Davy Crockett: una pequeña arma nuclear estadounidense de campo
Davy Crockett
Una (pequeña) arma nuclear de campo (1961)
17 de febrero de 2005
El arma Davy Crockett (mostrada aquí en el polígono de pruebas de Maryland, en marzo de 1961) es el dispositivo nuclear operativo (conocido) más pequeño desarrollado hasta la fecha por los estadounidenses (aunque se sabe que hubo numerosas variantes de estas armas nucleares miniaturizadas, algunas de las cuales podían ser transportadas en mochilas por comandos o trasladadas bajo el agua por nadadores de combate). El dispositivo Davy Crockett había sido diseñado para usarse en Europa contra concentraciones de tropas soviéticas. Su alcance era de 1,24 millas (un poco más de dos kilómetros). Se trataba de un dispositivo que pesaba alrededor de treinta kilos y tenía un diámetro máximo de 27 centímetros. Con un alcance tan reducido, este artefacto habría sido prácticamente tan peligroso para quienes lo lanzaban como para quienes eran su objetivo, debido a las radiaciones. Esto demuestra el poco valor que los estadounidenses parecían dar, incluso al principio de los años sesenta, a la vida de sus propios soldados.
La bomba nuclear táctica de corto alcance "Davy Crockett"
En 1961 se produjo así una banalización alucinante del arma nuclear, como si se tratara de un arma cualquiera. Es probable que los comandantes de operaciones, tras enviar dicha arma contra el enemigo, se hubieran exclamado: "¡Bien, chicos, adelante!".
Aquí, Davy Crockett montado sobre una Jeep
La cabeza nuclear utilizada en el Davy Crockett pesaba apenas 25 kilos. Se trataba de un dispositivo de fisión (con una carga de tipo implosión, una cáscara hueca de plutonio rodeada por explosivos químicos). Su potencia era de 10 toneladas de TNT. Una variante, la B-54, fue utilizada entre 1964 y 1989 por el SADM (Munición Atómica Especial de Demolición). Su peso era de 30 kilos y su potencia variaba entre 20 y 1000 toneladas de TNT. Este artefacto fue desplegado en Europa, Corea del Sur y en la isla de Guam como mina. En realidad, la reducción de la potencia de la bomba se lograba mediante un "mal funcionamiento", reduciendo el rendimiento de fisión, pero sin disminuir la masa de plutonio empleada ni la magnitud de las emisiones tóxicas.
Entre 1956 y 1963 se produjeron más de dos mil de estos dispositivos, con un costo total de medio millardo de dólares. Los W54 fueron probados en el sitio de Nevada, con potencias equivalentes a 18-22 toneladas de TNT. Fueron las últimas explosiones nucleares atmosféricas realizadas por los estadounidenses en presencia del fiscal general Robert F. Kennedy. El archivo fue desclasificado en 1997.
Fuentes: Estudio sobre los costos de las armas nucleares estadounidenses; Thomas B. Cochran, William M. Arkin, Milton M. Hoenig, Fuerzas y capacidades nucleares de EE.UU., Volumen I, Libro de datos sobre armas nucleares (Cambridge, Massachusetts: Ballinger Publishing Company, 1984), pp. 60, 311; Robert Standish Norris y Thomas B. Cochran, "Pruebas nucleares de EE.UU.: julio de 1945 al 31 de diciembre de 1992", (Washington, D.C.: Consejo de Defensa de Recursos Naturales, 1 de febrero de 1994), NWD-94-1, p. 35; Chuck Hansen, Historia secreta de las armas nucleares de EE.UU. (Nueva York: Orion Books, 1988), pp. 197-198; Ted Nicholas y Rita Rossi, Libro de datos históricos sobre aviones y misiles militares de EE.UU. (Fountain Valley, California: Data Search Associates, 1991), pp. 3-95, 3-101; Departamento de Energía de EE.UU.
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