Cosmología materia gris estructura cósmica astrofísica

Me aburrí en el congreso de astrofísica de Marsella

(junio de 2001)

Búsqueda de materia gris, desesperadamente.

Los científicos están muy contentos con las observaciones que se han podido realizar en el rango de los rayos X mediante los telescopios XMM y Chandra. A continuación, una imagen de arte del telescopio XMM de rayos X:

Hago aquí referencia a un artículo ya antiguo, fechado en enero de 2001 y publicado en la revista Ciel et Espace, escrito por Azar Khalatbari. Aquí algunos extractos:

Página 25: "Entre los cúmulos de galaxias, la materia se concentra para formar estructuras alargadas, hilos. Todo este mundo sigue unido, cada uno a su escala, por la fuerza de gravedad. Durante mucho tiempo los cosmólogos se han preguntado cómo había evolucionado la organización de la materia para llegar a los hilos y si estas estructuras visibles actualmente habían existido en el pasado".

Yo también me lo pregunto, ya que esta estructura, al menos a nivel de observaciones, existe solamente en la imaginación del Sr. Khalatbari. Un poco más adelante, él escribe:

• En ausencia de observaciones sobre la infancia del Universo, los cosmólogos han utilizado su materia gris (...) y sus procesadores para elaborar simulaciones numéricas. Resultado: si, en tiempos remotos, la materia formaba pequeños grumos (en lenguaje astronómico, si el Universo experimentaba fluctuaciones de densidad), estas fluctuaciones primordiales solo podían haberse ampliado con el tiempo, debido a la gravedad. El resultado es el cuadro actual. *

¿De qué cuadro habla este chico? El artículo se mantiene mudo sobre este tema. Fui en junio de 2001 a un congreso internacional de astrofísica y astronomía que se celebró en Marsella. El tema general era "Where is the matter?" (¿Dónde está la materia?). En este tipo de reunión se encarga a personas que hagan "encuestas", "revisión de cuestiones" sobre diferentes temas. Recuerdo que un italiano, cuyo nombre he olvidado, fue encargado de hacer un informe sobre lo que se podía saber sobre la VLS, la "very large structure", la estructura a gran escala del Universo. De hecho, ahora las personas tienen telescopios cada vez más potentes. Ocho metros de diámetro es casi un estándar hoy en día. Añade las virtudes de la óptica adaptativa, la astronomía espacial, y todo el resto. En resumen, las observaciones se hacen cada vez más precisas. Este italiano nos mostró cortes del cosmos, extendiéndose hasta distancias de cientos de millones de años-luz. De hecho, mi memoria no falla. Vi muchas imágenes mostrando que esta estructura cósmica con vacíos, descubierta a principios de los años setenta, parecía definitivamente confirmarse. Desde cualquier lado que se mirara, desde cualquier ángulo, cualquiera que fuera la forma en que se cortara el universo en secciones, se encontraba esta misma estructura en "burbujas unidas". Luego el presidente presentó resultados de simulaciones aracnéas:

Me quedé, confieso, ingenuamente perplejo. Como un hombre levantó un micrófono preguntando si alguien no tenía una pregunta para el orador, levanté la mano. Me pasaron el micrófono y frente a esta asamblea de unos doscientos congresistas de diferentes países pregunté si el hecho de que esas simulaciones en ordenador y las bellas imágenes del cosmos con vacíos que acabábamos de ver hace un cuarto de hora no parecían tener relación evidente planteaba un problema.

Entonces hubo entre veinte y treinta segundos de silencio. Un silencio total, denso, que se podía cortar con un cuchillo. Miré a todos lados, escuché: nada. Después de media minuto de mutismo absoluto, solo me quedaba volver a sentarme. ¿Había estado "fuera de tema"? Probablemente. La época en que los "resultados teóricos" se suponía que tenían que coincidir con las observaciones quizás sea una época pasada.

Todo esto recuerda las desgracias de Galileo. Cuando tuvo en mano su famosa lente, descubrió que ciertas estrellas eran en realidad sistemas dobles. Como sus contemporáneos eran escépticos, les invitó a mirar por el objetivo de su instrumento, lo que hicieron. ¿Creen que eso cambió algo? ¡Ni mucho menos! Estas personas le dijeron que no era porque esas estrellas aparecieran dobles en su instrumento, directamente salido de las forjas del diablo, que podían ser realmente dobles. Parece que es lo mismo ahora con la astronomía. Quizás sepan que durante treinta años nunca se ha podido explicar esta estructura cósmica con vacíos. La "teoría de las crepes", de Zel'dovitch, no ha tenido éxito. De hecho, cada vez que intentaban fabricar "placas" de materia, el calentamiento disipaba rápidamente estas estructuras. Ah, por cierto, no les había dicho con qué habían fabricado nuestros teóricos simuladores su estructura filamentosa. Con CDM (cold dark matter, o "materia oscura fría"). De hecho, antes, no les he contado toda la historia. No sé por qué he omitido este fragmento de este asunto. Para decirle la verdad, cuando el italiano iba a hacer su presentación, me había colocado en la segunda fila, justo al lado del proyector de diapositivas. Después de haber planteado esta cuestión sobre este gran vacío que parecía separar "teoría" y "observaciones" y haber obtenido veinte segundos buenos de silencio, añadí:

• En 93, se obtuvo esta estructura con vacíos, mediante simulación, partiendo de un modelo gemelo.

y puse la diapositiva siguiente en el aparato.

Así que todos pudieron ver esta imagen, también que, de hecho, se parecía bastante a las imágenes mostradas anteriormente, referidas a observaciones. Pero nadie dijo nada y me quedé como un imbécil, de pie, al lado del proyector. Todos claramente esperaban que quitara esta tabla, no prevista en el programa, y que me sentara. Eso es lo que finalmente hice. Total fracaso....

Esta imagen fue publicada en 95 en Astrophysics and Space Science y también formaba parte de mi comunicación en este congreso (solo me habían concedido un "poster", que nadie miró). Accidentalmente también fue reproducida en mi libro "On a perdu la moitié de l'univers" (Albin Michel 1997 y Hachette 2000, en bolsillo).** **

Al asistir a este congreso (el primero al que podía participar desde hace 17 años, ya que desde 1983 no tengo ningún crédito del CNRS como créditos de misión o créditos en general), me preguntaba si habría un diálogo. Mi mujer me dijo: "haz copias de tu artículo y ponlas en las mesas, antes de la apertura de la sesión del martes". Así lo hice. Hice 70 copias de la "versión larga" de mi artículo (64 páginas) y, antes de la primera sesión del martes a las 9 horas, coloqué todos estos ejemplares en las mesas. Todo fue quitado. No encontré ningún ejemplar en las papeleras del congreso, o tirado bajo una mesa. Al final de este documento había mis coordenadas, mi correo electrónico.

Seis meses más tarde: nada. Silencio total. Ni siquiera una pequeña pregunta, la sombra de una curiosidad.....

Parece una historia de ciencia ficción: un científico se vuelve súbitamente transparente sin darse cuenta, cae en un universo paralelo. Sin embargo, durante este congreso estuve muy bien...