincuenta fallecidos en Francia.

Gracias a un lector, Laurent Latxague, este artículo fue reproducido en el número de agosto de OCTOPUS. Es cierto que uno de los periodistas había perdido recientemente a su mejor amigo en un accidente de apnea. Estaba pescando con arpón a gran profundidad, vigilado por su compañero. Después de un buceo demasiado largo, se desmayó mientras subía y cayó al fondo; su compañero no pudo traerlo a la superficie. Luego buscó ayuda, pero en vano. Espero que la difusión de este texto haya salvado algunas vidas durante el verano pasado. También espero que una empresa de equipos de buceo se interese en este proyecto de sistema de rescate para un apneísta que se desmayó. Hoy en día, cada buceador fija sus botellas en un chaleco inflable. En el pasado, las "Mae West" eran un lujo incómodo; ahora son mucho más sobrios. ¿Por qué no tienen los apneístas derecho a la seguridad también?

18 de mayo de 2000

Un correo electrónico del Sr. Duhamel, que vive en Saint Maur (Francia): *

Estimado Señor,

Me sorprende mucho ver que he tenido la misma experiencia que usted cuando estaba en una Grande École de Ingeniería. Solía nadar 50 metros bajo el agua en una piscina. Un día, en la piscina de Saint-Ouen, me quedé tumbado en el fondo (como usted, en el extremo menos profundo), sin darme cuenta de nada. Recuerdo que tuve que esforzarme un poco para llegar al final de la piscina, y luego me recuperé tumbado en el borde. Mientras tanto, un amigo que había seguido mi demostración se sorprendió al verme permanecer bajo el agua aunque había llegado al final. Al principio pensó que aún tenía aire, y luego, como no me movía, llamó al salvavidas que me rescató. Como usted, soy un superviviente de la apnea. *

Noviembre 2000

He recibido un correo electrónico de un miembro del consejo de la Federación Francesa de Pesca con Arpón. Primero me recordó algo muy importante. En el pasado, los apneístas hacían hiperventilaciones, es decir, respiraban con un período de dos segundos, durante uno o dos minutos. Esto es muy eficiente para renovar todo el aire contenido en los pulmones, que tiene un nivel de dióxido de carbono más alto que el del aire circundante. Cuando haces tal hiperventilación, sabes que funciona cuando sientes mareo. Haciendo esto, la sangre entra en contacto con este aire pobre en CO2; como consecuencia, el nivel de CO2 en la sangre disminuye, pero es precisamente este nivel el que te hace sentir la "falta de aire". De esta manera, el apneísta solo apaga su sistema de alerta y basa su decisión de terminar el buceo solo en su propia estimación del tiempo transcurrido. A los buceadores se les aconsejó prohibir esta ventilación forzada y reemplazarla con "respiraciones largas consecutivas". Pero es lo mismo: si haces varias respiraciones largas y exhalaciones forzadas, el aire pulmonar se reemplazará por uno fresco.

Este hombre luego añadió a su correo una sugerencia que me parece muy interesante. Los buceadores con arpón se supone que cazan en pareja (pero, como vimos anteriormente con la historia del periodista de Octopus, un compañero puede no poder rescatar a su amigo). Mi correspondiente sugiere equipar a los dos buceadores con chalecos inflables que se inflen gracias a un relleno de CO2, pero como un desmayo no tiene ningún síntoma previo, es el compañero quien activará la inflación cuando su amigo se desmaye. El dispositivo de rescate podría activarse por radio. La desventaja es que las ondas de radio no se propagan muy bien en el agua, pero los ultrasonidos sí y son muy fáciles de generar. Este sistema podría llevarse en la muñeca. Avanzando más, los padres o amigos que deseen controlar la actividad de un buceador de apnea podrían vigilarlo con el rabillo del ojo, pudiendo en cualquier momento devolverlo a la superficie al menor aviso.

No parece a priori imposible diseñar un Ángel de la Guardia funcionado por electricidad. El acoplamiento del barómetro-microprocesador ya funciona bien (como existen los ordenadores de buceo). Un microprocesador tiene un reloj con el que calcula el tiempo de buceo. Queda por acoplar este sistema con un dispositivo de disparo pirotécnico. Las personas que tienen más capacidad para desarrollar este sistema son aquellas que producen los propios ordenadores de buceo. Si estás interesado o si puedes ayudarnos, no dudes en enviarme un correo electrónico.

Una variante interesante sería una simple modificación del ordenador de buceo: todo lo que hay que hacer es adaptar un enchufe para que funcione como un dispositivo de seguridad para los buceadores de apnea.

No falta de soluciones técnicas, sino de la voluntad de fabricar estos productos. Es bastante sorprendente ver que, por ejemplo, la empresa Beuchat no muestra interés por esto, aunque patrocina a equipos de competidores de apnea.

14 de noviembre de 2000

Reproduzco esta historia de Julie, apneísta de La Reunión. Sin comentarios. *

Estimado Señor, no soy un industrial importante buscando un proyecto jugoso, pero sin embargo me he permitido enviarle estas pocas palabras. Tengo veinte años, me llamo Julie Gautier, hago buceo de apnea de élite y he participado en el último campeonato mundial de apnea que tuvo lugar en Niza en octubre. He practicado la pesca con arpón desde los diez años, con mi padre quien me enseñó todo. He progresado mucho en la pesca con arpón desde que practico buceos de apnea. Mi tío de treinta y ocho años estaba muy orgulloso de mis resultados y impresionado por ellos. Durante bastante tiempo, incluso vino con mi padre y yo durante nuestras expediciones. El 29 de octubre, mi padre y él bucearon solos. A 30 metros de profundidad, estaban planeando para esperar a los atunes. Cuando subía, mi tío se detuvo para disparar. Mi padre entonces descendió para ayudarlo, tomó el arma de arpón y lo siguió con la mirada. Todo estaba bien. Cuando llegó a la superficie, mi padre no vio a mi tío, así que miró hacia abajo y vio que se hundía directamente. Había tenido un desmayo cuando su espalda estaba vuelta. Inmediatamente, mi padre buceó hacia él pero mi tío pesaba al menos 175 libras y estaba sobrecargado. Estaba boca arriba y se hundía, mirando a mi padre a los ojos. Se aferró al hilo de la vida que aún se mantenía. Impotente ante el destino que le exigía elegir entre su propia vida y ambas muertes, subió a la superficie. Su tímpano estaba perforado, había tenido que soltar su cinturón. El cuerpo de mi tío fue encontrado al día siguiente por los buceadores. Sé que entiendes mi tristeza. Quería compartirla contigo porque, como tú, pensé que se debería inventar un sistema para prevenir tantos accidentes. He encontrado con usted las respuestas a mis miedos para el futuro. Espero que su proyecto tenga éxito para prevenir a otras personas de conocer el dolor que nos consume.
Simplemente y sinceramente,

Julie, correo electrónico: julie.c.gautier@voila.fr *

**Desde 2001, 15 de septiembre, número de conexiones: ** * * ---