veneziaanse superstrings
Vijftig jaar niet-fysica
3 maart 2005
Veneziano kreeg een professorenpost aangeboden aan het Collège de France. Voor wie niet weet wie hij is, is hij de stichter van de snaartheorie, de pionier van deze aanpak in de theoretische fysica, die complexiteit en onvruchtbaarheid combineert. Ik heb deze aanpak al besproken bij het commenteren van het boek van Brian Greene, "De Elegante Univers". Een andere vermelding van deze fantasie-georiënteerde aanpak in de context van een boek dat is geschreven door een man die onlangs is aangemeld bij de Académie des Sciences van Parijs: Thibaud Damour, in samenwerking met de essayist Jean-Claude Carrière: "Interviews over de veelvoudigheid van de wereld en de eenheid van de ideeën".
Zozeer de aarde-technologie zich ontwikkelt, zozeer zien we het verval van het gebouw van ideeën. De benoeming van Veneziano op zo'n prestigieuze positie is het teken van deze degeneratie van onze fundamentele en theoretische fysica die al meer dan een halve eeuw voortduurt. Souriau denkt dat de laatste belangrijke bijdrage tot het inzicht in de materie die van Richard Feynman komt met zijn theorie van de kwantumelektrodynamica. Daarna is de bron gewoon opgedroogd. Een tiental jaren geleden las Souriau mij het begin van de inleidende toespraak van de voorzitter van een theoretische fysica-conferentie over de superstringtheorie. Ik herinner me dat nog alsof het gisteren was:
*- Ondanks het feit dat de superstringtheorie nog nooit tot nu toe een enkel fenomeen heeft kunnen interpreteren of een enkele proef heeft kunnen voorstellen, zullen we vaststellen, gezien het stijgende aantal artikelen dat dagelijks over dit onderwerp verschijnt, de ongelooflijke kracht van deze nieuwe discipline. *
Ja, je hebt goed gelezen. Het is gewoon lachwekkend, schandalig. Waarom kon zo'n activiteit zo ontstaan? Omdat in het koninkrijk van de blinde de eenoogden koningen zijn. Theoretische fysici hebben al decennia geen ideeën meer. Ze produceren niets concreets, stellen geen modellen voor die te verifiëren zijn. Ze lachen gewoon de wereld uit en zouden onmogelijk kunnen bewijzen dat het anders is. Hetzelfde geldt voor de theoretische astrofysica, waar de specialisten zoals verkoopmensen in een souk praten, zoals de Shingouz uit de stripverhalen van Valérian, gewend aan het "Punt Central", die aanbieden aan de veiling van donkere materie, of zwarte materie, of energie van die naam. Ze prijzen de voordelen van de afstotende kracht van het vacuüm zoals vroeger, voor de ontdekking van Torricelli, werd beweerd dat "de natuur een hekel had aan het vacuüm" en dat deze afstoting juist de kwikkolom in de barometers deed stijgen.
Bij zijn aantreden bij het Collège de France gaf Veneziano zijn eerste inleidende college. Hij is redelijk tevreden omdat in deze instelling je tot de leeftijd van 70 jaar betaald wordt en hij is nog maar 62. Dus hij kan "werken" gedurende acht jaar. Wat? Niemand weet het. Alles is surrealistisch in de letterlijke zin van het woord. De superstringtheorie bevindt zich aan de top van een aanpak die volledig losstaat van enige band met de realiteit. Het is deze volledige onafhankelijkheid van deze fysica van de derde eeuw ten opzichte van de realiteit die Veneziano verklaart door te zeggen dat het "een volledig fundamentele aanpak" is. Het zijn mensen die proberen de grondslagen te leggen van een gebouw waarvan ze niets weten: de vorm, de geometrie en de functionaliteit.
Souriau zegt vaak dat de theoretische fysica is:
Wiskunde, minder de precisie en fysica, minder de ervaring
Souriau, 82 jaar, een soort Lagrange van de moderne tijd, zal een tastbare spoor achterlaten in de geschiedenis van wetenschappelijke gedachte. Maar het verbaast niemand dat hij de toegang tot de Académie des Sciences is geweigerd door mensen wiens geschiedenis niet veel zal herinneren, zoals de astronoom Ferrembach, die ooit voor mij had geëxpresseerd dat hij blij was dat hij het pad van de wiskundige had geblokkeerd in deze "geleerde vergadering". Souriau, wiens werk nog steeds onvolledig begrepen wordt, denkt dat de theoretische fysica een grote psychiatrie is geworden waarin de gekken de macht hebben, en ik ben volledig met hem eens. Met de benoeming van Veneziano aan het Collège de France komt de onredelijkheid binnen via de grote deur. Maar het is overal. Bij de Académie des Sciences zegt Thibaud Damour, ook lid van deze sekte, dat hij een theorie bouwt van "de tijd voor de Big Bang", die volgens zijn eigen woorden "nog niet helemaal rijp is". Denkt u dat het nodig is om nieuwe ideeën te introduceren of om werk achter te laten dat merkwaardig en onvergankelijk is om in de Académie des Sciences te komen?
Mensen die niets produceren en ook in de komende decennia niets zullen produceren, houden bepaalde kringen als wachters. Vanwege Thibaud Damour kon ik de deur van het seminarie van het Institut des Hautes Etudes de Bures sur Yvette niet passeren, waar ik mijn werk over kosmologie en theoretische astrofysica had willen presenteren. Damour weigerde zonder mijn werk te lezen en iedereen in het huis was tevreden met zijn expertoordeel. De obsessie om op elke manier hun macht en leiderschap te behouden, dwingt mensen zonder ideeën om die te weren die er wel hebben. Hetzelfde geval voor de schandalige houding van James Lequeux, die lang de redacteur was van Astronomy and Astrophysics en die zelfs de regels van wetenschappelijke publicatie, beoordeeld door een referee, heeft geschonden, op het moment dat ik na een jaar van gevecht begon te winnen van zijn anonieme expert. Het is schokkend omdat het duidelijk oneerlijk is. Lequeux is in pensioen. Hij heeft nooit iets gevonden, niets gegeven. Nog iemand wiens verblijf in het wetenschappelijke arena geen enkel spoor zal achterlaten.
**James Lequeux (de foto is oud) **
De academicien Evry Schatzmann, lang president van de Union Rationnaliste, een duistere instelling waarover tegenwoordig niemand meer spreekt, die zich had voorgenomen "te vechten tegen de valse wetenschappen en de bedriegers van het denken", is nu alleen nog een oude man, na zijn best gedaan te hebben als epistémoflic in het domein van de astrofysica. Resultaat van zijn carrière: praktisch niets. Kunnen we zo'n man vergelijken met mensen zoals Eddington en Jeans? Zeker niet. Maar wees ervan bewust, deze persoon zal een spoor achterlaten vanwege een enkele foto, die van de deelnemers aan het beroemde Solvay-congres in België, dat alle grote namen van de wetenschap van die tijd verzamelde. Daar zien we de jonge Schatzmann naast Bethe, Einstein, Dirac en vele anderen. Iemand moest denken "dat het een jonge Fransman was die belofte maakte", want ik zie echt niet wat hij op die foto deed.
Er was een tijd, een periode, tussen de oorlogen, waarin elke foto van de deelnemers aan het Solvay-congres in wetenschappelijke zin een ware verzameling historische figuren vertoonde. Sinds Feynman is overleden, wie zou je dan op een nieuwe foto kunnen tonen? Veneziano?
De theoretische fysici van onze tijd, de astrofysici, de kosmologen zijn bestemd voor de vergetelheid van de wetenschap.
Alles loopt mis, ook in het gebied van wetenschappelijke publicatie. Er is een tijdschrift dat "Classical and Quantum Gravity" heet, dat zichzelf zeer serieus neemt en "alle speculatieve werken met een handgebaar verwijderd". Maar dit tijdschrift is al per definitie een absurdisme, aangezien niemand ooit geslaagd is om ... de zwaartekracht te kwantiseren!
Zoals de wind van de wetenschap meeneemt.
De mediocre heeft zijn onvermijdelijke wetten, zelfs als de hoofdpersonen vroeger sterke thema's waren, vol met diploma's, vroegbloeiers, oude jongens die vroeger snel waren. "Een bagage" hebben, ondergedompeld in diploma's, is niet genoeg. We leven onder een tirannie van mensen zonder vruchtbare ideeën, dus zonder ideeën, simpelweg. Want een idee dat niet vruchtbaar is, is geen idee. Natuurlijk kan de vruchtbaarheid lang op zich laten wachten. Maar bijvoorbeeld in het geval van superstrings is het dertig jaar volledige onvruchtbaarheid. Verdacht, niet? In werkelijkheid is de superstringtheorie geen theorie, het is een intellectueel gedoe, een intellectuele bedriegerij die haar leegte probeert te verbergen achter een uiterlijk van complexiteit (op dit punt is de bestseller van deze jonge lui, Greene een voorbeeld). In dit milieu zijn veel mensen niet waardiger dan de superstring om ze te verhangen.
De pseudo-werk van onze huidige theoretische astrofysici en kosmologen is van dezelfde soort. Een verandering van paradigma, een diepe herziening van onze geometrische visie op het heelal is nodig, wat ze allemaal met hun hele lichaam afwijzen, door niet in staat te zijn het zelfs maar te begrijpen wat deze vraag inhoudt. De theorie van de inflatie van de Rus Linde is daarentegen een volledige leugen.
Recent heb ik werken in preprint op arxiv ingeschreven en ik wens sterk om ze in een seminarie aan het Collège de France te kunnen presenteren, in hun volle duidelijkheid, vruchtbaarheid en wiskundige soliditeit. Maar mijn kansen om dit te doen zijn a priori vrij klein. Omdat deze werken gerelateerd zijn aan de realiteit, ze introduceren een geometrisering van een object waarvan de bestaansbewijs is: antimaterie. Een dergelijke flirt met de realiteit kan tegenwoordig niet worden getolereerd. Natuurlijk heb ik op uitzonderlijke wijze de kans gekregen om in het Collège de France te spreken in de lente van 2004, uitgenodigd door Jean-Claude Pecker, academicien en lid van deze instelling en door zijn collega Narlikar, president van de Internationale Astronomische Unie. Maar geen enkele andere astrofysicus kwam. In de zaal zat een man te mopperen "maar hoe kan men deze persoon toelaten om hier te spreken?". Zijn buurman suggereerde dat hij deze mening hardop moest uiten, zodat ik het kon horen, maar hij hield zijn mond, misschien bang om met een theorema tussen de ogen te zitten.
Eveneens geen succes bij het IHES tegen een wachter zoals Thibaud Damour, toen ik verschillende jaren geleden werken presenteerde die ook met observatiegegevens in de astronomie te maken hadden en veel dingen verklaarden. Te veel misschien. Het "voor de Big Bang" is waarschijnlijk een interessanter onderwerp, zoals het geslacht van engelen.
Het zwarte gat is de astrofysische tegenhanger van de superstringtheorie, maar het is moeilijk te zien waar en hoe je kritiek (van geometrische aard) op dit model kunt geven, over hetwelk het tijdschrift Libération tien jaar geleden schreef:
Hoewel er nooit bewijs is geleverd voor de bestaansbewijs van zwarte gaten zijn alle astrofysici ervan overtuigd dat ze echt bestaan
Wat is er de laatste dertig jaar op deze objecten gevonden? Niets. Brandon Carter, in dienst bij Meudon, een brein dat uit Albion is geïmporteerd, die zijn bestemming heeft gewijd, is in pensioen gegaan. Een carrière waarvan het wetenschappelijke resultaat volledig nul is, wat hem niet heeft tegengehouden om in de zaal de regels te bepalen en onbetwist heerser te zijn in deze "discipline".
Bij het Observatorium van Marseille, waar ik in 2003 vertrok, blijft Evangelina Athanassoula, van Griekse afkomst, haar krachtige computer besturen zoals een stoommachine. Zij nadert ook de pensioenleeftijd, maar helaas, deze theorievrouw heeft nooit iets gevonden dat het waard is om op te merken. Alle haar spiraalvormige sterrenstelsels hebben hun armen met regelmaat verloren, een na de andere, jaren na jaren (zoals die van haar vriendin de Parijse Françoise Combes). Ze heeft veel doctoraatsverdedigingen geleid. Recept: neem enkele massa-punten en geef ze beginvoorwaarden, en gooi het allemaal in de pan zoals je spinazie kookt. Bekijk het beeld op het scherm. Als het eruitziet als een vorm die voorkomt in een catalogus, stop dan met rekenen en beweer dat je een nieuw mysterie hebt ontcijferd. Start dan de thesis. Het is op te merken dat je ook interessante vormen kunt verkrijgen door twee emmers, vooraf geschud, met niet-mixende vloeistoffen leeg te gooien. Ik heb gehoord dat je ook met echte spinazie en een echte snelle pan interessante dingen kunt krijgen. De echtgenoot van Athanassoula, Albert Bosma, van Nederlandse afkomst, voegt al tien jaar specifieke hoeveelheden donkere materie en andere ingrediënten toe aan de massa-verdelingen die zijn afgeleid uit waarnemingen van sterrenstelsels. Zo bereikt hij, met behulp van een ander krachtige computer, die hij ook als een stoommachine gebruikt, de vormen van de rotatiecurves van gas in sterrenstelsels die die hebben. Het is volledig ad hoc en aangezien er geen enkel bewijs is voor de bestaansbewijs van deze donkere materie, is het volledig onbelangrijk. Dus hier zijn twee andere voorbeelden van carrières met een volledig nulresultaat, van salarissen van wetenschappers die gedurende meer dan dertig jaren verloren zijn gegaan.
In het koninkrijk van de blinde zijn de eenoogden koningen
Ik herinner me een Franse-Franse astrofysica-conferentie die in 1999 in Montpellier werd gehouden en waar Bosma, druk uitoefende op de arme Moltaka, de jonge organisator, kon me ervan weerhouden om te spreken terwijl ik mijn theorieën over dubbele universa wilde presenteren met interessante gevolgen voor de interpretatie van het fenomeen van de cosmetische versnelling. Een alternatief voor deze opwelling van deze oude slang, de "kosmologische constante", na een lange periode van verdwijning waarin astrofysici over de hele wereld zich ervan hadden overtuigd dat deze moest zijn nul.
Albert Bosma **( erg gelijkend )
**
Na de verbod op spreken was me dit meegedeeld (Bosma hoefde maar te zeggen "als Petit spreekt, ga ik weg!", om Moltaka, de meester van ceremonie, te laten buigen), wendde ik me tot de zaal en zei simpelweg:
De koning is naakt
Toen deze sessie was afgelopen, Bosma had het resultaat van obscure manipulaties van donkere materie gepresenteerd en we verlieten de zaal, kwam een dapperder astrofysicus naar mij toe. Met snel en gedempte woorden fluisterde hij me in het oor:
*- U weet, ik ben in het algemeen akkoord met wat u net zei. *
Daarna liep hij snel weg, waarschijnlijk bang dat zijn collega's zijn onvoorstelbare moed zouden kunnen opmerken.
Ik wil nog wel een opmerking toevoegen. Dit somber beeld zou erop kunnen duiden dat het gehele Franse wetenschap, de universiteiten en het CNRS in de problemen zitten. Dat is niet waar. Bijvoorbeeld bij het Observatorium van Marseille of bij het Laboratoire d'astronomie spatiale werken uitstekende waarnemers en wereldberoemde instrumentbouwers. Het is voldoende om te herinneren dat bij het Skylab-project de Fransen werden ingeschakeld om de station te voorzien van mini-telescopen. Franse waarnemers en telescopenbouwers zijn onder de besten ter wereld. Maar op het niveau van het fundamentele, in het milieu van de theorievrienden, bij degenen die verantwoordelijk zijn voor het interpreteren van de gegevens die vanuit het heelal met toenemende snelheid binnenkomen, is de leegte overal. Hetzelfde geldt voor de fysica. Wij experimentele fysici zijn verre van onbevoegd. Maar op het niveau van de theoretische fysica, de interpretatie, is er al decennia een leegte ontstaan. Het is gewoon zo. Tussen de neutralino's, de whimps en andere geesten....
Zo. Veneziano kan acht jaar lang lesgeven aan het Collège de France. Wat? Geheim. Elementen die kunnen leiden tot de "Theorie van alles", zegt men. Ik voorspel u: er komt niets uit daarvan, binnen tien, twintig jaren, zelfs nog meer. Omdat het ontbreekt niet aan donkere materie, maar aan geest, aan fantasie. De theoretische fysica is geworden tot een modderpoel, een dode eind van het denken, een soort storing van de hersenactiviteit.
Terug naar Gids Terug naar de startpagina
**Aantal keer dat deze pagina is bekeken sinds 4 februari 2005: **