O parapente é um esporte perigoso?

O parapente é um esporte perigoso?

**Texto atualizado em 12 de julho de 2007 **

Este sistema foi implementado por um amigo em uma pista escolar localizada no maciço central. Mas este local, cedido por um agricultor, já não é mais utilizado. Que pena. O sistema era muito inteligente:

O "bana-bana"

...O princípio é simples. A asa é suspensa a um equipamento móvel que corre sobre um cabo de suspensão, ligado a um cabo de retenção mais fino, por meio de um tambor elétrico. O cabo de suspensão é fixado entre dois postes e sua inclinação média corresponde à inclinação normal de descida de uma asa. O instrutor controla totalmente a velocidade de descida, graças ao cabo de retenção, com o auxílio de um comando elétrico.

...Progressivamente, a velocidade é aumentada, até que a asa se torne portadora. O aluno voa então verdadeiramente, exceto que ele não tem liberdade para virar à direita ou à esquerda. Ele testa sua aptidão para controlar o ângulo de ataque, assimila o movimento de corrida para o descolamento e o empuxo final, no pouso, que freia a máquina.

...Aqui está um segundo tipo de simulador (Hervé Duplan foi um dos que o introduziu na pedagogia da asa delta). Ele se adapta ao teto de um caminhão.

Caminhão equipado com uma plataforma.

...É necessário um local muito desimpedido, praticamente um campo de planador, com boa extensão de pista. O aprendizado é feito assim ao amanhecer, o caminhão rodando a 40 km/h. Abaixo, a posição da asa em relação ao suporte, e a do instrutor.

...Com este sistema, o aluno aprende como controlar sua asa lateralmente.

...Abaixo, o vento lateral deslocou a asa, ainda semi-capturada, em relação ao caminhão. O aluno aprende a contrariar imediatamente deslocando seu peso lateralmente. Rapidamente, ele aprende a colocar sua máquina no eixo do caminhão e, "antecipando", mantê-la nesse eixo.

...Este exercício ensina ao aluno a controlar qualquer desvio lateral de sua máquina, no descolamento, em voo e no pouso, com segurança total.

...Ele não tem liberdade para realizar movimentos de ângulo de ataque:

...Os dois simuladores anteriores permitem detectar sem risco os inexperientes crônicos, que agem antes de pensar, os quais só serão colocados na pista escolar quando dominarem completamente os dois primeiros exercícios.

...A qualidade da etapa seguinte está muito ligada à geometria e à localização da pista escolar (a mesma para o delta e o parapente). Alguns centros dispõem apenas de inclinações rochosas, com obstáculos. Idealmente, é necessário:

• Uma leve elevação, no topo, para facilitar o descolamento.

• Uma inclinação gramada, com perfil de inclinação ideal.

• Uma boa área de pouso.

...A pista está orientada para o sol, o que fornece uma leve ascensão térmica, pela manhã, e facilita o descolamento.

A pista escolar ideal.
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...Não vamos desenvolver aqui um curso teórico sobre o delta e o parapente. Consulte a obra mencionada anteriormente. Quando o aluno dominou bem os movimentos de descolamento e pouso, quando ele sabe se posicionar em "3D" em relação a um terreno, negociar sua escolha de terreno, está pronto para seu primeiro "grande voo", que normalmente inclui uma diferença de altitude de várias centenas de metros, um descolamento fácil e um local de pouso amplamente dimensionado, equipado com uma bandeira aérea para indicar ao que está no ar a direção do vento.

...A propósito, tenho um amigo que se feriu gravemente no rosto ao apresentar-se com o vento nas costas em um terreno, em delta. Não havia bandeira aérea.

• Como eu poderia, nestas condições, dizia ele, adivinhar em que direção o vento soprava, junto ao solo? Perguntava ele.

(A direção do vento no solo pode ser diferente daquela que reina a algumas centenas de metros de altitude).

...Método: pegar um ponto de referência no solo: uma fazenda, um objeto qualquer, bem visível, quando ainda está suficientemente alto. Em seguida, fazer um giro de 360 graus, bem circular. Se voltar ao ponto de partida: vento nulo. Caso contrário, a deriva indica a direção do vento. Meu amigo ignorava este detalhe.

**O primeiro campeonato francês de ULM, em Millau. **

...Pode-se dizer que nos diferentes setores do ultra-leve foram feitos progressos, em todos os aspectos, claro, inclusive no setor da pedagogia. Mas nenhuma norma foi estabelecida desde o início. Lembro-me muito bem "do primeiro campeonato francês de ULM" que ocorreu em Millau, há cerca de quinze anos. O uso de um paraquedas foi considerado opcional "senão não haveria competidores suficientes". Tudo foi transmitido pela televisão. Como os aparelhos eram muito diferentes, os organizadores (a federação ULM, recentemente criada) não souberam quais provas propor. A menos absurda consistia em pedir aos competidores que fizessem um circuito, tirando fotos de pontos-chave. Mas isso era mais um rallye do que um campeonato francês. Então, um irresponsável propôs uma prova de precisão de pouso. Em um grande terreno, marcou-se com fitas plásticas amarelas um retângulo. A prova consistia em pousar dentro dele, como em um convés de porta-aviões.

...Os ULM não tinham freios de ar. Os competidores foram, portanto, incentivados a se apresentar na pista fazendo exatamente o oposto do que se ensina para qualquer aeronave: voar próximo ao estol. Houve um primeiro acidente. Um ULM estolou em baixa altitude e o piloto quebrou algumas vértebras. Mas o segundo acidente foi atroz. O aparelho era, aparentemente, uma das melhores máquinas disponíveis na época (um "Sirocco", se me lembro bem). Estava bastante bem construída e motorizada e oferecia boas qualidades de voo. Lembro-me que o empinamento era do tipo "borboleta", com dois planos inclinados a 45°. O piloto estolou em sua fase de aproximação ao terreno. Um estol assimétrico, que imediatamente causou uma espiral. Na altitude em que se encontrava, o piloto tinha cem vezes tempo para se recuperar. Bastava "soltar o manche", empurrar o manche com um pouco de potência. O aparelho recuperaria imediatamente toda sua manobrabilidade, em um segundo. Mas, horrorizado, vi as superfícies de comando se inclinarem na direção errada, em posição totalmente virada para cima: o piloto estava fazendo a pior coisa possível: puxava o manche ao máximo! Ele deu quatro voltas em espiral e se espatifou diante do público e de milhões de telespectadores. O campeonato foi interrompido. Chocado, entrei em contato com os jornalistas que cobriram o evento, pedindo para intervir, em vão. Filmar uma competição de ULM, isso poderia dar "boas imagens", mas entrevistar um desconhecido sobre um acidente que causou apenas uma morte, qual interesse? A segurança não combina bem com audiência.

(De qualquer forma, e isso se verifica ao longo dos anos, os jornalistas não são muito atraídos por tudo o que toca à segurança. Recentemente (julho de 2007), uma emissora de televisão apresentou um programa sobre "a saga da apneia". Um leitor escreveu para protestar e exigir um debate sobre este suposto esporte. Vox...