El dibujo al ... bolígrafo
Dibujo
Un instrument tan sencillo como un bolígrafo puede dar excelentes resultados. Yo personalmente lo he utilizado mucho en mis cuadernos de viaje, durante los viajes que hice alrededor del mundo con mi hijo Jean-Christophe, cuando tenía entre siete y catorce años. El conjunto de estos cuadernos, escaneado, aparecerá además en los CD que distribuyo. Los dibujos que siguen están extraídos de "La caminata de los pingüinos", que se refiere a una estancia realizada en Islandia a finales de los años setenta.
Los extraños paisajes islandeses. A la izquierda, Jean-Christophe, de diez años.
Detalle mostrando el trabajo con un simple bolígrafo.
Aquí hay un boceto del carguero que nos llevó a la isla de Heimey, al sureste de Islandia. Esta isla tiene una historia. Está situada primero sobre la "falla" que atraviesa toda Islandia desde el noreste hasta el suroeste. Es el lugar donde las dos placas se separan. En esta isla hay un volcán: Elgafel. En esos años setenta, el profesor Siguaierson ocupaba la cátedra de vulcanología en la Universidad de Reykjavik. La víspera de la erupción de Elgafel había declarado en clase que allí estaba el prototipo de un volcán extinto. Los habitantes de la isla de Heimey siempre habían tenido fama de gran xenofobia. En el mes anterior a la erupción, incluso habían pedido a Islandia su independencia. Uno podría preguntarse por qué los habitantes de una roca tan desolada podrían haber solicitado así su independencia política y económica. La razón es sencilla: la isla es simplemente la parte emergida de un banco submarino sobre el que permanecen constantemente los bancos de peces más ricos del planeta. Los barcos pesqueros europeos recorren miles de kilómetros para trabajar en la parte de esas aguas que les está permitida. En cambio, a los habitantes de Heimey les basta salir y pescar alrededor de la isla para regresar con sus bodegas llenas: una isla que, aparte de unas pocas casas, alberga una fábrica de harina de pescado. En aquel entonces, el ingreso per cápita era el segundo más alto del mundo, después del de... Kuwait. En los cuatro kilómetros de carretera, los insulares conducían Ford Mustang. El mapa siguiente permite hacernos una idea de las distintas localidades de Islandia, que todas tienen nombres para dormirse de pie. Abajo, la isla de Heimey.
Mapa de Islandia
En el trayecto punteado (nuestro itinerario) hay un lugar llamado Geysir, que dio su nombre a la palabra "geyser". Un detalle curioso: los géiseres pueden dejar de funcionar, y esto ocurre incluso con frecuencia, cuando la fuente de calor sobre la que se basan se agota. De hecho, un géiser es ante todo una columna de agua con una fuente de calor en la base, donde el agua está bajo varias atmósferas de presión. Cuando se produce la ebullición, se forma una burbuja que provoca la transformación en vapor de toda la columna cuando sube debido al empuje de Arquímedes. Cuando esta burbuja alcanza la superficie, a menudo marcada por una pequeña cubeta, el volumen de vapor de agua puede alcanzar varios metros cúbicos. Entonces levanta la superficie líquida, explota en su punto más alto y sopla su vapor como un cetáceo. Hay que ser rápido para fotografiar el fenómeno, porque todo ocurre en un tiempo del orden de un segundo. Siempre he soñado con instalar un géiser artificial cerca del puerto de Marsella, y creo que técnicamente esto no presentaría dificultades especiales. Bastaría con una columna bien aislada térmicamente y una resistencia de calentamiento potente en la base. Sea como fuere, existe una manera muy espectacular de reactivar géiseres que se han vuelto inactivos, como nos mostró Maurice Kraft, con quien habíamos ido a Islandia (él falleció después en un accidente, junto con su esposa Katia). Basta con verter en él el contenido de una botella de detergente para platos. Este tarda varios minutos en alcanzar el fondo de la chimenea, pero al hacerlo, baja el punto de ebullición en ese lugar. El géiser entonces se reinicia instantáneamente, expulsando ahora millones de enormes burbujas de jabón. Era una variante de este tipo la que había propuesto a la alcaldía de Marsella, desafortunadamente sin éxito. Si alguna alcaldía francesa se anima a emprender esta aventura, póngase en contacto conmigo.
Al lado de la isla de Heimey se ve una isla pequeña llamada Surtsey. Es una isla volcánica que apareció en los años sesenta, si mal no recuerdo. De repente, los islandeses vieron una enorme columna de vapor surgir del mar, y en unas semanas se formó un cono de ceniza que marcaba la cima de un nuevo volcán, siempre situado sobre esa famosa falla, una de las más activas de la superficie terrestre. Los científicos mostraron un gran interés por ver cómo la vida podía desarrollarse sobre una tierra tan virgen. Esto ocurrió muy rápidamente, ya que las aves marinas tienen la costumbre de transportar numerosas semillas en sus excrementos. Surtsey es el nombre de un personaje mítico de las sagas islandesas, una especie de gigante. Fue el vulcanólogo quien encontró este nombre. Como la prensa lo adoptó rápidamente, resultó prácticamente imposible darle otro nombre, pero el gobierno islandés se mostró muy irritado porque una nueva isla hubiera sido bautizada por un simple profesor universitario. Algunos años después, el fenómeno se repitió: la columna de vapor, el cono de ceniza que emergía, etc. Entonces, el parlamento islandés fue inmediatamente claro: el nombre de esta nueva isla debería ser elegido por los políticos, no por vulgares científicos. Se decidió, por tanto, que esta nueva localidad recibiría el nombre de la hija del rey Haakon de Noruega. Todo se preparó para que la ceremonia de bautismo de la isla se acompañara de todo el esplendor necesario, con la visita del rey, su hija y todo el aparato. Se aprobó un presupuesto considerable, se escribieron discursos magníficos, se reservaron habitaciones de hotel. Desafortunadamente, algunos días antes de la operación, la isla desapareció repentinamente en los abismos sin previo aviso. Islandeses y noruegos se quedaron como estaban. Allí todavía se ríen de esto.
El volcán Hekla, visible en el mapa, sirvió de modelo a Julio Verne para su novela "Viaje al centro de la Tierra". Cuando fuimos a Islandia, Jean-Christophe y yo, teníamos la intención de encontrar el paso descubierto por Aarne Saknudsen y repetir la expedición. Los sueños de los niños tienen una piel dura. Lamentablemente, esto no resultó posible. Debieron haberlo sellado desde entonces. El dibujo del oso blanco sobre su pedazo de hielo no es una ficción. De hecho, ocurre periódicamente que osos lleguen al norte de la isla, durante inviernos particularmente rigurosos.
Todos los islandeses se arman de armas de fuego y transforman rápidamente a la bestia en un colador. En principio, quien ve primero al animal tiene derecho a hacerse una cama con su piel, pero como los islandeses tienen caracteres un poco difíciles, esto a menudo plantea problemas. Al final de nuestra estancia, condujimos hacia el sureste de la isla, justo debajo del inmenso glaciar Vatna, siguiendo la costa. El boceto siguiente fue tomado en una cabaña-refugio donde encontramos los restos de dos cráneos de oso, sin duda traídos allí por turistas.
Al primer plano, un cráneo de oso blanco
Veo que si no tuviera cuidado, bajo pretexto de dar...