Derrame de petróleo tras
durante una perforación offshore
en el Golfo de México tras un "blow out"
Publicado el 22 de junio de 2010
2 de julio de 2010: ¿Qué solución?
17 de julio: entrevista con un especialista en perforaciones petrolíferas
2 de julio de 2010:
Un intento de aclarar la situación.
No se debe esperar de la prensa oficial que nos ofrezca investigaciones rigurosas sobre esta marea negra en el Golfo de México. Personalmente intenté ponerme en contacto con personas con experiencia en el problema de las perforaciones petrolíferas, sin éxito. Me veo obligado, por tanto, a intentar buscar información sobre estas técnicas, citando mis fuentes, con el inevitable juego de pruebas y errores.
Lo que los lectores esperan de mí es que trate de extraer algunos elementos, de manera simplificada. Ya he expresado mi opinión personal sobre la posibilidad de que el petróleo, o al menos una fracción importante de los hidrocarburos encontrados en las profundidades de la Tierra, no sea de origen biológico.
Ciertamente, el origen biológico de algunos combustibles no deja lugar a dudas, comenzando por
la turba,
que se forma en unos pocos miles de años a partir de la descomposición de vegetales. Se dice que si esta misma turba se entierra, sometida a una fuerte presión durante un tiempo del orden de un millón de años, se transforma en carbón, pasando por su etapa intermedia, la lignita.
24 de junio de 2010.
De hecho, se pueden encontrar numerosas informaciones técnicas en la página en inglés de Wikipedia:
http://en.wikipedia.org/wiki/Deepwater_Horizon_explosion
La plataforma Deep Water Horizon, semi-sumergible
Vista completa de esta bestia durante su transporte
Después de la explosión ocurrida a bordo el 20 de abril de 2010
¿Dónde se encontraba la plataforma en el momento del accidente?
La explosión tuvo lugar a 64 kilómetros al sur de Luisiana. Mató a 11 trabajadores y dejó gravemente heridos a otros 17. La plataforma offshore se incendió y luego se hundió. Este tipo de plataforma fue diseñado para poder realizar perforaciones en fondos marinos hasta 2400 metros de profundidad. La plataforma, posicionada automáticamente a partir de señales emitidas por una baliza situada cerca de la cabeza de perforación, es relativamente insensible al estado del mar, dada la gran inercia de sus lastres semisumergidos (que sirven para el almacenamiento de hidrocarburos, menos densos que el agua: 0,9 en lugar de 1), y en principio es capaz de perforar hasta 9000 metros de profundidad. Fabricada en Corea, fue adquirida por la empresa Transocean, que ya había realizado un récord de perforación offshore a una profundidad de 10.385 metros, contados desde el fondo oceánico. La foto anterior se refiere a una perforación realizada sobre un fondo de 1500 metros. No se sabe hasta qué profundidad se había realizado la perforación (el dato oficial sería de 5000 metros).
Cuando la plataforma se hundió, se rompió la conexión con el fondo y el petróleo, brotando del conducto roto, comenzó a extenderse por las aguas del Golfo de México. Hasta la fecha, esto representa la mayor catástrofe ecológica sufrida por los Estados Unidos.
La parte de la instalación en contacto con el fondo marino (wellhead, o "cabeza del pozo de perforación") estaba equipada con un dispositivo BOP (blow out preventer) destinado a aplastar el tubo de perforación en caso de que los hidrocarburos emergieran repentinamente bajo alta presión. Estos dispositivos pueden ser controlados desde la plataforma o activados automáticamente a partir de una señal acústica que detecta la emergencia de hidrocarburos.
Dispositivo BOP italiano
No se sabe si estos sistemas de seguridad estaban operativos en el momento del accidente.
Lo que los medios nos mostraron fueron los intentos fallidos de robots submarinos (ROV, vehículos operados a distancia) de manipular manualmente los dispositivos de corte del flujo de hidrocarburos, aplastando el tubo de perforación (intentos considerados despreciables y "mediáticos" dada la desproporción entre estos BOP y las pinzas de los robots).
El tamaño de estos vehículos
El aplastamiento puede realizarse mediante compresión o mediante un dispositivo de autoapriete que recuerda los diafragmas de las cámaras fotográficas. En principio, son capaces de soportar presiones entre 300 y 1000 bares y deben ser probados cada dos semanas.
A finales de marzo de 2010, la cadena CBS, en su programa 60 Minutes, informó sobre el mal funcionamiento del dispositivo de seguridad BOP instalado en la cabeza del pozo. En el artículo se tomaron medidas, pero
un informe del Comité de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes de junio de 2010 señaló que en varios casos previos a la explosión,
BP parece haber elegido procedimientos más arriesgados para ahorrar tiempo o dinero, a veces en contra del consejo de su personal o contratistas.
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"BP optó por procedimientos más arriesgados para ganar tiempo y ahorrar dinero".
Según testigos, lo que ocurrió el 20 de abril de 2010 fue un típico "blow out", con un repentino ascenso de una burbuja de metano, que se encendió en la superficie (al contacto con un motor). El metano tiene la misma densidad que el aire y, por tanto, no puede escapar al subir. El artículo vinculado menciona la obstrucción de un pozo mediante una explosión nuclear, realizada en Rusia en 1966, con una bomba de 30 kilotones, bajada a 6 kilómetros de profundidad y colocada a 25 a 50 metros del pozo. El método se implementó con una bomba especialmente diseñada para este fin, tras dejar que el gas ardiera al aire libre durante años. Ver más abajo en la página.
Uno de los testigos dijo haber escuchado a alguien gritar: "¿Están contentos? Digan, ¿están contentos? ¡Les dije que esto iba a suceder!".
El fuego rápidamente invadió toda la plataforma, que se hundió dos días después. Lo que se quemó: las instalaciones de superficie; pero también el petróleo contenido en los flotadores. Los sobrevivientes, llevados a tierra, habrían sido cortados de toda prensa y de sus familias, mantenidos encerrados en un hotel y liberados solo después de que la compañía Transocean les hiciera firmar un documento, lo que niega la compañía.
Un medio de prensa responsable podría referirse a esto y extraer de todo ello un artículo que dé las líneas generales del problema. Asimismo, como muchos artículos de Wikipedia-Francia son simples traducciones de documentos originales en inglés, sería conveniente que un "wikipedista" francófono pudiera instalar la traducción al francés de esta página.
Siendo "baneado de por vida" de Wikipedia desde hace años por haber revelado la identidad de un imbécil, no puedo hacerlo.
Pero los temas actuales de la prensa francesa son las consecuencias del comportamiento de los jugadores franceses en la Copa Mundial de Fútbol, o el futuro matrimonio de Alberto de Mónaco.
¿Son realmente estos los temas principales de interés para los hexagonenses?
Reprendo lo que había publicado ayer en otra página:
21 de junio de 2010:
Aparentemente, en el Golfo de México, las cosas no mejoran. Alex Jones entrevistó a un hombre que afirma obtener sus tubos directamente de personas que trabajan en BP, en British Petroleum (por cierto, si tienen acciones, vendan todo. Afortunadamente, yo no tengo ninguna).
Quizás hayan seguido la entrevista de Lindsey Williams por Alex Jones:
Lindsey Williams, entrevistado por Alex Jones
Lo que emerge de esta entrevista es que esta erupción submarina de petróleo se debe a una perforación muy profunda (10.000 metros, bajo 1600 metros de agua). Este tipo de perforación, ya realizado por los rusos, hasta una profundidad de 12 kilómetros...