Immagazzinamento di antimateria nei cristalli
L'immagazzinamento di antimateria nei cristalli
18 settembre 2007
È un'idea che non è nuova. Credo che il primo a proporla, più di dieci anni fa, sia stato il fisico Gospner.
Supponiamo di disporre di atomi di antimateria, in particolare di atomi leggeri: di anti-idrogeno. Sappiamo sintetizzare questi atomi. Sappiamo anche immagazzinarli in bottiglie magnetiche. Sappiamo indirizzare questo atomo verso una bersaglio con una grande precisione, dell'ordine di un angstrom, da metà degli anni settanta. Supponiamo di disporre di una struttura cristallina metallica. Gli atomi vi saranno disposti in un ordine molto rigoroso e preciso. Allora possiamo "sparare" questo atomo di antimateria verso una struttura che ha la forma di una gabbia in modo che l'atomo entri in questa gabbia con il suo elettrone-compagno.
In un metallo ci sono molti elettroni liberi. È ciò che conferisce a questi materiali la loro conduttività elettrica e termica. Se un paio di antiprotoni-antielettrone entra in questa gabbia, l'antielettrone si annichilerà con un elettrone. Questa annichilazione romperà la neutralità elettrica del mezzo. La "risposta" del cristallo metallico sarà di intrappolare l'antiprotone in una gabbia dove sarà tenuto "con una presa ferrea". L'annichilazione dell'antielettrone libererà energia. Ma questa è duemila volte più debole dell'equivalente-energia dell'antiprotone. Così, atomo per atomo, si potrà "dopare" questo cristallo inserendovi una quantità considerevole di antimateria, confinata elettrostaticamente. Di seguito un risultato scientifico pubblicato sulla rivista Science et Vie.
L'unica cosa che potrà liberare questi antiprotoni è la distorsione della struttura cristallina di questo metallo, qui: l'oro. Si può lanciare questo cristallo contro un muro, ma non libererà comunque gli antiprotoni dalle loro gabbie. Al contrario, basterà provocare la fusione di un piccolo elemento, per effetto Joule, per liberare l'energia.
Vi ricordate quel film in cui James Bond affronta un assassino che usa solo pallottole d'oro? ---