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Cinquenta anos de não-física
3 de março de 2005
Veneziano foi nomeado professor no Collège de France. Para quem não sabe quem ele é, ele é o fundador da teoria das cordas, o pioneiro dessa abordagem da física teórica, que combina complexidade e esterilidade. Já comentei essa abordagem ao comentar o livro de Brian Greene, "O Universo Elegante". Outra menção a essa abordagem fantasmagórica surge na evocação de um livro publicado por um homem recentemente ingressado na Academia das Ciências de Paris: Thibaud Damour, em colaboração com o ensaísta Jean-Claude Carrière: "Entrevistas sobre a multiplicidade do mundo e a unicidade das ideias".
Quanto mais a tecnologia terrestre se desenvolve, tanto mais assistimos ao desmoronamento do edifício das ideias. A nomeação de Veneziano para um cargo tão prestigiado é o sinal dessa degeneração da nossa física fundamental e teórica que se prolonga há mais de meio século. Souriau considera que o último aporte notável ao conhecimento da matéria foi o de Richard Feynman com sua teoria da eletrodinâmica quântica. Depois disso, a fonte simplesmente secou. Há uma década, Souriau leu para mim o início do discurso de abertura do presidente de um colóquio de física teórica dedicado à teoria das supercordas. Eu me lembro como se fosse ontem:
*- Apesar do fato de que a teoria das supercordas nunca até hoje permitiu interpretar qualquer fenômeno ou propor qualquer experiência, notamos, dada a crescente quantidade de artigos publicados diariamente sobre o tema, a extraordinária vitalidade dessa nova disciplina. *
Sim, você leu corretamente. É simplesmente grotesco, lastimável. Por que uma atividade desse tipo pôde se desenvolver assim? Porque no reino dos cegos, os mancos são reis. Os físicos teóricos não têm ideias há décadas. Não produzem mais nada concreto, não propõem nenhum modelo verificável. Eles simplesmente se riram do mundo e seriam incapazes de provar o contrário. O mesmo ocorre na astrofísica teórica, onde os defensores da especialidade falam como vendedores em um souk, como os Shingouz das histórias em quadrinhos de Valérian, habitués do "Ponto Central", oferecendo à leilão matéria escura, ou negra, ou energia do mesmo nome. Elas exaltam as virtudes do poder repulsivo do vácuo, como antigamente, antes da descoberta de Torricelli, afirmava-se que "a Natureza tem horror ao vácuo" e que era exatamente essa repulsão que fazia subir o mercúrio nos barômetros.
Ao assumir seu cargo no Collège de France, Veneziano deu sua primeira aula introdutória. Ele se declara bastante satisfeito, pois nesta instituição pode-se ser pago até os 70 anos e ele tem apenas 62. Assim, poderá "exercer" durante oito anos. O quê? Ninguém sabe. Tudo isso é surrealista no sentido mais forte da palavra. A teoria das supercordas está na vanguarda de uma abordagem que se liberta totalmente de qualquer vínculo com a realidade. É essa independência total da física do terceiro milênio em relação às realidades que Veneziano reivindica ao dizer que se trata de uma "abordagem resolutamente fundamental". São pessoas que tentam estabelecer os alicerces de um edifício do qual ignoram tudo: sua forma, sua geometria e sua funcionalidade.
Souriau costuma dizer que a física teórica é:
As matemáticas, menos a rigorosidade e a física, menos a experiência
Souriau, com 82 anos, uma espécie de Lagrange dos tempos modernos, deixará uma marca tangível na história do pensamento científico. Mas não se surpreenda que tenha sido impedido de entrar na Academia das Ciências por pessoas cuja história não será lembrada, como o astrônomo Ferrembach, que certa vez, diante de mim, se felicitou por ter impedido a entrada do matemático nessa "ilustre assembleia". Souriau, cujos trabalhos ainda permanecem parcialmente mal compreendidos, acredita que a física teórica se tornou um vasto hospital psiquiátrico onde os loucos assumiram o poder, e estou inteiramente de acordo com ele. Com a nomeação de Veneziano no Collège de France, a loucura entra nesta casa pela porta grande. Mas ela está em toda parte. Na Academia das Ciências, Thibaud Damour, também membro da seita, diz estar construindo uma teoria do "antes do Big Bang", a qual, segundo suas próprias palavras, "não está completamente madura". Acredita que seja necessário introduzir ideias novas ou deixar trabalhos marcantes, memoráveis, para entrar na Academia das Ciências?
Pessoas que não produzem nada e não produzirão nada nas próximas décadas, eu lhe digo, manterão certos círculos como cérberos. Por causa de Thibaud Damour, não pude atravessar a porta do seminário do Instituto de Estudos Avançados de Bures-sur-Yvette, onde desejava apresentar meus trabalhos de cosmologia e astrofísica teórica. Damour recusou categoricamente sem sequer ler meus trabalhos, e todos na casa se contentaram com sua opinião de especialista. A obsessão de manter a todo custo o poder, o liderança, leva pessoas sem ideias a manter fora aquelas que têm. O mesmo constata-se na atitude repugnante de um James Lequeux, que foi por muito tempo diretor da revista Astronomy and Astrophysics e chegou a violar as próprias regras da publicação científica, ponderada pelo parecer de um revisor, no momento em que, após um ano de disputa, eu estava prestes a vencer seu revisor anônimo. É chocante porque se trata de uma total falta de honestidade intelectual. Lequeux está aposentado. Nunca descobriu nada, nunca contribuiu com nada. Mais um que passou pela arena científica sem deixar a menor marca.
James Lequeux (a foto é antiga)
O acadêmico Evry Schatzmann, por muito tempo presidente da União Racionalista, uma instituição obscura que hoje ninguém mais menciona, que se propôs combater "as ciências falsas e as imposturas do pensamento", é agora apenas um homem idoso, após ter feito o melhor possível seu papel de epistémoflic na área da astrofísica. Balanço de sua carreira: praticamente zero. Poderia-se comparar um homem assim a pessoas como Eddington e Jeans? Certamente não. Mas saiba que esse personagem deixará uma marca apenas por uma simples fotografia, a dos participantes do famoso congresso Solvay, na Bélgica, que reunia todas as grandes figuras da ciência da época. Lá está o jovem Schatzman, ao lado de Bethe, de Einstein, de Dirac e de tantos outros. Alguém deve ter pensado "que era um jovem francês promissor", pois eu realmente não vejo o que ele fazia nessa fotografia.
Houve um tempo, uma época, entre as duas guerras, em que cada fotografia dos participantes do congresso Solvay reunia, no campo da ciência, uma verdadeira coleção de personagens históricos. Desde a morte de Feynman, quem poderia exibir em uma nova fotografia? Veneziano?
Os físicos teóricos de nossa época, os astrofísicos, os cosmologistas estão destinados ao esquecimento da Ciência.
Tudo desanda, inclusive no campo da publicação científica. Existe uma revista chamada "Classical and Quantum Gravity" que se leva muito a sério e...