Evacuación de la torre en caso de emergencia
EVACUACIÓN DE LA TORRE EN CASO DE EMERGENCIA
17 de septiembre de 2001
Para ponerse en contacto con el autor:
Jean-Pierre Petit, Astrofísico, Francia
Traducido por Benjamin Rottier
Todos hemos visto lo vulnerables que son los rascacielos, como lo fueron las Torres Gemelas, la gloria de Manhattan, conjunto de hierro y concreto.
Nota, 30/1/2008. Escribí estas líneas el 17/9/2001: Cuando los terroristas estrellaron sus aviones contra las torres, eligieron aviones llenos de combustible, sabiendo que su ignición provocaría el colapso de las torres. Sin el uso de calor, las torres habrían sufrido daños graves pero se habrían mantenido en pie. Este fenómeno de colapso sucesivo de los pisos es inevitable. Si un evento así se repitiera, los ocupantes de los edificios deberían poder evacuarse en muy poco tiempo, antes de que el calor tuviera sus efectos desastrosos.
Esto muestra lo rápido que creímos en la tesis oficial. Las cosas han cambiado desde entonces.
Después del incendio de San Francisco, los estadounidenses, traumatizados por sus efectos, generalizaron las escaleras exteriores. Pero esta solución no podía aplicarse a edificios muy altos. Proponemos aquí otra solución, que debe examinarse.
A continuación, el plan general de evacuación de la torre, realizada por el exterior, a lo largo de cables. Estos cables están fijados en tambores, colocados a diferentes alturas según el número de personas a evacuar. Así, el cable central A estaría destinado al rescate de los residentes de los pisos situados en el lado correspondiente del edificio. En la parte superior izquierda, el sistema de desenrollado. El tambor se desbloquea activando un mecanismo desde dentro, cerca del puesto de evacuación correspondiente. El cable se tira hacia abajo por un contrapeso perfilado (para que no se enganche en los relieves de la fachada), la velocidad estando limitada por un freno aerodinámico.
Como señaló Alexandre Berube, ingeniero canadiense, se necesitarían más cables para los pisos superiores. Con todo el respeto debido a mi amigo canadiense Norman, el uso de dispositivos de descenso estándar y cuerdas de ascenso no es posible. En efecto, hay que hacer zigzag con la cuerda para colocar el dispositivo de descenso. Esto es imposible si la cuerda está tensa por varias personas que aún están descendiendo debajo.
El sistema de evacuación por "calcetines" ha sido mencionado. Es muy ingenioso. Largas mangas de nailon se desenrollan a lo largo de la fachada. Las personas entran por el cuello superior. Nadie puede morir de asfixia gracias a su permeabilidad. Es imposible detener la caída, ya que no hay relieve en el interior; esto evita que los cuerpos inanimados se atasquen. La velocidad está limitada por el rozamiento de la ropa contra la superficie interior de la manga. Es casi la misma para todos, independientemente de la altura o el tamaño. En efecto, Norman dijo que una persona más alta tendría una superficie de contacto mayor con la manga. La velocidad vertical es de aproximadamente 2 m/s. Como las mangas no alcanzan el suelo, la evacuación es automática. Por supuesto, las personas solo pueden entrar en la manga en un solo punto, pero aumentar el número de mangas resolvería este problema. Estos dispositivos son además bastante económicos y pueden producirse en grandes cantidades. El único inconveniente: si las personas llevan camisas de mangas cortas o pantalones cortos y el edificio es muy alto, el rozamiento en la piel podría provocar quemaduras. Pero sufrir quemaduras leves es mejor que ser enterrado bajo escombros de hierro y concreto, ¿no?
Una observación: ¿los edificios situados en zonas de alto riesgo sísmico están equipados con estos sistemas de evacuación? Recuerde varias cosas. Cuando ocurre un terremoto y si el edificio no colapsa, su deformación bloquea sistemáticamente todas las puertas en sus marcos, y es absolutamente imposible abrirlas. Tendrá que romperlas, si es capaz. Además, como en caso de incendio, las escaleras son las primeras estructuras en dañarse. Recuerde también que a menudo hay terremotos sucesivos. ¿Cuántas personas habrían sido salvadas, incluso en edificios de pocos pisos, si hubieran podido evacuarse desde las primeras señales anunciadoras?
En el siguiente dibujo, una vista interior del puesto de evacuación. Solo estas ventanas pueden abrirse completamente y llevan a una pequeña plataforma en la que algunas personas pueden estar de pie sin riesgo de resbalar. Las escaleras permiten alcanzar rápidamente la plataforma de evacuación. Puede ver el cable desenrollado (diámetro: aproximadamente 5 mm). Debajo: el desenrollado del cable y vista del freno aerodinámico girando.
En el dibujo siguiente, un grupo de personas (una pareja con un niño) a punto de saltar. Cada equipo se detallará después.
A continuación, la base del mecanismo. Se trata de un freno de descenso que funciona por fricción. En A, el sistema de paletas flexibles, procedente de los embragues centrífugos de los coches, en su caja. El sistema de paletas se muestra fuera de su caja en D. Las paletas de acero flexibles están conectadas a elementos que rozan la parte interior del tambor E. En B, puede ver el cable rozando sobre uno de los rodillos, interdependiente de un engranaje que aumenta la rotación. En C, un esquema: a la derecha, el rodillo y el engranaje; a la izquierda, las paletas de freno girando en su alojamiento. En G, un armario de almacenamiento para dos equipos, diferentes en la forma en que están conectados al freno de descenso. A la izquierda, un arnés simplificado (similar a los arneses utilizados para subir a alguien desde un helicóptero).
Los siguientes dibujos: el freno de descenso completo. Las paletas que funcionan por fricción ya no son visibles. Están encerradas en su caja. A: el elemento "cubierta del cable" está arriba, en posición desbloqueada. El dispositivo está guardado en esta configuración, colgado por el gancho de suspensión. Debajo, una placa interdependiente con los dos cajones (el segundo contiene el engranaje de aumento, interdependiente con el rodillo de goma que se ve parcialmente, de color negro). La placa está equipada con un mosquetón para que las personas puedan colgarse. El sistema tiene una ranura en la que se coloca el cable. El cable está fuertemente tensado por el pesado contrapeso que lo hizo bajar al suelo, está conectado mediante un resorte de tensión (para evitar que el cable se mueva por el viento). A continuación, el cable debe colocarse en la ranura girando la cubierta del cable y la manija de freno manual 180 grados. B: sistema listo para la caída. La cubierta en forma de triángulo oculta la ranura en la que se ha insertado el cable. Al hacer esto, el cable se presiona contra el primer rodillo de goma. La manija de freno manual está hacia abajo. En C, una vista lateral del dispositivo.
El siguiente dibujo: el almacenamiento. A: el freno de descenso colgado, freno manual hacia arriba, en posición desbloqueada. Puede ver la ranura en la que el cable pasa. B: un arnés de nailon que parece pantalones para que las personas inconscientes o propensas al pánico puedan ser evacuadas. Ser izado desde un helicóptero o saltar desde una altura de 400 metros no le da las mismas sensaciones. Las personas mayores, las personas con movilidad reducida o los niños no deben olvidarse. C: alguien tirando del arnés-pantalón. D: aprieta las correas. Junto a él, una persona equipada con un arnés simplificado (como para izado). La conexión se hace mediante una correa de nailon cosida, terminada en un mosquetón.
A continuación, un hombre listo para saltar. Su freno de descenso está posicionado. La cubierta del cable está cerrada, asegurando así el contacto del cable con los rodillos. Ha apretado sus correas y está conectado al freno. Sostiene su correa de suspensión en su mano derecha y está a punto de agarrar la manija de freno con su mano izquierda. Ninguna de estas tomas es esencial para la seguridad, el dispositivo puede descender automáticamente hasta el suelo.
En esta vista aérea, alguien descendiendo. Su mano izquierda está en la manija de freno, que teóricamente usará solo cerca del suelo para evitar golpear a una persona que ya ha llegado a su destino pero que aún no se ha ido o retirado. Una persona de peso normal podría descender a unos 2 m/s. El rozamiento siendo proporcional al cuadrado de la velocidad de descenso, esta no aumentaría mucho si varias personas estuvieran colgadas del mismo freno o si las personas fueran más pesadas. Cuando salté con paracaídas hemisféricos antiguos, la velocidad vertical habitual al momento del impacto era de 6 m/s.
Vista siguiente: varias personas en el mismo dispositivo de descenso. De todos modos, una persona encargada del puesto de evacuación se mantendría en cada plataforma. Fijaría el freno de descenso al cable y el mosquetón a las personas que llegaran. Les mostraría la manija de freno, les recordaría su uso y verificaría que todo estuviera en orden antes de autorizar el salto.
Por último, las personas deben ser recibidas. Para que la evacuación sea tan rápida como sea posible, las personas estarían separadas por unos pocos pies en un mismo cable. La responsabilidad recae en ellas para controlar su velocidad de descenso gracias al freno manual, y mantener una distancia con la persona de abajo, sin nunca reducir el flujo vertical. Dos personas jugarían un papel importante en las operaciones de evacuación (debería haber formación periódica): la primera usaría el cable para esperar en el suelo a las "cargas". Retiraría rápidamente los dispositivos de descenso, haciendo subir la cubierta del cable, permitiendo así que el cable salga de la ranura. Arriba, alguien ha usado su freno y está esperando, para no interrumpir la operación (B). En primer plano, alguien se aleja rápidamente (D).
Si este sistema hubiera estado instalado en cada uno de los cuatro lados de las torres de Nueva York, miles de vidas humanas podrían haberse salvado. Pero ¿quién podría haber previsto tal horror?
Hoy en día, lo sabemos.
17 de septiembre de 2001
El desenrollado de los cables sigue siendo problemático, especialmente desde varios cientos de metros, debido al efecto del viento lateral. Los cables no deben enredarse debido a un soplo de viento, de lo contrario las personas se golpearían entre sí. Habíamos imaginado simplemente un pesado contrapeso. Pero ningún contrapeso podría tensar el cable si mide dos, tres o incluso cuatrocientos metros. La solución sería entonces bloquear el cable en la parte inferior. Para ello, los contrapesos podrían tener forma de conchas (B) y caer (A) bastante rápidamente (frenado aerodinámico mínimo) hacia pozos bloqueados por tapas de alcantarilla de plástico, lo suficientemente fuertes para soportar el peso de una persona, pero lo suficientemente frágiles para explotar en el momento del impacto. Las conchas se alinearían en guías en forma de cono. El bloqueo podría ser automático.
En D, la persona que ha activado la caída del cable podría tensarlo utilizando un simple mango (M). Si, como se indicó anteriormente, los cables estuvieran destinados a la evacuación de un número finito de pisos, el desenrollado y la tensión del cable podrían realizarse desde varios puestos de operación y evacuación (ya que uno de ellos podría ser inaccesible).
Hemos hablado aquí de un freno de fricción, procedente de los embragues de los automóviles. Un sistema procedente del clásico regulador de balancines de James Watt podría garantizar una velocidad de descenso constante, independientemente de la carga (ya que este sistema tiene una respuesta muy "no lineal").
Regulador de balancines
Bajo estas condiciones, los frenos manuales podrían eliminarse, lo cual probablemente sería preferible. De hecho, existiría el riesgo de que una persona que se pusiera nerviosa o se mareara apretara demasiado la manija del freno, bloqueando así toda la cadena de evacuación. Si las personas descendieran a velocidades muy similares, el espaciado de los saltos desde la plataforma garantizaría al hombre en el suelo suficiente tiempo para liberar a las personas que llegaran.
Todo lo anterior son solo ideas que he anotado a medida que me venían a la mente. Pero parecen mostrar que es posible, sin modificar los edificios existentes, dotarlos de un sistema de evacuación eficaz. Nadie había previsto los efectos de estos ataques terroristas en la estructura de los edificios. Ningún bombero, ningún arquitecto, ningún especialista en seguridad podría haber imaginado que la estructura podría ser atacada en muy poco tiempo debido a la presencia de miles de litros de queroseno que ablandaban las armaduras de acero, provocando luego el colapso de los pisos como fichas de dominó. En el futuro, incluso las ideas más increíbles deben considerarse.
Una palabra más:
Este texto no será seguido por ningún depósito de patente. Creo que algunas cosas son más urgentes que tratar de ganar dinero en el sector de la seguridad. En primer lugar, las vidas humanas deben salvarse. Por lo tanto, estas ideas están totalmente libres para cualquier persona que desee aplicarlas. Cuando su casa está en llamas, no pierde tiempo limpiando el salón.
**Desde el 15 de noviembre de 2001, número de conexiones: ** ---