Góc bực bội dâng cao
Việc mài khe nối giữa các khối đá ở Ai Cập cổ đại
3 tháng 12 năm 2016
Tôi đang đề cập đến Tạp chí của Viện Pháp về Khảo cổ học Phương Đông, do Etienne Laroze và Antoine Garric ký tên.
Công trình này nhằm trả lời câu hỏi:
- Trong thời cổ đại, những người thợ đã làm cách nào để ghép các khối đá lớn với độ chính xác như vậy?
Câu trả lời cực kỳ tinh tế. Ý tưởng này đã từng được đề xuất hơn một thế kỷ trước, nhưng phải đến khi người bạn thân của tôi, Antoine, tự mình chứng minh tại công trường của Bảo tàng ngoài trời Karnak, thì nó mới được khẳng định. Thực tế, các khối đá chỉ được ghép sát nhau ở viền mặt, với độ sâu khoảng 5–7 cm. Phần trung tâm của mặt đá được mài lõm nhẹ bằng búa (thuật ngữ chuyên môn là "đề mài"), với độ sâu vài milimét. Việc điều chỉnh độ chính xác được thực hiện bằng cách cưa khe nối này bằng một chiếc cưa nhỏ (cái gọi là "siết"), một lưỡi kim loại đơn giản (ở Ai Cập là bằng đồng) có chứa các hạt thạch anh (có thể được bổ sung hoặc tự nhiên có sẵn trong đá cát – một loại đá thứ cấp – vốn chứa sẵn các hạt mài mòn, do đó tự nhiên có tính chất "tự mài mòn"). Chiếc siết chuyển động qua lại và mài mòn khe nối.
Rất ít công cụ nguyên bản được tìm thấy (kim loại là vật quý, luôn được thu hồi lại). Hơn nữa, các công cụ được tìm thấy trong các ngôi mộ là những mô hình tượng trưng, không chức năng. Như các tác giả nêu trong bài báo của họ:
Những chiếc siết này mài mòn khe nối mà không bị mòn nhiều. Thực chất chúng hoạt động như một công cụ để làm di chuyển chất mài mòn: bột thạch anh.
Antoine Garric tại công trường của mình. Ông đang điều chỉnh độ bằng phẳng bằng thước dây dọi, thời kỳ Đế chế Cổ xưa. Garric đang cưa khe nối đứng. Các hình vẽ dưới đây minh họa kỹ thuật cưa khối đá (nhanh, chỉ 1 cm/phút!). Các lần cưa được thực hiện liên tiếp:
Việc ghép nối các khối đá có thể hoàn thiện bằng cách đổ một hỗn hợp vữa rất loãng, gồm vôi, vào một ống dẫn thẳng đứng, tạo thành một lớp mỏng khoảng vài milimét, tiếp xúc với các mặt đã được "đề mài". Khi đó, độ bền chống rung động địa chấn đạt mức tối đa. Hình ảnh sau đây chứng minh sự tồn tại thực tế của các ống dẫn vữa:
Các ống dẫn hỗn hợp vữa rất loãng bằng vôi.
Những ống dẫn này còn đảm bảo việc ghép nối chắc chắn các mặt đứng. Ta có thể thấy các rãnh ngang giúp vữa chảy đều và đảm bảo sự ghép nối cực kỳ cứng chắc giữa các mặt ngang.
Các hình ảnh này liên quan đến các công trình khai quật từ thời Đại đế chế (1500 trước Công nguyên). Cần phải mở rộng nghiên cứu này sang các công trình cổ xưa hơn. Nhưng ngay lúc này, một kết luận đã rõ ràng: không cần phải tin rằng các khối đá được "cắt bằng laser" hay được vận chuyển bằng "trọng lực ngược". Những kỹ thuật cực kỳ đơn giản đã có thể thực hiện những công việc trước đây tưởng chừng như không thể hiểu nổi. Hơn nữa, đồng khai thác từ các mỏ Ai Cập có tính chất cơ học gần giống như hợp kim đồng thiếc (bronz), điều này khiến chúng ta phải từ bỏ hình ảnh người thợ Ai Cập làm việc với công cụ bằng đồng nguyên chất, mềm yếu.
Dù vậy, điều này vẫn chưa giải đáp được mọi câu hỏi. Ví dụ, làm thế nào các khối đá được ghép nối tại các công trình ở Nam Mỹ, nơi kim loại chưa từng được biết đến? Điều này cũng không loại trừ khả năng rằng những nền văn minh cổ xưa kia đã sở hữu những kiến thức đã bị thất truyền. Việc xuất hiện công nghệ "đo nhiều vạch chia" trên một công cụ, ba ngàn năm trước khi Vernier phát hiện lại kỹ thuật này vào năm 1631, là một sự kiện không thể chối cãi, gây băn khoăn, và đến nay vẫn chưa có lời giải thích nào thỏa đáng.