Memoria del agua de Jacques Benveniste
Jacques Benveniste
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[Archivo de audio de la entrevista con Montagnier, mayo de 2010](../../AUDIOS/LE SEPT NEUF DU DIMANCHE 02.05.2010_benveniste.mp3)
10 de mayo de 2010.
Un lector me envió un extracto de un programa en el que se escucha al premio Nobel Luc Montagnier elogiando a mi querido amigo Jacques Benveniste.
El profesor Luc Montagnier, galardonado con el Premio Nobel de Medicina en 2007, en Lugano. Él no se anda con rodeos y no duda en declarar que Jacques fue un genial precursor, adelantado a su tiempo, y que está convencido de que algún día se reconocerá la exactitud de sus ideas.
Recuerdo la época en que el director general del INSERM, Lazare, le quitó a Jacques sus 200 metros cuadrados de espacio en el INSERM 200 de Clamart, lo que lo llevó a instalarse en unas chozas Algeco, en el patio. Una verdadera vergüenza.
Muchas veces le dije a Jacques: "abandona, vas a dejar tu vida". Pero se aferró, se aferró hasta su último aliento, hasta que dejó su vida, con el corazón destrozado.
Mi carrera también tuvo aspectos similares y solo he salvado la vida porque ha sido una sucesión ininterrumpida de abandonos: MHD en 1972 (abandonando en el Instituto de Mecánica de Fluidos de Marsella el equipo con el que había llevado el laboratorio a la vanguardia internacional en 1967), Informática en 1983 (era subdirector del servicio informático de la Universidad de Provenza), enseñanza en facultad de letras y matemáticas (inversión de la esfera, Pour la Science 1979), un regreso en MHD (1975-1986), abandono de edición de cómics con una editorial, en 1990, abandono rápido, en los años 2000, en egiptología. Actualmente, casi abandono o seria paralización en astrofísica, cosmología y física matemática, por falta de respuestas positivas (1985-2008).
Actualmente, un nuevo impulso con Savoir sans Frontières y reedición de libros y cómics. Actividades límite-abandono en MHD y tema OVNIs. A continuación, la foto del banco MHD en proceso de montaje en Rochefort (estado en mayo de 2010):
Es en el estilo de las chozas Algeco de Jacques, en el patio del INSERM, a diferencia de que no soy yo quien se ocupa de ello, sino un valiente técnico de 40 años. A diferencia de Bernard Palissy, no quemaré mis muebles.
¡La MHD francesa de vanguardia, la MHD "fuera de equilibrio", la de los "plasmas bitemperatura", que nos permite figurar entre los primeros en congresos internacionales (Vilnius 2008, Bremen 2009), ¡aquí está!
Sería cómico si no fuera una tristeza absoluta.
No hay peor sordo que el que no quiere entender
Jacques Benveniste.
Debo confesar que hace mucho tiempo deseaba poder hablar en estas columnas de mi amigo Jacques. Pero, no siendo biólogo, difícilmente podía comentar su metodología y sus trabajos, que conozco desde hace mucho tiempo. Todo remonta a una década atrás. En aquella época Benveniste se sintió intrigado por experimentos realizados con "diluciones altas". Poseía una sólida competencia como inmunólogo, de renombre internacional. Las investigaciones en cuestión versaban sobre la reacción inmunológica de la sangre humana ante el veneno de abeja. Aunque no siendo experto en la materia, recuerdo que la presencia de este veneno provoca en los linfocitos un fenómeno de "desgranulación", en células llamadas "basófilos", que intervienen en los mecanismos de reacción inmunológica, fenómeno que puede detectarse usando un colorante. La intensidad de esta desgranulación podía medirse mediante conteo, durante un examen de muestras bajo microscopio. Por tanto, procedimiento operativo: se sometían muestras de sangre humana a dosis dadas de veneno de abeja. Se producía la desgranulación y la intensidad de esta reacción inmunológica se evaluaba mediante un conteo realizado por técnicas, con la mirada fija en el ocular de su microscopio.
En una primera fase, la respuesta inmunológica disminuye conforme se reduce la dosis de veneno.
... Pero, más allá de cierta dilución, el fenómeno no desaparece, como cabría esperar. "Peor aún", este fenómeno de desgranulación sigue siendo detectable, perfectamente medible, para diluciones tales que ninguna molécula de veneno debería quedar en la probeta. Desde el punto de vista de la química clásica, existe por tanto una contradicción completa. "Normalmente", el efecto debería desaparecer al mismo tiempo que el "efector". Si este ya no está presente, ¿qué causa este residuo de desgranulación? La prensa entonces lanzó esta frase "memoria del agua". Precisemos que esta expresión tuvo su origen en la prensa y no en la boca de Jacques Benveniste mismo. Un artículo fue enviado a la revista inglesa Nature, mundialmente conocida. Fue analizado por un experto anónimo y, dado que el protocolo experimental parecía haberse llevado a cabo "según las normas del arte", teniendo en cuenta las normas habituales en biología, se notificó a los autores la aceptación del artículo. En ese momento, Maddox, editor jefe, descubrió el asunto y se alteró profundamente. Al parecer "imposible" que un resultado así no fuera debido a un "error experimental", exigió inmediatamente a Benveniste que retirara su artículo, de lo contrario debía esperar lo peor, una contraofensiva en toda regla en la prensa. Benveniste se negó y el artículo se publicó, provocando un escándalo. Diferentes revistas atacaron entonces este trabajo (en el artículo Benveniste se limitaba a relatar los hechos observados, sin proponer interpretación alguna). La revista Science et Vie llevó en Francia la batalla contra esta nueva "ciencia falsa". En sus columnas, los periodistas escribieron: "¿Cómo puede una molécula tan simple como el agua tener memoria?". Etc. Se reprochó además a Benveniste haber confiado el conteo de la desgranulación de los "basófilos" a sus colaboradoras, lo que podía inducir un error de medida "puro y simple". Sin embargo, y es por eso que presento este dossier, estos experimentos han sido recientemente repetidos por la bióloga Marthe Ennis, de la Universidad Queen's de Belfast. Lejos de ser una "fan" del famoso "Ben", esta mujer había querido repetir estos experimentos con una óptica de gran escepticismo. Pero, hecho nuevo, esta vez podía utilizar un sistema de conteo exento de toda intervención humana, algo que Jacques nunca pudo tener. Y, sorprendentemente, sus resultados confirmaron los obtenidos doce años antes por el investigador francés. El "Guardian" dedica un artículo a este asunto en su edición del 15 de marzo de 2001, y este trabajo debe publicarse próximamente (lo que significa que la comunicación fue examinada por un "referee" y aceptada) en forma científica correcta en el "Inflammation Research Journal". ...En Francia, Le Quotidien du Médecin publicó un artículo de una página, a cargo de Vincent Bargouin, en el número 6900 del 18 de abril de 2001. Citamos simplemente una frase extraída del inicio del artículo:
- En los años ochenta, no todo el mundo se conformó con la excomunión de Jacques Benveniste y, con él, de toda noción relacionada con la "memoria del agua". Algunos irreductibles volvieron a hacer los experimentos. Algunos lo hicieron en secreto, pero otros lo dijeron.
...Has leído bien esa palabra, en rojo. Es una ... primera.
...Este artículo sigue a un artículo de una página publicado en Inglaterra en el número del 15 de marzo de 2001.
...No haremos el historial de las tribulaciones de Benveniste, desde hace doce años, que pude seguir, como amigo, prácticamente día a día. Un verdadero camino de cruz. Abandonando esta manipulación de reacción inmunológica de la sangre bajo la acción del veneno de abeja, Jacques entonces realizó experimentos en los que provocó una aceleración del corazón de un hámster bajo la influencia de inyecciones de otro tipo de efector, siempre a diluciones tales que el fenómeno debería ser lógicamente ausente. La aceleración de los latidos del corazón del ratón era entonces observable a simple vista por cualquier visitante y Benveniste lo demostró en su laboratorio ante Charpak, premio Nobel, profundamente impresionado. Benveniste tuvo dificultades, durante el camino, para controlar esta experiencia. En efecto, allí nada es sencillo. Como no se sabe qué está en juego, ¿cómo saber si se controlan todos los parámetros experimentales? Es necesario poder acceder a todo, fabricar uno mismo su propia agua destilada. Lógicamente, el laboratorio debería poseer una perrera completamente aislada. El sistema inmunitario de los animales puede ser sensible a múltiples parámetros, como el polen, por ejemplo. El primer año, Benveniste descubrió, por ejemplo, que el fenómeno parecía desaparecer con la estación fría. Todo era cuestión de entender cuáles debían ser las condiciones experimentales adecuadas. Aparentemente, la reacción de los ratones parecía menos fuerte cuando su cuerpo, en la mala temporada, parecía entrar en un tipo de estado de "latencia". Etc.
...A pesar de que se esperaba que este investigador tuviera a su disposición medios sofisticados, se encontró, si mal no recuerdo en 1995, expulsado de su propio laboratorio del Inserm, que había visitado por un "amigo de larga data" el politécnico Philippe Lazar, director general del Inserm (expresión empleada en la nota necrológica publicada por Michel Alberganti y Jean-Yves Nau en Le Monde del 6 de octubre, comentando la muerte del investigador, ocurrida unos días antes). Como era alguien terco, Benveniste decidió instalarse, en condiciones muy apretadas, en chozas Algeco, en el patio del laboratorio. Lamentable. Pero la comunidad científica francesa estimó (y sigue estimando) que no había sabido demostrar de forma irrefutable la calidad de sus resultados.
...Por cierto, una simple observación, imaginada incluso por Souriau. ¿Se puede imaginar un experimento con diluciones sucesivas, donde el fenómeno que observamos se vuelva insensible al grado de dilución, "el efector" habiendo desaparecido físicamente? Sí, respondió Souriau: tomen cubas de un metro cuadrado, por ejemplo, conteniendo agua pura en "sobreenfriamiento". Esta se congelará si la más mínima impureza sirve como núcleo para el crecimiento del hielo. Este núcleo, esta impureza, puede ser cualquier cosa, por ejemplo un pelo de la nariz. El primer bloque se congela entonces. Con una cuchara, extraiga un centímetro cuadrado de hielo al azar de esta cuba. La probabilidad de tomar la impureza: una sobre cien mil. Lanzar este hielo en la cuba siguiente. Este nuevo hielo actuará inmediatamente como núcleo para provocar la congelación de esta nueva cuba. Nuevo muestreo, al azar, de una muestra de hielo de un centímetro cuadrado, en esta cuba de un metro cuadrado. La probabilidad de recuperar la impureza pasa entonces a 10-8. En la séptima cuba estamos a 10-28. Superamos el "número de Avogadro". Las posibilidades de que la impureza esté en la cuchara se han vuelto nulas. Y sin embargo, las cubas sucesivas siguen congelándose.
...¿Qué podría ser el vínculo con un experimento de inmunología o biología? Dos físicos teóricos italianos, Preparata (fallecido) y Del Giudicce, propusieron una hipótesis hace una década. Prácticamente no sabemos nada, decían ellos, del estado líquido del agua. La teoría "clásica" consiste en suponer que los "puentes de hidrógeno" son suficientes para crear, por debajo de cierta temperatura, enlaces lo suficientemente fuertes entre las moléculas de agua para que se produzca la transición de fase, para que la sustancia pase al estado líquido, a una temperatura mucho más alta que la que tendrían moléculas de complejidad comparable como el amoníaco NH3 o el dióxido de carbono CO2, o el anhídrido sulfuroso SH2.
...Pero los dos físicos, durante un debate muy agitado en una estación de deportes de invierno (Puy Saint Vincent) y en el marco de una manifestación organizada por el periodista de France-Inter Jean-Yves Casgha: "Science-Frontière", en presencia de representantes del Instituto Pasteur, mostraron los resultados de simulaciones numéricas, donde se veía el comportamiento de moléculas de agua durante un milisegundo, a una temperatura ligeramente superior a la de condensación: cien grados. Estas moléculas giraban como locas y expresaron su escepticismo sobre la eficacia de tales "puentes de hidrógeno" en un medio tan agitado. Sin excluir el uso de tales enlaces, muy fuertes, hay que convenir que este estado líquido del agua está muy mal conocido. Como máximo, algunos físico-químicos coinciden en pensar que el agua líquida estaría compuesta por conjuntos de moléculas unidas por estos puentes, pero no pueden precisar su estructura exacta ni indicar el número de moléculas de H2O que la constituirían. No conociendo nada, ni en química ni en bioquímica, me limitaré a relatar estas declaraciones. Pero recuerdo perfectamente que, durante ese enfrentamiento verbal que tuvo lugar en Puy Saint Vincent, escuché una frase pronunciada por un químico del CNRS, que aún permanece en mi memoria:
- Bueno, yo no sé por qué el agua es líquida a temperatura ordinaria, y eso no me impide dormir.
...Es una perspectiva. Sin embargo, el agua no es una sustancia rara, exótica. Como me hacía notar Souriau al regresar: "Al contrario, es una sustancia química extremadamente reactiva que participa en muchos fenómenos... de hidratación. La fraguación del hormigón es una hidratación. En los edificios modernos, vivimos en estructuras que contienen una gran proporción de agua. Si alguien llegara a un planeta y soltara una gota de agua sobre su superficie, donde carece de ella, se produciría inmediatamente una reacción violenta de hidratación".
...En Puy Saint Vincent, Preparata y Del Giudicce, físicos (Preparata tenía la cátedra de mecánica cuántica en la Universidad de Milán), aventuraron que podrían intervenir fenómenos colectivos durante la licuación del agua: la aparición de "cuasi-moléculas" que involucran un gran número de elementos H2O. ¿Qué estructuraría estas "cuasi-moléculas"? Un fenómeno, decían ellos, comparable al efecto "maser", presente en las vastas nubes moleculares interestelares.
...¿De dónde vendría la energía, preguntaba un químico? De la energía térmica del agua, respondía Preparata. Pero añadía este químico: ¿qué pasaría si se eliminara esta fuente de energía?
- Entonces el agua se convertiría en hielo, amigo mío...
...Preparata y Del Giudicce sugerían que no hay "un agua", sino "aguas", poseyendo estructuras "cuasi-moleculares" diferentes, determinadas por las impurezas que contienen. Estas estructuras serían además "autoreproductoras", lo que podría explicar, según ellos, cómo cierta información podría memorizarse, a pesar de fuertes diluciones. Bueno, eso fue lo que retuve en aquel momento. También se decía que en estos experimentos de alta dilución, cuando las muestras de agua pura (pues lo era entonces) se calentaban a 70°C, los efectos desaparecían. Se debe notar que esta estructura de "cuasi-moléculas" no es incompatible con la invocación de los "puentes de hidrógeno" como factor de unión.
...La falta de interés de los químicos y biólogos por... el agua me sorprendió en aquel momento. No era solo este problema de licuación a alta temperatura. Paradojalmente, el agua es probablemente uno de los mayores misterios de la química y la bioquímica. Como señalaba Benveniste, las biomoléculas tienden a hidratarse, es decir, concretamente, a estar rodeadas por un verdadero capullo formado por decenas de miles de moléculas de agua. Benveniste veía difícilmente cómo el modelo vigente en el Instituto Pasteur, y en general en todo el mundo de la bioquímica, el sagrado modelo "llave-cerradura" podría funcionar. Imaginó que las biomoléculas podrían comunicarse a distancia y no al contacto, utilizando su capa de moléculas de agua como emisor-receptor de ondas electromagnéticas. Bueno, ¿por qué no? Pero todo esto estaba en oposición a las tesis dominantes.
...Las cosas "empeoraron" cuando Jacques, hace algunos años, imaginó que se pudiera grabar la señal emitida por estas biomoléculas "envueltas". Así, la información biológica, que según él constituía el efector real, podría memorizarse, codificarse, duplicarse. Se puede imaginar el riesgo asumido por el poderoso grupo farmacéutico internacional. Los experimentos se sucedieron, realizados en la estrechez de estas chozas Algeco, que no hacen honor a nuestro ministerio ni al CNRS. Actualmente Jacques ha automatizado los análisis que realiza usando pequeños robots, máquinas que mueven un brazo manipulador que agarra las probetas, añade los reactivos, etc. Las investigaciones ganan así en precisión y rigor, toda intervención humana desaparece (Jacques ha sido muchas veces acusado abiertamente de fraude!).
...Durante un tiempo, sus detractores lo acusaron de "engañar" para la sociedad Boiron, fabricante de productos homeopáticos. Pero el tiempo pasó y fue necesario reconocer que no era cierto. Benveniste es simplemente un "loco de la investigación" que sacrificó una carrera que podría haber sido "brillante". Atractivo, dotado de ingenio y humor: incluso podría haber tenido todo lo necesario para convertirse en político. Solo tenía un defecto: creía en la investigación y, en la práctica, le había sacrificado todo, y de su emprendimiento solo obtuvo... problemas. Conociendo sus problemas de salud, me he preguntado muchas veces cómo había logrado mantenerse tanto tiempo (tres años, en realidad, desde el día en que escribí estas líneas, ya que falleció en octubre de 2004).
...Lo tenía al teléfono hoy, 25 de abril de 2001. Quería felicitarlo por este artículo publicado unos días antes, donde finalmente personas hablaban a su favor.
- Sí, pero ¿qué cambia? Muchos políticos tienen el Quotidien du Médecin sobre su mesa cada mañana. Y no veo nada venir.
...¿Quién se moverá? ¿Quién sacará a este hombre valiente de las chozas donde él y su equipo (se podría decir sus fieles) están acampados? No estoy seguro de que esta ayuda venga. Mi viejo Jacques, creo que te haces ilusiones. Un ministro es algo que suena hueco. No está hecho para actuar ni para decidir nada, sobre todo en materia de investigación. Solo "gestiona lo cotidiano". Almorzé una vez con un ministro. Hace mucho tiempo. Había invitado a investigadores apasionados por la microinformática, cuando esta estaba en sus primeros pasos. Al postre nos hizo un bello discurso. Tenía ganas de decirle:
- Basta. No somos votantes. Usted no está en televisión. Por favor, por una vez, díganos cosas más inteligentes...
...Le mostré mi software de CAD, el primero que funcionaba en un micro. Quería implantarlo en la Educación Nacional. Pensaba que despertaría el interés de los jóvenes por lo técnico. Pero creo que lo tomó como un videojuego.
...¿A dónde llevan estas iniciativas contracorriente? A veces nos preguntamos. Es mucho más fácil gritar con los lobos, seguir la manada, censurar profundamente toda voluntad de idea realmente novedosa. Porque el confort de una carrera tiene ese precio, no hay que ocultarlo. Quien quiere tener éxito deberá pasar por alto a su hermano en dificultades e ignorarlo, si este tiene la mayoría de sus colegas en contra. Nuestro sistema está construido como una mafia. Tiene su omertà, su ley del silencio. Uno de mis estudiantes, que incluso ganó un premio científico con ideas que no eran suyas, lo sabe muy bien, ha tenido una carrera muy cómoda. Incluso fue director regional del CNRS. Sigue, en algún lugar, su ascenso. ¿Quién sabe? Quizás un día será ministro. Entonces no será peor que otro cualquiera. Pero ¿deberíamos envidiar a estas personas? Personalmente, me aburren profundamente. Tienen miradas de peces muertos. Prefiero los Benveniste.
...Lo que es molesto es no poder avanzar en investigaciones, carecer de medios, mientras se son testigos de absurdos desechos. No podría decir que nos acostumbramos a ello. Solo nos resignamos.
El sitio web de Jacques Benveniste: http://www.digibio.com
1 de junio de 2001
...Acabo de reproducir y adjuntar a este dossier, en mi sitio web, la copia original del artículo publicado el 15 de marzo de 2001 en el diario inglés The Guardian, así como su traducción francesa. Al pasar, "Ben" me envió una copia de una carta enviada al azar.
| 17
| mayo 2001 |
|---|
...Queridos amigos y enemigos (*)
...He recibido algunas reacciones al artículo del Guardian que relata la doble reproducción de mis resultados. No he recibido ninguna de ustedes (de ti). Sin embargo, me habían dicho: "hagan reproducir sus resultados y entonces les creeremos".
...Pero no pasa nada. Recuerdo que Georges Charpak, a quien creo todo lo que dice, dijo: "Si es cierto, es el mayor descubrimiento desde Newton".
...Parece que realmente lo sea.
...Entonces?
...Gracias por iluminar mi lámpara, un poco sorda.
Jacques Benveniste | 17 de mayo de 2001 |
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| 17 de mayo de 2001 |
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| 17 de mayo
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...Queridos amigos y enemigos (*)
...He recibido algunas reacciones al artículo del Guardian que relata la doble reproducción de mis resultados. No he recibido ninguna de ustedes (de ti). Sin embargo, me habían dicho: "hagan reproducir sus resultados y entonces les creeremos".
...Pero no pasa nada. Recuerdo que Georges Charpak, a quien creo todo lo que dice, dijo: "Si es cierto, es el mayor descubrimiento desde Newton".
...Parece que realmente lo sea.
...Entonces?
...Gracias por iluminar mi lámpara, un poco sorda.
Jacques Benveniste | 17 de mayo de 2001 |
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...El intercambio telefónico que siguió:
- ¿Qué quieres que pase? No pasará nada. ¿Qué funcionario podría tomar públicamente partido por ti, decidir ayudarte materialmente? Es imposible. Tus trabajos, tu enfoque van en contra de una estrategia de beneficio, tu farmacología quedaría sellada con la gratuidad. Por lo tanto, inmediatamente tienes contra ti toda la industria farmacéutica, y Dios sabe cuán poderosa es.
- Lo sé...
- ¿Cuánto tiempo te queda hasta la jubilación?
- Tengo 66 años. He hecho todo lo posible. Falta un año.
- Y en ese momento el CNRS sacará a relucir la cláusula relacionada con la existencia de un laboratorio: el hecho de que contenga al menos tres personas de categoría "A", es decir, directores de investigación. Y si te jubilas...
- ¿Crees? Ya no estamos en eso. Desde que me instalé en estas chozas Algeco, que representan cien metros cuadrados, mi laboratorio de "Biología Numérica" no tiene ninguna existencia legal o administrativa. Cuando esté jubilado me dirán: "señor, sería amable de desalojar el lugar", luego retirarán estas chozas encontrando oportuno, por ejemplo, instalar en este patio un retrete o un garaje para bicicletas. Y nadie se moverá. ¿Quién se preocuparía?
- Es aterrador. Nos preguntamos para qué sirve el CNRS. Nos preguntamos si estas personas fueron puestas allí para ayudarnos a hacer nuestro trabajo de investigador o, por el contrario, para contrariarlo lo mejor que puedan.
- Y tú, ¿cómo te va?
- Es sencillo: después de haber abandonado la MHD en 1987, hace catorce años, me he reconvertido al papel y lápiz. Desde hace veinte años no tengo ni un centavo de créditos. El último coloquio al que asistí, fui yo quien pagó. El próximo, por suerte, es en Francia.
- Pero tu laboratorio te da créditos, al menos un mínimo?
- No, ni un franco. Al final me he acostumbrado. Cuando mi equipo informático se avería, pago las reparaciones. No tengo becarios. De lo contrario, sus carreras de investigación quedarían condenadas desde el principio. No pasa un mes sin que jóvenes soliciten trabajar conmigo. Soy obligado a responder negativamente. No quiero repetir el caso Lebrun, ese tipo que hizo una excelente tesis con publicaciones de alto nivel y dos comunicaciones en congresos internacionales (Japón, 1987 y China popular, dos congresos internacionales de MHD), y a quien dijeron (esas cosas no se escriben): "como has trabajado con Petit, es inútil que esperes encontrar un puesto en cualquier laboratorio".
- ¿Qué ha sido de él?
- Montó su propia empresa, veinte empleados, que funciona bien. Hace simulaciones numéricas de combustión en motores. Pero si "Lebrun ingeniero" ha tenido un gran éxito, "Lebrun, como máquina para crear resultados científicos de vanguardia", que yo había forjado, se fue a la basura. Pérdida total. Y tú sabes muy bien que para hacer "divergir" a alguien se necesitan al menos cinco años. No quise repetirlo. Pero bueno... hacemos cosas con un lápiz y una hoja de papel, aunque inicialmente fui experimentalista. Y tú, ¿qué harás dentro de un año?
- Siempre podremos alquilar un local de cincuenta metros cuadrados en algún lugar y continuar.
- ¡Es una locura! Me recuerda ese laboratorio de MHD que instalé a principios de los años ochenta en una buhardilla de Aix-en-Provence, sobre dieciséis metros cuadrados.
- El único poder que podría oponerse a esto es la prensa.
- ¿La prensa? No sé si se puede confiar mucho en ella.
9 de diciembre de 2003
Hace algunos meses mi amigo Jacques estaba muy pesimista. Su principal patrocinador acababa de desaparecer entre sus dedos y, no pudiendo pagar a los miembros de su equipo, me decía que la perspectiva de tener que cerrar su negocio (algunos elementos Algeco) se acercaba rápidamente. Ni siquiera podría, me decía, reunir las cantidades necesarias para mantener los patentes internacionales que había obtenido. Debo confesar que no quisiera estar en su lugar. Si hay un hombre al que se dirige este verso de las fábulas de La Fontaine:
No hay francesas francas, todo al filo de la espada
es él. Además, ha apostado todo en estas "altas diluciones" y en este concepto de "biología numérica". Ahora bien, la experiencia muestra hasta qué punto es incómodo estar en vanguardia, además aislado. Hoy en día, "bandas organizadas" barren la ciencia, controlan revistas de publicación (hay que tenerlas en manos de grupos). Estas bandas distribuyen sellos, generalmente a sus miembros. Habiendo vivido yo también como un Robin de los Bosques del Conocimiento, conozco esta vida y solo me he salvado cada vez abandonando un campo para ir hacia otro.
¿Qué será del pequeño y poco costoso laboratorio de biología numérica? Nadie lo sabe. Pero queda, he tenido experiencia, que las ideas nuevas tardan décadas en imponerse y cuando lo hacen, a menudo están en otras manos que las de los hombres que las enunciaron por primera vez.
http://www.digibio.com,
http://jacques.benveniste.org
Jacques Benveniste, operado del corazón por tercera vez el jueves 30 de septiembre de 2004, murió dos días después.
Y ahí está. El telón cae. Una vez más, la comedia se ha representado. Llevábamos años preocupados por Jacques al verlo continuar luchando en el estado en que estaba, correr de un lado a otro tratando de encontrar dinero para mantener con vida el vestigio de lo que había sido su laboratorio de investigación en su especialidad: la inmunología y que se había convertido en lo que él llamó el Laboratorio de Biología Numérica. Primero tuvo que soportar, hace doce años, una cirugía de derivación coronaria. Luego, tras un nuevo accidente hace dos años, le colocaron un marcapasos. Esta vez fue una válvula de titanio. La operación salió mal y Jacques fue arrastrado por una infección pulmonar unos días después.
Avanza o muere.
Así es como Francia trata, abandona a sus investigadores más valientes y audaces. En 2003 Michel Bounias, abandonado por todos, privado de medios de investigación, murió de cáncer en la indiferencia general. Pocas personas hablaron de este hombre, autor de un descubrimiento excepcional. ¿Quién seguirá ahora el féretro de Benveniste? Charpak, académico, que logró hacerlo condenar por procedimiento abusivo después de haberlo difamado él mismo? Gérald Messadié, subdirector editorial de Science et Vie, autor de esta frase que me viene a la mente: "¿Cómo puede una molécula tan simple como el agua tener memoria?".
¿Cuántos homeópatas habrá en este cortejo entre los 15.000 que ejercen en Francia? ¿Cuántos se atreverán a presentarse en esta ceremonia? Hace algunos años, gracias a un amigo industrial, Jacques había lanzado una solicitud por correo postal solicitando ayuda material. Les había sugerido que le enviaran... el precio de una consulta. El correo fue enviado a cada uno de ellos. Recuerdo el diálogo telefónico con Jacques.
- ¿Sabes cuántos respondieron? - No... - Tres.
29 de noviembre de 2004:
Todo esto no estaba aclarado. Ahora sí lo está.
Sí, aplaudimos cuando pasa el equilibrista. Informados de sus dificultades, derramamos lágrimas falsas o nos reímos, miramos al cielo con aire importante. Pero cuando se trata de meter la mano en el bolsillo para apoyar una iniciativa valiente, ya es otra historia. Y cuando el equilibrista cae al suelo, esparcimos serrín sobre la pista y pasamos al siguiente número del Gran Circo Científico.
El politécnico Philippe Lazar, director del Inserm entre 1982 y 1996, que cerró su laboratorio de la rue des Carnets en Clamart en 1995 obligándolo a vivir durante los últimos años de su vida en el patio, en barracas Algeco, ¿acaso vendrá también a inclinarse "ante el cadáver mortal" de un hombre que fue uno de los primeros en derribar?
Hace unos días conversé con un gran profesor de la facultad de farmacia. Un hombre muy inteligente, muy simpático y cariñoso. Diría incluso muy abierto. La cuestión del agua surgió. Siempre esa pregunta sobre los "puentes de hidrógeno". Me decía:
En el hielo, son esos puentes los que crean esta estructura. La única energía que queda se presenta entonces principalmente, diría casi exclusivamente, en forma vibracional. Esas moléculas, mantenidas entre sí por estos puentes, pueden vibrar. Pero cuando la temperatura aumenta, esta estructura se deshace. Las moléculas de agua, liberadas, comienzan a girar sobre sí mismas, pero "no todas". En el agua líquida son paquetes de moléculas los que permanecen unidos entre sí por estos puentes, cada vez menos numerosos, hasta que el paso al estado de vapor las hace desaparecer completamente. Algunos han dicho entonces que el agua era un "casi sólido".
En otras palabras, el agua líquida está constituida por estos pequeños cristales de hielo. ¿Pequeñas moléculas? Podría decirse así. ¿Pequeños cristales formados por cuántas moléculas de agua unidas entre sí? No lo sabemos. ¿Pero tenemos alguna idea? ¿Cien, mil, un millón de moléculas que forman estos agregados sólidos? No lo sabemos. ¿Hay algo medible? No. Si bien entiendo, el estado líquido del agua sigue siendo un modelo totalmente especulativo. En realidad, no sabemos nada. Pero son los puentes de hidrógeno los que aseguran la cohesión de estos subconjuntos. Sí, pero usted no sabe ni cuántas moléculas se reúnen para formar estos "polímeros de agua", ni cuál es su estructura. Es un hecho... En conclusión, ignoramos prácticamente todo sobre la estructura del fluido más importante del universo, ya que es el cemento mismo de la vida. Pero son los puentes de hidrógeno. Qué extraño, qué raro y qué coincidencia...
Jacques murió. En Francia, ya es demasiado tarde. Siempre es demasiado tarde. Si sus ideas se desarrollan, lo harán algún día en otro lugar, en otro país, como siempre. Aquí, nadie retomará sus trabajos. Su administración (investigación médica francesa) eliminará con indiferencia las barracas Algeco deterioradas, restos de ese "último bastión de la investigación", que aún ocupan el patio de la unidad Inserm 200 y donde Jacques se aferró durante diez años de forma... totalmente irracional.
No había más de doscientas personas en el entierro, en el cementerio del Père Lachaise, entre otras razones porque Le Monde no mencionó el lugar, la fecha y la hora de su enterramiento. Algunos fieles, familiares, amigos y antiguos colaboradores leyeron textos, con voces a menudo quebradas por la emoción.
Testard, cuyo laboratorio estaba integrado al INSERM 200 de Clamart, en el patio del cual Benveniste había instalado sus Algeco, trabajaba a diez metros de él. Al no estar presente en el entierro, hizo leer un texto en el que admitió haber ignorado a su amigo y vecino en su desesperación. Era conveniente, aunque un poco tarde, que hubiera podido ayudar a su vecino y amigo simplemente al ser testigo de los experimentos que Jacques había intentado, a los que este lo había solicitado muchas veces.
Vine a saludar a un hermano de armas, con la garganta apretada. Sabía que las cosas terminarían así, aunque esa operación quirúrgica hubiera tenido éxito. Cuando uno está tan bloqueado por sus colegas y materialmente abandonado por lo que Jacques llamaba "el Leviatán científico", solo tiene dos opciones: rendirse o agotarse hasta morir. Yo me he rendido en varias ocasiones después de luchar con la misma "locura", como si fuera un último acto de honor llevado a cabo en solitario, y es precisamente por eso, sin duda, que aún estoy vivo. Jacques se negó a reconocerse derrotado y aún creía en la honestidad y racionalidad del mundo científico. Una opción arriesgada.
Antes de su entierro pudimos conocer varios comunicados publicados en la prensa. Con algunas excepciones, el contenido es el mismo. Se comienza recordando una carrera profesional muy brillante, "científicamente correcta", pasando por el descubrimiento por este médico formado, convertido en investigador del Inserm, de una molécula, el PAF-aceter (o factor de activación de plaquetas), que juega un papel importante en los mecanismos inmunitarios. El resto se describe como una desviación. Se menciona la visita realizada en 1988 por el ilusionista Randi, a petición de la revista Nature, para tratar de "desenmascarar la farsa". Poco antes, John Maddox, editor jefe de esta revista científica, que había aceptado publicar el artículo, había pedido a Benveniste que lo retirara, lo cual este rechazó. Le Monde comenta esta operación escandalosa, pero no la denuncia:
Aunque la trampa falle, el objetivo se alcanza: el investigador, sus resultados y todo su enfoque quedan desacreditados. Rechazando, no sin coraje y bravura, abandonar sus investigaciones, Benveniste exhibirá una arrogancia y soberbia hacia la institución científica, que entonces no tratará ni de comprenderlo, ni aún menos perdonarlo.
El periodista olvida mencionar que esta "institución científica" dejó a este investigador en un estado de abandono material total durante diez años, hasta su muerte por agotamiento, cuando el agua constituye un problema real, tanto en biología como simplemente en química, y cuando la sustancia más abundante en los fenómenos que tienen lugar en la superficie de la Tierra es también la menos conocida.
Citando a Philippe Lazar, superior jerárquico de Benveniste, responsable del cierre de su laboratorio del Inserm en 1995, el diario Le Monde escribe, citando:
Philippe Lazar, politécnico, director general del Inserm entre 1982 y 1996, y quien dice "ser un amigo de larga data" del investigador, ve ante todo en Jacques Benveniste a un investigador de primer nivel que permaneció honrado pero víctima de una oscura historia. Estima que el hombre "demostró una evidente falta de espíritu crítico al interpretar sus resultados". "El fenómeno que había observado, juzga él, podía tener otra causa que la dilución de las sustancias estudiadas, por ejemplo la contaminación repetida de tubo a tubo".
Larousse: Tinieblas, oscuridad profunda, ignorancia, incertidumbre, imperio del demonio. Tenebroso: sumido en las tinieblas, secreto y perfido, que se expresa con términos oscuros.
Así, sin pruebas, expresado según una simple opinión, el calificativo que barre de un plumazo diez años de esfuerzos insensatos y perjudiciales, de un camino de cruz atroz, que terminó con la muerte:
El abandono o el ataúd.
Lo que mató a Benveniste no fue la enfermedad, sino la irracionalidad y la indiferencia, el rechazo a asumir, con medios muy modestos, problemas científicos auténticos y evidentes, que afectan tanto a la biología como a la física (pero que constituyen una amenaza evidente, a largo plazo, para la gran industria farmacéutica).
Escondan esta investigación que yo no la vería.
¿Dónde estaba, además, el día del entierro "este amigo de larga data", que pronunció el cierre del laboratorio de Benveniste en 1995? ¿Por qué este antiguo superior jerárquico del investigador, si como Chevênement estaba retenido ese día por sus funciones, no encargó a uno de sus subordinados o a un colega presente el encargo de leer unas palabras ante el cadáver mortal de su "amigo"? ¿Por qué esas palabras que confió a los periodistas de Le Monde no fue él mismo quien las pronunció en voz alta en el día del entierro, ante su féretro?
Quisiera que quienes me leen hicieran una simple acción, puramente simbólica. En lugar de derramar una lágrima electrónica al reaccionar con un clic del ratón, hagan un gesto sencillo. Consigan un sobre, un sello, una hoja de papel y escriban una última carta dirigida al
| Laboratorio de Biología Numérica, 32 rue des Carnets, 94140
| Clamart |
|---|
Dentro, consignen sus reacciones ante la muerte del profesor Benveniste. Luego, simplemente escriban
Adiós, Jacques
y firman.
En fecha del 11 de octubre de 2004, ocho días después de la creación de esta página, 8400 personas la consultaron. El laboratorio de biología numérica recibió un poco más de ochenta cartas, lo que corresponde al porcentaje "estándar" de respuesta de las personas que consultan mi sitio web, todos los temas combinados, y que es del 1 %. Supongo que con el tiempo este porcentaje se mantendrá. Así son las cosas...
Lo repito: lo que mató a Jacques Benveniste no fue la enfermedad, sino la indiferencia.
Homenaje del profesor Montagnier, tres años después de su muerte, en un coloquio de virología en Lugano, 2007
(6 nov 2008) Enlace
*Homenaje a Jacques Benveniste, mayo 2008 *
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