Solicitud de derecho de réplica, formulada a la dirección del CEA
a raíz de la publicación de un texto que atenta contra mi reputación
23 de enero de 2012
29 de marzo de 2012: sin respuesta
El 17 de noviembre de 2011 el CEA colocó en su sitio un texto que califica mis escritos de deshonestidad intelectual. Aquí está, íntegro, el texto en cuestión, 4.625 palabras, treinta mil caracteres:
Reacción al artículo « ITER, Crónica de una quiebra anunciada » de Mr Jean-Pierre Petit, publicado el 12 de noviembre de 2011 en la revista Nexus, preparada por el Comisariado de la Energía Atómica y de las Energías Alternativas. El 17 de noviembre de 2011.
Introducción
La argumentación desarrollada en su artículo por Mr J.P. Petit, miembro de la asociación francesa antinuclear « Salir del nuclear », que busca cuestionar el proyecto ITER alimentando miedos irracionales, se basa en extractos, fuera de contexto, de una tesis doctoral recientemente preparada en el Instituto de Investigación sobre la Fusión por Confinamiento Magnético del CEA y defendida en noviembre de 2010 en la Escuela Doctoral de la Escuela Politécnica sobre la cuestión específica de los fenómenos de interrupciones que pueden ocurrir durante el funcionamiento de ITER.
Una interrupción, fenómeno conocido desde hace mucho tiempo, es una inestabilidad que puede desarrollarse dentro de un plasma de Tokamak. Cargada de una gran cantidad de energía, conduce a la ruptura del confinamiento magnético y se traduce en una descarga eléctrica de gran intensidad hacia la pared de la cámara de vacío, induciendo el riesgo de dañarla.
Esta tesis de gran calidad se basa en 50 años de trabajo de una comunidad científica mundial de miles de profesionales de todo el mundo, y constituye la base reconocida del debate científico actual sobre el tema.
Existe una abundante literatura sobre el tema de las interrupciones, especialmente en los artículos publicados regularmente en la revista « Nuclear Fusion ». Constituyen la base física oficial y pública de la concepción de ITER.
Al constatar que el artículo de Mr J.P. Petit solo retiene extractos seleccionados deliberadamente de trabajos que justamente confirman la atención que debe prestarse por parte de la comunidad científica a los fenómenos de interrupción, no se puede sino concluir en la clara intención de polémica política y mala fe por parte de Mr J.P. Petit, y ciertamente no en un trabajo de calidad científica realizado en un espíritu crítico constructivo, destinado a avanzar en el tema.
Nos aflige constatar la ligereza con la que se manipulan información científica publicada en revistas de renombre internacional, sus autores, así como los lectores del propio artículo, a fines partidistas ajenos a la investigación y al progreso del conocimiento.
Por un comportamiento intelectualmente deshonesto, Mr J.P. Petit se descalifica a sí mismo de forma inmediata del debate, ya sea científico o social.
Este documento tiene como objetivo por un lado responder a los puntos más claramente inexactos del análisis de Mr J.P. Petit, tanto desde el punto de vista científico como desde el punto de vista de la falta de conocimiento del contexto general de las investigaciones, y por otro lado proporcionar al lector las claves principales para comprender este mismo contexto y el papel exacto que debe jugar ITER en la investigación de fusión magnética en las próximas décadas.
Análisis de las críticas de Mr J.P. Petit.
El argumento principal de Mr J.P. Petit es que ITER no podría resistir las interrupciones, que corresponden a un rápido cese del plasma. Analicemos punto por punto las críticas formuladas en el artículo (los extractos del artículo están en cursiva).
p.91, «
De esta lectura, se deduce que la fusión por confinamiento magnético y la física de los tokamaks, extremadamente compleja, no están en absoluto dominadas por los teóricos. Ninguna modelización del comportamiento del plasma contenido en estas máquinas es representativa, en el sentido de que será y seguirá siendo durante mucho tiempo imposible gestionar, incluso con los superordenadores más potentes del mundo, un problema que implica 10
20
a 10
22
partículas eléctricamente cargadas, interaccionando todas entre sí
».
Estas declaraciones son sorprendentes por parte de alguien que se presenta como un « especialista emérito de la física de plasmas ». Hay muchos ejemplos de teorías y modelos que funcionan muy bien con un gran número de partículas. Resulta que la MagnetoHidrodinámica (MHD) es una ciencia que permite describir la dinámica de un plasma o un fluido conductor que contiene un gran número de partículas. Las potencias de cálculo disponibles actualmente permiten incluso simulaciones a escala real. A menos que se cuestionen los propios trabajos de la comunidad científica a la que perteneció hace más de 20 años, el Sr. J.P. Petit no puede sostener seriamente una afirmación según la cual es imposible simular un sistema dinámico que involucre un gran número de partículas.
Dicho esto, nadie ha afirmado nunca que los tokamaks deban ser diseñados sobre la base de simulaciones numéricas. En la práctica, las especificaciones técnicas de un tokamak en cuanto a su resistencia a las interrupciones se basan en « leyes », llamadas « leyes de ingeniería », que se refieren a las energías y tiempos característicos involucrados en este proceso. Los valores elegidos para ITER han sido validados por experiencias realizadas en un gran número de tokamaks durante más de medio siglo. Las simulaciones numéricas de interrupciones han aparecido recientemente, especialmente en la tesis del Sr. C. Reux, sobre la cual el Sr. J.P. Petit hace mucho hincapié.
De hecho, los resultados son muy prometedores, aunque su precisión aún puede mejorarse. Es necesario reiterar que estas simulaciones constituyen un refinamiento adicional en la comprensión de los plasmas de tokamaks, y no la base de la concepción de ITER, validada desde hace mucho tiempo por las « leyes de ingeniería » mencionadas anteriormente.
p.91: «
Todos los tokamaks del mundo, incluidos Tore Supra y JET, se han vuelto incontrolables, debido a causas extremadamente variadas
».
Esta afirmación es claramente errónea y completamente falsa: Tore Supra y JET funcionan de manera satisfactoria y perfectamente segura desde 1988 y 1983 respectivamente, es decir, más de 20 años de funcionamiento para Tore Supra y casi 30 años para JET. Las interrupciones ocurren regularmente en estas dos máquinas (como en todas las demás), pero nunca han llevado a una destrucción, ni a una pérdida de confinamiento de productos tóxicos, como lo imagina el escenario de Mr Petit. ¡30 años de funcionamiento sin incidentes importantes ciertamente no es lo que se llama honestamente una situación « incontrolable »!
p.92: «
las interrupciones ... generan fuerzas capaces de deformar las estructuras parietales como si fueran paja
»
Los elementos de primera pared y estructura de los tokamaks y en particular de ITER están obviamente diseñados para resistir las fuerzas generadas por las interrupciones, incluso las más potentes posibles. Estos elementos están dispuestos de manera a minimizar las corrientes eléctricas que circulan en ellos durante una interrupción, limitando así las fuerzas de tracción que podrían sufrir. Además, en caso de situaciones extremas que induzcan daños superficiales en estos elementos, estos últimos están diseñados para ser reemplazables.
La fotografía mostrada en el artículo y extraída de la tesis (elemento de Tore Supra dañado sou...)