Necesidades criminales durante las pruebas nucleares francesas
El fracasado ensayo Béryl de In Ekker
(Sahara, mayo de 1962)
La bomba liberó 20 kilotones, pero 50. Las puertas blindadas cedieron
El 1 de mayo de 1962, los franceses realizaron una prueba nuclear subterránea en In Ecker, en el Sahara. Pierre Messemer y Gaston Palewski, ministros, estaban presentes (Messmer era entonces ministro de defensa). El disparo se efectuó en una galería excavada en una montaña, en forma de espiral, cerrada con hormigón armado por medio de vigas metálicas. Se había instalado un sistema para permitir que cables que conducían a instrumentos de medición pasaran. Durante la explosión, el sistema de cierre de este orificio cedió y hubo eyectación de materiales radioactivos al exterior. Estas fotos fueron tomadas unos instantes después del disparo.
En primer plano, observadores equipados con cámaras, usando trajes de protección muy básicos. Dos tenían la cabeza descubierta. No estaban equipados con máscaras. El viento empujó la nube hacia los presentes, el fenómeno desencadenando una verdadera panique. Messmer, que había rechazado todo equipo debido a la temperatura ambiente, huyó en coche, pero su chófer, al momento en que el coche cruzaba la nube radioactiva, dejó funcionando el aire acondicionado. Los dos ministros fueron irradiados. No se dispone del balance exacto del accidente, pero estas fotos dan una idea de la importancia de las emisiones.
Dudé en incluir estas fotos en mi sitio, ya que me habían sido enviadas hace dos años por un remitente desconocido. No sabía si estas imágenes podían aún estar sujetas a una prohibición de difusión por motivos de secreto militar más de cuarenta años después de la prueba de 1962, lo que podría haber sido un pretexto para cerrar mi sitio según cláusulas de la ley LEN. Sin embargo, el film fue posteriormente mostrado en France2 durante un programa "Irradiados por Francia" en 2005. Así que aquí están estas imágenes:
Algo salió mal.....
Afortunadamente, estoy equipado....
La montaña, completamente oculta por la nube de materiales radioactivos
Un túnel en forma de caracol había sido, según mismo Messmer, excavado en una montaña de granito. Más exactamente, una galería en forma de caracol terminaba una galería rectilínea de un kilómetro de largo, terminada por un tapón de hormigón. El cierre falló y una gran masa de escombros radioactivos fue expulsada. Messmer declaró haber sido irradiado, pero sigue vivo (tiene 89 años). Gaston Palewski murió de leucemia en 1984. Messmer confirma que Palewski siempre estuvo convencido de haber contraído su cáncer como consecuencia de su irradiación. Los documentos proyectados y los testimonios recogidos presentados durante este programa son elocuentes. Ya fuera en el Sahara o en Mururoa, no se tomaban precauciones para garantizar la seguridad de los militares. Esto contrastaba con las precauciones tomadas por los civiles, que trabajaban para el CEA. Durante las explosiones aéreas en el Sahara se envió un helicóptero a sobrevolar el "punto cero" unos minutos después de la explosión, sin que este estuviera equipado con sensores. También se envió un tanque a moverse sobre este terreno vitrificado por la bola de fuego, sin que estuviera dotado de medios de medición y sin que sus tripulantes estuvieran equipados con trajes de protección. Como comenta simplemente Messmer, ministro de las Fuerzas Armadas en aquella época: "Los americanos y los rusos hacían lo mismo, así que lo hicimos como ellos".
El piloto del helicóptero se volvió ciego. Peor aún, después de la explosión subterránea de In Ecker se enviaron simples soldados "a recoger muestras en el túnel en forma de caracol". Estos no vivieron mucho. Su sistema inmunológico había sido afectado, por lo que se les tuvo que colocar en una atmósfera estéril y a sus familias no se les permitió acercarse a ellos. Durante el programa de France 2 donde Messmer estaba presente en el plató también se encontraba la viuda de uno de estos soldados, fallecido rápidamente. Ella mencionó entre otras cosas que no había podido beneficiarse de una pensión de viuda de guerra, pero que su esposo había sido "pensionado a los 32 años". Durante el mismo tiempo, un coronel había insistido en que se mantuviera el más absoluto secreto sobre este asunto "por cuestiones de Defensa Nacional". Esta pobre mujer, durante este programa, simplemente reclamaba que se mencionara "muerto por Francia" en relación con su difunto marido.
En ningún momento, en relación con todo este conjunto de hechos, la periodista de France 2 planteó a Messmer la pregunta que debería haber sido así formulada:
- Finalmente, señor Messmer, usted era Ministro de Defensa Nacional en 1962. Desde 1960. Por lo tanto, estaba bien informado sobre todos estos hechos en 1962, ¿no?
La pregunta fue mucho más "suave":
- Señor Messmer, frente a estos testimonios, ¿cuál es su reacción?
La esposa del soldado fallecido también supo comportarse muy bien (de lo contrario, su intervención habría sido cortada en la edición, como lo fueron todas las que pude hacer en la televisión, sobre la cuestión de las pruebas nucleares subterráneas). En cuanto a esta solicitud de mención, el antiguo ministro respondió así:
- Señora, para que aparezca en el acta, el fallecimiento debe haberse producido en tiempo de guerra. No fue el caso. Para que aparezca en los registros de servicios de su esposo, sería necesario modificar la ley, lo cual no está en mi mano.
Un soldado que había trabajado en Mururoa testifica:
- No estábamos protegidos de nada. Un día vi a empleados del CEA venir a limpiar elementos metálicos en el borde del lago interno donde estábamos nadando. Llevaban trajes que los cubrían completamente, así como máscaras. Limpiaron estas piezas con una especie de espuma que el viento arrastró hacia nosotros, flotando sobre el agua del lago. En ningún momento nos advirtieron de ningún peligro.
Las pruebas nucleares están sujetas al secreto de defensa. Por lo tanto, era imposible mencionarlas antes de un plazo de prescripción de 60 años. El sargento jefe Jacques Muller, casado y padre de cinco hijos, de 67 años actualmente, testifica. Pasó treinta y tres años como piloto de helicóptero en el Alat, aviación ligera del Ejército de Tierra. Estuvo presente durante este fracasado ensayo, realizado cerca de la base de In Amguel. Ha estado ciego desde 1987 y está convencido de que la degradación de su estado está relacionada con su irradiación. Buscó testigos y finalmente logró que Pierre Messmer, antiguo ministro de las Fuerzas Armadas y presente durante el ensayo, fuera escuchado como parte de una comisión rogatoria.
El testimonio de Pierre Messmer, del 5 de diciembre de 1995: Estuve presente en In- Amguel en Argelia entre el 16 de abril y el 14 de mayo de 1962 para asistir a pruebas nucleares (...) Estaba acompañado por el Sr. Gaston Palewski, también ministro de la investigación. Sucedió un incidente durante un disparo subterráneo (...) que provocó una fuga de gases y polvo radioactivo (...) Inmediatamente, el personal expuesto fue devuelto a la base y esa noche, todo el personal presente en el lugar, incluidos los dos ministros,...