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14 de octubre de 2012
El desierto de los tártaros
una película de Dino Buzatti
****http://www.youtube.com/watch?v=qeHhjUJ2w-U&feature=related
Me alegró mucho poder volver a ver esta película gracias a un espectador, Rodolphe, y de inmediato quiero hacer llegar a mis lectores esta posibilidad.
Paso por alto la belleza de las imágenes, la excelencia de la dirección, la riqueza del reparto: Vittorio Gassman, Jacques Perrin, Philippe Noiret, Laurent Terzieff, Fernando Grey, Trintignant, la originalidad de los ángulos de visión, la iluminación.
Me parece que la película es incomprensible si se "lee" en un primer grado. Es una película que se sitúa en una fortaleza con soldados, armas, caballos. Pero no habrá asedio, ataque o batalla. No es el fuerte Alamo. Todo está en la espera.
Hay muchos comentarios en Internet sobre esta película, y sobre este libro, de Dino Buzatti (que escribió en 1940), que en cierto sentido coinciden con los míos.
Se trata de una alegoría de nuestras sociedades. El teniente Drogo (Jacques Perrin) recibe su primera asignación (que dirá que es obra del azar. No había pedido ser asignado allí). Su primera impresión es muy negativa y de inmediato piensa en intentar cambiar de destino. Habla del tema con el comandante en jefe de la guarnición, Mattis (el bello Giuliano Gemma), quien, comprensivo, le propone inmediatamente que le hagan un certificado médico de complacencia por el médico de la plaza (Trintignant), con el pretexto de que "su corazón no soporta la altitud". Pero para eso tendrán que esperar una visita de rutina, en cuatro meses.
Obligado a esperar durante cuatro meses, descubre una vida de guarnición regulada como el papel musical. Los soldados están mal vestidos. Su estado contrasta con la magnificencia de los uniformes de los oficiales, que cenan cada noche en uniforme completo y guantes blancos, al son de una música proporcionada por una orquesta. La escena donde Drogo es presentado a los oficiales es impresionante. Vajilla lujosa, manteles blancos, candelabros de plata. Esta fortaleza es definitivamente una imagen de la desigualdad de nuestras sociedades.
Un personaje "Nathanson", es interpretado por Fernando Grey (que en su papel solo tendrá que decir cuatro palabras, cuando el general le pregunta cómo se siente: "bien, muy bien, gracias"). Este sufre una lesión en la columna vertebral, lo que le obliga a llevar un corsé de hierro. Se mueve con dificultad, está obligado a estar sentado en las reuniones. Pero, entre todos los oficiales, es el único que ha conocido ... un verdadero campo de batalla, en tiempos en que aún había guerras". Mudo como un pez, además parece sufrir de una enfermedad que le provoca crisis espectaculares, de las que el médico Rovin (Trintignant) solo puede liberarlo administrándole una inyección, tras que Drogo lo haya ayudado a controlar al pobre hombre.
Estas personas ocupan diferentes puestos. Entre los oficiales hay dos castas: aristócratas y no aristócratas. El teniente conde Von Ammerling (Laurent Terzieff) es un aristócrata afectado por una enfermedad que lo consume y lo debilita día a día. Pero insiste en "permanecer en su puesto", para no admitir y asumir su debilidad, reconocer que está enfermo.
La disciplina es muy estricta. Está regulada por el comandante en jefe Mattis (Giuliano Gemma), quien nunca se deshace de su bastón de mando, con el cual saluda lo que no hará su sucesor). El comandante, el conde Fillmore (Vittorio Gassman) le delega "el buen funcionamiento del servicio" y aparece poco, excepto a la hora de la cena, impresionante, espléndido en su uniforme negro. Presidir estos banquetes parece resumir la esencia de sus funciones.
Las instrucciones deben ser respetadas en sus mínimos detalles. Este "punto estratégico", situado en el extremo norte del Imperio, está como cortado del resto del mundo. Cuando Drogo recibe su asignación, besa por última vez a una joven mujer y le dice "no me esperes".
El desierto de los tártaros es una película sin mujeres. Drogo, como probablemente los otros oficiales de la fortaleza, es hijo de un militar. Por lo tanto, se va para ser digno de la tradición familiar. Será acompañado por su joven hermano quien le dirá "cuando salga de la escuela militar, espero poder unirme a ti allí". Es "la fortaleza más aristocrática del Imperio".
Esta plaza militar está compuesta por dos edificios. Hay la fortaleza misma, que se alza en medio de una ciudad en ruinas, de la cual se dice que fue en otro tiempo saqueada por invasores venidos del desierto del norte, apodados "los tártaros".
¿Quiénes son estos "tártaros"? Un enemigo misterioso, no identificado. Se dice que habrían venido, hace siglos, del desierto cercano, habrían tomado la fortaleza y saqueado la ciudad. Pero ¿es un hecho histórico o una leyenda? Nadie lo sabe. Pero el capitán Ortiz (Max Von Sydow) afirma haberlos visto. En aquella época incluso había hecho disparar cañones, una acción completamente excepcional. Por eso permaneció en su puesto 18 años, "para esperarlos". Y también para demostrar a los demás que no había tenido una alucinación.
A algunas horas de marcha se encuentra un fuerte, situado justo en la frontera. Este está permanentemente ocupado por destacamentos que se relevan. Hay un servicio de guardia ascendente y otro descendente.
Estos tártaros son los que dan a esta fortaleza su razón de ser, constituyen una amenaza potencial, no evaluable, justifican un despliegue de fuerzas, justifican una tensión constante, que excluye cualquier relajamiento, cualquier descuido de la disciplina. Les dan unidad e identidad a la fortaleza, que, de otro modo, sería un desierto.
Ahora voy a insistir en un pasaje de la película, donde he percibido otra alegoría, diferente de las analíticas clásicas, que ven en este libro, o película, el espectáculo de hombres enfrentados al paso del tiempo, luchando contra una muerte que esperan y que los atrapa, uno tras otro.
Los tártaros también son el misterio, lo lejano, fugaz. Solo se pueden imaginar como agresivos.
Un día le toca a Drogo conducir al destacamento que se va a instalar en el fuerte avanzado. Cuando está allí, ve, junto con el sargento Tronk y otro soldado, Lazar, un caballo blanco misterioso que se pasea a cierta distancia. No puede ser un caballo proveniente de la fortaleza, ya que allí solo hay caballos negros. No sabe qué hacer. ¿Debería enviar soldados para capturar este caballo no identificado y así poder realizar una investigación, tratar de averiguar de dónde proviene este animal que apareció de la nada.
El sargento le recuerda que la fortaleza está situada justo en la frontera y que al ir hacia ese caballo se estaría de hecho en los "territorios del Estado del Norte". De esta forma, se podría provocar un incidente diplomático "con consecuencias imprevisibles". Le aconseja la espera. Pasan las horas. Drogo se impacienta cada vez más, pero debe resignarse a no transgredir la orden.
El sargento recuerda un hecho que será la clave del drama que seguirá. Cuando los guardias ascendentes o descendentes van y vienen, solo el oficial que los manda conoce las contraseñas. ¿Qué pasaría si el oficial se enfermara? ¿Podrían sus hombres presentarse (además, de noche) a las puertas de la fortaleza? No, porque no conocen la contraseña, recuerda el sargento, el enemigo podría haber capturado a esos hombres, o haberlos matado y haberse puesto sus uniformes.
Finalmente, ese caballo desaparece. Al caer la noche, Drogo regresa a la fortaleza...