Almacenamiento de antimateria en cristales
El almacenamiento de antimateria en cristales
18 de septiembre de 2007
Es una idea que no es nueva. Creo que el primero en proponerla, hace más de diez años, fue el físico Gospner.
Supongamos que disponemos de átomos de antimateria, en concreto de átomos ligeros: de anti-hidrógeno. Sabemos sintetizar estos átomos. También sabemos almacenarlos en botellas magnéticas. Sabemos dirigir este átomo hacia un blanco con una gran precisión, del orden del angstrom, desde mediados de los años setenta. Supongamos que disponemos de una estructura metálica cristalina. Los átomos estarán ordenados en un orden muy estricto y preciso. Entonces podemos "disparar" este átomo de antimateria hacia una estructura con forma de jaula de manera que el átomo entre en esta jaula junto con su electrón compañero.
En un metal hay muchos electrones libres. Es lo que le da a estos materiales su conductividad eléctrica y térmica. Si un par protón-antiprotón-antielectrón penetra en esta jaula, el antielectrón se aniquilará con un electrón. Esta aniquilación romperá la neutralidad eléctrica del medio. La "respuesta" del cristal metálico será atrapar al antiprotón en una jaula donde será sostenido "con un firme agarre". La aniquilación del antielectrón liberará energía. Pero esta es dos mil veces menor que el equivalente-energía del antiprotón. Así, átomo por átomo, podremos "dopar" este cristal introduciendo una cantidad considerable de antimateria confinada electrostáticamente. A continuación, un resultado científico publicado en la revista Science et Vie.
La única cosa que podrá liberar estos antiprotónes es la dislocación de la estructura cristalina de este metal, aquí: oro. Podremos lanzar este cristal contra una pared, pero esto no liberará a los antiprotónes de sus jaulas. Por el contrario, bastará provocar la fusión de un pequeño elemento, por efecto Joule, para desencadenar la liberación de energía.
*¿Recuerdan esa película en la que James Bond enfrenta a un asesino que solo utiliza balas de oro? * ---