Bacteriología historia viruela colonización
Comentario sobre la historia del uso de armas bacteriológicas por los ingleses en América del Norte.
Fuente: correo electrónico de Alex Bérubé (Canadá), fechado el 5 de agosto de 2002.
Con respecto a su breve comentario sobre el uso de la viruela por los ingleses en Nueva Zelanda, me gustaría también decirles que antes ya habían llevado a cabo esta experiencia en Canadá. De hecho, en aquel entonces, los amerindios vivían en muy buena armonía con los colonos de la Nueva Francia tras el Gran Pacto de 1701 firmado en Montreal, en Pointe Calumet. Este fue el acuerdo más importante firmado entre europeos y amerindios. Este pacto reconocía la coexistencia en el territorio de América Francesa de los dos grandes pueblos: por un lado los franceses y, por el otro, la unificación de las Naciones Huronas e Iroquesas de los Grandes Lagos. Se podría comparar este acuerdo con la Unión Europea, aunque en este caso se trataba de la Unión Amerindia. Tras la entrega del territorio de la Nueva Francia por parte de Luis XV, quien supuestamente afirmó que se trataba solo de unos pocos arpents de nieve (hablamos aquí de un territorio que se extendía desde Nueva Escocia hasta los Grandes Lagos al norte, y que iba desde los Grandes Lagos hasta Luisiana, dejando a los ingleses solo un pequeño territorio entre el río Tennessee y la costa de Nueva Inglaterra). Disculpen esta larga introducción, pero es importante comprender el contexto. Así que, tras la derrota de los franceses en las llanuras de Abraham en Quebec en 1759, el territorio fue cedido a los ingleses. Sin embargo, las grandes naciones Huronas e Iroquesas no habían sido consultadas. El gran jefe de la gran nación de la época, llamado Pontiac, no quiso reconocer esta derrota francesa y decidió expulsar a los ingleses del territorio. En aquel momento, la nación Hurona contaba con numerosos habitantes. Los Hurones eran sedentarios y vivían en grandes aldeas que llegaban a tener hasta 6.000 habitantes, practicando la agricultura del maíz, la calabaza y otras plantas. Hablamos, pues, de personas organizadas y capaces de hacer la guerra. Cuando los ingleses vieron lo que se avecinaba, tuvieron una idea genial. Solicitaron una reunión amistosa entre los jefes de las cinco principales naciones. Según la costumbre de la época, una reunión así siempre iba acompañada de un intercambio de regalos. Un general inglés tuvo la brillante idea de hacer fabricar cajas de plata en cuyo interior se colocaron trapos contaminados con viruela, procedentes de personas que habían sobrevivido a la infección, y luego selladas herméticamente. El resultado fue la desaparición de las naciones Huronas e Iroquesas de la región de los Grandes Lagos, con pérdidas que alcanzaron hasta un 90%. Es difícil estimar los daños reales, ya que algunos de estos pueblos estaban aislados y a menudo desconocidos para los europeos, quienes aún no habían explorado esas regiones. Lo que sí sabemos es que hoy en día no queda ninguna huella de estas naciones. Solo las naciones del Oeste (Sioux) fueron salvadas. Aldeas enteras fueron diezmadas durante el invierno. Todo el mundo conoce la continuación; hoy en día lo que queda de esta historia es solo una marca de automóvil.
Existe un episodio de una serie televisiva sobre la historia de Canadá emitida en 2000 o 2001 por televisión en inglés y francés. radio-canada.ca